「得傳國玉璽，乃天命所歸。」袁紹一語中的。
「大將軍所言極是。」袁術言道︰「只需遣一死士渡江，以傳國玉璽相贈。陳王寵，必無防備。且為以示隆重，必行君臣大宴。陳國君臣齊聚，醉而忘形，則滅國矣。」
「陳王寵，畢竟漢室宗親。」袁紹仍有所慮。
「正因漢室宗親，故才以傳國玉璽相饋。」袁術早有萬全之策︰「私受神器，不臣之心，昭然若揭。死又何惜？」言下之意，因私納傳國玉璽而亡，亦是天罰使然。非二袁等，人臣之罪。
「何人可為刺客。」袁紹再無所慮。
「建昌侯張。」袁術言道。
此人本黃巾余孽。得袁術重金籠絡，欲殺曹嵩，事敗遁走。後得笮融保舉，為牛渚營守將。群雄過江，袁術遣主簿閻象說之，遂轉投袁術。今如願為萬戶侯。建昌縣，永元十六年，分海昏縣置，屬豫章郡。以其戶口昌盛，因以為名。
「‘千金之子坐不垂堂，百金之子不騎衡’。」袁紹言道︰「今為萬戶侯，如何肯輕身赴險。」
袁術笑答︰「‘韓信將兵，多多益善’。于榮華富貴，建昌侯亦多多益善矣。」
「如此甚好。」與袁術四目相對，袁紹這便了然。此去陳國，多半有去無還。事成則矣。不成，假陳王寵之手，除張亦于國有利。
建昌乃江東大縣。豈能為張竊據。
「何人為接應。」袁紹又問。
「卑下，親往。」不料竟是袁術。
「車騎守備牛渚，不可擅離。」此事凶險，袁紹自不願自家兄弟，親力親為。
「若無我親自接應，張必不奉命也。」袁術知此人甚深。
「也好。」袁紹不疑有他。
事不宜遲，袁術自去準備不提。
牛渚大營。
張遂受封建昌侯。仍本部兵馬，營中待命。畢竟國事為重。
袁術升帳點將。
張不敢怠慢，披甲齊整，入大營相見。
「大將軍有令。」袁術開門見山︰「欲遣一支奇兵渡江，謀刺陳王寵。」
環視帳下諸校，袁術居高下問︰「我已領命，何人願與我同行。」
「某等，願往。」諸校齊聲，軍心可用。
「建昌侯？」袁術笑問。
「卑下在。」張抱拳。
「可願與我同行。」
「喏！」張咬牙應諾。
「取圖來。」與主簿閻象，四目相對。袁術另有所圖。
陳國都陳（縣）。「（滎陽）有狼湯渠，首受濟（水），東南至陳（縣）入潁（水）」，（潁水）于潁口「東入淮」。狼湯渠，一作「浪湯渠」，又作「蒗蕩渠」，省作「渠水」。便是鴻溝水，下游渠段。
袁術手指潁水入淮處︰「潁口羊石城，何人拔之？」
潁口羊石城，後世名正陽關。古稱潁尾、羊市、羊石城等。周時已具雛形。《左傳》魯昭公十二年（前530年）有「楚子狩于州來，次于潁尾」；又據《壽州志》載︰「東正陽鎮，州南六十里，古名羊市，漢昭烈築城屯兵于此。」
「明公何意？」偏將軍紀靈求問。
「克復舊都。」袁術一語中的。
紀靈這便醒悟︰「明公欲克復壽春。」
「然也。」袁術答曰。
帳中諸校，面面相覷。紀靈又問︰「今陛下定都南京。江東尚未克定。明公何以北進？」
「滅劉繇乃其一，攻陶謙乃其二。」袁術目中，野火燎原︰「夫，立于世，豈仰人鼻息。」
「莫非，明公欲自立乎？」紀靈驚問。
「言之尚早。」袁術笑答︰「先滅陳國，再做計較。」
「喏。」帳中皆袁術心月復，自不疑有他。
話已至此，多說無益。紀靈抱拳請命︰「卑下，願為明公拔此城。」
「甚好。」袁術環視帳中諸將︰「待事成，皆有封賞。」
「願听將令！」諸校振奮。
淮泗諸王，皆以陳王寵為首。陳國若亡，諸國皆亂。再難力同心。恰逢呂布、曹操，兗州鏖戰。甄都孤立，王太師有心無力。
更加背依江東，後顧無憂。大將軍袁紹把持朝政，袁術久居其下，心有不甘。于是暗中謀劃，欲據壽春，征戰關東。
至于何時自立，亦或是投靠何方，且看局勢如何。
不得不說。此時背刺，難逢之機。
至于如何行事，絕非袁紹帳中所言。
袁術下令，寬進嚴出。凡營中將校，日出而練，日入而息。無令不得擅離。稍後，故技重施。遣主簿閻象，冒充船商。率船隊渡海，經下邳國淮浦縣入淮。經潁口轉入潁水，上逆狼湯渠，泊于陳縣。
潛入館舍。暗中投帖，于國相駱俊相見。
陳王宮。
劉寵得報，沉思不語。
國相駱俊，斟酌言道︰「閻象乃袁術心月復。此來，必有要事。」
「袁術此人，國相觀之，以為如何？」陳王寵不答反問。
「袁術，『末世奸雄』（注）也。」駱俊答曰。
「聞，人稱曹孟德‘亂世梟雄’。不知與袁公路‘末世奸雄’，有何不同？」陳王寵求問。
「荀子曰︰‘听其言，則辭辯而無統，用其身，則多詐而無功；上不足以順明王，下不足以和齊百姓；然而口舌之均，唯則節，足以為奇偉、偃卻之屬；夫是之謂奸人之雄（注）。’」駱俊一針見血︰「徒逞口舌之便，而才力不足。」便是所謂「眼高手低」。說得好，卻做不到。自身能力有限，又抱負遠大。多力有不及，常半途而廢。
曹操卻是，說到做到。便是與袁術，最大不同。
除此之外，亂世與末日，亦不可苟同。
「‘上不足以順明王，下不足以和齊百姓’。」復述荀子名言，陳王寵笑道︰「此等庸主，見之何妨？」
「喏。」駱俊含笑領命。
少頃。便有主簿閻象，趨步入殿︰「下臣，拜見王上。」
「貴使免禮，賜座。」陳王寵如沐春風。
「謝王上。」閻象稱謝落座。
「貴使，所為何來？」陳王寵笑問。
「回稟王上，乃為漢室國祚，天下社稷而來。」閻象語出驚人。
「願聞其詳。」陳王寵眼中鄙夷，一閃而逝。蚍蜉亦敢妄言。