「既如此，奴婢這便回宮復命。」左豐大喜而歸，卻又忍不住回問︰「不知王上有幾分勝算？」
賈詡笑答︰「即便不能一戰而勝，我等亦定將賊軍擋在函谷關下。」
「如此，陛下足以心安。」左豐終是放心。
送走黃門令左豐，三人相視而笑，莫逆于心。笑容背後，卻有難掩感傷。
「陛下果不許主公插手關東之亂。」長史蓋勛長長嘆了口氣︰「私心如此之重，竟視江山社稷為無物。陛下之舉，著實令人痛心。」
賈詡悵然一笑︰「所謂‘家國天下’。陛下視天下為一己之私。平日賣官蠰爵，多行中飽私囊。如何能坐視主公趁亂揚名，又如何允許‘漢室旁支’火中取栗，取而代之。」
「唉……」從事中郎傅燮亦忍不住一聲嘆息。
言及陛下。定不可忽略他的皇商身份。
以及陛下「天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往」，「無利不起早」的商人思維。
所以陛下為人處世，第一要務︰有利可圖。
原則上奉行︰趨利避害。
行動上執行︰兩害相權取其輕，兩利相權取其重的方針。
今關東，關西二地，同時播亂。關東自然權重。關西誠如崔烈所言，僅具有象征意義。完全無利可圖。但是，若就此放棄，乃至天下嘩然，陛下亦難堵悠悠眾口。這便是為何豪商多行善舉。與後世一有錢便投身慈善是一個理。
背後吃相再難看，人前亦需假扮和善。雖明知不可為名聲所累，卻也需顧忌人言可畏。
陛下思路不復雜。
首先，如何趨利避害。
且看，孰輕孰重。兩害︰羌胡與黃巾。兩利︰關東與關西。
羌胡＜黃巾。關西＜關東。
于是，兩相權衡。為禍關東的黃巾，顯然是大害。而禍亂關西的羌胡，自然是小害。
為今之計，當先保關東盡快撥亂反正，重回吏治。至于關西大地，只需在平定關東前，局勢不再繼續糜爛，未成二賊東西夾攻洛陽之勢便可。
而在訂策前，還需考慮陛下心中的危機等級排序。
天下升平時︰外戚＞黨人＞世家＞反賊＞宗室。
天下播亂時︰宗室＞反賊＞世家＞黨人＞外戚。
時天下大亂，宗室便是陛下的心頭大患。前漢末年。多少巨賊假宗室旗號，又有多少漢室宗親擁兵自立。更始帝之玄漢。劉盆子之建世。光武之後漢。皆是葬送前漢國祚的罪魁禍首。黃巾軍若仿效綠林、赤眉，另立新帝，則今漢國祚難存矣。
時至今日，當如何趨利避害？
當快刀斬亂麻，出兵討賊，以雷霆乘崩之勢，撥亂反正，盡快令天下復歸升平。
帶入陛下「天下播亂時」的利害算式。
心月復大患乃宗室，斷不能用。于是薊王劉備作為宗室最強者，陛下要盡可能使他與戰亂剝離。不可讓他參與平亂，並趁機收買人心，壯大聲勢。也不可輕易治罪。若逼迫太甚，薊王一怒從賊，則江山危矣。所以，不作為便是劉備明哲保身之道。
既如此，又該如何化解宗室篡位之危？簡單至極，只需掃蕩群賊，帶入陛下「天下升平時」的利害算式。宗室的威脅，自然降到最低。那時，傳承有度，宗法森嚴。便是薊王劉備，又豈敢僭越。待此時，再反觀戰亂之際，陛下最為倚重的外戚，遂與宗室掉了個個。成為升平年代，陛下的心頭大患。
當然，這是陛下最理想的設計。然時局崩壞之迅疾，已遠超陛下所料。關東、關西二賊，似有兩面夾攻洛陽之勢。
眼看亂局無法收拾，又當如何趨利避害？
作為最善討賊的薊王劉備，陛下不得不啟用。于是在實際行動上，采取「兩害相權取其輕，兩利相權取其重」的戰略方針。
所以，陛下決定將權重最輕的關西，交給劉備去平定。
即便薊王平定關西，所獲得的淺薄利益，也不足以與陛下爭奪天下。畢竟，關西大地，已成雞肋。食之無味，棄之亦不太可惜。
時下關西無論經濟、文化、政治，皆無法與關東相比。甚至涼州人氏，天生便被視為「次等國民」。凡涼州戶籍，皆不許內遷。就劉備所知，時下只有「涼州三明」之一的張奐，獲許內遷，稱「弘農張奐」。成功月兌離原籍，子孫得以在弘農郡華陰縣定居。其他諸如段，即便位列三公，關東士人依舊視作另類。不得已，便只能阿附宦官王甫，以為進身之計。
即便時局糜爛至此。將關西之亂，交由薊王劉備去平定，陛下亦是不得已而為之。
想參與關東平亂，攫取高額回報。薊王想都不要想了。
劉備已不是歷史上那個依然白身的涿縣豪強。如今貴為薊王，天下知名。陛下又如何能讓他趁亂而起，再進一步！
所以「明者因時而變，知者隨事而制。」若還等著陛下傳詔，想舉全國之力，一舉平定黃巾，豈非刻舟求劍？
所謂前因後果。有前因必有後果，前事之因成後事之果。若前因皆不同，後果自也不同。自從劉備上疏討賊，卻石沉大海，音信全無。薊國諸位謀主，便已心知陛下所患。這便著手布局關西。
正如陛下口諭。亂世之中，守一國之土。歌舞升平，燈紅酒綠。和親五十五國公主，坐享齊人之福。薊王樂得逍遙，朕亦睡得安穩。兩全其美，何樂而不為？
為。一定為。
薊王利落果敢，說干就干。
夏，大旱。爵號皇後母為舞陽君。
春末夏初，群峰吐蕊。
五十五國公主，乘五十六輛婚車，出長安城，抵達河陽港城。河陽港，本是河陽渡，又名荊軻渡。北易水、中易水、南拒馬水在此交匯，水陸暢達。年前，範陽長管寧已命人擴建為港城。橫跨三水交匯河岸，設有碼頭、邸舍、倉城、船塢、水軍大營等諸多建築。兩岸設東西水砦，開南北二門。城內街衢縱橫，排建干欄重樓，納民三千余戶，五萬余口。
凡水砦、港城，皆屬南港治下。首任河陽長，乃是「崔琰三友」之一的公孫方。另一位「崔琰三友」之宋階，今為南廣陽港令。歷史上二人皆英年早逝，死于兵亂。如今已各自主政一方。便是變化因果。
五十六艘畫龍舟，張燈結彩，雕楹漆銅。船上鼓吹喧闐，喜氣洋洋。
恭送五十六位西域公主及陪嫁人員登上畫，明輪緩緩轉動，依次出港，在薊國水軍橫海 的指引下，駛向南港。
薊國迎親車隊，遂聞訊奔赴南港。