終于如願以償得中了秀才！
而且還是第一檔次的廩生！
齊譽仰天一嘆，感覺自己就像是在做夢一樣，付出終得回報的滿足感徜徉在了心頭。
殷俊則是排到了第十名，正如是他自己所言，或許因為他策論的題沒敢放開，所以成績上打了折扣。不過，他依舊躋身在了廩生的行列。
不難看出，他的算數也非常的不凡。
雖然同為廩生，但是卻壓過了他一頭！
齊譽心里一笑︰小樣，這回服氣了吧？
還是那句話，你大爺還是你大爺！
……
此時，故意避開尷尬的殷俊突然感覺脖子上一涼，就好像被什麼液體淋了一通似的。
嗯？天上沒下雨呀！
至于戚景，他一如既往，發揮穩健，依舊是處在了中游位置。
不出意料，榜下依舊是兩種截然不同的面孔，中了的人意氣風發，而落榜的人如喪考妣。
正如那句科舉名言︰一升上雲端，一沉墮井底。
尤其是上了年紀的老童生，他們瘋瘋癲癲地，悲傷地手舞足蹈，真是令人深感唏噓。
齊譽心里涼颼颼的，他實在不敢去想，自己若有這麼一天，會將如何自處？
科舉，就像是每隔三年播放一次的老題材電影一樣，大致的劇情和結局完全雷同，不同的只是演員的面孔而已。
樂而不婬，哀而不傷，日子還得繼續地過下去。
看榜的時間不需太久，不到半個時辰，熙攘的人群就慢慢散盡了。
齊譽也開始收拾起了行囊。
隨後，戚景過來作別了，他很急切地想趕回家去報喜，所以沒心情在這里多呆。
「少丞，告辭！」
「戚兄多多保重！」
……
對于齊譽，還有一件事情要做，那就是拜別文竹先生。
對于他得中，孟嵐山很高興，說了幾句勉勵的話，同時也指出了他答題上的一些不足，齊譽虛心接受，受益良多。
學無止境啊！
事實證明，自己和大儒之間還是有差距的。
一句話，科舉尚未成功，秀才仍需努力。
「現在你已經是生員身，再往上考就是舉人了。我想告訴你的是，鄉試和童考以及院考不一樣，每三年才開一科，若按時間上來算，下一科應該排到了後年。」孟嵐山緩緩道。
也就是說，今明兩年可以安心讀書了，也不用再為考試奔波了。
「也好，學生也趁機沉澱上一段時間，夯實基礎。」
「不錯……」但是，孟嵐山語氣一轉，又說了一句令人費解的話︰「不過，我還是希望你不要懈怠，科舉的事在有些時候，也是誰也說不準的，萬一提前了呢？」
這句話怎麼理解？
鄉試每三年開一科，這是基本的常識，怎麼可能會提前？
見齊譽困惑，孟嵐山又淡然一笑，道︰「總之，你多做一些準備也就是了。」
「是！少丞一定不會懈怠的。」
「《登科薈萃》你還要認真剖析，最好能夠做到融會貫通，在鄉試時絕對會大為受益。」
齊譽嘴里應著，牢記在心。
孟嵐山想了想，又叮囑道︰「我剛才說得這些話，你一定要守口如瓶，莫不要對他人提起。」
齊譽聞言一顫，有些莫名其妙︰「為什麼？」
「你休問原因，記著就行了。」孟嵐山似乎不願意多說。
……
在離開孟府之後，齊譽就準備動身返家了。
和家人分別已有月余，心里的思念也越來越殷切了。
尤其是，想到家人的望眼欲穿，更加地歸心似箭。
為了省些銀子，齊譽還特地尋了幾個同路的老鄉，一起拼車去到了藍山縣。然後又獨雇車，再轉往家鄉桃花村。
在縣城落腳時心里有點小躊躇。
要不要先去兩位舅舅家報個喜？
但是，一想到懷孕的妻子和慈祥的老娘，又放棄了這個逗留的想法。
他日再來也不遲，早天晚天的事。
上路！
熟悉的鄉間小道，熟悉的草草木木，家鄉的感覺依舊是那麼的親切。
唉，故鄉雖好，卻不是拼搏的地方。
齊譽感慨著。
……
卻不知，此時的家里頭正上演著令齊譽意想不到的一幕。
花開兩朵，各表一枝。
在現在的齊家小院門前，正簇擁著一大群人。細看，他們大都是圍觀的鄉鄰。然而，在人群的正中處，站著的卻是齊家的族人們。
最前位是齊秋川夫婦，然後就是族長齊竹常等。
對面。
柳荃挺著大肚子，兩手叉著腰，一臉凶悍地瞪著齊家的一眾人。她滿臉灰塵，髒兮兮的，和平時的素淨打扮大相徑庭。
而周氏則是一臉的茫然，她沮喪地蹲坐在一塊青石上。小彤可憐兮兮地偎依在女乃女乃的懷里小睡，似乎非常困乏。
再看齊家的庭院，當下卻是一片殘桓斷壁！
很明顯，這個家遭遇了一場大火，已經徹底淪為了廢墟。直到現在，有些地方還熰著黑煙，空氣中也彌漫著一股燒焦的氣味。
是啊，這個家已經不復存在了，這把火燒得很徹底，只剩下了灰燼。
……
不遠處，卻見一個遍體鱗傷的禿頭男子癱躺在地上，他哼哼唧唧，不斷申吟，似乎是受了嚴重的傷。
這個人，柳荃認得他，小彤記恨他，他就是齊譽燒香拜佛時被嚇跑的那個禿頭男子。
若按齊譽的話來說，這個人屬于是罪大惡極，萬死不足以蔽其辜！
現在來看，他確實該死！
就在昨天夜里，齊譽家突燃燒起了大火！
正在茅房小解的小彤親眼看見了這一幕，也看到了整個經過。
就是這個禿頭男故意放得火，然後，風借火勢，火借風威，很快就燒了起來。
她很害怕，扯開女乃聲女乃氣的嗓子大聲喊著︰快來人哪！有壞人放火啦！
禿頭男做賊心虛，不敢計較，也不敢逗留，得手後就直接選擇逃遁。
說來也巧，他還沒跑出幾步，就被剛好路過的幾個鄉鄰一榔頭掄在了地上。
在鄉下人的眼里，縱火和偷盜不一樣，屬于是窮凶極惡的手段，只要火勢稍不留神，就可毀滅掉整個村莊！
所以，縱火犯一直都是人人得而捶之！
不管緣由如何，先揍了再說！
若是‘捶’還不解恨的話，那就直接換‘錘’了！
「嗷~~~」
隨著一聲慘絕人寰的叫聲，禿頭男直接倒在了地上，他四肢全部骨折，肋骨也斷了幾根。若不是他皮糙肉厚，還有些抗擊打能力，估計早就生命‘錘’危了。
這一番磋磨下來，也就能從形狀上看出來他還是個人。
就在鄉鄰們上演全武行的同時，還發生著另外一件驚險的事。
……
小彤，她看著漸高的火苗，越發的恐懼起來。
自己之前受盡了苦難，是爹爹和娘親給了自己一個溫暖的家，女乃女乃她雖然不疼愛，但也會給自己夾菜。
可是現在著火了，娘親和女乃女乃還都在屋里呢，她們會被燒死的……
怎麼辦？怎麼辦？
去找大人施救？已經來不及了，似乎要靠自己來想辦法了。
不要怕，不要怕……
她壓著心里的恐懼，奮力地扯下來院子里曬晾的棉被，然後就丟進了水缸里。
被水浸過的棉被很沉重，她竭盡全力，才一點一點地拽了出來。
好重！抱不動……
情急中，她又想出了另外一個辦法。
先跪在地上，然後把濕棉被頂在身體上，這樣就比較容易拖動了。
就這樣，她跪在地上慢慢爬了進去，而後，果斷地鑽進了大火之中。
在著火之前，柳荃和周氏正在西間里說著話，當察覺到異常時已經晚了……
正感絕望之際，卻見地上爬來了一個小東西，待近身後，卻見小彤探出來一個頭︰「娘親，女乃女乃，你們快鑽到這被子里來，這里面一點都不熱，咱們可以頂著它爬出去。」
驚喜！
柳荃不假思索，一手抓起身旁的細軟包袱，一手攬著婆婆的腰，不假思索，趨身鑽進了那防火棉被中。
于是，齊譽最在意的三個女人得救了……
幸運，有驚無險！
月兌險後，周氏一把就將小彤摟在了懷里，眼里流著淚水，一口一個親孫女。
是啊！這孩子太有情意了！
直到這一刻，周氏才算是放下了心里的芥蒂，對這個抱養的孫女真心地認可了。
火，終于被撲滅了，但這個家也被燒沒了。
柳荃從包袱里取出來那把沒舍得丟的騸刀，拎著就朝禿頭男走去，眼楮里滿是怒火。
「說！為什麼要燒我的家！不說實話，我就騸了你！」
這句話，令在場的所有男人都是心里一凜。
襠雞立斷？
「不說？我扎……」
「嗷~~」
呵！
所有人都冒了冷汗，齊家娘子可不是只嘴上說說，人家可是真敢動手呀！
禿頭哪里還敢堅持？
「我說~~~」
……
真相令人震驚和意外！
按照禿頭男的交代，他是受了齊秋川的指使才這麼干的！
為何呢？
理由是，在他三兒子齊元力的案子上，就因為齊譽的不幫忙，才導致了他兒子被發配充軍。所以，這筆賬必須記在齊阿瞞的頭上。
于是，他們夫婦倆決定報復，通過某種關系找到了禿頭男一行，報酬是十兩銀子！
重賞之下，必有勇夫！
柳荃一嘆︰真是大手筆啊！
此外，禿頭男還認下了另外兩筆帳，分別是毆打孫大財自己殺害小彤的父母，這也都是他一伙人操辦的。
讓人意外的是，毆打孫大財的也是齊秋川的指使，理由是，既然決定報復，齊譽的姐姐家也不能放過。
齊秋川！
柳荃徹底被激怒了。
……
次日一早，還不等柳荃去找，齊秋川就以‘慰問’的名義趕過來了。
面對指控，齊秋川自然是堅決否認，他很清楚，若是承認的話，那可是要吃牢飯的。所以，更要阻止柳荃去報官。
要知道，一旦官府參與進來，很有可能就敗露。
但是，柳荃不怕！
都想要我家人的命了，我還有什麼面子可言？
齊秋川見唬她不住，于是又搬來了整個家族的人，以壯聲威，同時也給柳荃增加壓力。
而齊家的族人，在權衡了利弊之後，居然全都站在了齊秋川的一邊。他家有著五個兒子，怎好去得罪呢？
在這個年代里，男丁就是實力的象征，族人如此站隊，大約就是識時務吧。
可是，道理何在？
柳荃提著血漬未干的騸刀，一言不發，只是冷冷地盯著眾人。
但是，在她內心深處卻在呼喚︰相公啊，你什麼時候回來呀！