「如何行事。」王斌忙問。
「董卓身披三層軟甲，出入皆有重兵護佑。今又建塢堡，舉家遷入，囤三十年積糧。」鄒靖言道︰「唯有遣刺客殺之。」
「前有伍孚，後有何苗。董賊連番遇刺，焉能無備。」王斌嘆息。
「我有一計，或可一試。」桓典尋機言道。
「願聞其詳。」鄒靖、王斌異口同聲。
桓典言道︰「養女刺客。」
二人心領神會︰「可是程氏姐妹。」
「正是。」桓典言道︰「董賊覬覦萬年公主，欲強娶之。先前太後假下嫁結親之名，暗使何苗男扮女裝，榻上行刺。雖功虧一簣。卻也重創董賊。如少府先前所言，董賊連番遇刺，必有戒備。若再使男子假扮公主，恐難如願。唯有女子假扮公主，方可近身。」
伏完亦道︰「唯程氏姐妹，堪此大任。」
話音未落，程氏姐妹，遂自出屏後。
「我姐妹二人，願為天子除禍。」
此情此景，出人意表，又在意料之中。足見長信宮眾，守望相助，同仇敵愾。
話說，自史門弟子，潛伏入宮，事敗被殺。程氏姐妹，嚴查宮中一干人等。將來歷不明，自辯不清者，悉數遣散。余下黃門宮婢，皆出程璜一系。宮中羽林衛，亦由鄒靖親自擇選。即便董卓，後來居上，喧賓奪主。亦不可撼動。
長信宮背靠太倉、武庫。又扼上東門御道。周迴六百九十八丈，規模與西園相仿。倉樓、府庫齊備。足可自給。
正因如此，洛陽雖屢遭兵亂，多起大火。然長信宮，卻安然無恙。且多有二宮黃門，往來通風報信。亦因程氏姐妹，承養父衣缽。
眾目相對，皆心生慨嘆。
不其侯伏完，肅容下拜︰「得二位（程）夫人相助，何愁董賊不滅。」
程環言道︰「單憑我姐妹二人，恐難成事。還需一人，鼎力相助。」
「何人？」伏完忙問。
「左中郎將呂布。」程環答曰︰「此人先投薊王門下，奉命守衛八關。今又拱衛二宮，與董賊貌合心離。且自恃勇武過人，素輕慢董賊一系人馬。當可一用。」
「夫人究竟何意？」桓典已听出弦外之音。
「殺董賊，毋需登魚梁台。」環視眾人，程環輕聲言道︰「乃在宮門之下。」
「七星寶刀尚力有不逮。如何破三層軟甲。」伏完聞之，連連搖頭。
程環笑道︰「君侯既如此想。妾，料想。董卓必亦如此想。」
「哦？」桓典眼中精光一閃︰「攻其無備，出其不意。」
「兵者，詭道也。」程環嘆道︰「不瞞諸君，我等姐妹所學，乃出天師道。天師道，一分成三︰三輔駱曜、鉅鹿張角、漢中張修。今時今日，門下女刺客，皆入天光殿。」
「原來如此。」伏完言道︰「可是薊王宮，三殿女仙。」
「正是。」程環輕輕頷首。
「薊王若能振臂一呼，何愁賊臣不滅。」王斌又嘆。
「薊王恪守臣節，不願興兵問罪。」桓典言道︰「且遠水不救近火。賊臣不死，漢庭難安。」
「令君所言極是。」程環素有主見︰「此事需速決，遲恐外泄。」
眾人商議之後，這便分頭行事。
待送走不其侯一行。返回所居偏殿。左右無人，二妹程璇這才問道︰「長姐何意？」
程環遂取絹書示之︰「此乃安貴人所書。」
程璇取來一觀，這便了然︰「安貴人雖遠在薊國，仍心系天家骨血。既有全護漢室之意，我等，自當相助。」
程環一語道破︰「此乃你我進身之階也。」
程璇心領神會︰「長姐言之有理。」
洛陽東郭，建陽里，王允府邸。
聞桓典細說詳情。王允輕輕頷首︰「‘誠能反其道，任天下武勇，何所不誅’。眾皆以為，魚梁台上近身行刺，乃必勝之機。不料女刺客卻設伏宮門之下。好比長阪坡上，白袍一小將。論力敵萬人，洛陽內外，唯呂布一人耳。」
「聞呂布與安貴人，金蘭之交。安貴人又曾認子師為義父。」桓典對王允之事，知之甚祥︰「何不請安貴人，書信說之。」
「也好。」事不宜遲。王允遂去信安素，細說緣由。
十一月初。
薊國千里稻作畢，顆粒歸倉。各處港津，日夜帆滿。趕在大河冰封前，轉運新谷。所謂積陳食新。新谷味美。各州大亂初平，百廢待興。大漢一藩，一國廣濟。年年豐產，足令天下民安。再加各地廢史立牧，大興屯田，休養生息。民生亦漸好轉。即便不食薊國粳米，五谷雜糧亦足可果月復。
亦趁渤海冰封前，薊太倉僦船出海，將國中陳谷，轉運不凍良港。借冬初信風，販去江表十港，並海外荒洲。待來年開春，青黃不接時，仍有余糧。
今季獻費，洛陽上下，皆翹首以盼。
話說，漢廷賜九龍華表。許薊王將海外利益，亦並入封國。如此一來。薊國民眾，又大漲一截。
上計署八月按比。足有二百萬戶，千五百萬口。人歲六十三錢的獻費，薊國需足納九億四千五百萬。
比起你不足十億獻費。二百萬戶，千五百萬口。實令天下側目。
戶出一丁，薊王可二興百萬大軍。
因水而興，向海而生。百業興盛，林林總總。據上計署估計，靠海而生者，約有五百萬口。換言之，國中內外，約有三分之一民眾，生計與海相關。
海運往來，可想而知。
各處船塢，訂單不斷。尤其木蘭舟，大利于民。單造船一項，獲利便足可維持薊國上下，一年開支。
將作寺居功至偉。
左國令以降，墨門子弟，皆與有榮焉。
尤其龍骨造船，釘接榫合。讓舊船改造，大行其道。更加日南象林苑巨木，廣輸北國。龍骨造船，日益精進。
無需新造三足踆烏。壯闊如飛雲、蓋海，足以。
樓桑東南，百二十里，益昌山中溫泉館。
趙忠一行，駐足山巔。俯瞰泉水匯成溪流，注入巨馬水路。
何苗遂問道︰「此山何名？」
陪同門下署吏答曰︰「此山名臥牛。」
「何不改稱牛首山。」何苗言道︰「昔日甘泉宮，周回一十九里，中有牛首山。此山應此宮，必成美譚。」