「為今之計，該當如何？」瑤姬又問。
「多一事，不如少一事。事關薊王宗族，當小心為上。切莫延禍上身。」上元夫人已有定計。
「那人尸身，又當如何處置。」妖姬問道。
「待查驗之後，宜當早日斂葬。」上元夫人言道。
「喏。」瑤姬遂去傳命。千秋觀內諸夏仙門，皆以西王母派，馬首是瞻。只需傳下口諭，自有人料理完備。斷不會出差池。
三足踆烏船宮。
「一命嗚呼？」薊王亦得報。
「正是。」賈詡答曰︰「此人借宿千秋觀客舍。翌日清晨，斯人已逝。」
「被滅口否。」劉備問道。
「無病無災，自行飛升。」賈詡答曰。
「言出何人。」劉備追問。
「乃上元夫人，親自查驗。」賈詡又答。
劉備輕輕頷首，再問︰「背後可有主謀。」
「尚未得知。」賈詡再答。
「速查清此人身份。師出何門，所為何來，又受誰人指示。」劉備隱約覺得，此事大有蹊蹺。若只說是巧合，焉能令劉備信服。
然再深思。族兄劉平，人如其名。中正平和，長者之風。守備薊國邸，兢兢業業。往來南北二宮，亦無半分差池。長于接人待物，迎來送往。卻非足智多謀，治世能臣。在薊王麾下，亦未入肱股重臣之列。
舍命圖謀，所為何來？
一言蔽之，舍命圖謀薊王族兄，利益點在哪。
趨利避害，人之常情。連命都可以舍棄，足見利大。
然，利益何來。
船宮上下皆不得而解。
自古道「無巧不成話」，「無酒不成席」。
平心而論。一切更像是一場巧合。而非故意。
只可惜薊王不信。賈詡等，薊國謀主，更不信。
不出三日，無名方士，大略行蹤，已漸被掌握。洛陽八關都邑，固若金湯。出入皆需傳證。無名方士並未留下名錄。換言之，乃是翻山越嶺，抄小道入京。正因如此，才篳路藍縷，衣衫不整。游繳四出，于洛陽市中，問過周遭樵夫獵戶，果有所得。此人尾隨入山獵戶，經獵徑入洛陽。因是游方術士，故獵人並未見疑。且路上還頗多照顧。火塘夜宿時，相互閑談。問及出身。答曰，乃平原人氏，少時隨恩師雲游四方。日前恩師羽化升仙，只剩孑然一身。
獵戶又問，既是傳道恩師，為何不守孝三年。
方士言，身兼大任，需遠赴洛陽。待諸事畢，自當追隨恩師，早晚相伴。
獵戶見他言辭懇切，故信以為真。並未起疑。
凡樵夫、獵戶。皆往來洛陽各市，售賣薪柴、獵貨。薊王門下游繳，多出京畿游俠。行走市井閭里，任俠仗義，出手闊綽，故深受百姓所敬。正因如此，方能問出實情。
上報幕府中丞賈詡。賈詡又入船宮，通稟主公劉備。
「身兼大任，遠赴洛陽。追隨恩師，早晚相伴，」薊王言道︰「換言之，大任已畢，故隨恩師而去。」
「主公明見。臣，亦如此想。」賈詡答曰。
「果真為孤，族兄而來？」劉備又問。
「恐，正是如此。」賈詡直言。
「此事怪異。」劉備言道︰「可曾查到此人出身。」
「如此人所言，少小離家，雲游四方。不在編戶之列，恐難追查。」賈詡再答。
「化外仙門，出人意表。」劉備言道︰「若當真看破紅塵，又何必貪慕世間繁華。」
「亂世出妖孽。」賈詡一語中的︰「西王母等，諸夏仙門，齊聚洛陽。無論是敵是友，主公皆不可不防。」
「命門下游繳，繼續追查。至于族兄，亦命國醫，好生照顧，切莫有失。」劉備言道。
「喏。」賈詡拜退。
諸夏仙門，當真棘手。時人深信不疑。薊王亦不可妄動。難不成，亦夷修仙者三族乎？
與其敵對，不若收歸己用。薊王在方技館之外，另設四海館，將仙術與方術並稱為「四方令」，亦是權宜之策。篤信神鬼，亦是時代局限。非人力能及。
「平原人氏。」劉備忽想起平原方士襄楷。遂將無名方士畫像，六百里傳回黃金台，四方館。交由四方館長朱建平麾下南北相師，詳加辨認不提。
歲末亦未消停。
官堡，薊國邸精舍。
劉平頭纏紗巾，素服入前堂。
「守丞無恙否？」正是呂布登門問候。
「有勞左中郎將掛念，偶感風寒，並無大礙。」劉平見禮後，請呂布入座。
「听聞守丞路遇游方術士，施已酒食。料想，便是此時，染上風寒。」呂布言道。
「何以知之？」劉平一愣。
「守丞不知。此人不過一日，便伏尸千秋觀內。必然惡疾纏身，倒伏路中。非是饑渴無力倒地。」呂布久居邊郡，對草原大疫，知之甚祥︰「所幸守丞為沾其身，故僅染風寒。若染惡疾，斷難轉圜。」
「此人已死？」劉平表情說明一切。
「正是。」呂布答曰︰「外人尚不得而知。」
「如此，左中郎將，如何知曉？」
「薊王門下游繳龐舒，乃布舊識。昨日夜宴，密語告知。」呂布小聲答曰。
「原來如此。」劉平目中含悲，情難自已︰「想我少小離鄉，二十載乃歸。游學之苦，唯有自知，見他篳路藍縷，生無可戀。平，忽心有戚戚。故才出手相救。不料事與願違。仍未能，助其月兌困。」
呂布抱拳道︰「情濃傷身，守丞珍重。」
「哦？」說者無心，听者有意。劉平遂問道︰「左中郎將莫非亦感同身受。」
「守丞既問起。布，自不敢隱瞞。」呂布言道︰「自得知安素與王上舊事，布日夜憂思，寢食難安。故才與一眾好友，游玩取樂。」
「效用如何？」劉平再問。
「寥寥。」呂布笑答。
四目相對，劉平亦笑。
不知不覺，心中憤懣，竟大有好轉。劉平不禁感慨︰「與左中郎將相識，真乃平之幸也。」
「不敢。」見劉平大有起色，呂布亦開懷︰「‘君不聞河上歌乎？同病相憐；同憂相救。’」
「哦？」劉平面露驚喜︰「左中郎將，亦讀趙長君之韓詩乎？」呂布引用，乃出趙曄《吳越春秋‧闔閭內傳》︰「子不聞河上之歌乎？同病相憐，同憂相救。」
「趙長君，早年為縣吏，奉命迎督郵，深以為恥。棄官去資中，拜經學大師杜撫，習「韓詩」。一去二十載，音訊全無，家人誤認為已亡，乃為之發喪。杜師去世，曄葬之，歸鄉。州官召補從事，不就。後舉有道。回鄉後，閉門著述，直至老死。寫就《詩細》、《歷神淵》並《吳越春秋》，後薊少師蔡邕，讀其《詩細》、《歷神淵》，拍案叫絕，以為優于《論衡》，既在國中，廣傳《詩細》，學者咸誦習之。」言及此處，劉平忽淚流︰「我與趙長君，同病相憐。幸有左中郎將，同憂相救。」