這一天，清晨的第一縷晨曦灑向了大地，新的一天開始了。
今天很不平凡，因為是會試的放榜日。
于是，考子們才剛剛放松下來的好心情，又被懸了起來。
會試和鄉試一樣，都是用不著自己去看榜的，自有專門的報喜差來登門捷報。
就榜上的稱謂上來說，第一名叫做會元，其他的名次一律統稱為貢士，無另類其他稱謂。
若是從成績的優劣方面來劃分的話，分為是正榜貢士和副榜貢士兩種。正副榜的貢生都有報喜差報喜，考門們只需耐心地在住地等待即刻。
正副榜也是大有區別的。
就正榜貢士來說，他們稍息一段時間之後，就可以參加科舉之路的終極大考——殿試。也就是朝著進士的方向努力邁進。
而副榜貢士就沒有資格參加殿試了，他們的未來有兩條路可選，要麼就此放棄科舉，等著輪候個或許有品的官來了此一生；要麼就是等下一科再卷土重來，去應考正榜貢士。
之後的路要走向何方，就看今天的放榜情況了。
是成功，還是成仁，即將揭曉！
齊譽也緊張地幾乎窒息，手心腳心里全都是汗水。
今天，會有報喜差來到我這兒嗎？
如果不來，我又該怎麼辦呢？
……
這種撩心抓肺的刺激感，就像是你傾家蕩產押了一注彩票，而此時你正焦急地等待著開獎時刻一樣，明知自己中到的概率很小，卻還是抱著那萬分之一的希望。
要知道，會試的放榜可比彩票開獎要緊張多了……
清晨的太陽冉冉升起，然後由東向西，緩緩地挪騰著，漸漸由紅漸熾。
時間過得很慢，很慢……
直到中午時，依舊是沒有任何動靜。
不僅僅是齊譽，譚俊彥也是一臉的漠然，默不作聲地枯坐在院子里發呆。
日頭，開始漸漸西斜了。
嗯，中午飯的時間到了，但是，兩人卻是沒有一個感覺到餓的。
想想也是，在這個節骨眼上，即使面前擺滿了山珍海味，也是咽不下去啊！
甚至說，喝涼水都感覺塞牙！
簡而言之，除了煎熬，還是煎熬。
就在二人被熬得即將要崩潰時，由遠及近突然奔來了一匹快馬，並于院門前落下。
「會試捷報︰齊‘諱’譽老爺高中正榜第六名貢士！」
啊！！
我中了？
掐一下，咦，真不是做夢啊！
隨後，蹭的一聲！
齊譽在原地跳了起來，他盡興舞蹈起來，並一臉激動地握住譚俊彥的手，幾近哽咽地說︰「譚兄，我中了！哈哈，我中了！是第六名！感謝天，感謝地……」
譚俊彥一怔︰怎麼突然學我說話了？
那報喜差似乎對此司空見慣了一樣，既不催促，也不插言，只是保持著恭敬的微笑，安靜地貓著腰佇在那里等待著。
等歡欣雀躍夠了之後，齊譽才開始平靜下來，他模了模袖袋，很大方地取出來了一兩銀子，塞到了報喜差的手中，並道︰「大哥一路辛苦，這點小意思，請拿去喝茶吧……」
誰知，那報喜差的臉色突然一變，轉而露出了尷尬之色。
這是……嫌少的意思？
噢……差點忘記了，這里可是京城啊，錢毛！
也罷，那就……再賞他四兩？
五兩銀子，這總可以了吧。
報喜差咂了咂嘴，勉強收了起來，臉上也再次掛起了笑容。
譚俊彥拱拱手，趁機問道︰「這位大哥，我叫譚俊彥，請問榜上有沒有我的名字？」
報喜差想了想，然後搖搖頭道︰「好像是沒有哦。」而後，他又補充說道︰「您也莫著急，現在時間還早著呢，說不準還沒有放出來，還是再等等吧。」
呃……
人家表達地很委婉，但其中的意思已經很明確了。
譚俊彥也不傻，自然听出了話里的意味，神情立馬蔫了下來。
但是，他還是不死心，寧願相信那話為真。
齊譽也趁機問道︰「我也問一下，這榜上有沒有一個叫殷俊的人？」
「有！這個有！印象中，他好像是排在了十多名的位置……」
他十多，我第六……真好！
哈哈！
這一回可是真真正正地壓了他一頭！
不得不說，這廝也確實有才，居然一路的過關斬將，腳不停歇。
自己得了高人的指點，並巧借了後世的學問，如此相加才勉強勝過了他，若論真才實學，自己不一定就能佔到上風。
其實，齊譽這一次卻是猜錯了。
應該說，若不是有總裁關照，這一回殷俊才是大爺。
當然，這是一個秘密，而且是永遠的秘密。
無人知曉。
說起殷俊，齊譽還感覺有點奇怪。
想當初在省城鄉試時，他還曾抽空拜訪過自己，如今來到了京城，他卻不來見面，不知是何緣故。
莫非是生分了？
……
待報喜差離開之後，齊譽就安心陪著譚俊彥枯坐在院子里繼續等候。
但是，一直等到了黃昏將至，依然沒能再盼來捷報。
這回，他是真死心了。
齊譽為了開導他，特地從外面買回來了兩只燒雞，還要了少許的酒。
何以解憂？
唯有杜康！
不過，譚俊彥是個南方人，喝不慣杜康的味道，直嗆得他眼淚直流。
「譚兄，我敬你一個！」
「唉……想我譚俊彥，七歲啟蒙，十三歲就通五經，鄉里鄉外，誰不說我是個少見的好才子？之前的科舉之路，我一直都是順風順水，誰知到了京城應考，卻連個副榜都沒考上，真是無顏再見家鄉父老啊……」
「嗯……」
「我也是廣東府鄉試的堂堂經魁，怎麼會連個副榜都不夠格呢？少丞兄，你說，這到底是為什麼？」譚俊彥端著酒杯，愴然說道。
不過，他的這個疑問還真有答案。
而且，還是一個大趨勢。
齊譽正色道︰「譚兄真想知道其中緣由？」
譚俊彥點頭道︰「少丞若知，但說無妨。」
齊譽一嘆，道︰「縣試、府試、院試，像這些考試的成績，都是由地方官評判而定，所以，你當時的競爭對手僅限于州府的周遭，到了鄉試也是同理，只不過把區域擴大了一些。」
齊譽頓了頓，又道︰「但是，到了會試這種全國性的大考，偏僻地的舉人就有些吃虧了。因為，他們當地的文教相對落後，一旦遇到文風鼎盛的他省才子，就被比下去了。」
是的，文教方面的選才並不是有固定標準的，就偏遠的地方來說，幾乎就是矮子里面拔將軍，擇優而取。
也就是因為此，這些個舉人步入到會試當中，就劣勢盡顯了。
這是有過大型案例的。
據說，在大奉國剛剛開科時，曾出現過江南才子全包進士的一邊倒的局面，就當時來說，整個大北方在科舉上都是顆粒無收。
譚俊彥算是听明白了，說到底還是自己的學問不足呀。
這就是事實。
齊譽又勉勵道︰「譚兄，你還年輕，以後有大把的時間來沉澱所學，只要你持之以恆，堅持下去，我相信將來必中。」
「少丞所言正解，我也相信，有志者，事竟成！」
說罷，譚俊彥端起酒杯一飲而盡，似乎，他的心里開始亮堂了起來……