時間回到幾天前。
科爾曼剛剛從涼州運回來的一批二鍋頭給銷售一空，部落里立馬就陷入了一陣歡騰的氣氛之中。
最近幾個月來，這個僕骨部的小部落，日子是一點一個樣。
最開始，只是科爾曼跟著僕骨思帶回來了一批二鍋頭。
嘗到了甜之後，僕骨思立馬就讓部落里所有的壯年男子都化身為酒販子，不斷的前往涼州進貨，然後將二鍋頭賣到附近的僕骨部落。
雖然僕骨部在薛延陀汗國里頭不是什麼大部落，但是也是佔據方圓幾百里草場的部落，足夠僕骨思帶領的這個小部落過上好日子。
「首領，現在草原上販賣二鍋頭的人越來越多，但是還是有不少地方是沒有人去的。要不要趁著其他人還沒有完全反應過來之前，我們擴大一些二鍋頭的販賣範圍？」
科爾曼感受到了掙錢帶來的好處，心開始變得越來越大。
這幾次去涼州，他可是買了不少以前想都不敢想的東西。
整個部落，雖然只有兩百來帳的人口，但是有一個算一個，如今全部都有了鐵鍋。
雖然是那種看上去比較劣質的鐵鍋，但是每個帳戶的牧民都有鐵鍋，這在大草原上，絕對是一件稀罕事。
要知道，在幾年前，哪怕是一口陶鍋，在草原上也是家境富足的代表。
鐵鍋？
部落首領也不見得有一口破舊的呢。
「可以是可以，但是真要是把生意做得更大，那麼我們部落里頭基本上就沒有辦法留下人來看管了。甚至一些健壯的女人也要幫忙干活，那些老人孩子留在部落里，要是踫到了馬賊……」
僕骨思自然也是希望掙的錢越多越好。
那些金幣銀幣，要是放在幾年前，他可能覺得還沒有幾只牛羊來的實在。
但是現在見識了它們在涼州的購買量，僕骨思是徹底喜歡上了它們。
金光閃閃的金幣，放在太陽底下照射一下，僕骨思都能感受到一種別樣的幸福。
「首領，要不我們這次去涼州進貨的時候，干脆把部落的人馬全部都遷移到涼州城外吧。以後我們就也是涼州城人了。這樣我們再去各地販賣二鍋頭，也不用擔心它們的安全。」
科爾曼將自己心中思索了好一陣時間的想法給說了出來。
不得不說，這個決定是有一點激進的。
雖然僕骨思帶領的這個小部落，不成什麼規模。
但是也在大草原上有自己的落腳子弟。
如果按科爾曼的做法，那就相當于徹底拋棄了這片操場，甚至徹底拋棄了過忘游牧而居的生活。
這個改變，不是每個人都能接受的。
「首領，我听說涼州的那些唐人，家中一般都不會放特別多的金幣銀幣，而是把它們存在大唐皇家錢莊里頭，或者兌換成銀票，這樣就很方便保存。如今我們部落里可是放了不少的金銀幣，如果我們外出的時候真的踫到馬賊，或者旁邊其他的部落的覬覦，那麼我們的損失可就大了。
但是只要我們遷移到涼州城外，把金銀幣換成銀票，不管是隨身攜帶也好，還是藏在什麼地方，我們都可以放心大膽地出來做事。按照現在這個勢頭，不需要幾年，我們也能像那阿斯卡和蒙巴頓那樣，跟唐人把酒言歡。那種日子，不比我們在草原上舒服得多？」
科爾曼看到僕骨思還在猶豫，不由得再加了把料。
胡人本來就沒有那麼多安土重遷的鄉情，僕骨思無非就是還沒有習慣這種變化。
如今科爾曼再在後面推一把，他立馬就作出了決定。
「行，就按照你說的去做，今晚狂歡之後，明天就準備搬遷。」
僕骨思想到自己在阿斯卡家中看到的場景，在想一想自己在草原上過的日子，總算是下定了決心。
「首領，右方二十里，有大軍經過。」
就在這時，部落里負責警戒的一個牧民騎馬飛奔而回，帶來了一個不一般的消息。
「有大軍經過？」
僕骨思反問了一句。
這一片草原，雖然不能說是草原深處，但是已經遠離邊疆，等閑時分，不管是薛延陀大軍還是唐軍，都不會大規模的出現在這里。
「沒錯，我只看到了前鋒部隊，就至少有上萬騎兵，後方還有鋪天蓋地的大軍跟著。首領，看樣子，似乎可汗有什麼大動作了。」
「不應該啊，我昨天才從小可汗那邊回來，沒有听說真珠可汗有什麼新的使者來調派兵馬啊。」
僕骨思有點困惑的說道。
不管是以前的突厥汗國，還是現在的薛延陀汗國。
本質上都是一個部落聯盟，可汗其實並沒有真正的掌控整個草原的兵力。
一般都是有作戰需要的時候，從各個部落里攤派人馬。
「首領，我們這一片雖然離涼州有六七百里遠，但是整個涼州周邊的部落，普遍都心向涼州，跟大唐走的比較近。會不會是可汗怕驚動唐軍，所以沒有從我們這些部落調派兵馬？」
科爾曼想到了一種可能，甚至越想越覺得這種可能性很大。
夷男也不傻，涼州城周邊的變化他都看在眼中，急在心中。
要是任由大唐這麼滲透下去，那麼很快當初投靠薛延陀的各個部落，就會轉身徹底的投入大唐的懷抱。
草原上的部落，底線就是這麼低。
「至少幾萬大軍，一點征兆都沒有就出現在這里，看他們的樣子，十有八九是沖著涼州去的。科爾曼，你說最終是大唐勝利還是可汗？」
僕骨思心中快速的權衡利弊。
是當做什麼都沒有發生，靜觀其變？
還是飛馬直奔涼州去通風報信？
哪一種做法才是對自己最有好處的呢？
「首領，不是我要說喪氣的話。哪怕是真珠可汗突襲涼州成功了，最終贏得勝利的也是大唐。在涼州，我們已經可以感受到大唐的強大，那是一種從里到外的強大。听說長安那邊更是繁華。
我看涼州的守軍，所有人佩戴的都是精鋼制作的大刀，鎧甲都是鐵甲，城牆上的床弩據說射程高達兩百丈。再說了，涼州到長安城是有水泥道路的，八百里加急的情況下，只要兩天時間，涼州的情況就傳到了長安城。
大唐立馬就可以派出大軍，沿著水泥路過來救援，不用幾天，就能挽回不利局面。這種情況，放在十幾年前，是想都不敢想的。如此局面，首領你覺得真珠可汗能夠獲得勝利嗎？
涼州城高牆厚，絕對不是三五天就可以攻下來的，到時候被唐軍里外夾擊，草原上還有沒有薛延陀汗國還不好說呢。」
科爾曼生怕自己的首領做出錯誤的選擇，連忙在那里說了一堆理由。
「你的意思，是希望我們敢在大軍到達之前，去通知涼州城的唐人？」
「沒錯！既然薛延陀汗國注定要毀滅，那我們為什麼要跟著它一起沉淪？薛延陀汗國是薛延陀人的國家，不是我們僕骨人的。這麼多年來，他們是怎麼對待我們僕骨人的？首領，我們在涼州酒樓的時候，那里的說書人講到了一個‘投名狀’的典故。
此時此刻，就是我們繳納投名狀的最好時機啊！一旦我們在大軍到達之前將消息傳給了涼州守軍，那我們部落以後在涼州就沒有誰敢欺負了。哪怕是唐人，也會領我們的情！
你要是有擔心，我們可以只帶一部分精銳，兵分幾路的往涼州而去，其他人還是留在部落里，在局勢明朗之前，哪里也不去！」
科爾曼的這個建議，可謂是充分考慮到了僕骨思的顧慮。
果然，腦子本來就不算笨的僕骨思，只是思考了片刻，就有了決定。
「也不用其他人了，就我們兩，各自帶二十名身手好的族人，現在就出發去涼州！要是去的晚了，那就白跑一趟了！」
……
大明宮中，燈火輝煌。
今天是大唐立國節，上午舉辦了閱兵式，讓長安城徹底的陷入了一股興奮之中。
為了慶祝大唐成立二十四周年，閱兵式結束之後，李世民又帶著百官去大唐紀念碑那里祭祀了一番。
之後，李世民看到大家都這麼興奮，想到以前李寬跟自己提過的逐漸放松宵禁管控的建議，干脆順勢宣布長安城今晚取消宵禁。
而李世民也在大明宮中大宴群臣。
自從登基以來，李世民都是厲行節儉，不僅在宮里裁撤了大量的宮女和太監，長孫皇後甚至還親自帶領後宮妃子在那紡麻布。
所以，大宴群臣的事情，他是很少做的。
哪怕是有宴席，往往也算不上豐盛。
不過，今天的宴席算是破了例，史無前例的豐富。
使用特制的馬車從登州運來的大量冰鮮海產品，紛紛走上了宴席的桌面。
巴掌長的海蝦，巴掌大的鮑魚，三個指頭粗的海參，美味的黃鰭金槍魚魚生……
這奢侈程度，簡直刷新了大家的認識。
不過，這個時候，哪怕是再挑剔的魏征，也不會那麼不合時宜的站出來彈劾。
畢竟，一開始的時候，李世民就已經表明了，今年的立國節開銷，全部都算在內帑之中，不需要戶部出一文錢。
這幾年，得益于東海漁業強大的「印鈔」能力，李世民的內帑富裕程度，遠超歷代帝王。
像是這樣的宴席，哪怕是花費了再多的錢財，也是九牛一毛。
「沒想到有生之年還能看到如此太平盛世啊。」
蕭瑀身邊，坐著一個年過花甲，但是看上去很有氣質的老人。
那就是他的親姐姐，前隋的蕭皇後。
自從貞觀四年，大唐擊敗了東突厥，將蕭皇後迎接回長安之後，她就一直深居簡出，長安城很多人都不知道還有這麼一號人物存在。
甚至大部分人都以為她已經過世。
今天，在這個特殊的日子，她跟蕭瑀一起參加了這場盛宴。
在一些野史之中，有傳聞說蕭皇後一生跟了六位皇帝，就是連李世民也垂涎于他的美色。
其實李寬覺得這種說法很荒謬。
蕭皇後年輕的時候，傾國傾城，這是沒有任何疑問的。
但是當她被迎接回長安的時候，就已經是一個六十多歲的人了。
哪怕是她再能保養，在沒有肉毒針的情況下，六十多歲的人也不可能讓李世民垂涎。
事實上，蕭皇後回到了長安之後，一直受到了李世民的禮遇。
這里面應該有幾方面的原因。
首先，蕭皇後畢竟是前隋的皇後，通過尊重前朝，可以間接的達到主張本朝政權的合法性的目的。
其次，這也跟隋唐兩朝，楊家和李家都出自早年的北周八柱國有關系。
可以說兩家是有世代的姻親關系的。
李世民甚至還得叫楊廣一聲表叔呢。
還有一點，蕭皇後而所在的蘭陵蕭氏，是江南最大的世家，蕭瑀本人也是武德朝和貞觀朝的宰相，李世民出于拉攏蕭家的目的，也會對蕭皇後好一些。
當然，這里面有沒有一些李世民兒童時期對熟女的幻想，這就誰也不知道了。
「阿姊，大唐能有如今盛況，著實是遠超歷朝歷代，哪怕是漢武盛世，也不見得有如此風光啊。不說其他的，單單這餐桌上的食物，就反映了不少問題。」
蕭瑀雖然動不動就跟李世民扛上了，但是在自己的姐姐面前，還是非常溫柔的。
「那倒也是，南洋來的香料，廣州來的糖霜，倭國來的鮑魚，登州來的海鮮，江南來的鱷魚肉，涼州來的牛肉……大唐國勢，蒸蒸日上啊。」
蕭皇後早就過了追求山珍海味的年紀，但是看到如此不凡的宴席，還是感慨萬分。
一直以來，她都很懷念楊廣剛剛登基的那幾年的日子。
但是，說句良心話，哪怕是那個時候的大隋，也是不如現在的大唐。
「如今我們蕭家也將重心轉移到了大海之中，長安城的勛貴，許多都將注意力轉移到了大海之中，這種情況，以前大家也是想都沒有想過的。」
就在蕭瑀和蕭皇後在那里聊天的時候，一名急匆匆而來的百騎，打斷了這種熱鬧的景象。