廣陵金城，徐州牧府。
後堂內室。
榻上陶謙，悠悠轉醒。
「明公，無恙否？」別駕麋竺，出聲相喚。
「無妨。」陶謙問道︰「軍情如何。」
「淮南水軍，二路兵分。一路上攻江夏，一路下擊廣陵。陳校尉率水軍出樊梁湖，迎擊江上。尚未有消息傳回。」麋竺答曰︰「明公，且安心。」
「陳元龍，乃將才也。」陶謙轉而又問︰「呂布何在。」
見麋竺欲言又止。陶謙心領神會︰「但說無妨。」
「稟明公。呂車騎，于城中立旗。率麾下百騎，奔走街巷。震懾宵小，安撫民心。」
喧賓奪主，本以為陶謙必然惱怒，不料卻一笑了之︰「呂車騎，愛民如子。」
見榻下只麋竺一人，陶謙隨口一問︰「長史何在。」
「曹長史，護陳公台車駕回小沛。」麋竺答曰。
「陳宮竟先行。」陶謙略作思量，已有定計︰「傳我將令，命典農校尉陳元龍，督廣陵兵事。徐州兵馬，任其調度。諸校不得違令。」
「喏。」麋竺自去傳命。
出府時，正欲長史曹宏，急急返回。
「別駕何去？」
「傳主公將令。」麋竺速答。
「將令安出？」曹宏追問。
「陳元龍督此戰。」麋竺不做停留。
「陳元龍？」曹宏眉頭緊鎖，正欲細問，麋竺已登車自去。
這便急忙入府，進言陶謙榻前。
「陳元龍善屯田養士，卻不善發號施令。袁術數萬大軍入寇，陳元龍恐難與敵。」
陶謙不疾不徐，將安神湯藥飲畢。這才言道︰「長史以為，何人可勝袁術。」
「騎都尉曹豹，廣陵太守趙昱，皆可任之。另有……」曹宏猛然住口。
「另有何人。」榻上陶謙，意味深長。
「另有，車騎將軍呂布。」大難臨頭，曹宏已顧不得許多︰「先前，轅門射戟，解廣陵之圍。今人在城中，何不授兵權，以勝袁術。」
「我乃左將軍兼領徐州牧。兵權如何私授。且安徐州百姓，本我之責。豈能假手于人。」陶謙言道。
「這……」曹宏無言以對。然，整日提心吊膽，朝不保夕。更加陶謙命不久矣，徐州四戰之地，家門如何保全。曹宏乃出徐州豪強，豈無私心自保。
深諳陶謙秉性。言多必為其所忌。曹宏懦聲言道︰「陳元龍，畢竟年少。」
「長史毋慮。」陶謙笑道︰「我料，袁術必為其所敗。」
麋竺趕至廣陵水軍大營。陳登正率軍返回。徐州水軍出戰，不僅阻敵于江面，更稍佔上風。唯恐江東水軍渡江夾擊，陳登遂全身而退。
共入大帳。
麋竺親傳敕命。陳登離席下拜，接過兵符將令。並陶謙佩劍。
「何以用之？」二人重新落座，麋竺必有此。
「使君，已順天命。」陳登一語中的。
「願聞其詳。」麋竺忙問。
「先前。陶使君，欲據徐州，以成大業。故結好州中世家，籠絡郡縣豪強。為廣收民心，而大興浮屠。然先有王太師易相奪國，後有袁術接連入寇。時至今日，已知事不可為。故無有掣肘也。」陳登答曰。
言下之意，非是陶謙識人不明，用人不善。乃因先前為坐穩州牧大位，與徐州豪強，交割利益。甚是為籠絡人心，暗許佛門信徒雲集。自將兒子，托付薊國。陶謙已心知，事不可為。故再無掣肘，無需與豪強苟合。
眼見陶謙，命不久矣。徐州吏民，亦各尋後路。如長史曹宏，榻前諫言。非因陳登少年無為。只因心中另有所屬。便是車騎將軍呂布。
于陶謙而言。在薊王班師凱旋前，守好州土，不至易主。乃心中唯一所求。正如其先前所言，最遲莫過一年半載。薊王必歸。若陽壽已盡，等之不及。陶謙另有《勸進表》遺功，可蒙蔭子嗣。
陶恭祖，又何嘗不為家門，留好退路。
「為今之計，該當如何？」麋竺問計。
「守水砦，拒袁術。」陳宮已有定計。
「也好。」見陳宮意氣風發，麋竺自當深信不疑。
陳宮手持陶謙佩劍，傳令升帳點將。
待徐州將校齊聚，先由別駕麋竺，宣讀敕令。
陳宮穩坐帥位，問計諸校︰「袁術入寇，該當何為。」
便有人抱拳言道︰「今賊眾數倍於郡兵，恐不能抗，可引軍避之，與其空砦。水人居陸，不能久處，必尋引去。」
陳登厲聲曰︰「吾受上命，來鎮此土。昔馬文淵（伏波將軍馬援）之在斯位，能南平百越，北滅群狄。吾既不能遏除凶慝（t ，惡），何逃寇之為邪！吾其出命以報國，仗義以整亂，天道與順，克之必矣。（該摘自《三國志‧陳登傳》注引《先賢行狀》）」
言畢，拔劍在手︰「違令者，軍法從事。」
「喏！」諸校不敢抗命。
是夜。水砦火把高舉，燈火通明。
淮南水軍，泊于江渚上，不敢接兵。
陳登並麋竺，登闕樓遠眺，忽見江東似有大船夜渡。陳元龍當機立斷︰「傳令，雞鳴時，避走廣陵。」
麋竺忙問︰「何以，不戰先退。」
「此一時，彼一時也。」陳登笑道︰「江東來援，天助我也。」
「哦？」麋竺不解︰「淮南、江東，二軍相加，恐十倍於我。元龍既退，何言天助。」
「賊兵初到，旌甲覆水。」陳登答曰︰「見我水砦舉火，不敢來攻，棲于船上。比及天明，見我引軍避之，與其空砦。且得江東水軍來援，兵勢大盛，必起輕視之心。驕兵必敗，豈非天助。」
「原來如此。」麋竺信服。
悉知江東水軍，渡江來援，砦中諸校，心驚膽戰。輾轉反側，夜不能寐。得陳登將令，如臨大赦。
熬到雞鳴時分。不等陳登下令。人餃枚，馬裹蹄。擅開後門，蜂擁而出。避走廣陵城中。
與陳登並肩遠眺，亂軍奔逃。麋竺憂心忡忡︰「士氣軍心，未戰先潰。便有深塹高牆，如可能敵十倍兵力。」
「別駕毋憂。且與我，去見一人。」陳登依然氣定神閑。
「是何人也？」兵家之事，麋竺如何能知。