俗語說，按下葫蘆又起瓢。
意指，首尾難顧。
又說，山中無老虎猴子稱大王。
陛下心憂宗室趁亂而起，故將劉備調往關西。關東大地，少了薊王這根「擎天白玉柱，架海紫金梁」。各路豪杰，你方唱罷我登場。隔岸觀火者，大有人在。火中取栗者，亦不在少數。反賊一日不除，時人一日難以安心。
試想，若薊王坐鎮關東，天下英杰還能投往何處。
陛下果然神之操盤。
所謂速戰速決。若能盡早撥亂反正，不至于人心思亂。大漢朝焉能無救。再者說，一旦天下重歸正朔，皇位傳承有度。又豈能輪到薊王窺視大寶？
說到底，陛下擁有商人的精明，卻無明君的高瞻遠矚。一言蔽之，有小智而無大謀。只顧眼前，枉顧長遠。
正當都護西域輔漢大將軍，薊王劉備正日夜兼程，出長城避走關外，直奔長安時。
曹孟德正從酣睡中醒來。
余光忽瞥見身側還有一人。正欲翻身拔劍，卻模了個空。急切間睡意全無。探身一看，乃是張邈。
「昨日醉酒，與孟卓抵足而眠。今日怎就忘記了。」曹操這便翻身下床，自去梳洗不提。
城外大火燒了一日夜。灰煙籠罩，滿城焦味。萬幸城牆高聳，飛火未曾越過，點燃城內。然事不宜遲，得知青草之下皆是枯草甸。曹操便要引兵折返。
火燒長社！
「孟德何去？」曹操正欲不辭而別，不料張邈亦起身。
「昨日一場大火燒盡賊寇，今日自當返回，破長社之圍。」曹操實言相告。
「東郡黃巾，死傷慘重。正當一鼓作氣，盡滅余賊。何故半途而廢？」張邈問道。
「這……」
見曹操無語，張邈便又勸道︰「戰機稍縱即失。與其折返，對抗勝負難料之敵，不如追剿殘兵敗將，克盡全功。否則顧此失彼，待東郡黃巾收攏賊眾，卷土重來，悔之晚矣！」
此乃老成謀國之言。
亦是為規勸曹操，學會如何算計得知。東郡黃巾雖敗，頭目卻皆在。死灰復燃，只在旦夕之間。且對曹操而言，小勝一場，和剿滅之功。孰輕孰重，何須多言。
見曹操沉思不語，張邈再勸道︰「長社之圍，看似急迫，實則非旦夕可破。黃巾賊苦無攻城諸器，急切間如何能攻破二位將軍重兵屯守之城池。待剿滅東郡黃巾，再行反戈一擊，亦未晚也。」
「兄長言之有理。」曹操隨即打定主意︰「待滅東郡黃巾，再回師不遲。」這便將軍情上報，整合兵卒，準備征發東郡。生怕貽誤戰機，又將‘天干物燥，可用火攻’，一同上報。若右中郎將能采納，此戰易耳。
東郡，黃巾大營。
郭祖正襟危坐。麾下眾渠帥渾身煙燻火燎，各個唉聲嘆氣。
僥幸逃得性命的胡玉，亦位列其中。若非他警醒，泰山賊亦損失慘重。
饒是如此，曾晟，張虯、張蛟，三人麾下人馬，亦被一把火燒去大半。胡玉本就是光桿司令，麾下皆折在了薊國，並無多少人手。倒是郭祖還有數千泰山精卒。
「大哥！為今之計，該當如何？」曾晟憤憤出聲。
見郭祖目光投來，胡玉這便言道︰「在座皆是生死兄弟，切勿傷了和氣。此戰黃巾亦傷亡無數。精壯皆戰死，營中只剩數千老弱。兗州黃巾怕是難有作為。不如……」
「但說無妨。」郭祖言道。
「不如北上，投……」
「投靠青州黃巾。」張虯月兌口而出。
胡玉只得暗暗住嘴。
郭祖深看胡玉一眼，故作沉思道︰「青州離我等山寨水砦皆近。卻不知青州黃巾由誰主持？」
「張饒、管亥。」張蛟答道。
「可有門路？」郭祖又問。
「我與張饒，有數面之緣。至于管亥，卻不識得。」張蛟再答。
見郭祖不置可否，曾晟這便進言︰「大哥，當斷則斷。卜己等人士氣已喪，難有作為。此地不宜久留，不如北上青州。」
郭祖旋即點頭︰「如此便听眾兄弟之言，北上青州。」
轉而又道︰「卜渠帥哪里，又當如何去說？」
「何須多言。趁夜拔營，乃為上策。」曾晟咧嘴一笑。見事不妙，腳底抹油，乃賊人們慣用伎倆。一旦實言相告，起了紛爭，反倒不好月兌身。
「如此，且各自回營。雞鳴時分，北上青州。」郭祖言道。
「喏！」
胡玉返回帳篷，還未睡下。帳外便有人喚道︰「胡兄弟。」
「郭大哥。」胡玉急忙起身相迎。
來人正是郭祖。入帳後，二人坐定。胡玉正欲開口，卻被郭祖伸手所止。側耳听來，並無異常，郭祖這才低聲言道︰「時候未到。」
胡玉輕輕點頭︰「眾渠帥仍未死心。」
「然也。」郭祖嘆了口氣︰「若強行開口，沖突起來，反倒不美。不妨依眾人之言，北上青州，再做計較。」
胡玉點頭道︰「只是郭大哥，正如先前卜渠帥所言，如今反賊勢大，故薊王願網開一面，若待平定反賊，事或不可為也。郭大哥需早做打算，遲恐生變。」
「賢弟之心意，為兄已盡知也。」郭祖言道︰「此去青州，你便尋機返回薊國。若薊王真許你高官厚祿，為兄自有計較。」
原來擔心在此處。胡玉這便抱拳︰「一切全憑大哥吩咐。」
卜己大帳。滿頭白發的黃巾渠帥，正借酒消愁。
形勢一片大好，眼看破城在即。不料數萬精銳，轉眼竟被一把火掃光。兗州黃巾再無力東進。與其坐以待斃，不如……
薊王二字，在心頭一閃而過。甘霖入口竟化為無邊苦澀。
早知今日，何必當初。
忽听帳外人馬騷動。正欲斥問，兵卒已驚慌來報︰「渠帥！漢軍夜襲——」
「速去請郭渠帥！」卜己猛然站起。
「郭渠帥已人去營空！」兵卒哭喪開口。
「嘶——」卜己倒吸一口涼氣。兩眼一黑，整個人搖搖欲墜。血氣上涌，喉嚨一甜，噗的一聲，口噴鮮血。
見渠帥如此，知大勢已去，兵卒轉身逃奔出帳外，卻被一槊刺死。
將猶在咳血的賊兵，隨手挑翻。曹操領麾下精騎，向營中殺去。
「休要放過一人！」