第37章 沖突

午後,一支三百來人的隊伍,自北緩緩而來。不是正規軍隊,除了一面頗為鮮明的旗幟之外,甲冑不齊,良莠混雜,顯然是一支烏合之眾。

這是支隊伍來自遼州,押送著大大小小二十余車物資。自劉承祐屯駐虒亭後,除了在潞州本地搜集軍需之外,大部分的軍需物資,還得由後方支持。而遼州,便承擔著輸送供給的任務,刺史薛瓊很是賣力,積極調動州兵、衙役、鄉人、丁壯,幾日下來,已經向虒亭供需三次。

屯駐在北面的第四軍北哨之卒,早早地便發現了,伸手攔下,大聲呵止︰「站住!」

隊伍之中,有一名身著緋色官服的中年人,騎在馬上,見此景一愣。此人正是遼州刺史薛瓊,這一次他親自押送軍需而來。

他身邊一名州兵小校小聲向他解釋︰「使君,他們是要盤查身份!」

「還有這等事?」薛瓊眉頭當即高高皺起︰「這都輸送幾次了,還需核驗身份?」

「使君,前番幾次,都是檢查之後,才放行的」小校一副很有經驗的樣子,建議道︰「等他們盤查結束,自會有人迎我們入營。」

「笑話!本官在此,這些小卒,敢查我?」薛瓊卻是不屑一句,驅馬上前,居高臨下看著帶頭的那名隊長,倨傲道︰「本官遼州刺史薛瓊,還不快與我撤去鹿砦放行!」

一方刺史,也是一個大人物了,不過柵欄後邊的隊長,只稍微猶豫了下,悶聲答道︰「薛使君在上!前方乃大軍屯駐要地,指揮使有令,所有進營人畜,都需盤查,確認身份,方可放行。請使君體諒!」

「放肆!爾等是將本官與牲畜並類嗎?」听其言,薛瓊卻是怒了。

「不敢!」隊長應該屬于不善言辭那種,面對發怒的薛瓊,只甕聲說道︰「卑職職責所在!」

「簡直豈有此理!」薛瓊的怒氣被徹底激發出來了,聲色俱厲地盯著他︰「本官是什麼身份?本官率人,不辭辛苦,押送輜需,卻為爾等據之門外,誤了大事,你擔當得起?說什麼盤查核驗,簡直可笑,莫非是故意折辱與我?這些兵丁,已然輸送幾次,爾等當真不識得?」

一番喝問,听起來是有理有據的,令那隊長有些不知所措,面露遲疑。見其局促的表現,刺史薛瓊的腦袋向上揚了些,審視著他,嘴角慢慢地勾起一道弧度。

但很快,表情凝固了,只見這名小小的隊長仍舊沉聲道︰「指揮使有令,一切人等,都需盤查!」

薛瓊臉上滿是錯愕,緊接著,心胸之中怒火噴涌而出。似他們這些刺史,在地方上絕對屬于土霸王,何從受過這等委屈,尤其還是在其「佔理」的情況下。

惱火地盯著眼前油鹽不進的小隊長,刺史脾氣也徹底爆發了,目光冰冷,語氣森然︰「什麼指揮使,什麼軍令,在本官這里不好使。再不讓道,本官要強闖了!」

「什麼人,膽敢強闖軍營吶?」其言方落,一道幽幽的聲音響了起來。

放眼望去,只見在鹿砦後方,一小隊軍士走了過來,領頭的是一名年輕人,表情肅重,腳步很穩,整個人顯得慢條斯理的。

「都頭。」見到來人,隊長立刻松了口氣,趕忙讓開。

來人,正是巡視哨防的楊業。隊長向他耳語了一番,向他解釋情況。給了隊長一個安慰的眼神,楊業步上前,平靜地與薛瓊對視著︰「薛使君,真欲強入駐地?」

「是又如何?你是何人?」薛瓊不屑地瞟了嘴上無毛的楊業一眼。

「卑職龍棲第四軍第一都都頭,楊業!」楊業淡淡地應道。

「原來是個小小的佰長!」

「擅闖軍營,當如何?」楊業面無怯色,慢悠悠扭頭,大著聲音問隊長。

楊業在側,隊長仿佛找到了主心骨一般,聞問,很是提氣地回了句︰「殺!」

嘴角滿意地翹了翹,楊業扭頭回視薛瓊。

馬背上的薛使君,臉色已然難看到了極點。他此時有些尷尬,後方的押運隊伍望著他,眼前的丘八也絲毫不賣他這堂堂刺史面子。手慢慢地按上了腰間的劍柄,泠然注視著楊業︰「如此跋扈的軍卒,本官還真是少見!」

注意著其動作,楊業手一招,會意之下,鹿砦後邊的幾十名士卒頓時刀出鞘,箭上弦。同時,楊業還朝部下高聲下令︰「吹號示警,有敵人闖營,提醒全軍做好戰斗準備!」

聞令,一名士卒拿出號角,鼓起嘴巴,便要吹響。見狀,薛瓊卻是心中發寒,下意識地伸手阻道︰「慢!」

薛瓊此番親自押送輜需而來,本就有意討好劉承祐,當然不想因為這點小沖突,演變成「襲營」。他也是沒想到,龍棲軍這低層官兵,竟然如此蠻橫,絲毫不賣面子。尤其是楊業,「一根筋」的表現,讓他十分地不適應。

楊業止住吹號士卒,目光稍稍眯起,望著薛瓊,等待其說法。

壓抑住心頭的怒氣,不斷地提醒自己「小不忍則亂大謀」,薛瓊深吸了一口氣,翻身下馬,有些氣急敗壞地朝後邊的人喝斥著︰「都愣著作甚,讓他們檢查!」

見狀,楊業臉色和緩下來,甚至朝薛刺史露出了一個笑容。再揮了揮手,底下人收起了兵器。

說是盤查,不過例行公事罷了,驗明身份,查了查車輛,也就放行了。說到底,哨衛士卒,又不是真瞎,只是按令而行罷了。龍棲軍強調軍紀,而那慕容軍指揮使則更嚴,再加上個不時巡查諸營的郭巡檢使,底下的軍士們對上頭的命令已然是不敢打一點折扣,該查就查!

鹿砦很快被搬開,空出通道,讓輜需隊伍南去。重新上馬,薛瓊在楊業面前停了下來,冷冷地盯著他,右手僅僅握著馬鞭,似乎想要在他那張臉上揮上幾鞭子一般。

「薛使君還有何教誨?」楊業抱拳。

「哼!此事可不算結束!」薛瓊冷哼一聲,語氣不善。

「薛使君!」楊業則顯得不卑不亢的,迎著其目光,淡淡地說道︰「我等是來打仗的,軍事駐地,輕忽不得。在龍棲軍,就要守龍棲軍的規矩!」

「好個規矩!」薛瓊面皮抽搐了一下,有些憋屈策馬而去。

「都頭,畢竟是一方刺史,此番惹惱他,上面怪罪下來,不好交代啊」這個時候,此前很忠于職守的那名隊長,湊近楊業,語氣遲疑道。

「職責所在,上頭怎會怪罪!」楊業不以為意地說︰「再者,我們,可是二殿下的兵!」

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