近鄉情更怯！
看著在視野中越發清晰的故鄉，齊譽就禁不住心潮澎湃起來。
到家了……
桃花村平日里素來幽靜，今天卻不一樣，居然有一家子人連連燃放了三掛鞭炮。
這不年不節的，又不逢婚喪嫁娶，因何要放鞭炮呢？
素來消息靈通的張二嬸給街坊們解了惑︰齊譽四喜臨門，自然要慶祝一番了。
哪來的四喜？
她齙牙嘴一咧︰是了，大家伙听我一一細說……
第一喜，齊大郎中了府試的第六名，取得了童生身份，人家現在可是真正的讀書人了。
第二喜，是听周氏無意透露出來的，她說齊譽在府試期間還賣出了一幅字畫，賺回來了不少銀子。
第三喜，就在前兩天時，齊譽家里突然來了一位孟老先生，他用很高明的醫術治好了周氏的眼楮，現在齊老太太雙目復明，別提她有多開心了。
第四喜，也是最大的一喜，齊家娘子懷孕了！這還是那位醫術高明的孟先生親自把過的喜脈，千真萬確。
逢這麼四個大喜，怎麼能不放鞭炮慶祝呢？
素來拮據的周老太太也難得大方了一回，在大門外撒了一把銅錢，讓鄉親們也都跟著沾沾喜氣。
這些熱議齊譽自然是無心關注，此時的他正摟著嬌妻在房里說著甜蜜話。
「娘子，孩子現在個月了？」
「現在才剛剛懷上，哪里來得幾個月？」柳荃嗔了他一眼，又羞赧地說︰「你走後沒多久，我就感覺到身體乏力，再加上月事沒來，當時我就懷疑是有喜了。前兩天孟先生把過了脈，這才確定下來。」
算算時間~~
咳咳……
該不會是那晚雲雨奮戰暗結的珠胎吧？
莫非，劉老根的那藥真得管用？
柳荃見他眼神迷離，目光里泛著銀光，便猜到了他思想不純，嗔道︰「孟先生可是說了，前三個月是不能那樣的，如果你很想……嗯，還是你自己想辦法解決吧！」
我想？我想什麼了呀？
我是那樣的人嗎？
……
齊譽輕撫著柳荃的小月復，滿懷幸福地說︰「我終于當上爹了！」歡喜了一陣兒，又問道︰「孟先生可曾留下什麼醫囑？」
「有的，他說我氣血不足，胎象有些不穩，平日里要多注意休息，不能太過勞累。他還開了一些安胎的藥讓我服用，想來問題應該不大。」柳荃喜中帶憂地說。
胎像不穩？
齊譽聞言一臉緊張，立即道︰「這事必須得高度重視！這樣吧，以後你什麼活也不要干了，針線女紅也要停下來，沒事就躺在床上多休息。」
柳荃幸福一笑︰「哪有你想得那麼嚴重？平時里我多注意些也就是了，用不著天天躺著。對了相公，那位孟老先生到底和你是什麼關系？他只說是受過你的托付，剛好順路，就過來醫病了，其他的並沒有多談。」
齊譽鄭重道︰「孟先生指點了我的學問，還給我賜了字，算得上是我半個老師。他這人不僅文采卓越，還是有名的大醫。我確實是求過他，他也答應了，只是沒想到他居然這麼快就過來了。」然後，又補充道︰「他自稱，等習得一種金針撥障術，可以用來醫治眼楮，沒想到居然這麼神奇。」
金針撥障術是一種治療白內障的古代醫術，醫典上曾有明確的記載，只是這種妙術對醫者的技術要求太高，估計也就像孟嵐山這種大醫才敢一試。
想想也是，拿針去刺眼楮，手腕只要意外一抖，就會造成嚴重的後果。
藝高人膽大！
齊譽細思極恐，仍然心有余悸。
周氏對此卻看得很開，在施針時她表現得非常地鎮定，反正自己已經看不見了，即使醫術失敗，也就是流點血的事。
也是。
再壞也壞到哪里去了！
待喜慶勁過後，周氏就把兒子叫到了身邊，說是要好好地看一看他。
是啊，老娘好久都沒有‘見過’自己了。
老母親慈祥愷惻，無喜無憂，枯槁的手在兒子臉上不停地摩挲著，好一陣兒，她才嘆道︰「我的兒啊，你變了。」
不知為何，听了這句之後，齊譽的心里莫名地一緊。
「娘啊，兒子沒變什麼，只是比以前更成熟了而已。」
周氏微笑著點了點頭，沒再說什麼，然後就直接去了趟東屋，提起一籃子果脯準備外出。
「娘，你眼楮才好，這又是到哪兒去呀？」齊譽不解地問道。
「我听人家說，信佛可以多為子孫積福，所以我就想去三清觀燒燒香。」周氏回過頭來說道。
……
齊譽很想告訴母親，三清是道家的神仙，並不是佛家的。不過，當看到她一臉虔誠時，這句明白的話又咽了回去。
「娘說得是，俗話說，積善之家，必有余慶，多燒香更是有好處的。」
「那就是了！」周氏又高興起來，「孟先生不是說媳婦的胎象有些不穩嗎，我這就去求求佛主，讓咱家的香火旺盛起來。」
好吧，三清的道爺現在又變成佛主了。
齊譽善意地提醒了一句︰「娘啊，我覺得你還是去求求送子觀音吧，我听說只有她才管生孩子的事。」
「呵呵，求誰還不都是一樣？這些神仙在天上都是鄰居，若是踫到了啥事，他們互相通個氣不就行了？」
「呃……是這麼個理！」
而後，周氏就提著果脯籃子開心地去了。
春寒去，夏熱來，南風也變得越來越熱乎了。
現在已經入夏，再過幾天就是端午節了。
端午屬于是傳統節日，據說是為了紀念偉大的愛國詩人屈原而定下的節日，有了愛國的這層含義，國家機關就重視多了，官吏們也會放上三天的休沐假。
百姓們則是掛起艾葉，煮起粽子，開開心心地享受著節日的氣氛。愛國詩人的高尚情懷距離他們太遠，他們關心的依舊是自己的一畝三分地。
在大城市里，官府還會舉辦舞龍會和賽龍舟，據說那會上人往如織，十分地熱鬧。
節日是喜慶的，但今年卻是個例外。
就在端午節當天的下午，一個夢魘般的消息就在永川府境內傳開了，並無情地擊碎了百姓們的好心情。
蝗災來了！
自古以來，蝗災就是令人聞之色變的大天災，並有著蝗蟲過境寸草不生的說法。當下夏糧未收，此時突來這麼一場大災難，後果可想而知。
但是，這不是人力所能左右的事，想避也避不開。就在得知消息後的三個時辰，遮天蔽日的飛蝗便如烏雲般地壓了過來。
恐懼！驚慌！然後就是憤怒！
大人們紛紛拿起掃把，孩童們則是敲打著破銅盆，試圖把入侵的蝗蟲嚇跑。
但是，滴水之潤又豈能滅火？
僅僅一個時辰，原本蔥郁的綠水青山和田間地頭就變成了土黃色。
池塘里成了鴨子們的樂園，它們爭相咬奪著不幸淹死的蟲尸。
在這種大災面前，沒有人可以獨善其身。
現下正值青黃不接，這場蝗災對于百姓們而言無疑是致命地打擊。
新糧絕收，以後該如何生活呀？
有余糧的人家此時也不敢再鋪張浪費了，現下年月不好，里外都要省著點了，否則就真要去啃樹皮了。
缺糧去買糧食吃？
這時候想都不要去想，在這個風聲鶴唳的節骨眼上，誰家會舍得賣糧食呢？
可是，越是這種捂糧惜售，糧食就越是短缺，接踵而至的就是糧荒了。
再說朝廷方面，先後做了兩件大事，以安民心。
第一件，皇帝以失德為戒向上天懺悔，降下罪己詔，展開了一系列的自我批評。特，免除災區賦稅兩年。
第二件事則是開倉放糧，盡可能地挽救損失，同時還要加強治安，以防宵小之輩趁機生亂。
朝廷雖然下撥了賑災糧，但這需要一段時間才能運達，就地方官來說，解決當下的燃眉之急是首要政務。
齊譽家甕里的糧食也不多了，支撐不了多久。
就在這時，二舅周大水帶著糧食趕過來了。
周氏一臉激動地看著弟弟，打量了良久後才說出一句︰「大水，你也老了。」
「哈哈，怎麼會？我感覺自己還年輕著呢！」
姐弟倆同時一笑，然後坐下來開始細聊。
周氏眼楮復明，周二舅自然高興，連說這是家里的好氣運。而對于齊譽得中童生，周大水更是勉勵了幾句，並鼓勵外甥要向考秀才努力。
「我這次來，是有兩件事情想和你們說。」
「舅舅請講。」
「首先是關于糧食的事，我已經聯系好了同僚，之後一段時間可以優先拿到一些，到時候我會讓人再送來幾斗，唉！先熬過去這陣子再說吧。」周大水說道。
關鍵時候還得要靠親娘舅呀！
柳荃也不客套，直接收下了，然後又取出來一些銀錢︰「舅舅費心了，這些錢你必須得收下，否則這糧食不好意思留下。」
周氏也笑了，媳婦這是想用錢來堵住舅母的嘴，免得再惹出閑話來。
周大水拗不過，只得收下了。
「還有個壞消息，在蝗災期間，拜帝教的教眾趁機鬧事了。」周大水皺著眉頭說道。
「鬧什麼事了？」齊譽心中一驚，暗想，這個道會司果然還是出了亂子。
「他們以官府放糧不足為由，鼓動教眾打砸了縣衙。」周大水心有余悸地說。
這可是直接攻擊行政機關啊！性質上來說，非常嚴重！
「後來怎樣了？」齊譽又問。
「幸虧趙知府出手果斷，他急調來了府軍來進行鎮壓，很快就把這個苗頭給壓下去了，總體來說，目前的時局還算穩定。」
孟嵐山曾說，知府趙明玉是個出手果斷的人，看來還真是如此。
至于拜帝教，現在應該重新去下定義了。
他們打著道家的旗號，卻行著匪賊的手段，這明顯是掛羊頭賣狗肉啊！
說白了，就是邪教！
洗腦，忽悠，早先時要你的錢，最後要你的命！
齊譽一嘆︰「自古以來，就不缺這些打著教會名義進行欺騙和愚弄百姓的人！」
周二舅也忿然道︰「是啊，他們燒殺搶掠無惡不作，比土匪還有過之而無不及。」
「現在怎麼樣了？剿滅了沒有？」
「差不多吧，拜帝教這些都是烏合之眾，哪里抗得住正規府軍的清剿？只可惜，讓那匪酋葛洪給跑掉了，有傳言說，他逃去了山東的樂安。」
「走了就好，咱這里清淨！」齊譽喜道。
「你可說錯了呀，咱這里並沒清淨！府軍在搜查時，在拜帝教的老巢意外繳獲了一本花名冊，那里頭可是記著一些人的名字，有著信徒的嫌疑。……其中，就有你的妻弟柳錦程，還有和那個他關系密切的殷俊。」
齊譽聞言一驚︰「錦程……他現在怎麼樣了？」
「被抓進去了。」
一听這話，柳荃的臉色唰的一下就變得煞白。