夜色下的曲阜縣城，黑漆漆的看不到一點燈光，空無一人的街面上連個打梆的更夫都看不到，只有城門上手持火把的兵丁在走動。
這些兵丁不是官軍，而是衍聖公府的家兵。
甲申開年以來，山東就是全省大亂，但不管怎麼個亂法，曲阜城卻是太平的很，生活在城中的孔家人和居民感覺不到外面那種亂。
就如同與世隔絕般，不管是土寇還是兵匪，及那殺人不眨眼的滿洲韃子，都對曲阜充滿敬畏，半點也不敢靠近。
因為，這里是聖脈！
官兵不敢擅進，土匪不敢強入，強盜繞城而走！
這，就是聖脈給世人的敬畏之心。
沒有人敢在曲阜放肆，守城的孔府家兵自然也不會有多盡忠職守，裝模作樣的在城牆上晃一圈後便三三兩兩的或躲去睡覺，或在一起聚賭。
這些家兵有很多其實並不是孔府的奴僕，而是聖公府強行攤派的雜役。他們最少的要值七天，最長的要值一個多月。值守期限，通常由他們交納多少銀錢決定。
曲阜城中的居民大半都姓孔，但他們又大半根本不姓孔，之所以全成了孔姓，完全是被聖公府強迫所致。
孔家在曲阜真的霸道，隨便哪個老爺、太太死了，孔家所屬的廟、佃、屯戶和城中居民都要素服摘纓二十七日，百日內不準婚嫁，不準唱戲，不準聚宴。不僅如此，居民還要被組織起來去給孔家的老爺、太太嚎哭。其它各種欺壓，更是讓人瞠目結舌，想都不敢想。
所以強迫改姓孔，替聖公府差各式差役，對曲阜居民簡直是家常便飯，他們很多人反抗過，甚至上京告過御狀，然而因為孔家的特殊性，御狀也改變不了曲阜居民的現狀，反而告御狀的回來之後下場更慘。
自有衍聖公府以來，曲阜居民就算是孔家的世代奴僕了，想走都不成。
孔廟、孔林、孔府這「三孔」便是曲阜的核心，城中所有建築都不能越過三孔，而那孔廟更是朝廷特許仿皇帝居住的紫禁城樣式修造，花了五年時間十五萬兩白銀才造成功，一百多年不知有多少聖賢子弟來此祭祀過先聖，瞻仰先聖遺跡。
此時孔廟東南的一處民房邊，卻有十幾個黑影一動不動的站在那，如同索命的僵尸般躲藏在夜色中，似隨時都會跳出來咬人一口。
屋內的主人一家被用繩子綁在一起，幾把大刀明晃晃的放在他們面前，但使他們敢掙扎叫喚一句，恐立時就要人頭落地。
也不知過了多久，外面的一個黑影動了，抬頭看看天上的月亮，道︰「時辰到了，動手。」
其余黑衣人聞言忙將腳邊擺放的竹簍用扁擔挑在肩上，竹簍里是一壇壇裝滿火油的罐子。為了將這些火油運進城中，這幫人花了不少銀子疏通守城的孔府家兵。
一個黑衣人彎腰將竹簍擔起時，卻遲疑再三，終是忍不住低聲說道︰「真要放火燒孔廟？那可是聖人祭祀所在啊。上千年的東西，就這麼燒了不可惜？」
有黑衣人听了這話，哂道︰「哪有上千年，不過百多年。」
「百多年？」
說燒孔廟可惜的這個黑衣人名費哲，原劉澤清部將詹世勛的親兵，現為淮軍前鋒營一員，隸屬高進指揮。
前鋒營非淮軍正式軍號，乃是大順山東招撫使胡尚友給定的軍號。為了彰顯威風，胡大使將自己的親兵號為「雄威營」，將高進指揮的騎兵號「前鋒營」，听起來很是嚇人。
實際雄威營兩千兵全是土寇，前鋒營雖是淮軍騎兵，但不過百余人，除一小隊貼身保護胡大使外，余者皆在高進指揮下潛在各處聯絡綠林好漢，執行特殊任務，倒有些前鋒的意思。
「你不知道？孔廟正德年間叫劉六劉七兄弟燒過一回，後來朝廷為了遮羞就對天下人說什麼是雷擊焚毀了孔廟，嘿，也就糊弄不知底的外地人，咱們山東人哪個不知道？」
說話的這個叫樊霸，名如其人，山東沂州人，原是綠林的一名響馬盜，經李化鯨介紹加入前鋒營。
其所說劉六劉七兄弟造反燒孔廟是正德年間的事，當時孔廟被燒，曲阜一帶的人都說是報應，有很多孔家的佃農、奴僕參與了這次起義，可惜最後被明朝鎮壓了。
「還真有人燒過聖人的廟啊！」
費哲伸了伸舌頭，暗道那劉六劉七兄弟真夠有種的，就不怕聖人劈死他們。
「什麼聖人？」
前面的黑衣人側過臉看了眼費哲，「聖人給你飯吃？聖人給你錢花？還是聖人給了你什麼好處？」
「這」
費哲搖了搖頭，打他出生到現在，好像真不關聖人什麼事。
「可是聖人」
費哲想說什麼，卻被高進直接打斷，哼了一聲，道︰「都督說過，世上從沒有聖人，人活著只能靠自己。只要咱們夠狠，就是真有聖人也得跪在咱們面前求饒！」
「」
費哲叫這話听傻了，這什麼人能狠到聖人都得求饒。
「狗屁的聖人，高頭說的對，別說他孔聖已經死了上千年，就是活著也不配稱聖人。他真要是聖人，有什麼聖賢學問傳下來，咱們老百姓怎的就要易子而食了！」
樊霸呸了一口，五年前他跟弟兄們去過一次河南，當時的一幕讓他現在都有點不敢吃肉。
那真是人世間最大的悲劇，做母親的竟然守著親生兒子骨架如野狗般活著！
看到陌生人過來，那失了心智的母親還將骨架揣在懷中，生怕別人奪了去。
樊霸一刀結果了那個可憐的母親，對方咽氣前眼楮流下的淚水讓他久久難以釋懷。
高進拍了拍費哲的肩膀︰「別想沒用的，這把火不燒起來，咱們淮軍幾萬弟兄就得死在山東！」
「高頭，上吧，就算有聖人也住在地下，咱們燒地上的不礙他們什麼事。」樊霸說著就挑著擔子向不遠處的孔廟走去。
「唉，造孽，燒了孔廟，將來俺孩子昨個進學嘛。」費哲嘟囔一聲，還是把竹簍挑在肩上。
「先等你有了婆娘再說，不過這婆娘你得自己討，聖人可給不了你。」
高進看了眼不遠處黑夜中的孔廟，捏了捏手中的「鑽天龍」。