時值盛夏，海風卻依舊清涼，一只龐大的船隊正穿過韃靼海域，穿過庫頁島，沿著海岸緩緩進入真正的北海之中。
海面上除了他們的船隊，再無其他任何船只，海岸上更是一個人影皆無，這里仿佛是一個被遺棄的世界一般，明明樹木繁盛卻給人一種別樣的荒涼之感。
朱器圾舉著望遠鏡掃視良久，這才微微嘆息一聲，提問道︰「伯功，此情此景，有何感想？」
一旁的新任遼東巡撫張繼孟聞言，愣了一下，這才小心的道︰「皇上，微臣斗膽問一句，這極北嚴寒之地真值得我們下大力氣來開發嗎？」
這個問題問得好，畢竟現在的大明幅員已經夠遼闊了，就算西北天災不斷，只要好好經營湖廣、江南、東番等地的糧倉，養活現有的人口還是不成問題的。
而邊荒之地基本都是地廣人稀，沒人耕種，創造不了什麼稅賦收入，而且環境還惡劣的很。
所以，在很多人眼里，佔領極北、極西，乃至極南之地都是一種沉重的負擔，這也是永樂之後的皇帝慢慢放棄這些地方的原因。
這些地方的開銷太大了，朝廷都扛不住啊！
這種賠本的買賣自然沒人願意做。
朱器圾指著岸上的樹林道︰「這些樹有很多都可以用來造船、蓋房子、做家什，如果我們派人在此伐木造船，然後再將木材運到江南等地去，你說能賺多少錢？」
呃，伐木和造船都需要人工啊，而且都需要大量的人工。
張繼孟小心的道︰「造船的話應該能賺點錢，不過伐木的話恐怕沒多少錢賺，畢竟砍樹的人工和運費都是很大的開銷。」
這家伙，砍樹費勁你不會想辦法嗎？
朱器圾頗為尷尬道︰「如果是砍幾顆樹又或是砍幾十顆樹那就只能用人工去砍，砍起來的確比較費勁，如果是大量的砍伐木材我們完全可以利用蒸汽機和鋸輪啊，設計個類似元寶山煤礦那樣的大車頭，然後裝上大鋸輪，一路開過去就行了。」
張繼孟聞言，不由雙眼放光，滿臉欽佩道︰「皇上英明。」
這就叫英明了？
朱器圾繼續道︰「朕說木材只是打個比方，這邊的資源多著呢，可不光是木材。你要用發展的眼光看待問題知道嗎，現在的大明好像不缺什麼，幾十年乃至幾百年之後呢，到時候人口翻個幾倍乃至十幾倍，各種資源恐怕都會匱乏。不說別的，就說銅和銀，大明立朝之初並不缺銅和銀，但是隨著人口增長，老百姓的生活也越來越好，需要用錢的地方就多了，銅和銀慢慢就開始吃緊了，特別是白銀，凡是含量高的銀礦差不多都被開采完了，大明的產銀量甚至連東瀛都不如了，銅幾更不用說了，自從開始制造蒸汽機之後，大明的銅礦就已經慢慢跟不上需求了，我們要不是每年通過西班牙從海上運送大量銅礦過來，什麼機床、輪船、火車都沒法造了。難道，我們一定要等到資源匱乏的那一天才想著來開疆擴土嗎？」
這個張繼孟還真沒想過，一般人哪里會想幾十年甚至是幾百年之後的事情，他頗有些羞愧道︰「多謝皇上教導，微臣明白了。」
明白了就好，這張繼孟既是畢懋康的得意弟子，又是他欽定的遼東承宣布政使司第一任巡撫，責任重大，朱器圾自然不吝教導。
他緊接著又語重心長的道︰「伯功，這奴兒干都司舊地乃是漁獵部落棲息之所，雖地廣人稀，民風卻相當的彪悍，就好比海西女真和野人女真，這些都是堪比建州女真般的存在，如果管治不好可是會出大問題的，你知道怎麼管治他們嗎？」
張繼孟也不是什麼愣頭青了，他既然來當這個巡撫，自然是做了功課的，不過，皇上這話的意思肯定是有更好的辦法，他也不顯擺自己的的想法了，直接就拱手道︰「微臣愚鈍，還請皇上教誨。」
朱器圾微微點了點頭，繼續道︰「方法其實很簡單，那就是改變他們的生活方式，讓他們從山林里的獵人便成各種礦場又或者加工作坊里面的雇工。你要注意，這是個循序漸進的過程，不是一蹴而就的，你可以先在大型礦場附近建幾座城池，將房舍修好，通上暖氣，然後再將附近部落的青壯招過來，給他們優厚的待遇，給他們足夠的糧食，讓他們能借此養活家人，而且過得比以前都好，這樣一來，一傳十，十傳百，各個部落的青壯就會自己往城里鑽，你再根據各個部落的分布情況，多建些城池，讓所有部落的人就此在城池中過上安定的生活，這治理就算是成功了。「
張繼孟聞言，不由恍然。
察哈爾草原和科爾沁草原的情況他自然知道，自從那邊的銀礦、銅礦、鐵礦和煤礦等各種礦場開工之後，蒙元諸部的青壯那是削尖腦袋往里鑽啊，現在，那邊所有部落幾乎大半青壯都在朝廷開辦的各種礦場里干活去了。
畢竟誰都不是傻子，放牧辛苦不說，還得看天吃飯，一旦天災降臨，那草原上就是哀鴻遍野，餓死人都是經常發生的事情，草原部落經常跟中原王朝開戰就是這個原因，他們都要餓死了，自然是能搶就搶。
現在有穩定的活計可以養活家人了，而且收入比放牧還多，大家自然會選擇去礦場干活。
想到這里，他若有所思的點頭道︰「皇上英明，微臣明白了。」
這事其實還沒這麼簡單，畢竟要改變人的生活習慣不是那麼容易的事情，幾年甚至十幾年時間能初見成效就算不錯了。
朱器圾可沒這麼多時間耗在這里，他只能挑選手下的能臣干吏來代勞了。
他拍著張繼孟的肩膀，鄭重道︰「伯功，遼東承宣布政使司朕就交給你了，十萬裝備精良的西南軍精銳和整個遼東的青壯你都可以任意調動，還有，元輔手下的北洋水師也任你差遣，至于開銷，只要是正當的，朕都給你撥。朕希望，五年之內，你能把鐵路修到這北海之極，十年之內，你能讓這奴兒干都司舊地安定繁榮起來，就如同內陸的省份一般。你在這辛苦十年，回朝之後，朕讓你當一任內閣首輔。「
張繼孟這會兒也已經五十多了，再干十年就是六十多了。
皇上這意思，是讓他以內閣首輔之名致仕養老啊！
這簡直是文官最大的榮耀了。
張繼孟聞言，不由激動的道︰「多謝皇上恩典。」
朱器圾微微點了點頭，隨即看著蒼茫的大海，陷入沉思中。
他準備組建北方四大行省，以期將遼東以北至西伯利亞汗國的大片疆域牢牢掌控。
這遼東承宣布政使司是第一個，轄地包括原來的遼東和奴兒干都司舊地。
也就是說，光是這新建的遼東行省面積便差不多有原來的兩京十三省一半大了。
另外還有漠南行省、漠北行省和西原行省，如果一切順利的話，三年之內，這個目標就能達成了。