立長還是立貴。皆在陛下一念之間。
于是乎，在兩宮太後與正宮皇後間的立儲角力中。竇太後忽成了風向標。一時間被推上風口浪尖。
竇太後的重要性，隨之凸顯。
正宮太後身份是其一。竇氏一門皆隨前竇大將軍身死族滅是其二。與兩位皇子皆無直系血緣是其三。
以上三點，無論哪一點，皆彌足珍貴。
首先。正宮太後，陛下嫡母。乃嫡長子繼承制，最有力也是最正統的發起者。
其次。竇氏滿門伏誅，只剩二孤女，無外戚之患。我朝外（戚之）患，猛于虎。甚至為絕後患，武帝「殺其母，立其子」。為讓幼子劉弗繼位，而賜死鉤弋夫人。
然武帝看似慘絕人寰，不可理喻的惡劣行徑。卻在北魏時，被開國皇帝拓跋珪，作為皇位繼承制，而正式確立。
存在既是真理。顯然，外戚對帝國的威脅，時下真可比洪水猛獸。
最後。正因與兩位皇子皆無血緣，竇太後才能等同相待，少有偏頗。關心則亂，旁觀者清，便是此理。
以上種種，反成為竇太後安身立命的重要倚仗。比起陛下母親與發妻身後的董氏及何氏外戚。孤家寡人的竇太後，可謂與世無爭。有利無害。
換言之。
但凡陛下有一絲一毫廢長立幼之心，竇太後便穩如泰山。
退一萬步說。
即便彼時何氏外戚，權傾朝野，陛下終不敢輕言廢立。然待兩位皇子成年，亦是十多年後之事。那時，先不說竇太後福壽綿長。程璜與曹節早已入土。
所謂「我死之後，哪管洪水滔天」。
曹節與程璜，安然入土。不正是畢生所願。
借竇太後這座靠山，再掌大權十年。便是曹節與程璜的如意算盤。究竟陛下有無廢立之心。又能否如願，甚至十年後竇太後可否善終，皆非二人所慮。
永遠只顧自己，罔顧他人。便是這些大宦官們的日常。
刀鋸余人，浮萍無根。除了自己，也顧不得其他了。
朝野上下，宮中內外，乃至洛陽大街小巷，于亂世之中，忽生一種意外的繁鬧。
大漢宮廷，已許久沒有這般熱鬧了。
如前所說。竇太後孑然一身，生死不過一人，全無後怕。也豁的出去。所謂「舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬」。便是竇太後此時此刻，真實寫照。
一言蔽之，生無所戀。
且又身輕而位重。乃至于，永樂董太後，長秋何皇後，投鼠忌器，皆不敢妄動。
隔岸觀火，夾縫求生。便是竇太後的安身立命之道。
洛陽諸多密報，被右丞賈詡收集整理，分門別類，傳到西海九泉湯館。饒是蜜月中的劉備，亦不禁感嘆，造化弄人。
少時，甯姐姐先引女道閣樓藏身，又將竇太後母，暗從比景接回。再使竇氏孤孫，拜師學壇。更待洛陽小市，引竇氏一門相見。以上種種，好比添柴加薪，終為奄奄一息的竇太後，續命至今。
才有了今日這出華麗上演的奪嫡大戲。
「一飲一啄，莫非前定」。
如今大漢宮中，三家斗地主。
董太後與何皇後，皆在明面。而竇太後看似抓了把爛牌。實則不然。
內有竇瓊英與薊王結親。外有竇統「沒鹿回」部雄霸漠北。暗藏竇氏孤血，改姓胡輔，少年長吏，守三台城。實力，不可小覷。
竇瓊英與薊王自幼相識，相伴，感情不可謂不深。遠非何氏可比。而「沒鹿回」部四處攻伐，已成漠北第一大部。且與西域都護府，互通有無。龜茲兵甲、幕府兵車齊備。只需竇瓊英與薊王結親，「沒鹿回」部便是伏于高車十二部背後的一頭猛虎。
立王帳于白海之濱的副伏羅氏歸義王，日漸老邁。一旦亡故，繼任者能否辨清大局，不輕起刀兵。皆是未知之數。但凡利欲燻心，揮鞭南下，抄掠邊郡。
劉備便會讓其知曉，因何「薊王慣掠人家小」。
事戒不虞曰知備。薊王既名劉備，自有道理。
暖泉精舍。
女王慵懶的睜開星眸，渾身無處不酸脹。
夜夜笙歌，縱情歡愉。只需一閉眼，便會做些扉麗的夢。已有二月未曾來潮。湯館內的如玉美人，也已先後停經。劉備頗多輕拿輕放，處處陪著小心。淺嘗輒止，另闢蹊徑，絕不敢妄動。
蜜月剛過，劉備這便命御衛升起閘門，放下吊橋。整頓車馬，重返大震關城。
臨鄉亦有消息傳來。返回的女御衛，亦多現妊娠反應。
最歡喜的，莫過于母親。
劉備乃是單傳。又是天家麒麟。我兒如此人物，自當多生貴子，開枝散葉。至于推恩令下，王國支離破碎。亦無所謂。君不見，中山靖王百二十子，偌大的封國，分到五子劉貞，便降為陸城亭侯。饒是如此，劉備不也白手起家，再立為王。兒孫自有兒孫福。有何懼哉。
母親……言之有理。
大漢之外，還有諸多化外之土。薊王已命錦帆校尉甘寧，出海探索。
先設港口，再遣商販互通有無。船夫舟子，力士百工，不斷進駐。擴建港口成港城。待諸子長成，率拓荒艦隊楊帆出征。一戰而定。
「倭在韓東南大海中，依山島為居，凡百余國。……國皆稱王，世世傳統。其大倭王居邪馬台國。」自武帝始，邪馬台國與帝國往來頻繁︰「自武帝滅朝鮮，使驛通于漢者三十許國。」曹魏時，倭女王「卑彌呼」遣「難升米」、「都市牛利」等首來朝貢，被封為「親魏倭王」，並獲賜諸多中原物品。其中，曹魏頒賜給卑彌呼的「親魏倭王」金印，後世已被發現。
《三國志‧魏書‧倭人傳》亦有提及。時九州島東北部，有個很大的女王國，喚做「邪馬台國」。下屬三十余小國。統治該國的女王，名喚「卑彌呼」。邪馬台國雖歷代以男主為王，然歷經六七十年戰亂後，痛定思痛，決定擁立女王治國。卑彌呼擅用鬼神迷惑百姓，年雖長卻未婚配，只有弟弟輔政。為女王以來，外人皆未謀其面。平日，只有千名仕女及一名送膳男僕出入宮闈。
千名仕女與一不嫁女王。
嗯……有點意思。