「滾！」見趕來傳命的騎士仍跪地不起。中山相張純一聲怒喝。
「喏！」騎士不卑不亢，轉身離去。
「國相息怒。」待信使遠去，便有一人從屏後走出。此人風仙道骨，飄飄然有出塵之表。必是太平清領道中妖人無疑。
「唉。」張純嘆了口氣︰「桑邱不過是舊城一座，地勢低窪，又處邊境，民眾逃離，早已廢棄。然畢竟是祖宗之土，有道是寸土必爭。如今宰賣與他人，何其容易！」
作為手握大權的一國之相，張純之所以無可奈何，乃因今漢諸侯國，主權和治權分立。
國相只擁有治權，而主權仍歸國君所有。于是。將一片無人問津的邊境廢土，劃給另一位王爵，中山王可自決。
「既是一座廢城，國相又何須動雷霆之怒。」道人勸道。
「仙師且看。」張純手指屏風上中山國山河地形圖言道︰「桑邱城位于南易水之南，背靠古燕長城。深入我國境，與周圍數城，連成一道堅固的防線。我等一旦舉事，北伐薊國，須破桑邱城、敵城、三台城，數城封鎖。薊王劉備善于營造，或不出三月，各城便固若金湯。我軍苦無攻城諸器，道路又泥濘，急切間如何能攻下？」
「三月……」道人捻須一笑︰「我等便趕在他將國境修造的固若金湯前，揮軍北上。與三郡烏桓里應外合，上下夾攻，一戰滅國！」
「如此，甚好。」張純大喜。
「卻不知國相現有多少兵馬？」道人忍不住問道。
「郡國兵丁三千，私兵五千。從弟張舉乃漁陽豪強，今為泰山太守。我與他約定，共同舉事。（張）舉已暗中招募數千泰山賊寇，藏于山谷。只需一聲號令，便會奮勇北上，與我等合兵一處。」
「哦？」道人亦喜︰「泰山豪杰，我亦有耳聞。今已募得多少人馬？」
「約三千之數。」張純笑道︰「多虧教主鼎力相助，方能募得數千強兵。」
「何人統領。」道人又問。
「瑯琊賊顏浪，領吳敦、尹禮、昌霸、孫康、孫觀泰山五寇。」
「三千之數還是太少。」道人想了想道︰「幽州聖教屢遭劫難，根基全無。三郡烏桓出兵三萬。我等亦需湊足一萬只數。」
張純答道︰「泰山郡，地接山海，人民流竄。常有刁民據險作亂，保山為寇。是為泰山賊寇。自從弟張舉到任泰山太守以來，便暗中結好各寨賊酋。今若收為己用，頗費金銀。」
「此事易耳。」道人高深一笑︰「重賞之下必有勇夫。國相只管募來，財貨之事，不勞費心。」
「如此，我便傳信從弟，讓他盡數募來。」舉事在即，手下虎狼之士，自當多多益善。
劉備之所以擇古城重建。最主要便是為了節省寶貴的時間。
所謂萬丈高樓平地起。
「平地」是建造高樓的關鍵。所謂平地，便是指夯實的地基。
在築城之前，需要夯打地基。而在打造地基之前，還需進行「驗土」。有「辨土法」和「稱土法」等不同稱謂。
所謂辨土，便是在基址選定後，先開挖探井驗土。以「土細而不松，油潤而不燥，鮮明而不暗」為佳。
時下此「穴井勘探法」與後世勘探中的坑探法非常相似。
具體為︰「取土一塊，四面方一寸稱之，重九兩以上為吉地，五、七兩為中吉，三、四兩凶地。或用斗量土，土擊碎量平斗口，稱之，每斗以十斤為上等，八九斤中等，七八斤下等。」
其吉凶觀念的本質，其實是指土壤的密實性和堅固度。並以此來推斷地基透氣滲水性的優劣，及承載能力的大小。此非迷信。
若是‘凶地’，不宜造城，便需更換城址，繼續辨土，直至尋到‘上吉’之地。
可若地處要沖，必須在‘凶地’上造城。則也有方法。
對‘凶地’基土的處理方法，時下大致有兩種︰換土法，密實加固法。
換土法︰即是將地基底下一定深度範圍內的‘凶地’‘下等’之土，盡數挖去。換填‘吉地’‘上等’之土，再分層夯實，作為持力層。為了增加穩固性和承載能力，甚至會換用‘碎磚粘土’，或更強大的‘三合土’。
密實加固法︰一言蔽之，便是打樁。以樁柱加固土層。與干欄式建築類似，土層松軟不足以支撐，便下樁柱輔助承重。又據承載力的不同，樁柱的數量、密度及粗細皆不一樣。劉備少年時，用一根陰沉木釘入泥沼，修建義舍醫館，便借用此法。
春秋戰國時，劉備的薊國位于韓趙燕，三國交界。為守衛國境，三家造城時不惜工本。
以三台城為例。劉備已命人看過，地基夯打如鐵板一塊。從地基邊緣發掘得知，實存夯土總厚度達二仞（3.1m ），每層夯土厚二寸余（4 ～5 cm ）。如同百煉鋼一般，層層夯打，千錘百煉乃至積累出二仞之厚！甚至夯土底部還鋪墊有三層鵝卵石，用以加固。夯土中亦加入石渣、碎磚、瓦片等，進一步提高強度。
可想而知，此城在建造之初，是何等的不惜工本。
每當看到這些殘存的古跡，劉備的敬畏之心便油然而生。上古先秦，究竟是怎樣的一種文明。華夏大地究竟經歷了多少浩劫，只怕這條歷史的長河，歷代史官終其一生亦書錄不盡。
還是那句話。不親臨這個時代，如何能得知這些被後世大多數人所遺忘的文明的碎片。
原址重建，自當省去諸多繁瑣勞動，直接平地起高樓，最是便利。
桑邱城曾為侯國都，建造時必遠勝一般城池。
這便是管寧竭力擇此城的另一個重要原因了。
劉備心領神會。遂用千萬貲金，換回一塊不毛之地。
正當劉備造城備守時。遠在洛陽的陛下，亦未閑著。
八月底，陛下以何進為大將軍，率左右羽林和北營五校屯洛陽都亭，以鎮京師。並于京都洛陽周圍設︰函谷，伊闕、廣成、大谷、轘轅、旋門、孟津、小平津八關，置八關都尉。以統營八關軍政事務，警衛京都安全。
至此，洛陽城環衛四塞，雄關林立，形勢險固。合稱「八關都邑」。
正如臨行前，與劉備的最後一次見面時，陛下說的那樣。只需守住洛陽，任太平道肆虐關東，朕亦可穩坐到魚台。見鶴蚌相爭，坐收漁翁之利。
趨利避害，陛下果然是高手。