韓德讓見了蕭綽，把放走楊重進的事說了。
蕭綽听了，說︰「私自放走俘虜，這可是大事。」
韓德讓說︰「臣知道是大事，臣願意受罰。」
蕭綽說︰「你既然甘心受罰，想受什麼處罰？」
韓德讓說︰「不管什麼處罰，臣也願意領受。」
蕭綽說︰「那好，罰你把倉庫里那十幾匹蜀錦搬回去。」
韓德讓說︰「那不行，那是西夏的貢品，是給你和皇上的。」
蕭綽說︰「說給你就給你，你以為你現在還是一個人過生活？你現在有一大家子人，吃穿用度，樣樣都要計算，要把家里人照顧好，不要讓人說你不會過日子。」
韓德讓說︰「那是他們的事，我還是我。」
蕭綽說︰「朕知道你還是你，要不然，你也不會放走楊重進。」
韓德讓說︰「只怕我這好事會變成惡事。」
蕭綽說︰「你是擔心楊重進要殺人？」
韓德讓說︰「看他的樣子，像一口要把人家吞掉，回去之後還不會做出過激的事來？」
蕭綽說︰「那是他的事了，再說那婦人也不該留在世上，殺了干淨。」
二人又閑聊了一會兒，韓德讓說︰「臣听說馬得臣病了？」
蕭綽說︰「是病了，有幾天沒有上朝了。」
韓德讓問︰「什麼病？」
蕭綽說︰「心病。」
韓德讓不解地問︰「心病？」
蕭綽說︰「還不是因為安置俘虜的事，朕說了他一句，他記在心里去了。」
韓德讓說︰「哦，是了，這幫文人就愛鑽牛角尖，認死理，這回可把他嚇得不輕。」
蕭綽說︰「又酸又臭，小心眼，朕怎麼有這樣的臣子？」
韓德讓說︰「太後不是很喜歡這樣的人？臣記得馬得臣曾經上書規勸皇上擊鞠之事，太後看了十分喜歡，認為他是契丹難得的正直之人，怎麼就因為他建議放還戰俘，就生氣呢？」
蕭綽說︰「朕沒有生氣，只覺得他處置失當，言語重了些，想不到這老夫子這麼不經說，今天，你替朕去看看他，幫朕安慰安慰他。」
韓德讓來到馬得臣家，只見他的家人都是滿臉憂愁，也不見馬得臣出來迎接。馬夫人把他迎進屋內，奉了茶水，愁眉苦臉地陪坐著。
韓德讓說︰「太後听說馬大人身體抱恙，特命我來看望，不知馬大人可好？」
馬夫人立時垂下淚來，說︰「我家老馬恐怕不行了。」
韓德讓一驚，說︰「這麼嚴重？」
馬夫人說︰「老馬已經好幾天沒吃東西了。」
韓德讓忙問︰「請了大夫沒有？大夫怎麼說？」
馬夫人說︰「請了，大夫看不出來什麼病？」
韓德讓說︰「快領我去看看馬大人。」
馬夫人起身，領著韓德讓走進一間又黑又矮的小屋，進屋就有一股暖流迎面而來。只是猛然進來，看不清里面，好一會兒，韓德讓才看見屋角落里有一張炕，里面正燒著火。炕上躺著一個人。
韓德讓知道那就是馬得臣，韓德讓走過去，喊了兩聲，沒有回應。
馬夫人說︰「說不了話了。」
韓德讓說︰「怎麼會這樣？前幾天不是還好好的？」
馬夫人擦著眼淚說︰「誰說不是，那天上朝還好好的，回來就不對頭了，人像變傻了一樣，悶在屋里不出來，三天不吃不喝，又不讓人進去。後來，奴家實在擔心，讓人砸開房門，進去一看，他還坐在那里，一動不動，臉色很難看，像個死人。奴家都嚇壞，哭都哭不出來。只得連忙派人去請大夫。誰知老馬竟然醒了，不讓奴家請大夫，說要吃飯。奴家以為他好了，就弄飯他吃。他倒是吃了兩碗米飯，全家人都放了心。但是，到了傍晚，奴家又進了他的房里，卻不見他的身影，四處尋找，在這里才找到他，問他怎麼跑到這里來了，他抱著肩膀，縮成一團，說‘怕’，第二天，他的嘴也歪了，眼楮也斜了。奴家忙請來郎中，郎中說是中邪了。這好好的怎麼就中邪了？」
韓德讓看了看馬得臣，幾乎認不得了，他變得面目全非，涎水直流，對人的呼喚全無反應。
韓德讓嘆息了幾聲，走了出來，馬夫人也隨後出來。
韓德讓想安慰馬夫人幾句，可是，心里卻被什麼壓住了，氣流堵在喉嚨里，說不出話來，直到出了馬府，辭別馬夫人的時候，才說︰「我回去稟明太後，派一個御醫來給馬大人看病，好歹要治好馬大人。」
馬夫人連忙稱謝。
韓德讓回到宮中，向蕭綽說了馬得臣的病情，
蕭綽听了半天不語。
韓德讓說︰「要不要派一個御醫去看看。」
蕭綽忙說︰「要的，要的，快派人去。」
韓德讓起身去了太醫院，蕭綽坐在宮里半天一動不動。突然，喊來賢釋，說︰「你去門口守著，看見太醫回來，讓他直接到朕這里來。」
沒過多久，賢釋帶著太醫進來。
沒等太醫行禮，蕭綽便問︰「馬大人怎麼樣了？」
太醫說︰「馬大人，情況很糟糕，怕是~~~」
蕭綽見太醫吞吞吐吐，不耐煩地問︰「馬大人得了什麼病？」
太醫說︰「積勞成疾，加上最近可能受了驚嚇，猝然發病，氣血淤塞，以致昏迷不醒。」
蕭綽說︰「能不能治好？」
太醫說︰「馬大人這病發作突然，凶險至極，往往數個時辰之內，人就沒了。但馬大人發病至今一過好幾天了，想來可能有救，只是臣無能，救不了馬大人。」
蕭綽說︰「馬大人為了國家鞠躬盡瘁，國家不能慢待他，你們太醫院立刻商量出一個方案，一定要救活馬大人。」
太醫領了命令，連忙回太醫院，集合所有太醫一起商議，可是商議來商議去，始終找不到一個良方，但又不能違背太後懿旨，只得死馬當成活馬醫，把他們認為有效的藥都拿去煎給馬得臣喝，又施以針灸、推拿，放血，凡是用得上的辦法都用上了，全無效果，眼看著病人越來越沉重，太醫們慌了，只得硬著頭皮上奏︰馬大人不行了。
蕭綽嘆道︰「馬得臣之病，朕之過啊。」
室昉說︰「太後何出此言？」
蕭綽便將馬得臣建言釋放俘虜的事說了一遍。
室昉說︰「太後休要把這事放在心上，常言道︰生死有命，富貴在天，馬大人不是心胸狹隘之人。」
蕭綽說︰「雖然如此，如果馬大人真有個山高水低，也是我契丹的一大損失。」
眾人听了，都唏噓不止。
蕭綽又說︰「馬大人自入仕以來，操勞國事，兢兢業業，朕甚喜歡，又是皇上的師傅，教導皇上盡心盡力，諄諄教誨，是一個好老師，皇上應該去看看他。」
耶律隆緒說︰「太後說的是，朕下朝之後就去看望馬師傅。」
耶律隆緒到馬家的時候，馬家已經亂成一團，馬得臣已經從那又黑又矮的小屋里抬出來了，放在堂屋的地上，奄奄一息。馬夫人和幾個兒女圍在他身邊都哭出了淚人。幾個年老的人則在一起商量馬得臣的後事，開始安排如何布置靈堂。
听到皇上到來，所有人都迎出來，行了君臣之禮。耶律隆緒隨馬夫人來到馬得臣身邊。
馬夫人低下頭在馬得臣身邊說︰「得臣，皇上來看你來了。」
馬得臣嘴角動了動，喉結上下蠕動了一下。
馬夫人驚奇地看著馬得臣，眼楮立刻放出奇異的光芒，一把抓住馬得臣的手，說︰「得臣，得臣，你醒了？皇上來看你來啦。」
耶律隆緒蹲下來，在馬得臣耳邊說︰「馬愛卿，你怎麼樣了？是不是好些了？」
這時，只听見馬得臣喉嚨里發出輕微的響聲，咕嚕咕嚕好一會兒，卻沒有一個人听清他說的是什麼。
耶律隆緒說︰「本來皇太後要來看你的，可是，朝中有事，走不開，就讓朕先來看你，皇太後說馬大人是一個好大臣，一心為國，兢兢業業，忠心耿耿，又是一個好師傅，循循善誘，教導有方，是大契丹的棟梁。」
兩顆熱淚滾下馬得臣的眼角，只听見他長長地嘆息了一聲，喉嚨里嘎嘎幾聲怪響，接著，就再沒有聲息了。
蕭綽得到訃聞，心里十分難受。次日，下次親自來到馬府憑吊，只見馬府甚是寒磣，馬得臣的尸體還停放在屋中間，裹著一張破爛不堪的毯子。全府上下都除了籠罩在一片悲傷之中外，更多的人都愁眉不展。蕭綽叫來馬夫人一問，原來馬得臣為官清廉，家無余財，弄得連辦後事的錢財都沒有，直到現在棺材還沒有買回來，全家人都焦急萬分，正與親戚們商量借錢辦事。蕭綽听了，心里甚是難過，傷感，嗟嘆不止，遂令有司出錢安葬馬得臣，所有費用都由內府支出，另外，賞賜馬家金五十兩，銀五百兩，錦緞一百匹。追贈馬得臣為太子少報。馬家舉家歡喜，感激涕零。
馬得臣病歿，耶律休哥身負重傷，令蕭綽心里甚是煩躁，士卒有些厭戰，特別是長城口一戰，傷亡慘重，雖然拿下了長城口，但也抵消不了傷亡帶來的陰影。
蕭綽考慮再三，決定班師。