人，都是愛美的。
人，也不能因為別人的外在而有所輕慢。
寶應城外，陸四重新認識了讓他幾次產生要把此人沉河的花襖男左大柱子。
當陸四緊趕慢趕帶領淮軍趕到寶應城下時，他們還是慢了一步。早已收到河工造反消息的寶應知縣錢哲已然關閉城門，並動員城中百姓上城助守。這使得陸四奇襲計劃落空。
望著城門緊閉的寶應城，陸四稍做沉吟，決定先派人入城勸降。
這個入城勸降的人一定要膽大的，因為誰也不敢保證城里不會把這個勸降的人一刀砍了。
這可不是兩國交兵，而是反賊和官府。
讓陸四沒想到的是，纏了他一路的花襖男左潘安竟主動站出來說他願意進城勸降，但是陸四必須給他一個威風的名頭。
最後，左潘安為自己爭取了一個淮軍南路軍先鋒將的名頭，這個名頭還是他自己想出來的。
對此名頭，陸四當時是沉默的，如果左潘安不幸被殺，陸四不介意啟動「追授」程序。
其實，陸四真不想讓左潘安去，因為他的外在實在是基本上會讓城里人以為淮軍是草台班子的感覺。
這樣對于勸降有負分作用。
然而，架不住左潘安一爭再爭，甚至最後還哭哭啼啼起來，忍無可忍的陸四，最終妥協了。
在松口答應的那刻，他的腦海中只有個念頭——這家伙最好城里人砍了，免得浪費麻袋。
「諸位，我左潘安去了！」
風蕭蕭兮易水寒，壯士一去不復返。
花襖男昂首挺胸，渾不將生死放在心上的樣子不僅讓陸四迷茫，也讓一邊的程霖、廣遠他們都為之側目，紛紛反思他們是不是看走了眼，那件花襖里面藏著的是一顆真正的、勇敢的男人之心。
在逐一與眾人抱拳之後，左潘安走到陸四面前，輕聲說了一句︰「大兄弟，我要是死了，你一定要記住我我是沐陽的左大柱子。」
陸四肅然起敬，對自己先前的念頭深感慚愧。
或許，人家左大柱子就是個單純愛美，並且渴望得到同性贊美的人，絕不是他想象的讓人總是渾身不得勁的那種。
所以，是他陸文宗草率了，也膚淺了。
狗眼看人低了。
寶應城中沒有兵，這一點早從沈瞎子等寶應人口中證實了，陸四之所以讓人去勸降，只是單純的想減少淮軍的傷亡。另外，兵法上不是說「不戰而屈人之兵」才是最精絕處麼。
然而，寶應城選擇頑抗，他們沒有殺掉跟戲子似的左潘安，而是放他回來給陸四帶了一句話——「全城軍民寧死不降賊！」
這下子陸四也沒什麼好說的，當下命令淮軍全部開到淮安城下，列成幾個方陣，以此向城上展示淮軍的「強大」。
果然，發現那個唱戲說的淮軍真的有這麼多人，城里的人都慌了，錢知縣等人面色也開始凝重起來。
郭典吏已經動員再動員，黃縣丞更是派人在城中宣揚淮軍是河工反賊，入城後要屠城，到時雞犬不留，男女老少一個不得活。
在他們的欺騙和恐嚇下，城中百姓不得不組織青壯上城助守，使得城頭可用人手添了一千多人。
「縣尊不必擔心，賊人雖眾，但卻是烏合之眾，且缺乏克我城牆器械，只要我等上下齊心，賊人奈我不得必遠遁。」
郭典吏雖也是頭次遇上賊人攻城這事，驚慌之余還是很沉得住氣的，他認為賊人在城外擺出架勢，目的就是恐嚇城中。
陸四這邊也沒有下令立即攻城，他在等大炮。
寶應是縣城，無論是城牆高度還是厚度都不及淮安府城，所以陸四想用那三門大炮轟上一轟，看看能不能把寶應的城牆直接炸塌掉。
下午的時候，漕隊趕到了，新一營和漕工們費力的將大炮抬到了岸上，然後拖到寶應城下。
陸四也等的有些著急，炮一來便讓炮隊馬上轟城。
十幾個福建兵炮手忙七手八腳開始搬泥袋壓實炮座，繼而開始裝填火藥，往膛中塞入實心鐵球，點火之後「轟」的一聲，不但將附近的淮軍嚇了一跳，也讓寶應城內的人也嚇了一跳。
「賊人真有炮？」
師爺宋公面色疾變。
錢知縣等人臉色也是極度難看，雖然遠遠看去賊人擺出來的大炮只有三門，但對寶應城而言，這三門大炮有很大的威脅，畢竟寶應城牆已有百年未修了。
「打的什麼吊炮！」
沈瞎子見炮彈打出去後，城里一點反應也沒有，氣得罵了一句。
陸四沉得住氣，他知道這是炮隊的福建兵在試射。此時那十來個福建兵正對著城上比劃，又有人半蹲朝炮膛上瞄來瞄去，不一會這幫人就重新調整了炮口。
一聲令下，三門大炮同時向寶應城牆砸去。
結果，三發一發未中，全部越過城頭以弧線掉入城中。
「什麼破玩意，早知道這麼沒用，就不帶來了，光搬運就累死人。」廣遠也是直搖頭。
「再打不中，就把你們都砍了！」
程霖惡狠狠的威逼福建兵，他以為是這幫福建兵故意打不中。
福建兵們個個嚇得臉發白，卻誰也不敢說什麼，只聚一起又比劃起來。不一會，又是三發，兩顆同樣落空，一顆卻「砰」的一聲砸在了城垛上，把磚牆砸得稀巴爛。
這顆砸在城垛上的炮彈雖然沒有給城上的人造成任何傷亡，但卻極大的打擊了他們的士氣。那些被匆匆拉上城的青壯更是嚇得站也不是，蹲也不是，在城頭上亂跑。
離被砸中城垛較近處的青壯只覺得城池搖搖欲墜，好像隨時都有可能倒塌。
「轟」的一聲，又是一顆鐵球落下。一面女牆被炸出了一個缺口，一個捕快連哼都沒來得及哼一下，就倒在地上，血肉模糊，細細看去，赫然發現，那名捕快的下肢不知到了何處，腸子滾落出來，被碎石壓著，情景格外的可怖。
黃縣丞躲在城垛後面，腿肚子終是哆嗦起來。
死人，永遠是可怕的。