夏無悔身死當夜，一只黑玉鳥展翅高飛，兩個時辰後落在「止雲煙」酒樓頂層窗欞上。
陸雲卿早上起來後，才發現這只黑玉鳥的到來。
又是「于」字。
陸雲卿神色微凝，迅速拆開信筒，看到信紙上的潦草字跡，眉間立刻擰起。
僅僅時隔一個月，夏無悔就死了。還是在自己軍營中，被連王暗殺，定北侯難辭其咎。
如此急不可耐，他是真不準備回京城了？
那女乃女乃那邊，又要如何是好？
想了想，陸雲卿坐到書桌前左手提筆書信一封，塞進刻有「雲」字的信筒中，綁在鳥籠中體型比尋常黑玉鳥略微嬌小的黑玉鳥腿上，推窗放飛。
這種改進後的黑玉鳥，體型更小，速度更是要快上許多，但相對的壽命也縮短了不少，從喚醒後到死亡，最多只能存活一個月，殺傷力也弱。
不過用來傳遞緊急消息，倒是相當不錯。
僅在一個時辰後，沈澈軍上空便出現一只黑玉鳥，在低空盤旋片刻，落在沈澈肩頭，歪頭看著沈澈。
「黑玉鳥？」
阿一吃驚地看著自家公子肩頭，自從公子打下梁王城後，止雲閣那邊送信的頻率便急劇下降，這個月來更是一封都沒看見。
當然，止雲閣沒送信來，往往意味著前路無危險，阿一樂得如此。
可這個時候黑玉鳥突然飛來，難不成陰王城要他們動手？
阿一的心緩緩提起。
沈澈面不改色地伸手將肩膀的黑玉鳥捉下來，行速放緩，直接拆下信筒，跟隨他行進的這支隊伍都是夢真樓真正的嫡系私軍，倒不用擔心泄密。
這數年來的征戰，有止雲閣提前發現埋伏，及時提供情報，夢真樓無往不利，即便曾有鏖戰，也是勝率頗高的鏖戰，掌握主動權的一直都是他。
因此，即便黑玉鳥飛來，沈澈也不會有太大反應。
不過，在他看到信筒可的不是任何一個數字，而是一個「雲」字後，眸光頓時一凝。
止雲閣主親筆信？
除了一開始接觸黑玉鳥，上次見到這種形制的信筒，還是他攻打梁都城周遭第一座小城時。
那一戰，也是他打得最艱難的一戰。
小城軍備力量本就不強，全靠躲在高牆內防守，拿下本是輕而易舉，可那次他剛進攻不久，便又受到另一伙來歷神秘的隊伍襲擊。
這伙人數量不多，卻武功奇高，面對普通軍事根本就是
一場屠殺。
陡然月復背受敵，即便是沈澈也難以顧全大局，若非關鍵時刻于海率眾多手下來援，擋住那伙兒神秘人的攻勢，也就沒有現在的夢真城了。
于海現身後，當即點明自身身份，順便將刻有「雲」字的信筒轉交給沈澈，便如曇花一現，重新隱入暗中。
沈澈這才知道止雲閣早就發現了這伙兒人的蹤跡，止雲閣主更是親筆書信一封，提供出新的合擊戰陣，足以令那伙神秘人無功而返。
可黑玉鳥在傳信過程中出了些意外，耽誤了時間。
不過從那一次，沈澈也能看出，止雲閣主一般不會用「雲」字信筒，除非是他即將遭遇極大危險，抑或是蠻國戰場出現大的變動。
念頭一閃而過，沈澈收斂思緒，展開信紙，剛看到第一行字，便令他心頭微震。
「三皇子昨夜已死于蠻國連王暗殺，定北侯有通敵之嫌，樓主若要暗中接近，務必提高警惕。」
夏無悔，死了？！
和他斗了這麼多年的夏無悔，就這麼死了？
沈澈恍惚了一瞬，轉眼便清醒過來，眸底有暢快，更多的卻是落寞之意。
夏無悔死了又如何？
母親，終究是回不來了。
阿一駕馬跟隨在沈澈身邊，將自己公子的表情變化都看在眼里，心中又是驚異又是好奇。
那封信上究竟寫了什麼，這些年來除了陸雲卿之外，他還是第一次看到有別的東西能讓公子產生如此大情緒波動。
正想著，阿一便見沈澈將信紙塞了過來，他連忙接過細看後，立刻面露喜色︰「太好了！公子我們……」
阿一話到一半，看到沈澈恢復淡漠的面孔，頓時息聲，心里漸漸領會過來。
是了，除了陸姑娘，公子心里的女人，就只有夫人了。
「給溫唐他們傳信，命所有人在陰王城外三十里處扎營。」
沈澈忽然出聲下達命令。
他有止雲閣黑玉鳥此等奇物相助，提前知曉情報，可皇宮沒有。
消息傳回京城起碼還得再有一兩日，在朝中命令未下達之前，與定北侯見面只有壞處，沒有好處。
按兵不動，靜觀其變，才是最好的選擇。
而且，他也需要給陰王城足夠壓力，否則那「天精石乳」可沒那麼容易得手。
阿一依言傳訊下去，溫唐和閆輝等人雖然覺得命令奇怪，卻沒人站出來反駁，而是一絲不苟地執行。
他們曾經忠于沈澈，是因為其父是鎮王，而非沈澈自己的本事。在他們這群見慣了打打殺殺的戰場將領們而言，朝堂上爾虞我詐，未免兒戲了一些，即便沈澈做得還算不錯，也無法入他們法眼。
可經過這兩年的不斷征戰，溫唐等人早就從一開始的愛護、懷疑，到現在打心底里承認了沈澈統帥的地位，其欽佩程度猶在鎮王之上！
用兵如神！
戰場上的沈澈當真如神一般，洞悉戰局的能力比其父有過之而無不及，這兩年來他們大小征戰不斷，竟無一敗！
雖然他們也知道止雲閣的存在，可情報送來，也要看放在什麼人手里用，像他們拿到情報最多只能做到規避風險，沈澈卻屢屢將計就計，劍走偏鋒，打得敵人措手不及，落荒而逃。
「又是一道看不明白的命令，這就是我們和統帥之間的差距啊。」
溫唐接過斥候送來的秘密傳令，輕嘆一聲，旋即轉過臉看著駕馬隨在身側的兒子，「你要是能有統帥一半的本事，我也就知足了。」
「統帥，定北侯？」
兒子一臉茫然，溫唐笑著搖了搖頭，不再說話。
……
兩日後，仁壽宮。
「什麼？！」
太後雙目圓瞪，一臉驚怒地站起來，「三皇子，也死了？！」
李秋來立刻「撲通」一聲跪下來，雙手呈上密報︰「這是今晨送來的，請娘娘過目。」
太後怒色未退，一把抓過密報展開，滿是皺紋的臉上不復往日慈祥，吐著胭脂粉的溝壑折起來，頓時讓這幅和善的面孔，變得有幾分猙獰。
「這定北侯，好大的膽子！真是好大的膽子！」
太後怒極而笑，將密報狠狠砸在李秋來身邊，道︰「哀家倒是沒想到，夏寂身邊還有如此一位忠僕，就因主子一句話，連我皇族子嗣都敢殺！」
李秋來被太後這一席話說得有些發懵，撿起密報來看過後，連聲道︰「太後娘娘，這上面不是說三皇子被蠻國連王所殺嗎？怎麼會……」
「哼！他定北侯年少時常年鎮守北部邊疆，豈會出現如此紕漏，這分明是任由連王潛入軍營暗殺三皇子！」
太後說著，老眼眯起，「這欲蓋彌彰的把戲，玩得倒是不賴。」
此事真相如何，已經無人知曉，定北侯不可能自己站出來指認自己，蠻國連王更不會。
若是只按照表面上的結果判罪，定北侯最多落得一個「護主不力」的罪名，叛得再
重也罪不至死。
再聯想起夏寂當初變得異常強硬的態度，事情的真相已經呼之欲出了。
夏寂與定北侯，當真好膽！
「雖說，無悔與無棠，本就不是哀家心中最佳人選。」
太後平復怒火，重新坐下，緩緩說道︰「可那人也該是由哀家來選，而不是他夏寂擅自做主……殺自己的親生兒子，他倒是舍得！」
李秋來跪在地上默不作聲，權當做沒听到剛才那番話。
他服侍在太後身邊多年，自有一套生存法則，想剛才太後說的，他不僅不能說，還要全力忘記。
只有忘了，他才能活得更加長久。
而與此同時，東宮中卻傳出一陣暢快之極的大笑。
「哈哈哈！」
「哈哈哈哈哈痛快！」
夏寂拎著酒壺，兩眼迷離地靠在「夏無涯」的祭桌旁，低聲道︰「無涯，父皇送兩個兄弟去陪你了，你放心……你想殺的，父皇，一個都不會放過。」
三皇子死在蠻國的消息，很快通過夢真樓的渠道放出來，眼下大皇子身死的風頭還沒過去，又死了一個皇子，頓時嫌棄軒然大波。
「大皇子和三皇子盡皆身死？！」
「這是鷸蚌相爭漁翁得利啊，此兩位殿下本是太子的有力競爭人選，最後卻落得如此下場，真是令人唏噓。」
「是啊。」
同一時間，五皇子和九皇子也從夢真樓得到了更為詳細的情報。
夢園內，夏無宇戴著面具坐在一人前，看著手里的情報，眉頭都擰成一股，「定北侯與兩位皇子無冤無仇，何必要這麼做？」
坐于對面的蕭寒頓時微微一笑，「關于這方面的情報，夢真樓自然也有，就看五殿下出不出得起價了。」
夏無宇一臉無奈地放下卷宗，這夢真樓什麼都好，就是規矩太死了，他可沒有等價的情報與之交換。
（本章完）