三天後的夜晚，夏恩與近四千名華夏戰士抵達平城下，並順利進城。平族的代大族長少言很快與族中長者一起，將夏老帶來的戰士們安頓下來，也是由于開戰之處少言讓平城內的居民南遷，所以空出的房子很多。
安頓下以後，以夏老為首眾人到平城的議事廳商議下一步該怎麼行動。
「少言，若非你挺身而出，恐怕我們此刻就不會在此相談戰事，你不愧是華夏的英雄。」夏老笑著對坐在他左邊的青年說。
少言擺了擺手不好意思的說︰「平族和周邊小族被侵，是我才能太低導致。我還得再從您身上繼續學，對您而言我永遠是晚輩。」
老人听完一時語塞，他明白少言話中之意，他問︰「那平城的情況是什麼？」
少言听完馬上跪下雙手作揖向老人請罪，他的舉動讓在場的其他人大吃一驚，不少人站起。
「你犯了什麼錯？」
夏老說完就動手扶少言，少言搖著頭沒起來他說︰「自‘涂山陷落’後，我擅居大族長之位，外關吃緊之時，我又私自募兵，還在外關將士退入平城之際，強行讓關兵與族兵統一受我指揮。這些都不是小罪，勞您度罪了。」
少言說完幾乎在場所有人都站起向夏老施禮，請他法外留情。
老人一笑硬扶起少言，小聲在他耳邊說︰「你呀，可真是個滑頭，現在還想躲個清閑。小子，姜還是老的辣。」然後他朗聲說道︰「是我老糊涂了，東伯與我給你任大族長和九州殿送來調兵的帛書，我一直忘給你了。」說下他從身上掏出兩張皺巴巴的帛書給眾人一亮，眾人光看見上面好像有字，還沒看見寫的是什麼就被他收起來。他拍著少言的肩膀說︰「不錯，為華夏守住平城，今後老夫還要倚重于你。」
「這……」
夏老不等少言開口，對眾人邊擺手邊說︰「大家都坐下吧，接下來該說正事了。」大家坐下以後老人直勾勾的盯外關守正呈桂，呈桂被嚇起一聲雞皮疙瘩。
「夏老，怎麼了？」
「沒什麼，就是想問下你黑水犯邊的事。」
呈桂滿臉賠笑說︰「是這樣的夏老，赫爾的兩個妹妹潛入外關被我抓住，一問知道是他的妹妹。本來想著過一段時間就給您說，然後把那兩人送回去，可沒想到那些外鄉人竟犯起了傷寒。等到黑水問我們要人時，一個已經咽氣，我們只能把尸體送回去。另一個在黑水人在破關時不見了，應該是黑水人自己帶走。夏老，您是不知道那個叫赫爾的小子，平常有多耀武耀威。那個不安分的家伙，可一直記著四十多年前蒼嶺女媧廟之變的事。愛做大夢的他和他手下那群嗜血的群狼，可不是能安安分分的呆在黑水，他們就是想找個借口開戰。」
夏老听完環視四周，他看修兵和專今他們年輕的一只手在桌子下，臉上充滿了不屑。鎮行和幾個年紀大的顯然是被呈桂最後的話打動，他們靠著椅子深思。少言和原來平族的人臉上沒有什麼多余的表情，外關其他的兩個將領低著頭不說話。老人想了一下說︰「你做守正幾年了。」
「四年。」
「四年可不算短，我老了理性不好，你是怎麼當上守正的？」
「夏老，您怎麼忘了？我可是您的舊部，是四年前憑以前的戰功遷到外關做守正。」
夏老一愣想起眼前這個呈桂是怎麼回事，他向鎮行遞了個眼色說︰「我記性還真是差，你……」
副伯鎮行站起來打斷夏老說︰「夏老，我剛忘統計族兵人數。」
「兵旅之事怎能如此兒戲！你也是百戰之將。算了，呈桂，你和副伯一起去，做事要仔細千萬不要有什麼紕漏。」他們走後，老人向玄鳥族代大族長鐵歷說︰「你現在可以說了。」
「夏老，我覺得剛才呈桂說的跟事實有很大出入，而且這個人品行不端，在外關可以說沒干幾件好事。我一直好奇他這樣的貨色怎麼回當上守正，可調查之後發現，這個人以前的經歷是空的，這個人仿佛是空降的一般。」
伏鳥族大族長老將律也說︰「左監，我也听說，外關守正行為很不檢點，可也不知道他的來歷。」
夏老搖了搖頭說︰「你們怎麼可能打听到他的情況，這個呈桂曾是我手下的影兵—暗獵者，而且他的本名也不叫呈桂。十幾年前他因故未去南華執行任務，而躲過暗獵者全軍覆沒的大劫。關于他是怎麼當上守正的，好像是木正派人趕修河壩時，他作為木部的官員在行動中擊敗盜賊。因而被十關大守正象看上，然後由他出面安排呈桂，代替意外身亡的前任外關守正成為守正，還記得當時剛做木正的玉方跟我抱怨過這個人，讓我否了大守正象的任令。算了不說他，說下怎麼對付黑水的白甲兵吧。」
東水族大族長七十多歲的老人剩說︰「左監，黑水已突入東夷，自舜王執掌軒轅劍以來，這種事發生過幾回？我們即已到此，應速將他們趕出華夏。」
涂山族大族長修兵和壘山族大族長理也同意他們觀點，其他的人為紛紛發言，都是力主速戰。
夏老沒有點頭，他看了一眼面露難色的少言，雙手一拍說︰「部隊先休整一下，大家也都先休息。剩、理、治農、律你們四個留下，我們老弟老兄的好好聊聊。」
——
——
深夜黑水營中，外關戰敗後被俘的六十余名華夏兵沒有一人睡下，他們小聲討論著現在的戰事。正在這時，帳外走進一個陌生人。
黑水的王帳里蒼狼王赫爾靠在椅子上，馬上就要睡著，黑水將軍兵若大喊著他的稱呼跑進來。
「狼王，出大事了！」
赫爾一听馬上就精神了，他立馬坐起問出了什麼大事。
「華夏那群敗兵突然殺出來，他們砍下看守的腦袋就要闖營。左監已經帶人過去了。」
赫爾一听就知道事情不對，馬上就沖出去騎在狼背上就往有火光的地方趕。等他到時已經結束了，他的老師仲正在清點尸體。
仲看他過來趕忙行禮說︰「狼王，暴亂的華夏人看突圍無望，跟發了瘋一樣的沖向我們，現已全部被格殺。我們黑水損失五十余位戰士。」
赫爾看著眼前的尸體默然，過了一會他說︰「老師，看來事情真的沒有一點余地。」
仲點頭說︰「狼王，本來還有用這六十多人換回公主的希望，說不定以賢明聞名天下的華夏左監，會將禍亂外關的首犯呈桂交給我們，黑水賠禮後兩國也可罷兵。不過現在一看是絕無希望，我們已經徹底被卷進來。」
赫爾看著黑水戰士的尸體說︰「不可避免就決一死戰，現在把華夏人的尸體運到平族城下。」
——
——
「欺人太甚！」夏老在城牆上看著下方，正往城中運尸體的車說。
「夏老，我們現在該怎麼辦？今早還讓部隊休整嗎？」修兵問。
「還休整什麼！馬上通知所有族長以上的人到議事廳。」老人盯著黑水的連營說。
不一會平城議事廳又再次坐滿。
「黑水狂妄，毀城殺降，今天我通知大家，明日決戰！」
夏老的話中透出與昨日不同的味道，昨日的左監還是慈祥的長者，此時的夏恩已是一名殺伐果斷的戰士。在場的人听完夏恩的話，除平族的少言外都表示願為華夏而戰，今天清晨的城下一幕也深深刺痛他們的心。
夏老站起抽出腰間的羽明劍，寶劍出鞘的一刻，橙色的鱗片布滿劍身發出耀眼的光芒。老人轉身把劍指向地圖，他說︰「東夷之杰齊聚于此，還要被北蠻所欺，祖先的者脈教會我們不是退縮。」
他說完後其余的人除少言外，都起身大呼︰
「原隨左監！」
「好。」老人轉身將劍歸鞘，對修兵說︰「你去黑水大賬一趟，給黑水人下戰書。」
「領命。」
修兵說完就出去，他剛邁開腳，有人攔住了他。
「少言族長，你這是？」修兵問。
少言拍著他的肩膀說︰「等一下，我跟夏老說句話再去也不遲。」說著他對夏老一作揖，然後說︰「老人家，此事還需要從長計議？」
「為什麼？」夏老問。
「‘兩軍相交，不可驟解。’其結果必然是一勝一敗。黑水的蒼狼王赫爾年輕氣盛，堪稱義勇雙絕的北地之王。他手下有仲、埃斯這樣的高手，麾下的白甲兵是極北之地最精銳的戰士，而且我听說黑水已再次增兵，恐怕不好贏。」
少言說完議事廳就跟炸鍋一樣，不少人都說少言膽小怕事。
夏老听完壓住怒火說︰「那你說還怎麼辦？」
「夏老，我們現在是處在下風，黑水正佔上風。不過他們動用將近萬余人和戰狼，消耗巨大。他們氣盛，盛就盛在破關南下屢戰屢勝，只要我們堅守平城，漸漸的主動權就會到我們手里，要是山族長能來……」
老人沒等他說完一拍桌子大吼︰「說夠了沒有！」少言一看老人這樣馬上把嘴邊的話咽回肚子，老人怒氣未消，他瞪著修兵說︰「你在干什麼！」
修兵一听馬上跑出去。
老人又看回少言，他說︰「少言，我問你將是三軍之膽，你是不是覺得我這個晦氣的老頭子不配，還是覺得我真的老而無用。那你就趕緊跑去叫山，還留在這里干什麼？」
少言听完冷汗直流，他半跪在地上請罪。
剩、理他們幾個年紀大的忙勸夏老不要動怒，夏老微微閉眼後說︰「沒事，就是最近事有些亂，讓老兄弟們擔心了。」說著他走到少言面前說︰「華夏三十四杰中的邁天九豪聲名在外，你平少言看的挺遠的。」老人說完就離開議事廳，臨走時他說︰「少言族長擅于守城，那就不用出戰。」
老人走後大部分人陸陸續續的也走了，少言還跪在地上，剩下的只有鐵歷、專今和新來的烏羽北族族人新木，以及平族的兩個族長。
鐵歷走過來說︰「行了，夏老都走了，大家都散了，你還在這干什麼？」
「你們為什麼不說話。」少言問身邊的人。
鐵歷拍著他的肩膀說︰「今天早上黑水王用外關將士的尸體送來六十三封一模一樣的書信，信上他對夏老冷嘲熱諷，還把在‘涂山陷落’中老東伯和我們父輩的死因，歸結為夏老因上年紀而老而無用。」
「這個我知道，不過不說的話，不是悲劇又要重演。」
專今搖了搖頭，他和鐵歷他們硬把少言拉起來，他無可奈何的說︰「剛才的情況你都看見，大家同仇敵愾，我們還能說什麼，還敢說什麼。況且在這個節骨眼上，你說的即便是對的，也是不對。」
「但是……」
專今做個暫停的手勢，對他說︰「你先閉嘴先听我說，我先問你幾個問題，你少言是不是真正的平族大族長？」
「不是。」
「鐵歷是不是玄鳥族大族長？新木是不是烏鳥族當家的？」
「不是。」
「我是不是剛做上副伯？」
「是，可我們是……」
「你先听我說。你、我、鐵歷、新木、修兵五個還是英雄嗎？」
「不是，‘羽山之難’後我們都是罪人，我們的英雄之名已被剝奪。」
「那不就得了，人微言輕，更何況我們都是有過叛亂前科的，現在我們所有的職位都是虛的，還不如一個真正的小族長，再加上山現在還在涂山城不知道干什麼，就連現東伯之位，也只是九州殿的權宜之計。我們這群人沒個主心骨，用別人的話說，我們現在說話不如狗放屁。」
少言有些不甘的說︰「那還能就這樣嗎？」
新木說︰「現在山人不在，你就給發個話，該怎麼辦？修兵要是能完整的回來，我們晚上再開個小會。」
「趕緊拿主意。」鐵歷也說。
少言看著大家說︰「那好吧。」