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待許師走出王庭，戲志才遂從琉璃屏風後現身。
「戲丞覺得如何？」女豪問道。
「不似作假。」戲志才答道︰「此去關首，必有奇遇。」
「言下之意，許師當真洗心革面，痛改前非？」女豪猶不信。所謂江山易改，稟性難移。不過是去大震關繞了個圈，怎會生出如此劇變。
話說，豈止是繞了一個圈。
「當是如此。」戲志才言道︰「只需她與女豪同上隴山，不再暗地蠱惑鐘羌。究竟是真情還是假意，並不重要。」
「戲丞言之有理。」女豪嘆道︰「許師心懷宿怨，如何肯輕易放下。只怕忍辱負重，陰懷不軌。若一時不查，釀成大禍。反倒不美。」
「若真如此，藏得一時，難藏一世。」戲志才笑道︰「只需入了大震關中，若真有異心，插翅難逃。」
女豪聞弦歌而知雅意︰「敢問戲丞，大震關中，有何玄機。」
「哦？」不料被女豪抓住把柄，戲志才撫掌大笑︰「大震關鐵壁銅牆，固若金湯，大有玄機！」
時下，燒當羌亦「以族為姓」。單稱「燒氏」、「當氏」，以念先祖。後融入漢族，世代相傳。
阿素，姓當。全名︰當素。小姑全名︰當昔。二人皆是燒當羌豪帥至親。本欲與鐘存結親，卻陰差陽錯，同為媵妾。與女豪同登大震關。
女豪此舉，乃為瓦解燒當羌與雜羌聯盟。行反間計也。試想，得知燒當亦與薊王結親，三十六部雜羌當作何想。
劉備將女豪置于關首，亦有考慮。待他重回洛陽，有女豪坐鎮關首，令出長史蓋勛與右從事中郎傅燮、左從事中郎毛玠等人之手，羌人自當遵從，斷不會有差池。
洛陽有賈詡手書送到。言，以二兌五，為陛下鑄四出文錢。
稍作思量，劉備這便醒悟。
文和妙計。
隴右及西域，苦無銅錢。雖有貲庫維系，然若突遭變故，羌人踴躍擠兌。一旦無法兌現，威信掃地。貲庫信譽，蕩然無存。再行反客為主，羌人必不會輕信。故不動聲色，將「貨幣黑洞」悄悄補全。乃是上上之策。
開山采銅，何其艱難。成本高居，遠不如舊幣新鑄，省時省力。只需配比得當，匠人用心，天公作美，當足可獲利三十億錢。
甚好，甚好。
年後，西域亦有上計書文送達。
都護府下轄︰伊吾、高昌、柳中、烏壘、渠犁、楨中、它乾、伊循、金蒲、疏勒，計十城。所轄民眾，五萬余戶，三十萬口。闢田二百五十余萬畝。納糧一千二百五十余萬石。收取田賦四十余萬石。放債五十六國，大錢五億六千余萬。市租關稅，貿易往來，獲利百余萬貴霜金幣。折大錢七千二百余萬。不過是都護府一家所得，試想還有五十五國。後世估算，每年有一億枚貴霜金幣，流入大漢。此言非虛。
不出數年，西域都護府，非但自食其力，當足可反哺隴右。
金蒲城，乃車師後部王庭。「始置西域都護、戊己校尉，乃以恭為戊己校尉，屯後王部金蒲城。」
疏勒城，非在疏勒國。而是車師境內一座城池。毗鄰金蒲城。位于白山北麓，傍臨深澗，地勢險要，扼守南北通道。今漢初年，匈奴征西域時，耿恭即孤軍堅守于此城。
這場敵我懸殊，以數百敵數萬，歷時九個月的疏勒城保衛戰，可謂慘烈無比。
匈奴人在圍城初，便截斷水源。耿恭部在缺水之下，甚至「笮馬糞汁而飲之」，斷糧後便煮皮甲及弓弦獸筋充饑。數月之後，士兵「衣屨穿決，形容枯槁」，卻無人怨言。戰至最後，漢旗不倒。孤城猶在，寸土未失。
被馳援漢軍接出疏勒城時，耿恭所部只剩二十六勇士。再抵玉門關，惜存十三人。青史留名者有︰耿恭、範羌、石修、張封。
時人以為，耿恭守疏勒，「節過蘇武」。中郎將鄭重在玉門關迎候耿恭，親自為耿恭及其部眾「洗沐易衣冠」，並慨言，處「萬死無一生之望」，「恭之節義，古今未有」。
《後漢書》範曄，悉耿恭事跡，「喟然不覺涕之無從」，以「義重于生」為其蓋棺定論。
這便是我煌煌天漢。
都護府重築金蒲、疏勒二城，開荒屯守，其意不言而喻。
比起漢初人單力薄。劉備之都護府，城外田連阡陌，城內鱗次櫛比。兵精將猛，裹糧坐甲。亦不可同日而語。
劉備深知。就封建時代的局限性而言。再好的政策，亦無從解決封建皇朝由盛及衰，二百年輪替之循環。
一句話，科技是第一生產力。
以後世觀點來看。封建王朝的輪替，皆是生產力與生產關系不匹配。與制度無關。制度超前，如王莽。仍難免覆滅。不解決生產力與生產關系的矛盾，封建王朝永遠走不出殺丁減口，不斷輪替的怪圈。
如前所說。土地作為封建時代最珍貴的資產。必然會被大量囤積。當大量土地被極少數人兼並，自耕農紛紛破產，成為佃戶，乃至淪為流民、流寇時。便是大亂之始。戰亂之後，白骨露于野，千里無雞鳴。殺丁減口，先前被兼並的良田，又成無主之地。被用來休養生息。再過一、二百年，土地重又被並，人多而地少。食不果月復，鋌而走險。
如此循環。
自漢以後，再無朝代能挺過三百年。便是此因。
有沒有解決之道。
有，種田。
用後世的話說，「不斷將共同利益的蛋糕做大」。
與此同時，再盡量稀釋土地的價值。推進科技與認知的不斷進步。以求，出生與死亡，達成相對平衡。那時，若還能吃飽飯，劉備當真可以松一口氣了。
種田難麼？不難啊。十三州種完，往西、往南、往東，四面開花。又有何難。萬一找到新大陸，尋著馬鈴薯、紅薯、玉米之類的高產作物，吃飯問題迎刃而解。
不急。先把大漢十三州種完。
互相攙扶著，走出浴室。
迪麗婭和阿希瓦婭，相視一笑。陪主人沐浴，比圍獵冰谷巨熊還費勁。
「主人，這次種給了誰？」迪麗婭悄聲問道。
阿希瓦婭小聲答道︰「還是安娜塔西婭。」
「看來。主人十分想跟高等女祭司，延續血脈呢。」迪麗婭吁了口氣。
阿希瓦婭輕輕點頭︰「高等女祭司是我族無與倫比的智者。智慧，往往比武技更難得。」
迪麗婭又道︰「在我看來，主人對安娜塔西婭，還有一種無法描述的征服欲。」
「說的也是。」阿希瓦婭若有所悟︰「因為神性？」
「嗯，或許如此吧。」
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