「如何？」胡毗色伽二世，居高下問。
「只慮安息，背後一擊。」便有大臣道破隱患。
此言一出，因朝中群臣，議論紛紛。說到底，貴霜亦是游牧立國。其前身，月氏便是諸夏之中，一個古老的游牧民族。單從地緣而言，大月氏亦出諸夏。後不斷西遷，一部滯留河湟，融入羌氐，號小月氏。另一支，沿南北絲路，二路出關。北路融入烏孫、康居等國。南路出蔥嶺以西，先滅大夏國，立五部歙侯。稍後貴霜歙侯勢強，取代大月氏。然貴霜等五部歙侯，皆以月氏自居。本質而言，貴霜雖已棄游牧行國。然其制度，仍未月兌出部落聯盟。貴霜「王中之王」，既是部落聯盟首領之意。
此習俗，與東胡各部類似。
話說，百年漢匈戰爭，乃至匈奴王庭分裂。南匈奴內附，北匈奴西遷。時有十萬種落，散布草原。後並入鮮卑。待鮮卑覆滅，草原各部又融入高車。據此可知，匈奴、鮮卑、高車等，皆種出東胡。語言相通，習俗相近。正如大月氏，與貴霜。
只不過。因立國之初，並入大夏國。又扼絲綢之路，東西文明交匯。且貴霜一代明王，迦膩色伽一世在位時，舉國上下，迅速「身毒化」。貴霜王庭，為高僧匯萃之地。名僧龍樹、馬鳴、僧伽羅剎等，皆為貴霜王，座上賓。迦膩色伽本人，信奉大乘佛教。第四次「無遮大會」，亦由其親自主持。佛史稱，迦膩色伽一世，是繼阿育王後，首位大力弘揚佛法之「明王」。大月氏貴霜，亦號佛門「大護法」。
一言蔽之，貴霜雖因絲路流金，富可敵國。然難改游牧習俗。
正因如此，故胡毗色伽二世，只取北身毒水草豐茂之地。對南部身毒半島，河汊縱橫，濕熱多雨之三登沃壤，嗤之以鼻。
而薊王恰恰相反。一季三登，無比垂涎。
待群臣噤聲。胡毗色伽二世又道︰「西域長史，何所言。」
「西域長史，並未明言。」使者答曰。
「和親可乎？」胡毗色伽二世，必有此意。若與綠洲主人和親。可比秦漢和親。大漢姻親之國，安息豈敢輕舉妄動。
「這……」使者畢竟久居西域，對西域都護府吏治民情，多有所知。這便斟酌答曰︰「時，都護府二丞，奉命回國。攜帶夏宮數千佳麗，其中不乏域外各國公主。然至今仍居于薊西長安行宮。未得入薊王後宮。」
「且傳語西域長史，安息之患不解，貴霜無從出兵。」胡毗色伽二世，終歸未曾利欲燻心。
「遵命。」侍者不敢怠慢，稍作休息，即刻折返。
正當貴霜使者，快馬加鞭，日夜兼程，返回西域時。
西域大使館，夏宮。
西域少史，領它乾令韋端，攜它乾丞楊阜，接見域外使團。
「北烏伊列使，拜見上官。」來者，正是西逃北匈奴殘部所立北烏伊列國使。北烏伊列國，乃由北匈奴伊蠡王部、呼衍王部並北單于殘部，西遷奄蔡國東境所共立。「烏伊列」即為「伊列國」，因境內伊列水（伊犁河）得名。《漢書‧陳湯傳》載，匈奴郅支單于如得烏孫、大宛兩國，便會「北擊伊列，西取安息」，既此。今已為康居所滅。「北烏伊列」，言指西遁後，于康居北境，羈縻屬國奄蔡，再立。
「貴使出自何部？」韋端笑問。
「下臣，乃出伊蠡王部。」北烏伊列使恭敬作答。
「貴使當知，康居王已舉國內附。獻郅支城與都護府。康居國中，郅支各部大人，皆遷入城中安居。為都護府民。」韋端言道。
「回稟上官，郅支諸事，下臣已知。」北烏伊列使，倍加恭順。
「同出北匈奴，漢匈世代和親，本是一家。我主亦不欲見，北匈奴亡國滅種。」韋端告知詳情︰「今，貴使傳檄而至，我主當心甚慰之。」
聞此言，北烏伊列使，稍得心安︰「下臣，感恩不盡。」
「今國中各部，有民幾何？」韋端代主而問。
「控弦一萬，老弱五萬余。」北烏伊列使，不敢隱瞞。
「舉族竟不足十萬。」韋端不禁慨嘆。控弦之士，是否足萬，亦未可知。許，不過寥寥數千騎。不料北匈奴，亦有今日。
聞此嘆，北烏伊列使，雖不置一語。然眼中哀傷，斷難遮掩。誰又能想到，再經二百年休養生息，北烏伊列一路西征，吞並沿途諸國。直抵羅馬邊牆。匈奴王阿提拉，號稱「上帝之鞭」。
「我主有意，發郅支城中各部兵馬，‘西取安息’。不知貴國，可願同行。」韋端終道破天機。
「莫非，王上傳檄，乃為西征？」北烏伊列使，一閃利芒。
被韋端並楊阜，悉數入眼。二人相視而笑︰「此乃英雄也。」
北烏伊列使，見身份被窺破，亦不遮掩。這便實言相告︰「不瞞上官，下臣便是伊蠡（l l ）。」
「原是伊蠡王當面。」韋端以禮相待︰「請上座。」
「不敢。」伊蠡王恭順依舊︰「安息乃強國，控弦之士，不下十萬。僅憑郅支城中兵馬，如何‘西取安息’？」
「西取，乃為寇也。」韋端實言相告。
「莫非，王上非取安息，乃另有所圖。」伊蠡王頗有足見。
「然也。」韋端言道︰「郅支各部先行，若戰敗，康居必出援軍。稍後大小烏孫，亦會裹入其中。諸國聯軍，當不下十萬兵馬。遂成野火燎原。然唯一所缺，便是舉火之人。」
「‘火之燎于原，不可向邇’。」伊蠡王出口成章︰「王上若不取安息，當出蔥嶺，以攻貴霜。」
「雖未言中，亦不遠也。」韋端笑問︰「伊蠡王，可願舉火為先。」
「敢不從命。」伊蠡王肅容下拜。
此，便是北匈奴，千載難逢，復起之機。更是宿命使然。
若不從命，郅支各部，必先攻北烏伊列國，滅口。即便，僥幸獲勝，康居、大小烏孫，各有雄兵十余萬。再加奄蔡等羈縻屬國，群起來攻。
北匈奴，滅族在即。