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乘幕府馬車，駛向關首。許師與盧氏，枯坐無言。
許久，盧氏言道︰「此事或不可為。」
「姐姐何出此言。」許師問道。
「先前只聞其名，未見其人。今日得見，薊王果然英雄了得。」盧氏言道︰「我之媚術，或可惑亂眾生。然卻無法令英雄折腰。此事，不如……就此作罷。」
「姐姐怕了？」許師反問。
「若只我一人，縱是刀山火海，又有何懼。然萬一事敗，牽連一家老小。悔之晚矣。」盧氏言道︰「所謂‘卑不謀尊’，只因‘尊者’權勢滔滔，生殺予奪。匹夫一怒，血濺五步。君王一怒，血流飄杵。薊王今日面見，乃是行‘先禮後兵’，勸我等回頭。」
「若不回頭，又當如何？」許師再問。
「若不回頭，許，再也回不了頭。」見慣生死的盧氏，眼中竟隱有懼色。
「如此，姐姐當自回。舍我一人，能阻漢人役我百萬族眾，又有何所惜。」許師不為所動。
盧氏一聲輕嘆，不再言語。
同上隴山，半途而廢，舍友獨回，是為不義。行走江湖，斷不可如此行事。然心中又升一絲僥幸。許，薊王並未發覺，亦未可知。再說，英雄難過美人關。以我二人上佳姿色，得薊王幸之，事或能成。
心念至此，盧氏這便強留作陪，尋機行刺不提。
升平里，環繞隴山一圈。東阪多東官。西阪多西官。東官便是流徙敦煌的關東罪官。西官自是西域都護府之官。
諸如西涼刺史府一眾屬官，多聚居在比「升平里」稍低一階的「承平里」。承平里，取「四海承平」之意。又往下，便是士人聚居的「清平里」，取「四海清平」之意。再往下，乃絲路豪商聚居的「富平里」，取「四海富平」之意。
正因四海館依山而建，虎踞隴山正中，縱跨數個街衢。故數個里弄，皆內涵「四海」之意。
取名亦有深意。足見薊王長據隴右之心。
上行而下效。
見匠人不惜工本，將升平里館舍立柱，皆用筒磚嵌套。關城居民亦紛紛購買，包裹自家立柱。畫像筒磚為「雌雄空心磚」。雄磚有軌，雌磚有槽。凹凸相合。包裹立柱，甚是牢固。筒磚可防山鼠啃食鹽漬木。早在管寧修造督亢時，便已令匠人燒造。亦歷經數代改良。乃摻入東凌運回的冶煉礦渣，燒造而成。堅如磐石。「敲之有聲，斷之無孔」，有「鉛磚」美譽的秦磚，與漢瓦並稱于世，足見一斑。
話說。自北海一龍離任，新任督亢令一職，懸而未決。一城政務，皆由薊都尹婁圭代管。去年正臘前，大朝會。王太妃還問起四方館可出大賢。今春伊始，便傳捷報。
有北海營陵人，王脩，字叔治。登臨六層樓，憾止黃金闕。
當殿問政，對答有據。遂拜為新任督亢令，食俸一千石。
督亢令一職，之所以懸而未決。正因北海一龍，政績斐然。南蠻感恩戴德，自歸于漢化。再加督亢兩位賢者，胡騰與張敞，教書育人，潛移默化。如今督亢少年童子，已與漢人無異。黨錮雖未解，劉備卻已擢升二人為學壇祭酒，食俸六百石。然，所謂「行百里者半于九十」。眼看督亢漢化大成，若無循吏繼任，乃至反復，反而不美。今王脩同為北海人氏，鄉音不改，鬢毛未白。年富力強，正當大用。接任督亢令一職，足可放心。
為政半月，民心得安。
薊都尹婁圭評價︰王脩忠貞正直，素懷大義。為治，抑強扶弱，明賞罰，百姓稱之。
書報大震關。薊王亦頗多欣慰。正臘雖過，仍特賜「六珍六寶，六饈六饌」，外加半年食俸。王脩上書拜謝。得遇明主，真乃三生有幸。
黃金台上四方館，之所以名動天下。正因其，能提供天下寒門夢寐以求的「進身之階」。且薊王言出必行。只需登臨黃金闕，必食二千石。薊國上幣二千石，足可媲美三公萬石年俸。
黃金台對寒門的吸引力，毋需多言。
劉備在隴山，造四海館，亦有此意。如此，關西寒門便無需千里迢迢奔赴薊國，便可得「進身之階」。
四方、四海，皆有掃榻以待「天下俊才」之意。
「三加九錫」詔書，如約而至。陛下賜婚詔書，竟也裹挾其中。倒讓薊王君臣，始料不及也。
消息傳回西傾山，百萬鐘羌，無比拍手稱快。
輾轉反側，患得患失。寒夜漫漫，孤枕難眠的女豪，亦徹底心安。數日待嫁不提。
萬事俱備。只需等薊國千車名產抵達西傾王庭。二人便將行結婚大典。至于陪嫁。牛羊、駿馬，僕眾，必不可少。劉備看中，還是女豪身後百萬鐘羌。願意出山的鐘羌，當如氐人無二。不願出山的大小豪帥，劉備亦不勉強。好言安慰，著令善待。
西傾山王庭，亦將修造成漢家城池。取暖可用熱泉，度日可燃石炭。戲志才曾代主許諾，修造城池，為湯沐邑。薊王一言九鼎，自當兌現。
還有逆上高原。
不急。徐徐圖之。
大震關首，雲霞殿。
「三加九錫」詔書已至。劉備遂開府議。
「啟稟主公。陛下精于算計，傳聞在西邸做列肆，常與宮女假扮商賈，行貨賣嬉戲。今，三下詔書，欲加主公九錫。天下人皆拭目以待。主公何不與陛下討價還價，亦行貨買嬉戲，以悅聖心。」李儒笑道。
劉備輕輕頷首︰「先前。諸位讓孤‘另求他物’。可是要索取封地。」
「然也。」李儒等人相視而笑。
荀攸起身奏報︰「陛下行‘拋磚引玉，真賜假予’之計。不過是吝賞嗇賜，想堵悠悠眾口。王上自當爭取。」
「以諸位之見，當索取幾縣？」劉備問道。
「當取二縣。」李儒並指言道。
「為何二縣？」劉備又問。
「薊國已有九縣。再並二縣已過十，是其一。陛下先前不過增封三縣，若再求三縣，則為貪得無厭，是其二。若只求一縣，我等又心有不甘，乃其三也。」李儒笑答。
「不求加九錫，卻求賜婚增邑。」荀攸言道︰「此可比王翦‘請宅自堅’。以消陛下疑慮耳。」
「善。」劉備深以為然。
這便命荀攸等人，擬表三拒。另求增封二縣。
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