藍藍的天空上飄浮著幾朵白雲，與地面上的白色羊群遙相呼應，在視野中格外顯眼。
鄉下的景色就是這樣迷人。
齊譽先尋了個小館子，放下了風水先生，之後就單身趕往家鄉。
先去姐姐家。
前面那個村就是了，這都許久沒聯系了，也不知道姐夫的骨傷好得怎麼樣了。
家里有沒有收到難為？
終于到了。
才推開那扇門，就看到了姐姐的一臉驚喜。
「阿瞞，你回來了？。」
「姐姐，你又清減了……」
「快屋里坐！」
聞聲，外甥女孫巧雲屁顛屁顛地跑了過來，嘴里喊道︰「大舅大舅，你有沒有給我帶好吃的來？」
就知道吃，呵呵~~
齊譽故意做了個鬼臉，佯裝遺忘道︰「哎呀，大舅給忘了呀！」
「唉~~~」
就在外甥女一臉失望，眼淚開始打轉時，齊譽忙扯下背後的包袱，掏出一些點心，笑道︰「哈哈，大舅怎麼會忘了呢？天天都惦記著小巧雲呢！」
小家伙接過了點心，馬上就破涕為笑了……
孫大財聞聲也從里屋走了出來，傷勢基本上已經痊愈了。他剛想打個招呼的，但仔細一想便有些緊張起來，心道︰還欠著小舅子五兩銀子呢，馬上要到年底了，他該不會是來要賬的吧？
于是，急忙又換了一張楊白勞似的苦窮臉，扁著嘴道︰「阿瞞呀，我這手頭上可是真沒錢呀！」
錢？什麼錢？
齊譽一怔，略一琢磨就回過味來了，忙笑道︰「姐夫多慮了，我並不是來討賬的。」
「哦……那就好。」孫大財嘴角一咧，舒了一口大氣。
寒暄了幾句後，齊蘭就泡好了茶。
坐定後，齊譽就把家里添丁的事說了說，尤其是齊霄喜歡喝羊女乃的趣事，更是夸夸其談，滿臉都是幸福。
齊蘭也是听得眉飛色舞，並感慨著︰齊家終于有後了。
孫大財尷尬地陪笑著，臉上盡是羨慕，自己家就一個獨生閨女，現在盼兒子都快盼得吐膽汁了，可齊蘭這婆娘的肚子就是沒動靜，命啊！
而後，齊譽又介紹了一下在府城安家的事，以及這次的遷墳計劃。
安家是大喜事，齊蘭也很高興，當听到遷墳時就鎖起了眉頭。她這個人素來沒有主意，這種大事她哪能說出個所以然來？
而孫大財想的卻在另一個維度上︰嗯，阿瞞衣衫華麗，混得很不錯的樣子，沒想到他還在府城安了家。府城的房子多貴呀，沒個四十兩銀子絕對不來！唉，小舅子發達！
之前，自己還認為讀書無用，現在看來，這句話是錯的了。
幾人喝了會兒茶，齊蘭就張羅著做飯去了。
午飯很豐盛，有幾道硬菜。
這是孫大財在掰著手指頭估算了一下小舅子的禮物的價值後，才做出的大方的決定，總得來說，自己沒有吃虧。
當飯吃了一半時，忽听有人在院外敲門。
齊蘭出去詢問，很快就跑了個來回，她一臉驚慌地走進屋里，顫聲道︰「來人是過來報喪的。」
報喪？
「哦，是哪位親戚老了？」齊譽只是隨意一問，以為是姐夫這邊的老親。
倏然，齊蘭的眼楮濕潤了，哭道︰「是咱二舅……沒了！」
什麼！
齊譽腦海里嗡的一聲，然後就是一片空白，緊張地有些發抖。
絕對是听錯了！
但是，齊蘭又重復說了一遍，確實無誤。
這是真的？
不對呀，二舅他素來身體強健，又沒病沒災的，怎麼說沒就沒了呢？
還有，他是怎麼老的呢？
齊蘭說，報喪的人並沒有細說，所以不太清楚具體。
走！
馬上過去。
于是，孫大財急忙尋了馬車，自己在家照顧孩子，讓齊蘭跟齊譽乘車同去奔喪。
鞭聲一響，絕塵而去。
齊蘭沿途哭喪，哭到動容處激動的嗓子都變啞了。
齊譽也是哀嘆不已，不斷地搖著頭。
按照習俗，舅舅老了，外甥和外甥女是要前去燒倒頭紙的，寓意為親人的靈魂在去往陰間的路上付些買路錢。
所以才到縣城，齊譽就直奔賣殯葬用品的凶肆而去。到了那里，他也不問價，七七八八就采買了一大堆。
到了二舅家時，果見大門上張貼了白紙，門樓的兩側也掛上了白花。
齊譽跳下馬車，大踏步地朝里走去。
剛進院子，就看到停在靈堂正中的靈柩。
是啊，二舅就躺在那里。
回想從前，往事歷歷在目。
沒有他的操心，自己就娶不上媳婦；沒有他的幫助，生活上就挺不過來。
他操心著自己的縣試，操心著自己的前程。
蝗災缺糧時，他來了，受族人欺負時，他也來了，如今我來了，他卻不在了。
二舅做過山賊，所以他從不以君子自稱，而且還很喜歡仗勢欺人，他就是這麼一個普普通通的小人物。但是，他卻力所能及地張開了自己的臂膀，保護著自己的親人不受傷害……
尤其是抓捕齊秋川的那天，他更是一臉的壞笑，那種能為外甥出氣而帶來的小人得志感，躍然于臉上……
「舅舅！……」
齊譽悲慟不已，再也控制不住自己的情緒，他噗通一聲跪在地上，眼淚奪眶而出……
齊蘭也跪在後面，嚶嚶哭泣著，不停地磕著頭。
……
按照傳統禮，有人過來吊唁，周春生是要行跪謝禮的，他見表哥悲傷其中不能自已，忙過來扶起他。
穩了穩心神，齊譽才用顫抖的手把紙錢丟在了喪盆里，他一邊燒，嘴里一邊念叨著過往。
「舅舅，我小時候，最喜歡騎在你的脖子上，而你也喜歡被我騎著……」
「每當我感到害怕時，你總是說，不怕，有舅舅在呢！……」
「……」
周大壯以及大舅母呂氏、二舅母曹氏聞言盡皆動容，潸然淚下。
「阿瞞，你二舅去了，再傷心也是于事無補，節哀吧……你來里屋，有些話我想對你說說。」
「嗯……」
周大舅一臉凝重，似乎也蒼老了許多。
屋子里，甥舅二人坐定。
「大舅，二舅的身體素來體健，怎麼說走就走了呢？」
「唉……」
周大水一聲長嘆，用略帶沙啞的嗓音說起了緣由……
原來，周大水並不是病亡或者是猝死，而是因傷不治而亡。
他的傷來自于一場意外，是一場由拜帝教引發的橫禍而導致的。
之前已知，拜帝教才開始作亂，府軍就已經集結到位了，然後就開始了所謂的清剿。結果是拜帝教大敗，殘部沿著大路朝南逃竄去了。
同知大人‘殉職’以後，府衙的職位上出現了大的空缺，于是，巡撫大人親自做了保舉，舉薦庾海為永川府的代知府，然後又以八百里加急上奏朝廷，待復。
庾海在蝗災時賑災有功，政績斐然，所以巡撫大人酌情提拔，吏部那邊基本都會通過。
對于庾大人而言，這是難得的升遷機會，他自然不敢耽誤，在得到了調令之後，急忙帶上得力的老部下一同前往府城，而周大水便是其中之一。
才走出城門，周大水就忽然想起，外甥媳婦的產期快要到了，自己作為親舅舅，不帶一些賀儀過去實在太傷面子了。
于是，他就知會了庾大人一聲，返回家去帶幾樣補品，然後再去追趕。
這一來一回也浪費不了多少時間，庾海想都沒想就同意了。
分開後，庾大人就在一眾衙役的保護下，順利地抵達了府城。
而折返後的周大水單槍匹馬前行，追趕而去。剛開始時還很順利，但臨近府城時卻發生了意外，恰巧遇到了逃竄的拜帝教悍匪。
由于他身上穿得是官府的典吏衣服，立即就成了匪徒們攻擊的目標。
周大水做過山賊，見過世面也懂得手段，他憑借著自己的機智逃掉了。但是在倉促中，他被流錘不幸擊到了頭部。
他咬牙繼續逃命，拍馬而去。
按照他生前的說法，他是憑借著一股意志才撐到了家里，然後就開始陷入了昏迷。
前幾天，他經過醫治和照料，病情似乎有所好轉，不料今日卻突然惡化，居然直接撒手人寰了。
大舅說，其實在拜帝教鬧事之前，哥倆就商量著去府城一趟，去給外甥的新宅溫鍋。于是就在捎信齊秋川的案子時提了一提，關于這事，齊譽是知道的，只不過擱淺了而已。
就在周大水的病情出現好轉的時候，周大壯才給外甥寫了封信，讓他抽時間回來看看。其他事情沒有提及，免得外甥徒增擔心。
齊譽看信時，也沒想到事態會如此嚴重，否則早就奔過來了。
無論怎麼說，還是沒能見到舅舅最後一面！
誰能想到，二舅會在府城外遇襲？
記得之前時，孟嵐山曾提醒過自己，沒事不要出城去，或待在府學讀書或待在在家里，只可惜自己當成了耳邊風，也沒能告知舅舅一聲，如果……可惜沒有如果。
除了後悔之外，剩下的就只有憤怒了！
這些都是拜帝教作得孽！
他們打我姐夫，焚我祖宅，害得我妻早產不孕！
哼，他們不僅殺死了小彤親生的父母，現在又殘害了自己的舅舅，這都是人命呀！
只可惜我現在位低言輕，沒有能力，若哪天我得了勢，一定設法報這個仇，雪這個恨！