次日又是一個大晴天，碧空如洗，萬里無雲。
這天，齊譽起了個早，利索地洗漱，然後換上了舉人裝，再把大紅花往胸前一繞，一個春風得意的新科舉人就躍然出來了。
是的，今天是巡撫大人大擺鹿鳴宴的日子，可萬萬不能遲到。
听聞說，巡撫大人名叫陸博軒，原是兩榜進士出身，入仕後他勤于政事，終于熬到了巡撫的高位。
齊譽按著邀貼的指引，沒多久就尋到了宴席的舉辦地。
然後就有衙役跑過來接待，將其引到一處大廳之中。
人還不少。
是的，已經有不少舉人早早先到了，他們彼此寒暄著，交際著，攀談著；大家都屬同科，認識一下沒有壞處，是很有價值的人脈關系。
從這些人的年齡結構上來看，大多都是些知天命的人，而立之年的人都不多。
此外，衙役還告訴齊譽，這一科共高中舉人一百八十名，其中，正榜八十名，副榜一百名。
確實不少！
相比以往，已經算是超高的錄取比例了！
恩科果然不同。
齊譽尋了個犄角處坐了下來，並隨手抓起桌上的葵花籽嗑著吃，又不要錢，為什麼不吃？
隨意一瞥，卻見老舍友殷俊正和別人結識著，並沒有注意到自己的到來。
格老子滴，他也中了？
猶記得，他在走出貢院大門時，稱自己是超發揮，現在來看，十有八九應該是了。
……
不多時，巡撫大人陸博軒就攜著布政使以及按察使等人邁著八字步走出來了。
「諸位高才，老夫有禮了……」
「大人言重了……」
「……」
舉人們歡聲如雷，爭相溜須拍馬，邊贊變恭迎。
寒暄了幾句後，陸博軒才道︰「諸位高才請按照各自的名次入座。」
眾舉人應道︰「是！」
齊譽這才發現，大廳內的座次早已排好，還在桌面上放了識別用的標簽牌。
自主桌處往下數，依次是解元、亞元、三名魁星，亞魁……
而後，眾人謝座、落座。
齊譽是第六名亞魁，座位上比較靠前，坐下後不由得朝前幾名處瞄了瞄……
先從解元開始看，那人是個年入花甲的老叟，自己不認識。
再往後看，嗯？之後的竟然是殷俊！
他……得了第二名的亞元？
完了，完了，這下可亂了輩了，誰是大爺？
這時，殷俊也看到了第六名處的齊譽，他先是一怔，然後就爽朗地笑了。
小樣！
看把你給得意的！
可以想象，此時殷俊心里的想法一定很惡心！
齊譽︰唉，本是很開心的一天，卻被一只綠頭蒼蠅給惡心了。
殷俊見他的吃癟狀就更得意了，那嘴巴噘得，都可以掛住一個油瓶。？？
齊譽眼楮一瞪，用眼神凶道︰我呸！
殷俊鼻孔朝天一笑，用眼神回道︰我才是大爺！
這是一場沒有聲音的‘戰爭’，二人都打著啞語，隔空交流著。
殷俊琢磨了一下，計上心來，忙尋了紙筆，用蠅頭小楷寫了一張紙條，待墨干後揉成一團，再借用同科之手人傳人，最終傳遞到了齊譽的手里。
小紙條？
齊譽打開一看，卻見︰村夫，誰的座次靠前，誰就是大爺，明白了嗎？
你個白面首！
小人得志！
隨後，二人又隔空互瞪了幾眼，相看兩相厭。最後，他們各自扭過頭去，誰也不理誰了。
這一回，齊譽是完全處在了下風。
沒辦法，座次擺在那呢……
忽然，陸巡撫對殷俊說道︰「請亞元的這位殷公子和亞魁的齊公子換換座次。」
什麼？
殷俊的笑容瞬間裂屏，滿臉的不可思議。
剛才自己還說，誰的座次靠前誰就是大爺，現在怎麼有種搬起石頭砸自己腳的感覺？
換？還是不換？
「大人，這似乎有點不妥吧？」殷俊鼓起勇氣，問道。
「嗯？」陸博軒眉頭一蹙，不悅道︰「有什麼不妥的？休再問，速速換來。」
「是！」
殷俊艱難地吞了吞口水，然後拉著一張晚娘臉走了過去。
「我說，大人讓我們換換位。」
「唉，看來我想不當長輩都不行呀！」
「你……什麼意思？」
「你懂得！」
……
其實齊譽也很詫異，為什麼陸巡撫會這麼安排呢？
眾舉人也都是一臉愕然，不由得對這位保持低調的亞魁高看了一眼！
至于為何換位，卻是無人敢問。
是呀，巡撫大人的鈞旨，誰敢公然質疑？
有疑問也得咽到肚子里去！
卻見，齊譽喜笑吟吟，很坦然地坐在了亞元的位置，很是春風得意。
而殷俊則是耷拉著腦袋，興致索然。
坐定後，齊譽也學著殷俊一樣，也傳過去一張紙條，上書︰坐此座的為真大爺也！
殷俊的臉色變紫了……
一陣鞭炮聲響，鹿鳴宴開始了。
宴席由巡撫陸大人親自主持，出席宴席的還有︰二把手，三把手，以及省府各房的經承們，等。
而後，宴席進入第一部分，朗誦——《鹿鳴》之歌。
「呦呦鹿嗚，食野之隻……呦呦鹿鳴，食野之嵩……」，這首出自于《詩經小雅》的詩歌，所有人都早已背得滾瓜爛熟，現在誦來，卻是另一番的全新體驗。
誦完了詩，宴席就進入了第二部分，跳魁星舞。
跳舞？
齊譽這才想起，蹈舞禮乃是禮儀的一部分，不可缺少。
《隋書》中就曾有記載︰皇帝舉酒，上下舞蹈，三稱萬歲。如果你不跳舞，那就是失禮了。
齊譽的嘴角抽了抽，看了看這一大群‘老夫們’，不由得想起了後世廣場舞的那些老大爺們。
不會跳怎麼辦？
那就扭！
跳舞開始了……
巡撫大人一跳當先，翩翩起舞，是整個禮儀的領舞人。
而後，舉人們也紛紛效仿起來，又蹦又跳。還有一位腿腳不太好使的光頭叟，也在衙役的攙扶下顫顫巍巍地蹦著。
齊譽哼哼唧唧，肚皮晃來晃去，跟著濫竽充數。一瞥，卻見殷俊跳得很陶醉，完全沉浸其中，姿勢嫵媚翩躚，很像是……
咳咳，不要胡思亂想，專心跳舞。
終于，禮畢！
然後就是宴席的第三部分——鹿鳴宴詩。
作詩？
這就有點難了，齊譽苦思冥想，終于隨大流的作出了一首打油詩，並不出彩。
不過，也確有才華者，他們出口成章，七步成詩，尤其是他們端著酒杯緩緩踱步時，頗有太白遺風。
在這個環節之中，最為出彩的要當屬殷俊，他不僅成詩快，還作出了一首藏頭的七絕，令人拍案叫絕。
殷俊瞥過來︰我厲害吧？
齊譽指了指座位，瞪回去︰大爺在此！
……
折騰了很久，也餓了，終于等到開飯時間。
上菜！
桌子上擺滿了好酒好菜，名副其實的山珍海味，這一回，省府沒有摳門敷衍，確有誠意。
齊譽暗道︰唉，要是能帶小彤來就好了，她最喜歡吃甜食了……
之後便是互相敬酒，彼此熟悉，齊譽的酒量不大，也就做做樣子而已。
入未時不久，宴席散。
而後，眾舉人就懷著滿足的虛榮心，幾近爆棚地離席而去了。
齊譽看了看桌子上的剩菜︰可惜不能打包。
才走出幾步，忽听陸巡撫道︰「齊譽，你留下來！」？？有事？
「呃……是，大人。」
包含殷俊在內的所有舉人都聞聲轉回頭來，又都呆了片刻後，若有所思地離去了。
齊譽有點惶惶不安，之前，巡撫大人讓自己和殷俊換了座位，現在又把自己給留了下來，莫非有什麼緣故？