「陸夫人，陸老太爺，若是沒有其他事的話，小女子這便回去了。」
徐婉兒起身告辭，這里離繡坊太近了，她也怕待得久了，會被人抓住把柄。
楊氏回過神連忙起身相送，一邊說道︰「徐坊主，陸雲卿的事情可就拜托了。」
「夫人放心，受人之托忠人之事，這點信譽我還是有的。」
徐婉兒說完微微頷首，算是打過招呼，而後直接下樓而去，消失在兩人視野當中。
老太爺看著楊氏的背影，蒼老的雙眼眯成一條線。
他很想問楊氏賄賂賀棠之和徐婉兒，到底用了多少錢？這些錢又是從何而來？是不是這些年她從陸家生意當中私吞的？
可一想到現在他和楊氏之間的關系，他神色變幻片刻，終究什麼也沒問，直接打道回宅。
「恭送父親。」
楊氏福了福身子，送走了老太爺，臉上泛出意味深長的笑容。
這老東西，還算有點腦子。
即便是問了又能如何呢？她又怎麼可能說實話。
……
翌日天色微亮，陸雲卿起身穿上這幾日準備好的衣服，打開窗子，正巧看到對面的陸冬兒出得房門。
陸冬兒瞥見陸雲卿，皮笑肉不笑地行了一禮，便徑直去堂屋用早膳。
陸雲卿眸子微閃，也不多言，在屋里等候定春去外面買早膳回來。
老太爺對老管家有了戒心，天天都派他去學府門前候著，這所宅院的下人都是老太爺的人。謹慎起見，她沒有吃過這個宅院里準備的任何食物，甚至連喝的茶水都是定春從外面買來拿到屋中偷偷換掉的。
解決完早膳，陸雲卿帶上面紗，在定春的陪同下坐轎前往學府。
與此同時，老太爺的屋中，老僕過來稟報︰「轎夫是定春丫頭喊的，似乎給了不少銀錢，老奴使喚不動。那丫頭好似察覺到了什麼，處處都防著您呢！前幾日在茶水里下瀉藥，也沒有奏效。」
老太爺聞言不由冷笑。
「好一個三丫頭，可你防得住這些小手段又能怎麼樣？我倒要看看，已經注定落選的你要如何翻身！」
……
「當！當！……」
學府內響起辰時的鐘聲，不多時，便有一位管事走出來，像往日般出來高喊︰「考生進場！」
站在考生當中蒙著面紗的陸雲卿抬頭看了眼寒梅學府的門匾，深吸一口氣，順著人流踏入大門。
眾考生落座後，學府府主揭曉了今日考題，是與前幾日風格極為一致的單字題。
「命！」
「請考生以命為題，各自創作，時限三個時辰，可提前交卷。」
命？
陸雲卿坐在考桌前，望著主考台後牆面上那個碩大的「命」字，腦海中閃過無數畫面。
前世今生的經歷，令她對這個字的感受極為深刻。
命，或可解讀成命運，它既可指一個人，也可說世間芸芸眾生之雲。人與人之間的命運相連，只消其中出現一點變化，就會綻放出完全不同的命運之花。
靈感，從未如此多過。
不需要思考太久，陸雲卿直接拿起畫筆落畫，神情專注地完全沉入了自己的世界。
齊先生早就注意到了陸雲卿，見她只思考片刻就迅速落筆，眼中不由掠過一抹失望。
前面七天的復試，讓他掌握到一個規律，越是早動筆的考生，越是頭腦簡單，畫出來的畫作也就越是不堪。
「這陸雲卿初選送來名作的時候，我就早該想到這丫頭是靠作弊通過初選的，我居然還在期待什麼？」
齊先生苦笑著搖頭，副考官見他那般模樣不由奇怪，齊先生是看到了什麼，怎地心情波動如此之大？前面七天都沒見他這樣過。
不多時，賀棠之來到畫作考場巡察，見陸雲卿已經動筆，暗暗記下她的位置後，裝模作樣逛了一圈又轉身離開。
盞茶時間的功夫，書法考場上已陸續有人離場。
書法不比其他才藝，作考時間極短，往往不需要一個時辰就能完成。
約莫又過去半個時辰，陸冬兒停下了手中毛筆，坐在位置上安靜等待賀棠之的到來。
她雖然對自己的書法很有信心，但娘親既然說有捷徑可保證她通過復試，為何不用呢？如此雙管齊下，能讓她將這條路走得更穩。
不多時，陸冬兒看到賀棠之走進考場，收到後者眼神示意，陸冬兒直接起身上前交卷。
賀棠之接過墨寶掃過一眼，不禁暗自詫異。
這位陸冬兒倒是有些真才實學，比起那陸銀鳳強多了，這幅墨寶寫得極是漂亮，而且選文也符合「命」字題，比他剛剛去準備的還要好一點。
想到這里，賀棠之索性也不換了，直接將陸冬兒的墨寶呈上，順帶說了一句「不錯」。
王先生不願拂了賀棠之的意思，再加上這幅墨寶本身質量亦是上乘，便順水推舟給陸冬兒畫了紅圈。
陸冬兒心神立時振奮，卻未喜形于色，只是恭恭敬敬地行了一禮，離開了考場。
如此表現，倒是讓王先生另眼相看，一下子就記住了她。
時間點滴流過，眨眼間上半日三個時辰的時限已經過去大半，畫作考場中都沒多少人了，陸雲卿卻依然沒有離開的一絲，賀棠之不得不故意多來畫作考場轉悠，防止錯過陸雲卿的交卷時間。
齊先生望了一眼只剩寥寥幾人的考場，看到賀棠之站在主考台前，不禁心生古怪。
這考場都不剩幾個人了，賀棠之不去人多的考場巡考，非要待在他這一畝三分地作甚？
卻在這時，陸雲卿終于畫完最後一筆，從無比專注的狀態中月兌離，看了一眼滴漏暗暗松了口氣，放下畫筆，等待畫墨風干少許後，起身交卷。
早就等得有些心焦的賀棠之連忙接過陸雲卿的畫作，掃過一眼後，登時瞳孔驟縮，心跳加快！
光是粗略掃一眼，他都能看出此畫的數種解讀。
驚世之作！
這是驚世之作啊！
這這…這這…怎麼可能呢？一個小丫頭，居然能畫出如此含義深刻的驚世之作！
若是埋沒了，似乎有些可惜啊！
不對，這幅畫到了他手中又怎麼會埋沒呢？若是成了他的……
無數念頭瞬間從他腦海中閃過，賀棠之呼吸都變得微微粗重，旋即飛快地瞄了一眼此畫落款，轉身間以同樣的計倆快速換掉了畫作，呈上主考台。
齊先生看到的是一副無比拙劣的畫作，線條粗鄙不堪，如孩童隨手涂鴉，毫無美感，更和「命」字題毫無關聯。
本來因為陸雲卿作畫時間長，升起一點期盼的齊先生不禁大失所望，氣得直接將畫紙揉成一團，扔在陸雲卿腳下。
「豈有此理！你偷名作參加初選也就罷了，在復試上居然如此作弄老夫，真是不知廉恥、枉為讀書人！快給老夫滾，老夫一眼都不想看到你！」
陸雲卿聞言瞳孔驟縮，也不離開，直接跪地將紙團鋪開的，看到畫紙上面隨手涂鴉的稀巴爛，臉色瞬間煞白。
有人掉包了她的畫，就在剛剛！
陸雲卿猛地抬頭，正巧看到賀棠之嘴角淡去的那一絲得意。
是他！
是賀棠之！
「愣著作甚？」
賀棠之看到陸雲卿鋒利的眼神，頓時覺得有些不舒服，忍不住呵斥道︰「齊先生讓你滾，你是听不到還是怎的？」
陸雲卿目光含煞，死死盯著賀棠之，撿起皺巴巴的畫紙站起了身子，嘴唇都因為極度的恨意咬出一灘血紅。
最終，她還是壓下了心底爆竄的怒意，在這里撒潑，挑戰寒梅學府尊嚴的下場只有一個——直接被扔出考場外，連下午的繡考都無法參加！那是她最後能翻盤的地方，所以，即便她現在恨不得想要立刻殺了賀棠之，也不能有一絲一毫的表露。
深吸一口氣，陸雲卿強行將視線轉回齊先生身上，直接撕了手里的畫紙，低啞的聲音帶著濃濃的譏諷︰「座師先生，如此抽了拙劣之物，如何能是學生兩個時辰的心血？！這般復試……呵，不來也罷。」
說完，陸雲卿看也不看兩人的表情，徑直轉身離去。
齊先生滿臉愕然，眼前閃過陸雲卿唇間觸目驚心的血紅，那股滔天的委屈與怒火，他真真切切地感覺到了。
如此激烈的情感，不該是假。
難道，有人換了這丫頭的畫作，強行讓她落選？！
齊先生下意識就將視線轉到賀棠之身上，眼中閃過一絲懷疑。
是了。
這考場分明沒什麼人，賀棠之為什麼非要呆在這里，剛才陸雲卿的畫也由他經手之後才看到。
若說現場中唯一一個能做到偷梁換柱的，只能是他，賀棠之！
齊先生臉色微微難看，他的懷疑十分合理，可畢竟沒有任何證據，而且這幾天賀棠之的表現也沒有出過差錯，還跟不少先生和副考官都打好了關系，他的話說出去都沒人信，只會引人笑話。
想到這里，齊先生心頭一驚。
難道這賀棠之……早就在布局了？！
「齊先生在想什麼，臉色這般難看？」
賀棠之笑眯眯地問出聲，嚇得齊先生一個哆嗦，繼而強笑道︰「沒什麼，興許是監考時間長了，有些疲憊。」
「那先生可要好好休息，別壞了身子。」
賀棠之顯然心情極好，說完後徑直離開，看也不看考場中那最後一個還未完成的考生。
齊先生見狀，眼中懷疑之色更重，唯獨在一旁的副考官面色茫然，還不知發生了什麼。
因為二品考生一天要進行兩場復試，不僅時限縮短，通過標準也更高，消耗自然比三品考生大多了。
為了防止考生出現體力不支的情況，寒梅學府專門為二品考生準備了午食點心。
陸雲卿從管事手中接過一小盤點心，便在距離畫作考場不遠的涼亭坐下，小口小口地吃著。
此時此刻，她已然恢復平靜下來。
憤怒無法解決眼前的麻煩。
是她大意了，若是沒有沉浸入作畫中，她一定會發現賀棠之的異樣，繼而避開圈套。
賀棠之這樣做，必定是有人出手了，這個人不是楊氏，就是老太爺。
下午的繡考，估計同樣不會太平，但她已經有了防備，決計不會再犯同樣的錯誤。
想到此處，陸雲卿將最後一個點心塞入口中，就要起身，抬頭卻看到齊先生站在涼亭外，步子躊躇著，似乎在猶豫該不該進來。