「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。
是非成敗轉頭空。
青山依舊在，幾度夕陽紅。」
瓜州渡口，大運河匯入長江的最後一道關口，陸四負手遙望長江，水波一線自是想到那首有名的《臨江仙》。
江對岸，是鎮江，鎮江過去便是六朝古都南京。
一道長江天塹橫在淮軍面前，既阻隔淮軍渡江，同時也有力的保護了淮軍。
因為，淮軍沒有能力渡過這道天塹。
漕隊的那些漕船只能在平坦的運河和淮揚其它支流行駛，根本無法進入長江。
此時江上，沒有一條船，原本以為可能會在揚州附近江域游弋的明江防水師沒有出現。
這支水師是鄭家的，統帥是鄭芝龍的四弟、鄭成功的叔父鄭鴻逵，其是去年出任鎮海江軍，負責江防的。當時他的佷子鄭森是與他一起來南都，並拜東林領袖、文壇大豪錢謙益為師的，其「大木」一名也是由錢謙益所起。
據黃昭等人估測，鄭鴻逵部水師約有戰船百余，水兵四到五千不等。
之所以是估測，是因為黃昭等在鄭軍之中不過普通士卒，無法了解到更多關于上層用兵及部署情況。
這個兵力估測陸四認為不會有太大的偏差，鄭芝龍是由海寇被招安轉而成為明朝官軍，其又一直在福建及東亞海域活動，水師是其根本，也是其實力，所以不可能往北方派遣多少兵馬。
在听說明軍有一支擁有戰船百余的長江水師後，淮軍內部有不少人擔心明軍這支水師會就近向揚州發起進攻。
「鄭家現在沒有什麼人物。」
陸四輕描淡寫一句，告訴諸將不必擔心那支明軍的水師。據他了解，鄭家的這支長江水師除了存在過以外，根本沒有投入過任何一場戰斗。
不是鄭鴻逵不肯打，而是鄭芝龍不給他打。
保存實力，是鄭芝龍的一慣軍閥作風。
歷史上清軍南下之後，鄭芝龍部明軍基本就沒與清軍交過手，就是一路奉家主之命潰退潰退，最後直接全軍割發留辮，主要將領傻乎乎的跟著鄭芝龍去北方接受清廷的「封賞」，最後跟鄭家父子一起被殺。
而這個鄭鴻逵其實不錯，他雖然沒有帶水師阻擊清軍渡江，但在退往福建時將唐王朱聿鍵帶了回去，並且搶先擁立這位朱明有血性的親王為帝，使得弘光政權瓦解之後迅速有隆武政權扛起反清大旗。
此後，鄭鴻逵又私自放走了可能被其哥哥挾持去北京的佷子大木，並與佷子大木堅持抗清，直至病死金門。
觀其一生，身不由己的同時還是有民族大義的，比他那個哥哥鄭芝龍強得太多。
這一點，陸四還是比較認可的。
可認可歸認可，眼下雙方儼然也是死敵。鄭鴻逵真要吃錯藥帶他的水師上岸攻打揚州，陸四也絕計要把他們趕盡長江喂魚。
歷來，從未有過年動兵的。
陸四動了。
初二，以風字營營官程霖為主將，領風字營、陳字營、沈字營3000余兵東征泰州，除追殺甘肅總兵李棲鳳和監軍高歧鳳外，這支部隊還要一直打到如皋、海門（後世南通地區），以將揚州以東、長江以北地區全部聯成一片，使州縣盡在淮軍治下。
陸四已派快馬至鹽城通令夏大軍的林字營、徐和尚的新三營往南攻擊富安，興化等地，配合程霖對泰州攻勢。
在給夏、徐、蔣等人的密信中，陸四要求若他們接到淮安求援，暫不必理會。淮軍所到之處若有地主士紳結寨自保，或募青壯抵抗淮軍，則不必手軟，勢以鮮血震懾地方。
「南都，無人。」
這是陸四在遠眺長江之後說的第二句話，是對史德威說的。
淮軍是臘月二十八攻佔揚州的，今日已是大年初四，整整七天過去，長江上未見對岸而來的明軍一舟一卒，南都不是無人又是什麼？
二十七日，揚州知府譚文道就派人渡江向南都火急報訊，然而報訊的人到達南京後卻是無處可報。
正旦，南都各大衙門竟然封印，不復簽押，要等大年初三才開衙辦公！
封印還非各大衙門自己封，而是由掌管天象的南京欽天監來封，這也是南京欽天監一年之中最受各大衙門歡迎的時候。
老百姓過年，當官的也要過年。
十萬火急之事，竟無處可報，急得那報訊的人團團轉，好不容易得人指點找到位于城中柏川橋一帶的南都守備衙門。
現任南都守備太監韓贊周是信王儲老人，崇禎九年就在司禮監任秉筆太監，清軍入寇時崇禎命他為京營副提督巡防京城一職，于五個月前剛剛被崇禎任為南都守備太監。
坊間有傳聞，韓贊周此來南都出任守備太監，是為皇帝「南狩」打前站來的。
真假傳聞不知，但事實韓贊周自出任守備太監以來，就開始著手對南都三大營及操江事宜的整頓，並在這五個月內，守備衙門陸續有從北京過來的宦官任職。
加之皇帝以史可法為南京兵部尚書，又以路振飛為漕運總督兼淮揚巡撫，著馬士英為鳳陽總督，令京營悍將黃得功隸歸馬士英，種種跡象表明，空穴不來風，似乎北京的皇帝真有「南狩」留都之意。
韓贊周接到揚州來人急報時，正帶著他的義子義孫跪在自家韓姓祖牌前燒紙錢。
這是韓贊周老家習俗，每年臘月二十九到年三十這兩天，後人必須給先人燒紙錢，曰為「送壓歲錢」，以使列祖列宗在地府那邊也有錢開支。
待知江北竟生出賊亂，賊人兵進揚州，援剿都司史德威、甘肅總兵李棲鳳、四川副將胡尚友全軍覆沒，韓贊周慌得連給老祖宗的壓歲錢都顧不得燒，火急火了的坐上馬車直奔兵部尚書史可法的府邸。又叫人趕緊通知南都守備勛臣魏國公徐弘基及其他勛臣。
史可法在知道消息後簡直是如雷轟頂，當時就自亂陣腳，不等魏國公徐弘基趕到，就連發三道令箭。
三道令箭都是給距離揚州最近的長江水師鄭鴻逵部的，第一道是讓鄭鴻逵馬上率部過江增援揚州；
第二道是中午發的，卻是讓鄭鴻逵暫不必過江，率水師屯于鎮江，等侯新令。
第三道是下午發的，竟是叫鄭鴻逵速至南都軍議。
史可法的謀士應廷吉知道此事後，對其他幕僚急道︰「公方寸亂矣，豈有百里之程，一日三調者乎！」