蹄聲隆隆，駿馬嘶鳴。
遠山近水，忽消失無蹤。無邊曠野，一望無垠。車隊已穿越燕山孔道，奔赴塞北。
萬輛兵車，迅速散開。組成兵車大陣，奔赴北海。
《莊子‧逍遙游》︰「北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也。」時人據此認為，「北溟之海」乃大地極北。
《漢書》亦載，漢高祖時，婁敬自請為「高車（形容大氣）使者」，出使匈奴，「分土定界」。婁敬至匈奴王庭，言︰「汝本處北海之濱，秦亂，汝侵其界，居中國地。今婚姻已成，當還汝敝肆，還我中國地。」
意思是說，爾等本居北海，因秦亂侵略中原。現兩家和親，理應回到北海，歸還所侵漢土。婁敬又作丹書鐵券，曰︰「自海以南，冠蓋之士處焉；自海以北，控弦之士處焉。」割土盟誓，然後求還。換言之，以北海居中為界，南屬大漢，北屬匈奴。
天漢元年，蘇武奉命以中郎將持節出使匈奴，被扣為質。匈奴人多次威脅利誘，蘇武寧死不降。不得已，遷蘇武北海牧羊。言，「公羊生子」方可釋其歸國。蘇武歷盡艱辛，留居匈奴十九年，持節不屈。至始元六年，方獲釋歸漢。待去世，宣帝將蘇武位列麒麟閣十一功臣之中，彰其漢節。
後有霍去病，元狩四年北伐二千余里，越離侯山、過弓閭水，封狼居胥，禪于姑衍，兵至瀚海。
瀚海，即北海。
平心而論。太史公言李陵諸事，自有道理。然與蘇武相比，武帝心中，高下立判。若不殺李陵，如何慰蘇武十九載，持節不屈。更何況漢匈戰爭，勝負未分。若前線將領皆如「李陵故事」，戰敗即降。此戰危矣。
孰是孰非，關鍵看與誰對照。
俗語謂「比上不足，比下有余」。已道盡其妙。
路過白海高車王庭，歸義王柩車入列。劉備披麻戴孝，入靈堂祭拜。歸義王妃及家人，含淚回拜。
皆出東胡一脈。高車習俗與匈奴近。「父死，妻其後母；兄弟死，皆取其妻妻之。」
然南高車，深受漢風向化，恥于舊俗。歸義王家眷，自不願再嫁其子，新任副伏羅侯。薊王入帳祭拜時，紛紛泣求。劉備遂與副伏羅侯商議，不必勉強再嫁。
副伏羅侯亦因此陋習而左右為難，故並無異議。劉備又言，若王庭諸多不便，可遷母妃等，往薊國安居。入住國賓館，副伏羅妃亦能朝夕相見。
副伏羅侯，躬身應諾。老王家眷多已年過半百，再令其改嫁王長子，亦是強人所難。
隊伍宿營一夜，翌日繼續開拔。
自武帝元狩四年（前119年），漠北之戰後，再無如此規模漢軍，縱橫北疆。
劉備開創性的將整支大軍機動化。
正如北地稻作。對于戰車的運用，劉備亦非先例。前漢時，「大將軍（衛青）令武剛車自環為營，而縱五千騎往當匈奴」。大將軍衛青所用「武剛車」，《後漢書‧輿服志上》有載︰「吳孫《兵法》雲︰‘有巾有蓋，謂之武剛車。’武剛車者，為先驅。又為屬車輕車，為後殿焉。」
車長二丈，闊一丈四，外綁長矛，內置大盾。平時可運送士兵、糧草、兵器等，不一而足。戰時車身蒙牛皮犀甲，捆扎長矛，上立堅盾。盾牌可另開射擊孔，弓弩手置于車內，居高下射。還可將武剛車，列成堅固車陣。用以阻擋胡騎沖鋒。
與劉備的機關兵車，有異曲同工之妙。
劉備只不過是在前人基礎上，將機關術與戰車深度結合。創造出機關馬車。事實證明，將全部兵士輜重、乃至整個後勤機動化，對戰爭的影響，無比深遠。歸根結底一句話︰農耕文明對城邑的依賴，被劉備運用到了極致。
兵車大陣，號稱「移動塢堡」。足見一斑。
只需就地展開，拼成營地。營內設置，一應俱全。所攜糧草輜重，足夠大軍數月所需。再加出外抄掠狩獵，以戰養戰。堅守數年，亦不在話下。
說走便走，說留便留。攻守兼備，如之奈何。
高車十二侯，置身兵車大陣，一路隨行，方知薊國之強。晝出夜伏，各式兵車，萬般變化。真神鬼莫測也。
時下分割漠南、漠北的浩瀚大漠，後世稱「大戈壁」。
無需尋找水源。汲水罐車內存水，足夠三萬人馬數日所需。三萬大軍直穿大漠。抵達漠北高原。
北高車斥候，開始出現。
遙見兵車橫行，旌旗蔽日。紛紛驚疑不定。
遠遠圍觀，不敢上前。劉備遂命營中南高車斥候，前去接應。
听聞乃是「東（胡）（共）主」扶棺北上，為南高車老王送葬。話說，東主在南。路徑、旗幟、兵鋒、氣勢皆對。北高車斥候不敢怠慢，紛紛打馬離去。
漠北亦有城池。匈奴時便有︰龍城，趙信城，頹當城，範夫人城及郅支城等，大小城池，不一而足。後北匈奴遠遁，高車南下，沒鹿回部強盛。漠北高原，以北海為界︰西至西域，屬沒鹿回。東接扶余，屬北高車。
東主親臨，非比尋常。
北高車雖未臣服，卻亦知劉備大名。
萬輛兵車，聲勢駭人。卻不似千軍萬馬那般，殺氣騰騰。
一言蔽之。聲勢雖大，卻無殺意。
待夜幕低垂，兵車拼組成營。便有數騎，趕來相見。
解兵搜身，引入中軍大帳。
「北高車，狄氏、袁紇氏、斛律氏、解批氏、護骨氏、異奇斤氏，拜見東主。」六人口出生硬漢話，再伏地行僵硬漢禮。
「東主」乃出班固《西都賦》︰「有西都賓問于東都主人。」本為「東都主人」之省稱。後又以「西都賓」與「東主」，引申為「西賓」、「東主」之意。時下乃指「東家」、「家主」之意。
然此語之于劉備，乃是「東胡共主」之省稱。雖有些望文生義。
細品下來，卻別有深意。劉備不僅是「東胡共主」，貴為一國之君，亦是所有國人之「家主」。
「諸位免禮。」劉備居高示意︰「賜座。」
「謝座。」六人漢禮一絲不苟。頗得帳內文武贊許。
「敢問東主，所為何來？」便有狄氏使者，起身相問。
「無它。」劉備笑答︰「（南）高車歸義王薨天。遺命歸葬北海之濱。孤遂與十二歸義侯，護送柩車，前往北海。達成所願。」
「原來如此。」六使表情，稍得舒緩。
仍不放心，袁紇氏又起身問道︰「東主此來，只為送葬乎？」