襄陽城頭。
劉表並麾下文武，矗立譙樓之上。俯瞰城下江東萬人軍陣，面沉似水。
江東兵鋒之盛，荊州莫敵。
主簿蒯良言道︰「孫堅麾下，一萬江東健兒，號‘敢死’、‘解煩’。百戰精兵。敢死為先，解煩斷後。由江東四校，徐盛、宋謙、董襲、賀齊，並領之。」孫堅拜破虜將軍。麾下前、後、左、右，四校尉，皆前加「破虜」二字。
「江東猛虎，爪鋒齒利。」劉表嘆道。
「明公勿憂。兵法雲︰十則圍之，五則攻之，倍則戰之。襄陽雄城，兵精糧足。縱一萬虎狼之士，亦難先登。」蒯越進言道︰「孫堅，客軍遠至，苦無根基，故求速戰。明公當反其道而行之。只需固守城池，久攻不下，必然心急。再令黃祖依計行事，孫堅必中計也。」
「便依異度所言。」劉表輕輕頷首︰「猛虎不死，我心難安。」
孫堅城下叫陣。劉表閉門不出。
「（襄陽）城北枕沔水（漢水），即襄陽縣之故城也，王莽之相陽矣。楚之北津戍也。今大城西壘是也。」
襄陽新城，又名襄陽大城，乃北津戍，東擴而成。北津戍，今為襄陽西壘。扼守漢水。與襄陽城，互為犄角。此堡三面環水，背靠峴山。易守難攻，謂襄陽橋頭堡。
欲下襄陽，必攻此堡。否則左右夾擊，敗局已定。
時屢敗屢戰之黃祖，正駐守堡中。
襄陽牆厚壁高，乃劉表不惜工本，請大國良匠，以薊國營城術督造。防御之強，可想而知。謂「以子之矛，陷子之盾。」
同出薊國技藝。矛盾之爭，勢均力敵。孫堅無法憑機關之利，碾壓取勝。強攻必損兵折將，十不存一。更有蔡瑁家門，約為內應，夜開城門。故孫堅城下示威，為城內蔡氏子弟壯膽。待日落，便以機關兵車，扎下營盤。
一連數日。
任憑孫堅，城下搦戰，劉表皆高掛免戰牌。命麾下嚴守四門，拒不出戰。更加蒯良、蒯越智略出眾，令行禁止，井然有序。並無半分差池。城內蔡氏私兵，亦無可乘之機。城內城外，心急如焚。
又聞南蠻校尉，引軍渡江，據津鄉港，兵圍江陵。關東聯軍，已入南陽。饒是一軍主將，孫堅亦日漸急迫。
是夜。大城西壘。
得劉表密令，黃祖領軍出征，夜襲孫堅大營。
不料孫堅，早有準備。更加機關楯壁，攻守兼備。戰至天明，見事不可為，黃祖鳴金收兵。
「哪里逃！」營門大開。孫堅領一千精騎，殺奔而出。黃祖力竭潰敗。亂軍四散而逃。黃祖並數十親騎，不及遁入西壘，孫堅已拍馬殺到。唯有繞城而過，竄峴山中。
史載︰「堅悉其眾攻表，表閉門，夜遣將黃祖潛出發兵。祖將兵欲還，堅逆與戰。祖敗走，竄峴山中。堅乘勝夜追祖，祖部兵從竹木間暗射堅，殺之。」又引《英雄記》雲︰「劉表將呂公（《後漢書》作呂介）將兵緣山向堅，堅輕騎尋山討公（介）。公（介）兵下石，中堅頭，應時腦出物故。」
然自南陽大水，萬民流離。盜賊蜂起，刨人祖墳。陰瑜返鄉，為孫堅引為上賓。臨行前，君子之風，授之以盔。或從合肥侯南陽稱帝始，種種倒行逆施，前因後果，交替演化，陰差陽錯，終令歷史稍稍偏轉。
身後慘叫不斷。
親騎紛紛落馬。孫堅單人匹馬，殺入峴山。黃祖肝膽俱裂，苦不堪言。唯有鞭笞戰馬，掩面逃竄不提。
「黃祖匹夫，速速下馬乞降！」耳邊一聲炸雷，孫堅電射而至。
千鈞一發，忽聞鳴鏑射空。
山上箭如飛蝗，石如雨落。
眼見一塊礌石迎頭砸下。黃祖兩眼一黑︰「吾命休矣！」
不料馬失前蹄。身形一矮，礌石正中盔尖，又彈跳崩去。
「啊！」
慘叫猶在耳。孫堅已中石墜馬。
「將軍！」身後騎士，奮不顧身，舉盾來救。終將血流如注，人事不省之猛虎搶回。
漫山遍野，歡聲雷動。
「殺虎，殺虎，殺虎！」之聲，響徹天際。
待被副將呂介救起，黃祖猶未回魂。
「我命在乎？」
呂介抱拳笑道︰「（偏）將軍威武，猛虎死矣！」
「猛虎……」黃祖心頭一松，渾身一軟。
孫堅重傷，形勢陡轉。
不等襄陽守軍，出城來攻，兵車營地盡去。退入水砦。
是夜，中軍大帳內外，一片愁雲慘淡。
「如何？」待飛雲船醫出帳，江東四校，齊聲發問。
「皮開骨碎，萬幸戴盔。」良醫言道︰「將軍受此重創，非我恩師，不可救也。」良醫恩師，便是薊國華大夫。
「速速退兵。」孫堅若亡，萬事休矣。四校當機立斷︰「先去江陵，將少將軍接回。」
便在此時，忽听營中殺聲四起。
「不好！」四校勃然變色︰「必是蔡瑁、張允，領兵作亂。」
「守備大營！」董襲抽刀高呼。酣戰一日夜，多已入睡之江東健兒，紛紛驚醒。呼喝同袍，殺奔出帳。
聞猛虎重傷將死，降兵膽氣漸生。蔡瑁、張允，唯恐與孫堅合謀共分荊州之事外泄，禍及家小。連夜舉兵，四面沖殺放火，直撲中軍大帳。
江東四校，領麾下兒郎，將大帳團團圍住。
遙見蔡張二人，裹挾亂軍之中。董襲揮刀怒叱︰「背主賊臣，不知恥乎！」
「某等本就是荊州之兵，何來背主！」蔡瑁高聲疾呼︰「殺孫堅，賞千金！」
「無恥鼠輩！」董襲恨急。
便在此時，忽听一聲長嘯。
江東猛虎披甲出帳︰「孫堅在此，鼠輩受死！」
「將軍虎威！」營內江東兒郎，齊奔大帳而來。
蔡瑁、張允等人，肝膽俱裂，四散而逃。
待殺散亂軍，穩住陣腳。四校忙扶孫堅入帳。
孫堅血流潑面，氣若游絲，仍心牽虎子︰「速退……江陵。」
言罷昏死。
四校不敢怠慢。這便棄糧草輜重，引兵登船，匯合鄧城、樊城並北砦駐軍，順下漢水，奔赴江陵而去。
襄陽之危，一夜得解。