「張少監，陛下在嗎？」雖然張德鈞基本與劉承祐形影不離，崇政殿前，向訓還是朝他確認了一下。
掃了向訓兩眼，大漢諸多將帥之中，向訓是少有正眼看他的人。微微一笑，張德鈞說道︰「將軍且稍後，容小的進殿通稟！」
「有勞了！」向訓微一拱手。
「星民不必多禮，先坐，待我處理完這份奏章！」殿內，看著被張德鈞引入的向訓，劉承祐只抬了下眼，吩咐著。
「謝陛下！」
安靜地坐等，待劉承祐落筆審閱結束，抬起頭來，向訓方才起身，道︰「陛下勤政，數年而如一日，實乃大漢之福，百姓之福，臣欽佩！」
笑了笑，對其恭維，不作評述，劉承祐道︰「我倒想，天下太平，軍政無事，垂拱束手，而坐龍廷！」
對于天子這言不由衷的話，向訓識趣地僅听一半，說︰「陛下勵精圖治，必然一統天下，再開太平，以造盛世！」
劉承祐嘴角一勾，道︰「鳳翔來的軍報，蜀軍增兵兩萬，陳倉一線的壓力很大啊！」
向訓眉頭一凝，道︰「蜀軍如此不知進退？」
劉承祐反應倒是平和︰「或許是蜀軍覺我朝，方經淮南大戰，軍財民力，皆消耗巨大，想趁我新力未繼之時，討些便宜吧！
孟昶花費十五載，方才剪除舊將權臣，親掌後蜀軍政大權，雖漸耽于享樂，但猶存一份志氣，想要北伐，克復中原，倒也不足為奇。
孟氏父子，治蜀二十余載，少遭兵禍，積聚之豐，完全可以想象，為我朝西南大敵啊！」
「每逢國難，必思良將！」說著劉承祐的自稱，都正式起來了，沖向訓道︰「朕遣你西去，就是為了應付蜀難！」
「陛下，臣此番進宮，就是來向陛下辭行的！」向訓拱手︰「西進之軍，臣已挑選完畢，兩千兵卒，皆是征淮有功之士，可堪一戰，倘在關中，足以橫斷渭水。臣已查得渭河水文，所乘戰船，可縱橫其間！」
看著向訓一身戎甲，劉承祐點點頭︰「征淮半載，奔波于水上，本就干著苦活。此番回京，未得多少休整，便要再度率眾西行，辛苦了！」
「為國效力，豈敢言苦！」向訓面色不改，但語氣堅定。
「星民豪氣干雲啊！」
面對天子夸獎，向訓處之泰然。不過，很快面上露出一抹遲疑︰「陛下！」
「對朕安排你西進，心存疑惑？」劉承祐語氣肯定地問向訓。
向訓點頭︰「蜀軍強勢北進，侵我關內，來勢洶洶，朝廷未大舉應變，禁軍只兵未動，僅以臣帥一偏師水軍西進援濟。臣有信心，阻蜀兵于渭南，然如欲退之，僅憑關中的州鎮軍，只怕力有不足！」
「身在東京，目光已投千里之外，所慮大局，星民能夠考慮到此，不愧名將之姿！」劉承祐看著向訓，目光中滿是欣賞。
言罷，劉承祐簡單地將郭威的「疲蜀之計」講了一遍，向訓這才恍然。劉承祐揚了揚手中的奏報，說道︰「原本，朕還憂慮，蜀軍久戰不下，會心生退意。而今援兵來，雖使鳳翔更加危險，卻可使蜀軍頓兵更久些了！論消耗，守方總歸要比攻方，來得小些，朕雖不願以西陲長遭戰火，但也願意陪蜀軍耗下去！」
「臣明白了！」向訓道。
「你真的明白嗎？」劉承祐突來一問，讓向訓微訥。
「陛下另有吩咐？」迎著天子的目光，向訓不自覺地打起了精神。
劉承祐一手上指，語速緩慢，別具為言，道︰「若僅以水軍西進，控制渭河，朕可以任擇一將領，哪怕是郭廷渭、張彥卿那等降將！你可想過，朕為何偏偏要點你向星民的將？」
向訓拱手︰「恕臣愚鈍，請陛下明示！」
「到了鳳翔，熟悉陳倉各路之軍，了解軍情，洞察敵情，勘探秦鳳四州乃至漢中！」劉承祐背起手，一條條地朝向訓交待著，每說一條，便讓向訓表情嚴肅一分。
「朕知道你的才干，不在水上！朕讓你去鳳翔，不是讓你去統率水軍的！」劉承祐盯著向訓的眼楮，說道︰「只要守住陳倉，蜀軍遲早會退兵，而秦鳳四州，朕遲早也要取回來！屆時，你向訓，便是西征主帥！」
劉承祐此言，如霹靂一般，劈開縈繞在向訓腦海中的迷霧。不假思索，向訓跪倒在地，斬釘截鐵地拜道︰「臣奉命！必不負陛下之望！」
劉承祐起身，走到向訓身旁，矮身探手，將之扶起，與其同出殿門，一邊走，劉承祐一邊輕聲道︰「星民，你與相交，已有六年了吧！」
「臣本河內一匹夫，自負韜略，北上投靠晉陽，終為陛下所納！」向訓臉上也流露出回憶的神采。
「一晃六載，這些年，鞍前馬後，效力于軍政內外，兢兢業業，從無怨言，這些朕都看在眼里。是故，朕也願將心月復之重托付于你！」劉承祐感慨著︰
「天下崩壞久矣，人心喪亂，君臣父子，倫理綱常，為人所輕，這也是朕矢志改善重塑的！你我君臣，這六載之誼，十分難得，你當珍惜，朕，也會珍惜！」
听天子感慨，見他那稍顯默然的側頰，向訓心中卻敬畏感暴漲，恭敬一禮，鄭重道︰「是！」
「朕又忘情了！」一下子變了臉，劉承祐呵呵一笑，拍拍其肩膀，稍稍壓低聲音，說道︰「關中諸多方鎮，歷來為中樞控制薄弱之地，這些年朕雖屢有調整，但根本的局面，仍未改變。
彰義軍、靜難軍、順義軍、保大軍，尤其是彰義軍，史匡懿當年有倡議之功，立國以來，也少有不矩行為。但是，自石晉以來，其鎮守涇原四州，已有十二年！」
「十二年啊！」劉承祐看著向訓的眼楮︰「你知道這代表著什麼嗎？」
向訓表情已然凝重起來，到此時，他才真正地意識到，皇帝派自己去關中的目標，不只是對外，同樣也是對內。
「非朕多疑！」劉承祐以一種平和的語氣，悠悠說來︰「只是為國家體制計，為西陲安定計，不得不有所更張，去舊弊。當然，也不願壞了史公與朝廷之間那份情誼！」
「至于鳳翔趙暉，首義三節度，對朝廷向來恭順臣服，歷經大小戰數百場，以其能力資歷，自然可當西面之任。」劉承祐又說道︰「然而，畢竟已年過花甲，不是所有人，都能成為廉頗。朕，也不願使老臣過勞，大漢也不需要一個何敬洙，那樣，就太過可惜了」
「星民！」劉承祐目光炯炯，對著向訓︰「朕不妨與你明言，朝廷欲削方鎮之權，收節度之兵，此去西南，御蜀為第一要務，但你要隨時做好，接收關內諸軍，裁汰整編的準備！時機未到則以，時機一道，整個西南，乃至關中軍權，朕可就交到你手上了！」
不知听天子此言，向訓是什麼樣的心情，但從其面上表現出的，是虎目冷峻，滿臉鄭重，一副士為知己者死的表情。
再拜！這回，劉承祐沒有將他托起。
「上酒！」劉承祐吩咐著。
早已準備好的張德鈞，親自端著一托盤，走上前來。
同向訓各執一杯，劉承祐嘴上帶著點笑容︰「此去任重而道遠，朕隨意些，就于殿前為你踐行了，共飲此杯！」
「謝陛下！」
二人飲盡後，向訓恭退而去。劉承祐就站在殿前，背上雙手，袍隨手動，不怒自威。目光平靜地，望著向訓漸漸遠去的背影。
關中遣將人選，實則是劉承祐深思熟慮過後的結果，向訓，是唯一一個有那個能力，並且得到他信任的將領。
當然，這個信任，也是有一個尺度的。不知道，待到他日，收得關中鎮軍，向訓又會是怎樣一番風采，劉承祐突生此念，嘴角慢慢地綻開一道看不出悲喜的笑容。
忽得一陣強風襲過，吹動衣袂，飄飄而動