函園東山門，距白馬寺，不過二里之遙。加上園內里程，亦不出五里。安車片刻可至。
監奴轉念一想，許是多慮。且佛門聖地，群魔闢易。當無大礙才是。
嚴夫人輕車入寺，自去尋嚴佛調。
路過正殿時，偶遇一藩僧。嚴夫人急忙上前行禮︰「拜見康師。」
來者深目高鼻，正是康阿祗梨師巨。亦稱康僧巨。
「夫人安好。」康僧巨漢語精純，漢禮無可挑剔。
見其僧衣單薄，嚴夫人遂取冬衣贈之︰「今冬酷寒，康師珍重。」
康僧巨亦不推遲︰「謝夫人贈衣。」
寒暄數句，二人就此別過，嚴夫人自去尋父。康僧巨就地披衣，信步出白馬寺。
後院僧舍。
嚴夫人扣門而入。
不料舍內，另有訪客。
嚴佛調遂為客引薦。
嚴夫人身披華服，頭戴珠玉，富貴逼人。聞乃是左中郎將呂布發妻。來客不敢怠慢，離席相見。
二人不是旁人，正是下邳相笮融，並別駕從事麋竺。
見禮後，嚴夫人出內室避嫌。
僧舍簡陋。別無遮蔽。雖居外室，三人言語，卻清晰可辨。
「陶使君遣我等前來，乃邀阿祗梨，人徐傳道。」下邳相笮融言道︰「徐州本就信佛，下邳信眾不下數千家。阿祗梨何故遲疑。」
「陶使君長者之風，素有賢名。然卻與佛無緣。二位此來，非求佛，乃另有所求也。」嚴佛調一語道破。
「這……」下邳相笮融仍不死心︰「何以見得。」
「無它，唯利字耳。」嚴佛調答曰。
別駕從事麋竺又勸道︰「八關鎖固，賊臣當道。嚴師何以獨善其身。不若隨我等，歸鄉闢禍。」
「徐州四戰之地，如何可避。陶使君欲假佛之力，聚攏人心。然世道便是人心。世無道，何以正人心。」嚴佛調答曰。
謂「正人心」者，乃出《孟子‧滕文公下》︰「我亦欲正人心、息邪說、距行、放婬辭，以承三聖者。」
「佛即道也。」麋竺答曰。
嚴佛調欣然點頭︰「別駕知佛也。」
「世無道，佛即道。嚴師何以退避三舍，不願回鄉宣佛。」下邳相笮融，乘機追問。
嚴佛調答曰︰「道，有大小之別，公私之分。歸鄉宣道，乃私授也。居此傳佛，乃公道也。」
典出《管子‧明法》︰「是故官之失其治也，是主以譽為賞，以毀為罰也。然則喜賞惡罰之人，離公道而行私術矣。」
二人無言。
知嚴佛調心意已決，稍候便起身告辭。
出內室時，嚴夫人代父相送。
下邳相笮融，此行未能如願，故略顯失態。倒是別駕從事麋竺，未曾有失。
目送二人離去，嚴夫人遂入內室。
「白馬寺並無守備，來去自由。如何能擋兵禍。阿父且隨我入府暫避時日。」
「無妨。」嚴佛調目光慈炯︰「我等一心向佛，與世無爭。縱虎狼環伺，亦安如泰山。」
「今時不同往日。女兒已有身孕，恐難常來。」
「善哉，善哉。」嚴佛調欣然點頭︰「如此，女兒切勿輕動。阿父一切安好，無需掛念。」
「累日來，女兒常做一夢。有一仙人自降府中高閣，言，某山某樹下，藏金無數，取來可吃用不盡。夫君問何山何樹，位于何處。仙人笑而不語，隨風化去。」言罷，嚴夫人問道︰「阿父可知，此夢何解？」
嚴佛調略作思量，這便笑道︰「女兒毋需多慮。此乃菟園銷金窟是也。函陵本是前大將軍梁冀私園。聞十里九阪，二崤山下，藏有銷金窟。窟中金山，皆為梁冀所積不義之財。時有園中兔銷金而出。仙人之所以笑而不語，正因女兒身在其中也。」
「原來如此。」嚴夫人恍然大悟。正如老父所言。九阪懸樓下，二崤山內，暗藏銷金窟。正應「，某山某樹，藏金無數」。夫問「何山何樹，位于何處」，仙人「笑而不語，隨風化去」，只因「身在此山中」。
一切皆可說通。
時人深信讖緯之術。嚴夫人無故做此夢，心中自然焦慮，不知是禍是福。今日勉強出府，亦為向老父求問。知並無大礙，這才安心離去。
送嚴夫人出舍，嚴佛調忽心意難平。
待康僧巨歸寺，遂赴正殿求證。
聞嚴夫人所夢，康僧巨表情凝重。雙手合十，口中念念有詞。
嚴佛調心知事大。遂耐心等候。
少頃，康僧巨徐徐睜開雙目︰「師兄可知虎倀？」
「未知也。」嚴佛調，確不如康僧巨博聞廣記。
「倀鬼，被虎所食之人也，為虎前呵道耳。」康僧巨為其解惑︰「相傳，虎嚙人，死者不敢他適，輒隸事虎，名為倀鬼。倀為虎前導，途遇暗機伏陷（殺虎者），則遷道往。人遇虎，衣帶白解，皆倀所為。虎食人，倀而後食之。」
「此鬼，與夢何干？」嚴佛調忙問。
「自降高閣，言某山某樹下，藏金無數，取來可吃用不盡之仙人，便是倀鬼也。」康僧巨口出驚人之語︰「此倀，乃說左中郎將夫婦，赴死也。」
「這……」嚴佛調一時驚慌不定。
康僧巨見狀，又寬慰道︰「師兄稍安勿躁。只需知曉‘某山某樹’之所在，當可避也。」
「如何得知？」嚴佛調急忙求問。
「待你我登門一問。」康僧巨答曰。
「如此，也好。」所謂關心則亂。嚴佛調如何能心安。
南宮，玉堂殿。
董侯年幼，遠未元服。朝政皆出魚梁台。故玉堂殿內，只有太傅楊彪、虎賁中郎將王越、黃門令左豐等，寥寥數人。
董侯整日習文擊劍，日有所進。楊彪等人，頗多欣慰。
劍擊練罷，董侯棄竹劍。黃門令左豐，趨步上前，為董侯卸甲。
「薊使，今至何處？」董侯稚聲問道。
「奴婢聞，已入冀州。」左豐媚聲答曰。
「正月旦會時，能抵京否。」董侯又問。
「當不誤大典。」左豐又答。
「二宮太皇並太後，今在何處？」董侯心中亦有牽掛。
「北巡薊國，未定歸期。」左豐如實作答。
「聞薊王為三弟造甘泉宮，欲改易縣為易京。不知然否？」董侯話音未落，殿內落針可聞。