渤海上灣區。
巨馬水與沽水兩條豐沛水道所包夾的大片區域，已被夯實的路基，縱橫分割成如棋盤般規整的街衢。
此地便是正加緊建造中的泉州港。
一人高的地下排水主管網，已全部埋設完畢。所有管線皆設止回閥。只允許污水外排，阻止反灌。閥門能自行開合，在外排污水的作用下，閥瓣打開。反灌時自行閉合，切斷污水。很簡單的原理。薊國將作館已進行多次升級改造。精益求精，力求完美。
即便水位上漲，城區內也不會有海水倒灌。
圍海大堤也已建造過半。沿海岸線而建的大堤與巨馬水、沽水入海段河堤交匯。並在河流入海處設有兩座水砦。正沿兩條河道排建的丁字長堤，便是海船泊位。
換句話說，泉州港有上下兩個港口。上方為沽（水）港，下方為巨馬港。
因沿沽水河堤而建，故與巨馬港相匹配，沽港又稱「塘沽港」。「塘」乃堤岸、堤防之意。
巨馬水與沽水，兩條水路，在泉州城下以泉州渠相連。往來船只，可暢通無阻，舟行薊國全境。薊國號稱九河之地，漕運不要太便利。尤其是薊國東部數縣，雍奴的粳米、泉州的漁鹽、東凌的銅鐵、安次的牛羊乳酪，皆可借助水路，販運全國。
泉州港一座臨時工棚。勞累了一天的民工正呼呼大睡。類似胡人皮帳造型的工棚內，居中安置著一座石炭火爐。火爐連著長長的鐵皮煙管，將煙氣經由帳篷頂排出屋外，卻將暖意留存。
「胡玉？」忽有一衛兵掀簾喚道。
「在。」通鋪深處，一昂然大漢，這便翻身坐起。
「校尉喚你過去。」衛兵言道。
「喏。」胡玉穿衣下榻，掀簾而出。隨衛兵向制霸港口的薊國水軍大營走去。
大營緊靠圍海大堤，有一半探入海水。左右與巨馬、塘沽兩座水砦相連。收繳海賊的千石大船，皆入船塢，改造成車輪艦。排設弩炮，暗藏鉤拒，包搪瓷裝甲。船工、舟楫士正忙著吊掛鸞翼風帆。
一眼望去，千石大船或有百艘之多。中舟小艇更是不計其數。皆是原三大海賊王所有。已全改成薊國車輪舟艦。
得益于終年不凍的巨馬水注入，讓近海水砦亦未冰凍。船只可自由往來。
最初，車輪舟改造，多為民用。河東鹽商往來臨鄉販運大鹽，為減少運力成本，多將鹽船就地改成車輪舟船。薊國工匠熟能生巧，材料齊備，改造起軍艦來亦得心應手。
薊國水軍泉州大營，實為一座關邑。前為水砦，後接障城。四周環繞障牆，牆上設譙樓、馬面、箭樓、堞牆，牆上搭戰棚，鋪陳瓦當，遮蔽頭頂箭雨。牆後分內外二城。外城乃軍營，演武場，草料場，諸如此類。內城為水軍治所，將官精舍，倉樓，武庫，軍校，軍市等，軍民兩用建築，高樓林立，不一而足。
「軍中有市，听軍人各以土物自相貿易。」軍市由軍市令負責管理。
泉州大營，由新任戈船校尉，錦帆甘寧駐守。麾下八百豪勇，又募海賊數千。即便分與橫海中郎將大半，營中還余二千精兵，一千舟楫士。兵強馬壯。守衛薊國水路，巡弋渤海彎區。
入大帳，見左右排列虎賁，上首端坐一人。正是錦帆甘寧。
想著多日前，不過是海賊聯盟中一股初出茅廬的小水賊。今已是食俸二千石的薊國水軍校尉。人生境遇，真可謂雲泥之別。
心念如此，卻不敢怠慢，胡玉這便跪地行禮︰「拜見甘校尉。」
「胡渠帥，免禮。」甘寧笑著伸手︰「坐。」
「謝座。」衛士捧來坐榻，胡玉這便端坐下首。
「最近可好？」甘寧笑問。
「吃飽喝足，每日出把力氣，再到湯池沐浴，一覺到天明，甚好。」胡玉答道。
「胡渠帥家人，我已尋到。就在泉州城內。不知，渠帥作何打算？」甘寧又問。
「多謝校尉保全家小。」胡玉抱拳行禮︰「胡某無以為報，願效犬馬之勞。」
「如此，甚好。」甘寧起身言道︰「我已上報主公，授予戈船左司馬一職，秩比千石，銅印黑綬。不知渠帥以為如何？」
「謝校尉提攜之恩！」胡玉強壓心頭狂喜，伏地拜謝。
本以為乃將死之人。豈料薊王不但保全一家老小，還授以千石高官。人生際遇如斯，如何能不心潮澎湃。
「主公曾與我之肺腑良言，今轉贈給左司馬。」甘寧言道︰「所謂英雄莫問出處，又言浪子回頭金不換。當洗心革面，與過往一刀兩斷。」
「卑下，定當銘記肺腑。」
「來人，為左司馬披甲！」甘寧一聲令下。
便有衛士捧來角端將校甲，為胡玉披掛上身。又系印綬，配腰刀，披大氅。為戈船左司馬，與戈船右司馬蘇飛一同輔佐甘寧。
胡玉善舟船。恰逢用人之際，此時願降，正當其用。
三大海賊王，皆是可用之才。唯獨胡玉得以幸存。管承與薛州之所以未能招安，時也命也。管承身負血仇，薛州又貪圖金銀，二人死不足惜。
先時為白身，今已為司馬。人生際遇，不過頃刻之間。
待麾下曲候紛紛上前見禮，甘寧這便問道︰「且問司馬，可知‘山海之盟’。」
胡玉豈敢隱瞞︰「卑下自然知曉。」
所謂依山連海。海賊多與山賊結成同盟，水砦與山寨互為犄角。有山賊代為照看，海賊外出掠奪，方能安心。此盟乃海賊與山賊締結，故稱「山海之盟」。
「管承與薛州，既已授首。盟中還有何人主持？」甘寧又問。
「郭祖，曾晟，張虯、張蛟兄弟。」胡玉月兌口而出。
「海賊郭祖寇暴樂安、濟南界，州郡苦之。」乃是與管承並列的海賊王。
「陽嘉元年（132年）二月，海賊曾旌等寇會稽，殺句章、鄞、鄮三縣長，攻會稽東部都尉。」
曾晟乃海賊曾旌之後。
安帝永初三年（109年）七月，天師道海賊，渤海郡人張伯路，冠赤幘、服絳衣，自稱「將軍」，率青州三千余眾反，寇略沿海三州九郡，初被侍御史龐雄鎮壓，降而復叛。永初四年，張伯路稱「天帝使者」，冠五梁冠、佩印綬。以三百余人與勃海、平原的劉文河、周文光亂軍聯合進攻厭次、高唐。朝廷遣御史中丞王宗、青州刺史法雄，調發幽、冀郡數萬軍隊前往鎮壓。賊軍戰敗，轉至海島。永初五年四月，再被法雄所敗。賊眾退返遼東，張伯路為當地豪強李久等擊殺，眾皆散去。
張虯、張蛟兄弟，便是張伯路之後。
「三支海賊，皆以郭祖馬首是瞻。」胡玉最後言道。