如同被巨雷擊中，蕭綽半天愣住在那里，身體一動不動的，眼楮看著韓德昌，手里拿著信，卻已忘記看了。
過了好一會兒，蕭綽突然想起手里還拿著信，遂連忙打開信箋。信箋是瀚德威寫來的，大意是說︰李繼遷圍攻西涼，潘羅支偽降，李繼遷中計，被潘羅支射死了。
蕭綽拿著信，對韓德昌說︰「這是真的嗎？這難道是真的嗎？」
韓德昌說︰「德威的信應該不會有錯。」
蕭綽臉色變得有些難看，說︰「怎麼會這樣，前不久不是還在圍攻鄜州，怎麼就死了呢？」
韓德昌說︰「據說是李繼遷圍攻鄜州不克，才轉而攻取西番的。」
蕭綽說︰「朕與他約好攻打宋國的，現在他死了，這不是斬斷了朕一只胳膊嗎？」
韓德昌說︰「太後不要著急，李繼遷雖然死了，但是西夏還在，我們的盟友還在，我們的這只胳膊還在呀。」
蕭綽說︰「話雖如此，只是不知道西夏的繼承者會怎麼做，而且，我們的大軍已經出發，偏偏這時候李繼遷死了，西夏新主即位，國內諸事繁雜，只怕無心出兵呀。」
韓德昌說︰「太後所慮甚是，眼下只能令皇上暫緩進攻，再派使者前往西夏，看看西夏的態度，再作決定。」
蕭綽說︰「對，最起碼要穩住西夏。」
韓德昌說︰「這兩天西夏的使者就會來了，太後準備如何安撫西夏？」
蕭綽說︰「朕還不知誰繼承李繼遷之位，且看他們的使者怎麼說。」
韓德昌說︰「能繼承李繼遷之位者，只有李德昭。」
蕭綽說︰「朕听說李德昭有些懦弱，十幾年都呆在宮里，從沒有上過戰場，若是他繼位，怕幫不了我們。」
韓德昌說︰「此人確實懦弱，整日沉醉于儒家學說，孔孟之道講的頭頭是道，行軍打仗一竅不通，若是他繼位，真的指望不上他去攻打宋國。臣听說義成公主的兒子倒是聰明伶俐，能不能扶持他繼位？」
蕭綽搖頭道︰「孩子太小，義成公主畢竟是我契丹人，在西夏實力遠不及李德昭。」
韓德昌說︰「也是，野利氏是西夏豪族，李德昭的母親就是野利氏，這該怎麼辦？」
蕭綽嘆道︰「只能先看看再說。」
過了兩日，果然西夏使者來了，見了蕭綽，哭訴著告訴李繼遷亡故的消息。
蕭綽說︰「西平王一向身體強壯，為何突然就亡故了？」
使者說︰「我王自從與上國盟約之後，一刻不敢懈怠，隨即起兵圍攻鄜州，但鄜州地勢險要，三面俱是絕壁，不可攻打，只一面可以進攻，我王遂切斷城中水源，城中無水，舉城欲降，卻被城尉居寶阻攔，夜里縋勇士埋伏城下，與我軍死戰，城上又鼓噪射箭，我軍不知究竟，被其所敗。我王欲整兵再戰，無奈宋國李繼周的援軍到了，而我甘州又遭到西番襲擊，我王只好撤圍鄜州。」
蕭綽說︰「西番為何襲擊甘州？」
使者說︰「西番是吐蕃後裔，世代與我為敵，又臣服于宋國，受宋國唆使，見我出兵圍困鄜州，久戰不下，甘州空虛，就趁機佔據了甘州。」
蕭綽說︰「這麼說這個西番還真是可惡。」
使者說︰「誰說不是，我王氣憤不過，才回師攻打他們。」
蕭綽說︰「據朕所知西平王已經攻下西番了，還設立了西涼府。」
使者說︰「太後說的沒錯，我王確實攻打了西番，收復了甘州，打敗了他們，還設立了西涼府。可那是中了西番首領潘羅支的偽降之計，輕信了潘羅支。潘羅支暗中集結六谷西番部落，又聯合者龍族人，趁著夜色對我軍發動了襲擊，我王被毒箭射中，毒發不治。」
蕭綽說︰「西平王一向謹慎，怎麼就中了潘羅支的奸計？」
使者說︰「潘羅支十分奸詐狡猾，被我王圍困在一個山谷之中，眼看著無路可逃，遂派使者向我王投降，說他出兵都是受了宋人的挑唆，現在已經後悔不及，請我王放他一條生路，他願把西涼獻給我王。」
蕭綽說︰「就這樣，西平王就準其投降了？」
使者說︰「不，我王懷疑他有詐，得知有宋國使者在潘羅支的營中，便對潘羅支說︰‘若想投降，就必須拿宋國使者的首級過來。’潘羅支果然殺了宋國使者，我王于是對他不疑，準其投降。」
蕭綽說︰「唉，真是一時糊涂呀。」
使者也嘆息道︰「可憐我王一世英明，千難萬險都闖過來了，卻被小人暗算了，真叫人痛心啊。」
蕭綽問︰「這是何時之事？」
使者說︰「六月。」
蕭綽說︰「六月？朕听說前不久，西平王還聚兵浦洛河，要攻打環州，宋主嚴令五州都部署張凝分道防守，這是怎麼回事？」
使者說︰「這是我王用的計策，我王病重之際，擔心宋人知道，趁機來進攻我國，所以聚兵浦洛河，揚言要攻打環州，其實那時我王已經薨逝。」
韓德昌說︰「俗話說死諸葛嚇走活司馬。西平王確實是一個了不起的人，臨終還讓宋國膽戰心驚，窮于應付。」
使者說︰「這都是得益于上國的余威，我王臨終之際，還叮囑我等要效忠上國。」
蕭綽說︰「西平王真是一代梟雄，有勇有謀，可惜，死于小人之手，豈不痛哉？」
使者听了痛哭流涕。
蕭綽勸慰了一番，使者止住悲傷。
蕭綽又說︰「西平王走了，誰來繼承他的王位？」
使者連忙獻上國書，說︰‘我王臨終之時，已有安排。’
「西平王安排誰繼承王位？」蕭綽將國書放在一邊問。
使者說︰「我王安排皇子德昭繼承王位。」
蕭綽說︰「朕听說李德昭性情懦弱，恐怕不適合繼承王位。」
使者說︰「不，太後有所不知，我國新主聖賢仁慈，博通古今，精熟文藝，柔中帶剛，並非懦弱之輩。」
韓德昌說︰「為什麼不讓義成公主的兒子來繼承王位？李繼遷這個西平王可是我契丹封的。」
使者忙說︰「是，大丞相說的是，只是公子年幼，尚不能主持國家大事，再說這也是我王臨終遺願，不好更改。」
韓德昌說︰「我看你們這就是藐視契丹，不肯與契丹為友。」
使者說︰「我王絕不敢藐視上國，實在是義成公主的公子尚且年幼，怕操持不了國家大事。」
蕭綽說︰「好吧，既然西平王已有安排，我們也不強加干涉，朕問你，你主對我們的盟約是如何看待的？」
使者說︰「我主說遼夏合約是先王定下的國策，理應遵守，矢志不渝，我主當尊契丹為上國，我主甘為上國藩籬，為上國守邊靖土。」
蕭綽听了，心想這個李德昭倒是一個有心機之人，話說得冠冕堂皇，只不知接下來他到底想怎麼做？且不管他，穩一穩再說。
蕭綽于是說︰「李德昭有這個想法，朕很欣慰，遼夏結盟，千年和好對西夏，對契丹都有好處，他要好好珍惜。」
使者說︰「我主正是這麼說的，我主天性仁慈，一向主張以仁治天下，不願看到百姓受苦。」
蕭綽說︰「這樣就好。」
于是，追贈李繼遷為尚書令，封李德昭為朔方節度使。並派西上閤門使丁振前往吊祭。
蕭綽接著又與使者說了一些閑話，諸如問李德昭平時都忙些什麼？有什麼愛好？喜歡不喜歡打獵？又問義成公主耶律汀怎麼樣？在西夏過得是否習慣？她的孩子怎麼樣？等等。
提起義成公主，使者高興地說義成公主在西夏過得很好，老主人喜歡她，新主子也很尊敬她，已封她為義成王太妃了。
蕭綽听了，說︰「義成公主雖不是朕的親生骨肉，但朕待她勝過親生，她是一個明大理的人，你們要好好待她。」
使者說︰「太後放心，我主待她如親生母親。」
蕭綽說︰「如此朕就放心了。」
使者還說義成公主在西夏很受人愛戴，連李德昭的生母都與她十分要好，情同姐妹，還說等她千年之後，讓李德昭封義成公主為主母，王太後。
蕭綽听了非常高興，說︰「朕就知道朕這個女兒能干，她一定為西夏出了不少力吧。」
使者說︰「義成王太妃確實幫了西夏不少忙，我王能夠佔據銀州，靈州都是王太妃的功勞。」
說道這里，使者面露喜色，說︰「從前我王顛沛流離，游走各地，無處安身，自從王太妃來了，奪取了銀州，靈州，才站住腳跟，有了自己的地盤，不再受流離之苦。」
蕭綽說︰「這些朕都知道，只是這些年，苦了汀兒了。」
使者似乎意猶未盡，說︰「王太妃不僅讓我們有了地盤，她還在我們的地盤上興修水利，改造良田，種植莊稼，讓我們這些只知道放馬牧羊的人吃到了五谷雜糧，吃到了瓜果蔬菜，她是我們西夏的恩人，大恩人呀，我們都要感謝她。」
樞密使邢抱樸說︰「這些都是我們太後教導的好，你們要謝就謝皇太後。」
使者連忙跪下來，說︰「確實要感謝皇太後，給了西夏這麼好的王太妃。」
蕭綽笑道︰「好了，好了，只要你們記住義成公主的好，就行了，不要做個忘恩負義的人。」
使者說︰「我們西夏人一定不會忘記王太妃的恩情，也不會忘記上國的大恩。」
李繼遷的死，完全打亂了蕭綽的計劃，她已經聯合好了李繼遷，遼夏同時進攻宋國，讓李繼遷在西邊牽制宋國，她則率主力直出南京，威逼汴梁。這是耶律斜軫臨終之際與她定下的計策。沒想到這個節骨眼上，李繼遷死了。蕭綽如同挨了一棍棒，一時不知如何才好。
若是耶律斜軫在就好了，抑或室昉在，也可以出出主意，不至于讓她如此心焦如焚。好在還有韓德昌在，可是，他都忙得要分成幾個人才好，而且又上了年紀，精力大大不濟了。身為一國大丞相，政務，軍務，事無巨細，都要他去處理。若非遇到十分棘手的問題，她是不會召他來商議的，可是，現在除了他，還有誰可以商議的。
蕭綽每想到這里，心里不禁後悔當初沒听耶律斜軫和室昉的話，沒有盡早儲備人才，以至于現在，人才青黃不接，連一個挑大梁的人都找不到。到如今掛帥南征的大元帥都確定不下來。怎不讓她焦急？
前些時李繼遷圍攻鄜州時，尚來問大軍何時南征？由于沒有合適的掛帥之人，只好回答李繼遷，正在籌集糧草，很快就會出兵。
可現在李繼遷死了，大好機會就這麼丟失了。蕭綽後悔不已。
朝會既罷，蕭綽留下了韓德昌，邢抱樸和丁振。
蕭綽說︰「丁愛卿，你就要去西夏吊祭李繼遷了，你想沒想過你此次前去還有別的什麼任務？」
丁振似乎沒有明白，看了一眼韓德昌。
韓德昌說︰「丁振，你此次去西夏的主要目的是要模清李德昭伐宋的態度。」
邢抱樸說︰「對，我們馬上就要南征了，西夏能助我一臂之力，是我們取勝的關鍵。」
丁振說︰「我明白了。」
蕭綽說︰「朕希望你能勸說李德昭伐宋，即使不出兵，只要在邊境擺開陣勢，做做樣子，牽制宋軍，也可以。」
丁振說︰「如果李德昭不出兵怎麼辦？」
韓德昌說︰「你最好先去找義成公主，請義成公主幫忙。」
邢抱樸說︰「只怕義成公主幫不上忙？」
蕭綽問︰「為何幫不上忙？」
邢抱樸說︰「義成公主是李繼遷的王妃，李繼遷生前十分寵愛她，因而，冷落了李德昭的生母野利氏，野利心里甚是埋怨，如今其子李德昭繼位，義成公主恐怕難以說上話。」
蕭綽沉默了片刻，說無論如何，也要試一試。
韓德昌說︰「是呀，雖然野利勢大，但她也會顧及我契丹的實力。」
邢抱樸說︰「臣听說這個野利氏十分貪財，是否可讓丁振多帶一些財物去，送一些給她，讓她從中說說話？」
蕭綽說︰「只要能促成李德昭出兵，花再多財物，也是值得的。」
韓德昌說︰「臣還有一個想法？」
蕭綽問︰「大丞相有什麼想法，不放直說。」
韓德昌說︰「外面都傳言李德昭懦弱，臣想試一試？」
蕭綽說︰「如何試他？」
韓德昌說︰「我們能不能出兵打他一下？」
邢抱樸驚問︰「大丞相怎麼有這個想法？你這不是把他逼到宋國那邊去嗎？」
韓德昌說︰「不，他若是想投降宋國，不用我們逼，他也要投降，反而，他若是不投降，則會全心全意跟著我們，或者韜光養晦，自守疆土。」
蕭綽說︰「說得對，這就是逼他自暴原形，值得一試。」
邢抱樸說︰「萬一李德昭投降了宋國怎麼辦？」
韓德昌說︰「李德昭若真的投降宋國，那就出兵滅之，再或者小心防著他，總比他態度不明，讓人防也不是，不防也不是，萬一疏忽了，關鍵時候，被他咬一口，那就不得了。」
邢抱樸說︰「大丞相說的是，只是我們如何打他一下？」
韓德昌說︰「可令西北蕭撻凜借追剿黨項之名，進入西夏境內，再令西京韓德威陳兵境上，如果李德昭真想投降宋國就會迎宋軍入境，我軍即全力奪取銀州，靈州。如果他不投降宋國，那他就會幫我們追剿黨項人，與我為友。」
蕭綽說︰「好，正好朕前日接到蕭撻凜的奏折，說有黨項、阻卜余黨再度反叛，朕已令蕭撻凜全力進剿。」
邢抱樸說︰「這股叛軍就是一群烏合之眾，不足為患。」
韓德昌猶豫了一下，說︰「臣也知道了這件事，反叛之軍勢力不大，不過有一事讓人擔憂。」
邢抱樸說︰「什麼事？」
韓德昌說︰「你知道造反首領是誰？」
邢抱樸說︰「下官不知道。」
韓德昌說出兩個字，邢抱樸與丁振同時叫起來︰「怎麼是她？」
蕭綽緩緩地說︰「大丞相說的沒錯，就叫胡輦。」
邢抱樸說︰「胡輦不是囚禁在祖州，怎麼又回到了西北？」
韓德昌說︰「這顯然是有人假借胡輦的名字，行造反之事。」
丁振說︰「他們為什麼要這樣做？」
韓德昌說︰「這就叫做借勢。」
邢抱樸說︰「這說明胡輦在西北還是很有勢力的，大丞相是擔心胡輦終有一日卷土重來？」
韓德昌說︰「斬草不除根，春風吹又生。」
蕭綽說︰「好了，今天不說這事，朕現在首先要穩住李德昭，丁振，你此番去西夏，可要好好轉達朕的意思。」
丁振說︰「臣當竭盡全力。」
韓德昌說︰「丁振，你怕死嗎？」
丁振看著韓德昌。
韓德昌說︰「我們將在你吊祭李繼遷之時，出兵西夏，你此去將會凶多吉少。」
丁振霍地站起來，說︰「為國家而死，死得其所。」
蕭綽說︰「丁愛卿，忠勇可嘉，朕很欣慰，不過，朕諒李德昭是不會為難你的，朕剛才已經說了，有事你
可以去找義成公主，她會幫助你的。」
丁振說︰「臣記住了。」