蕭綽走上第二層，已經累得氣喘吁吁，菩薩哥讓她靠著窗戶休息。並拿來水袋。蕭綽喝了水，喘著氣，說︰「唉，真是不中用了，連一層樓都爬不起來了。」
菩薩哥說︰「這旋梯有些陡，走上來，確實有些吃虧。」
蕭綽看見耶律隆緒和眾人圍在身邊，便向他們揮揮手，說︰「你們先上去吧，朕就不上去。」
王繼忠說︰「今天特地請太後來看佛塔的，就是要登到塔頂看一看，看一看上京，看一看潢川，怎麼在第二層就不走了呢？」
耶律隆緒說︰「是呀，太後，還是上去吧。」
蕭綽無可奈何地說︰「朕老了，上不去了。」
王繼忠笑道︰「太後放心，今天這麼多臣子在這里，您還擔心上不去嗎，我們就是抬也要把您抬上去。」
王繼忠說罷，康延欣走過來，說︰「太後，臣背你。」
蕭綽笑道︰「算了吧，就你這個身板，還想被朕上去？」
康延欣蹲下，說︰「試試不就知道了。」
蕭綽心里高興，平時又跟康延欣嬉鬧慣了，看著康延欣蹲在跟前，說︰「這是你自找的，背不動，可不要怨朕。」
康延欣說︰「太後門縫里看人，臣今天就是要讓太後看看臣到底有沒有力氣。」
蕭綽笑著說︰「朕今天倒要看看你有多大的能耐。」
蕭綽說罷，就趴在康延欣的背上，康延欣背著蕭綽走上旋梯，菩薩哥在後面扶著。旋梯的確有些陡，康延欣每邁一步都要使出全身的力氣，上到第三層，累得她上氣不接下氣。
蕭綽看著喘著粗氣的康延欣，讓康延欣放下她，拉著她挨著自己坐下，說︰「累著了吧，看看，這臉上的汗水，快擦擦，菩薩哥，拿水來。」
康延欣喝了一口水，說︰「臣倒是不累，只是擔心把太後摔下去了。」
蕭綽笑道︰「朕摔倒了，不要緊，你摔倒了，可有人要怪朕了。」
康延欣說︰「太後，我們今天是來拜佛的，摔不到的。」
大家息了一會兒，康延欣又要背蕭綽上樓，蕭綽卻怎麼也不願意了，說︰「朕剛才只是想看看你到底有沒有力氣，好心里有數，哪里真要你背，朕想看看王繼忠到底敢不敢欺負你，現在，朕已經知道了，他是不敢欺負你的。」
听了蕭綽的話，大家都笑了。
耶律隆緒叫來幾個奴婢，讓她們抬著蕭綽上樓去。
終于到了頂層，蕭綽站在窗邊，憑欄而望，上京歷歷在目，鱗次櫛比的房舍靜靜地安睡在佛塔之下，遼闊的潢川草原平鋪在上京城外，潢河，土河，遼河，淶流河，安水河縱橫交錯，圍繞著上京城，滋潤著潢川這片大草原。潢川碧綠如玉，綠的養眼，綠的夢幻。遠處的木葉山也是那麼青翠，像伏在潢河邊上的一只青螺。
蕭綽佇立在窗邊久久不動，菩薩哥給她搬來座椅，她沒坐，只是久久地凝望著遠方。
耶律隆運說︰「臣記得原來那座釋迦佛塔竣工之際，皇太後也是站在這里眺望，王繼忠還和張瑗吟過詩，往事如昨，歷歷在目呀。」
菩薩哥說︰「是呀，當時皇太後興趣很高，一口氣爬上塔頂，品詩論詩，見解非常獨到。」
耶律隆緒看著王繼忠說︰「楚王，再作一首詩怎麼樣？」
王繼忠也站在窗邊，遙望著遠方，眼里滿是淚水，回頭說︰「皇上，臣才情淺薄，吟不出什麼好詩來，還是請別人吟吧。」
耶律隆緒心里也很傷痛，只是他治愈得很快，看著王繼忠痛苦的樣子，低聲對他說︰「朕知道你的心思，想念她了吧？朕也想念。」
王繼忠說︰「臣確實沒有心思吟詩。」
耶律隆緒說︰「朕知道，我們今天就不吟詩，只看看佛塔，看看風景。」
蕭綽佇立許久，回頭看見耶律隆運站在身邊，說︰「大丞相站在這里看見了什麼？」
耶律隆運說︰「臣看見了光。」
「光？」耶律隆運說出口後，許多人投給他疑惑的目光，都問，「大丞相看見什麼光？」
耶律隆運說︰「時光，還有佛光。」
蕭綽看著耶律隆運，不大明白他說的什麼。
耶律隆運說︰「時光是流動的，佛光是靜止的，時光是短暫的，佛光是永恆的，就像眼前的潢川，時光是流動的河水，佛光則是那片大草原。每個人都是那河里的流水，最終會被沖走，但是精神卻是那片大草原，是不會被帶走的。」
大家不知道為什麼耶律隆運今天忽然說起這些古怪的話語，只有蕭綽懂得他的心思。他一定又是想起了趙宗媛，看來他對這個女人真是動了感情。
蕭綽又站了一會兒，與大臣們說了說話，便推辭太累了，要回宮去。
耶律隆緒留她再玩一會兒，被她拒絕了。
蕭綽看了看王繼忠，說︰「楚王陪皇上在這里待一會兒，其他人都回去吧。」
王繼忠和耶律隆緒送蕭綽下了塔，二人便在塔上坐下來，好久，他們一句話都不說，默默地看著窗外。
外面的陽光很耀眼，風也很大，吹動著檐下的風鈴，叮叮作響，宛如牧馬夜歸時，清脆的鈴聲飄蕩在草原上。
「繼忠兄，你明白大丞相說的話的意思嗎？」耶律隆緒說。
王繼忠搖頭說︰「不知道。」
耶律隆緒說︰「朕也不知道他想說什麼，不過听起來好像還有些道理。」
王繼忠說︰「大丞相學問淵博，說出來的話，當然有道理。」
耶律隆緒說︰「他的話怎麼讓朕想起了張瑗。」
「想起了張瑗？」
「難道你沒想起她？」
王繼忠的臉有些扭曲，說︰「實不瞞皇上，臣想起了她。」
「剛才你就是為她而哭？」
王繼忠點了點頭，淚水又溢出來了。
耶律隆緒看了看窗外，說︰「朕也想起了她，感覺她就在朕的身邊一樣。」
王繼忠痛苦地抓住欄桿，胸部緊緊地抵著欄桿，面色十分蒼白。
耶律隆緒說︰「繼忠兄，你好像很不舒服，要不我們也回去吧。」
王繼忠喘著粗氣，說︰「不要緊，過一會兒就好了。」
二人又沉默了，什麼也不說，默默地看著塔外。
忽然，王繼忠說︰「皇上，為什麼我們要來這座塔上？」
耶律隆緒驚訝地看著王繼忠，問︰「怎麼了？」
王繼忠痛苦地說︰「這塔可是她的葬身之塔呀，皇上。」
耶律隆緒臉也立刻扭曲起來，痛苦地向塔里張望著，眼里出現了恐懼的神色。眼中仿佛騰起了一團烈火，佛塔被烈火包圍住了，而她在烈火中痛苦地掙扎，呼喊，哭泣。烈火吞噬了她，將她化成了灰燼。
耶律隆緒不寒而栗，抱著頭，嗚嗚地說不出話來。忽然站起來，說︰「既然她已經走了，為什麼還要再建這座佛塔，不，朕不要它，朕要燒了它。」
王繼忠連忙抱住耶律隆緒，說︰「皇上，不要沖動，佛塔是皇後建的。」
耶律隆緒說︰「可是張瑗都為佛塔死了，為什麼還要建這座佛塔？」
王繼忠說︰「正是為了張瑗，皇後才建起這座佛塔。」
耶律隆緒沒有說什麼，看著窗外。
王繼忠說︰「臣現在明白了大丞相說的意思了，比如說張瑗，她雖然說像流水一樣被沖走了，她的靈魂卻還在這里，這佛塔就是她的靈魂呀。」
耶律隆緒慢慢地平靜下來，仔細地看著佛塔里的一切。
二人又沒說話了，倚靠在窗戶旁邊注視潢川，耶律隆緒抱著手臂，王繼忠雙手撐著欄桿，俯身向下觀望，忽然說了一句︰「她來了？」
耶律隆緒向下看了看，說︰「在哪里？」
王繼忠說︰「剛才進來了。」
「是不是穿著白色的衣服？」
「是的，是穿著白色衣服。」
「笑意盈盈的？」
「笑意盈盈的。」
「手里拿著玉圭？」
「是的，拿著玉圭。」
「是她嗎？」
「就是她。」
「朕也看見她了。」
接著，二人又不說話了，好像在靜靜地等待著什麼。
過了好久，耶律隆緒說︰「你為什麼和朕爭她？」
王繼忠說︰「是你要強迫她的。」
耶律隆緒說︰「沒有你，她就跟著朕了。」
王繼忠說︰「臣不該把她帶到上京來。」
耶律隆緒突然大聲地地說︰「對，你就不該把她帶到上京來。」
說罷，二人又停止了說話，二人仿佛都沒有力氣了，坐在地上，背靠背。
耶律隆緒說︰「繼忠兄，還是忘了她吧。」
王繼忠用後腦勺，頂了頂耶律隆緒的後腦勺，說︰「你能忘記嗎？」
耶律隆緒說︰「你有康延欣，她很愛你的。」
王繼忠說︰「你還有皇後呢，皇後也很愛你。」
耶律隆緒說︰「你連這個也嫉妒，就不能讓朕一個人想她嗎？」
王繼忠說︰「臣是怕你忘了。」
耶律隆緒說︰「繼忠兄，朕嫉妒你，朕居然被你打敗了。」
王繼忠說︰「皇上，你要什麼有什麼，就不能讓一點點給臣嗎？」
耶律隆緒沒有再說什麼，緊緊靠在王繼忠身上，王繼忠說︰「皇上，許個願吧。」
耶律隆緒說︰「是啊，佛塔建好，是該許個願的。」
耶律隆緒便合掌，默念了幾句，然後，說︰「繼忠兄，你也許一個。」
王繼忠也合掌許了一個。
耶律隆緒問︰「你許的什麼願？」
王繼忠笑著說︰「這個不能說，說出來就不靈了。」
耶律隆緒笑了笑，不再問了，站起來，說︰「繼忠兄，回去吧。」
王繼忠也站起來，跟著耶律隆緒往下走，一邊說︰「皇上，你不要叫臣繼忠兄。」
耶律隆緒說︰「為什麼不叫？」
王繼忠說︰「皇上是君，繼忠是臣，不能亂尊卑之分。」
耶律隆緒說︰「什麼尊卑之分？繼忠兄也這麼迂腐嗎？在契丹不興你一套。」
王繼忠說︰「不然，尊卑就像四時之運行，有序而不亂，是維系人際關系的尺子，不能亂的。」
耶律隆緒笑道︰「好了，繼忠兄，朕不跟你爭論這個問題，朕只覺得，只要人與人之間相處得融洽，那就是兄弟，相反，即使是親兄弟，做事不顧親情，甚至陰謀加害，那還有什麼親情可言，還是什麼兄弟？」
王繼忠說︰「反正，皇上不要叫臣繼忠兄了，會讓大臣們說皇上沒有尊卑之分。」
耶律隆緒說︰「好，听你的，朕以後只有朕和你單獨在一起的時候，叫你繼忠兄。」
王繼忠說︰「謝皇上。」
耶律隆緒回頭，說︰「不呀，繼忠兄，你不是被賜國姓了嗎？也姓耶律，這樣朕不是更可以叫你顯忠兄了。」
王繼忠說︰「只要皇上與臣二人在一起，隨便你這麼叫。」
耶律隆緒說︰「這就好，你可知道朕還有一個兄弟？」
王繼忠搖了搖頭。
耶律隆緒說︰「就是耶律斜軫，他是朕的大哥，朕跟你說朕跟他還隔著輩分呢。」
王繼忠說︰「真沒想到，守太保還是皇上的大哥。」
耶律隆緒說︰「朕告訴你，朕的這個大哥待朕真的很好，他是先帝的托付的顧命大臣，一生都在為朕出力，就是和太後合不來。」
王繼忠說︰「臣崇拜守太保。」
耶律隆緒說︰「繼忠兄，如果朕哪一天不在了，朕也希望你像耶律斜軫那樣。」
王繼忠忽然站住不動了，正色道︰「皇上，你再這樣胡說，臣就從這里跳下去。」
耶律隆緒回過頭，看見王繼忠站在窗口，連忙笑道︰「朕不過開個玩笑，看你急的。」
王繼忠繃著臉說︰「這種玩笑不能開。」
耶律隆緒說︰「好，不能開，不開了。」
走下佛塔，耶律隆緒忽然說︰「繼忠兄，朕忽然覺得好累，要不朕今天不回宮了，我們找一個館子吃一頓？」
王繼忠看了看耶律隆緒，說︰「漢街有一個沁園酒樓，做菜的是汴梁來的廚子，做出來的菜還有一點汴梁城的常慶樓的味道。臣帶皇上去嘗一嘗。」
耶律隆緒便跟著王繼忠來到沁園酒樓，要了一個雅間，坐下，店家送來茶水，遞上菜單。王繼忠請耶律隆緒點菜，耶律隆緒看了看，遞給王繼忠說︰「還是你來吧。」
王繼忠就挑精致的點了幾個，店家拿著菜單去了。
王繼忠問︰「皇上為何不想回宮？」
耶律隆緒說︰「繼忠兄，朕就不想做這個皇帝。」
王繼忠吃了一驚，說︰「皇上何出此言？」
耶律隆緒說︰「不瞞你說，朕受不了當皇帝的約束，不想成天埋在公文奏折里。」
王繼忠說︰「那怎麼行？當皇帝就是要看公文，批奏折，唐太宗，漢光武每天批閱奏折都到深夜，從不間斷，才贏得盛世到來，皇上可不能松勁呀。」
耶律隆緒搖頭嘆道︰「累，真是累，太後要把大權都交給朕，朕是真不想接這個手，不想把自己弄得那麼累，你看皇太後，也是每天累得不行，廢寢忘食，落了一身的病，看著真叫人心疼。」
王繼忠說︰「皇太後確實是太累了，她需要休息，所以，皇上要多擔待一些。」
耶律隆緒說︰「唉，一想起這些，朕的頭就是大的，這要花多少精力呀，到時候，朕連打獵的時間都沒有了。」
王繼忠說︰「皇上還是要減少狩獵，狩獵很耽誤事的。」
耶律隆緒說︰「朕知道，不過，一年總會有幾回狩獵的，到時候，繼忠兄就多為朕分分憂，奏折，公文你幫朕看了就可以了。」
王繼忠說︰「為皇上分憂，本來就是臣的本分。」
正說著，酒菜上來了，王繼忠給耶律隆緒斟了酒，二人邊吃邊聊，非常投機，幾乎忘記了君臣之分，結果，二人都喝得酩酊大醉。
次日，王繼忠一覺醒來，看見康延欣坐在身邊，連忙坐起來，四下看了看。
康延欣揶揄道︰「是不是不認得這是哪里？」
王繼忠的臉紅了，說︰「我怎麼回來了？」
康延欣端起一杯水遞給王繼忠，說︰「這要先問問你昨天在哪里？」
王繼忠看了康延欣一眼，說︰「昨天從佛塔出來後，我和皇上去了沁園酒樓。」
康延欣說︰「原來是去借酒澆愁去了，真是兩個多情人，都喝得不省人事，連怎麼回來都不知道。」
王繼忠愧疚地看了康延欣一眼，喝了兩口水，低著頭。
康延欣說︰「借酒澆愁愁更愁，現在是不是又想起她了？」
王繼忠說︰「延欣，我——」
康延欣說︰「我知道你忘不了她。」
王繼忠說︰‘不是，不，我說忘不了，但是——我心里很痛，主要是想到——’
康延欣說︰‘主要是想到她死的很慘，我也心痛，但是我沒喝酒。’
王繼忠沒有再說什麼，只是緊緊盯著康延欣，只覺得一股暖流在心底里流淌，剛才因為想起張瑗的那份悲痛，漸漸轉化成幸福的熱淚，他拉著康延欣的手，哭了。
康延欣說︰「你別怪我小氣。」
王繼忠說︰「不，延欣，我從來沒有覺得你小氣，正相反，你的心胸比我開闊得多。」
康延欣握著王繼忠的手說︰「我知道你忘不了張瑗，心里很痛苦，但你不能這麼糟蹋身子呀，醉得都吐血了。」
康延欣說著，聲音顫抖著，眼里泛著淚花，說︰「你這樣，就是張瑗看見了也會心疼的。」
王繼忠說︰「延欣，都是我的錯，不過我現在輕松多了，我現在要上朝去了。」
康延欣說︰「皇上也喝多了，今天上不了朝了。」
王繼忠站起來，說︰「那我也要到衙門里去。」
康延欣說︰「吃點東西再去，我已經熬好粥了，還煎了胡餅，鵪鶉湯。」
王繼忠說︰「我喝一碗粥就好了。」
康延欣端來一碗粥，王繼忠喝了，看了看康延欣說︰「我走了。」
康延欣看著王繼忠精神飽滿的樣子，他好像已經從昨天的痛苦中走出來了，他大踏步地走著，邁著堅實有力的步伐，雙腿很有彈性，像兩根韌性極好的竹子頂著他往前走。
康延欣倚靠在門上，看著王繼忠走遠，懸著的心落地了。
昨天，她害怕極了，張瑗的死給王繼忠帶來的傷痛是深入心底的，他沒有辦法從傷痛里走出來。昨天他去了佛塔，這無疑是又將他的傷口撕裂開來。她看到他悲痛欲絕的樣子，她戰栗了，甚至絕望了。她一直站在他的身邊，想把他擁進懷里，想安慰他，可是，當著那麼多人的面，她只能默默地注視著他，心像他一樣傷痛。
最後，她看著王繼忠和皇上走下佛塔，她的心才輕松了一些，又見他們進了沁園酒樓，她便放心了，跟著他們去了酒樓。最後發現他們倆都喝醉了，她讓侍衛將皇上送進宮里，然後叫了一輛車，才把王繼忠弄回來。
康延欣擔心王繼忠會一醉不起，會被心傷徹底擊倒，沒想到，他居然這麼快就站起來了，幾乎忘了昨天的事，這到底是為什麼？她曾听說過，病要痊愈，有時候需要把那塊腐肉割去。難道他也是這樣忍著疼痛割去了那塊腐肉嗎？
康延欣想著想著，眼楮模糊了，是的，一定是的，他一定忍受了常人難以想象的痛苦，終于放棄了。康延欣十分清楚，他這樣做，都是為了她。
中午，王繼忠差人來告訴康延欣，不回家吃飯了，皇太後讓他進宮去了。
康延欣心里又是一沉， 說︰「壞了，又去挨訓斥了。」
康延欣忐忑不安地過了一個下午，傍晚，還沒有到王繼忠回家的時間，她已經在門口看望了好幾次了，最後索性搬了一張凳子在門口坐下來，以至于王繼忠回家時，看到她在門口睡著了，問她怎麼睡在這兒。
康延欣有些羞怯地回答︰「是呀，我怎麼睡著了？我明明想等你回家，怎麼就睡著了？」
王繼忠不好意思地說︰「昨天是我讓你沒睡好，走吧，進屋去。」
「太後叫你去干什麼？」進入屋內，康延欣忍不住還是問了。
王繼忠看了看康延欣，說︰「擔心我，是不是？」