年前薊王上表。為徹查先帝死因，求解禁廣宗城。
新帝欣然應允。自黃巾亂後，便一直封存的機關大陣廢墟。終得見天日。
薊王此舉，並不意外。
先帝之死，過于蹊蹺。以薊王之為人。如何能不徹查，令水落石出，真相大白于天下。
先帝與薊王，相交莫逆，遠盛君臣之誼。乃世人皆知。先帝連遭奸人陷害，崩于沙丘台上。于公于私，為人為己。薊王又豈能不為先帝報仇雪恨。
不出意外。薊王緊跟上表，欲起兵剿滅黑山。新帝亦欣然應允。
話說，先帝曾賜加黃鉞，可代主征伐。新帝繼往開來，政令所出，一切如故。又賜虎賁。薊王權傾天下，猶勝先前。但有所求，必有所應。且剿滅匪患，亦利國利民。
更何況，薊王恪守臣節。行事有禮有節，未曾有半分逾越。如何行事，朝中內外，亦無可指摘。
與，自古以來，多春秋時節興兵不同。幕府大軍曾在西羌高原，興冬季攻勢。直搗王庭，逼鐘存女豪簽城下之盟。薊王三弟張飛，更一戰成名。想必，等不到開春，薊王已起大軍。
自白波渠帥郭太，死于黑山大寨。以楊奉為首的白波賊，傾巢而出，興兵雪恨。攻入太行山中，與黑山亂戰一團。
無奈雪大封山，無處躲避，難以為繼。飲恨退守白波老寨。
知二賊反目。新任冀州牧桓典，見有機可乘，這便快馬告知薊王。于是薊王，真欲冬季興兵，剿滅黑山賊寇，活捉黑山飛燕。陛下北巡遇襲身亡，許多未解之謎，唯從張燕之口，方能得知。
換言之。薊王興兵討伐黑山，最大心願，便是活捉張燕。以解心中未解之謎。
隆冬時節，滴水成冰。
白波谷，白波軍大寨。
「大哥！」韓暹頂風冒雪，掀簾而入。
「如何？」楊奉劈頭便問。
「信使在此。」韓暹便引一人入內。
「拜見楊大哥。」來者不是旁人，正是曾結伴菟園，後又同入薊王帳下的京畿游俠，現為幕府游徼。
見到故交，楊奉大喜見禮︰「多年未見，兄弟可好。」
「一切皆好，不知楊大哥可好？」游徼抱拳相問。
「落草為寇，一言難盡。」楊奉苦笑︰「不瞞兄弟，我等歸心似箭，恨不能插翅飛到主公身側。」
事不宜遲。游徼遂從後槽牙勾起一條絲線，將墜在月復中的細竹節小心拽出︰「右丞密信在此，楊大哥速觀。」
「好。」楊奉等人欣喜若狂。自隨郭太落草，楊奉等人無一日不提心吊膽。今日終于撥雲見日，苦盡甘……「咦？」
卻聞楊奉一聲驚呼。又細細端詳，面上喜色全消。
「大哥何故遲疑。」韓暹等人不知所以。
「且自觀。」楊奉將右丞密信，遞給韓暹。
韓暹急忙接過。細看之後，面上亦驚疑不定︰「右丞……何意？」
李樂、胡才等之不及，先後傳閱。四目相望，皆面面相覷。
韓暹連忙問向送信游徼︰「右丞可還有言語帶到？」
「右丞言︰楊大哥依計行事，三五載之內，必見分曉。」游徼這便言道。
「先投郭太，再投董卓。」楊奉飽經歷練，漸可獨當一面。略作思量，已窺破端倪︰「先前傳聞。新任並州牧董卓，攜重禮北上。從南匈奴及鮮卑屬國，借來胡騎數萬。便為剿滅我白波。今日又收右丞密信。要我等再投董卓。此消彼長。董卓先借胡騎，再得白波，手握十萬精兵。十萬精兵雙手奉上，右丞計將安出？」
韓暹等人亦覺不可思議︰「右丞將十萬大軍，拱手讓與他人。莫非有……」
「不臣之心」，未及出口。便被楊奉揮手打斷︰「右丞運籌帷幄之中，決勝千里之外。智機千變，神鬼奇謀。又豈是我等能夠窺破。然，右丞對主公，忠心不二。毋需見疑。切記，禍從口出。」
「諾。」韓暹再不敢亂言。
「勞兄弟回稟右丞，我等自當依計行事。」楊奉肅容下拜。
「得令。」事不宜遲，游徼即刻返回洛陽不提。
朝歌縣，鹿場山。蒼岩谷，黑山大寨。
數月之前，黑山賊為報大賢良師之仇，興兵弒君。雖一擊而中，卻也損失慘重。山中太平死忠，黃巾宿賊死傷殆盡。又被白波軍背後一擊，宿賊傷亡慘重。唯有龜縮大營，據陷自守。鏖戰至隆冬時節，千里冰封。白波賊這才飲恨退兵。
自沙丘歸來。張燕深居簡出，閉門謝客。
直到方士襄楷到訪。張燕這才強打精神，大寨相見。
「渠帥別來無恙乎？」襄楷仙風道骨，隆冬時節，卻一身春衫。不為天地所動。
「（張）燕自歸來，疑竇滿月復。還望先生不吝賜教，為我解惑。」張燕抱拳道。
「此，皆出神上宗師之謀也。」襄楷開門見山︰「靈帝崩而天下亂。新帝繼位，大將軍何進、驃騎將軍董重，宮中十常侍等，皆蠢蠢欲動。廢史立牧，便是大亂之始。不出數年，今漢國祚將盡。」
「何人能繼任大統？」此，才是張燕心中最大疑團。
「秦失其鹿，天下共逐之。能取天下者，必在群雄之中。」襄楷深邃一笑。並未明言。
「燕總覺得，此事背後，似另有高人。」張燕亦直言不諱︰「王使君殺身成仁，一了百了。可惜靈帝因何箭瘡發作，血崩而亡。遂成未解之謎。且神上宗師又因何料定，靈帝必死于困龍台上。亦未可知也。」
「神上宗師，智機高絕，神鬼莫測。掐指一算，能知上下五百年。豈是我等凡夫俗子，能望其項背。」襄楷笑著開解︰「往者不可諫，來者猶可追。前情往事，不說也罷。某此來，便奉神上宗師之命，為百萬黑山，指點迷津。」
「先生所言極是。」張燕急忙抱拳道︰「願聞其詳。」
「有並州牧董卓，近日北上。從南匈奴王庭及奢延鮮卑屬國，借兵數萬。約定開春之後，剿滅白波。薊王亦上表，或亦等雪化路開，便出兵討伐黑山。所謂唇亡齒寒。白波若亡，黑山孤木難支。反之亦然。」襄楷言道︰「為長遠計。渠帥當早做打算。」
「依神宗之意，我等該當如何？」張燕再問。
「或北上薊國，負荊請罪。或南渡大河，與豫州黃巾合。」襄楷眸中精光一閃︰「或沿大河順下，與青徐黃巾合。」
張燕不置可否，反問道︰「若投董卓，神宗以為然否？」。九天神皇