夜風從王都向南，吹過五十里的原野，在帕茨夸羅城暫歇。當晨曦照亮天地，王都的使者便匆匆啟程，繼續向東南奔行。十多名蜂鳥家紋的武士，護送著兩名帶著斗篷的使者，越過運糧的大隊民兵，低調無聲的在原野間行走。
他們繞開凋敝的村莊，走過無人的小丘，來到稀疏的樹林。熱帶高原的淺樹泛著櫻紅，那是鮮女敕的新枝，剛剛在春風中萌發。高達一米的長草鋪滿了林野，在風中搖曳出一道道波浪。草尖是偏藍的長穗，猶如薰衣草的海洋。
柔軟翠綠的紅蟬花纏繞在樹枝間，結出層層的粉紅花苞，等待著盛開的時節。它們的花期很長，從四月的第一場雨開始，直到十月的雨季結束。喇叭狀的花兒會在風雨中生滅，伴隨著湖中之民農忙的歌聲，那是水鄉綻放的美麗，銘刻在每個塔拉斯科人心底。
「等到紅蟬花開，天神的淚水落下，墨西加人的糧道就會變得艱難。王國的命運與花兒相伴，我們又能否堅持到雨季的終結？」
看到熟悉的花朵，聞著風中的清香，使者暫緩腳步，稍稍駐足。他心藏著沉重的秘信，知曉著戰爭的全貌，神色中便帶上了幾許悲涼。
忽然，在林間的遠處，閃爍出幾道折射的亮光。使者稍稍一怔，隨即警鈴大作，這是黑曜石！
「警戒！」
數十名潛伏的獵手長身而起，瞬間把信使的小隊包圍。他們的衣服上粘滿長草，就像草木中冒出的精怪，只有為首的頭領，穿著綠色的武士皮甲。接著，獵手們毫不猶豫的拉開長弓，發出一陣連續的嗡鳴。「咻咻」箭雨頃刻而至，把塔拉斯科的武士們完全貫穿，射倒在地，慘嚎聲瞬間在林間回蕩。
武士頭領凝神瞄準片刻，隨即爆發出一聲大吼。
「中腿！」
一只羽箭如電般飛過，伴隨著呼嘯的風聲，狠狠扎入中心使者的大腿。那使者立刻站立不穩，跌倒在鮮艷的淺樹下。隨行的副使一陣顫抖，蹲伏在使者面前，努力要把對方扶起。
托爾泰克大喝出聲，連放四箭，把站立的敵軍武士全部射倒。接著，他拔出腰間的戰棍，用力一揮，就帶著包圍的部族民兵，往倒地的使者而去。
使者勉強坐起，環視四周。左右武士盡數倒地，或是重傷，或是身死。他再看看身旁的副使。突逢變故，年輕的副使渾身發抖。他拔出腰間的長匕，卻始終不能握穩。
使者又看了一眼逼近的墨西加人，閉上眼楮。他用力地咽了口唾沫，睜眼時已經滿是狠色。
「你過來。」
使者右手伸向腰間，左手勉強的招來副使。
年輕的副使听到喊聲，又顫抖了一下，這才慌忙的俯身靠近。
「我們逃不掉了。為了至高的國王，消息決不能走漏。所以」
使者神情扭曲，臉上滿是狠辣。他伸出左手，揪住副使，然後探出持匕的右手，迅捷有力的在對方脖子上一劃，鮮血頓時噴濺。
副使的眼楮驟然睜大，脖頸處是冰冷的疼痛，腦海中是瀕死的驚恐。他張開口，嗚嗚了兩聲，就伏倒在使者身上，無力的等待死亡降臨。
看到這突然的一幕，托爾泰克猛然一驚。他怒喝一聲，大步沖上，瞬間就逼近使者十步之內。
使者狠狠一咬牙，右手驟然發力，「噗嗤」一聲，把匕首插入自己的左胸，沒入至柄。隨後，劇烈的痛苦讓他瞳孔急劇收縮，流逝的血液讓他完全失去力氣。他仰頭倒下，睜眼看著未曾開放的紅蟬花，嘴一開一合，片刻就沒了聲息。
托爾泰克急切的俯身，檢查了倒地的兩名使者，接著懊惱的起身。他又去查看蜂鳥家紋的武士，逼問受傷的活口，才知道這是來自王都的信使，去往東南的國王大營。
「該死！這些使者性烈至此，究竟要傳達什麼消息？」
托爾泰克皺著眉頭，又在使者身上模索片刻，只找到兩面畫著蜂鳥的木牌，還有玉質的信符。他站起身，注視了一會，就揮揮手，喚來親信的武士。
「這些蜂鳥武士，有交代什麼有用的消息沒？」
「頭兒，殿下的大軍和查帕拉軍團在西邊平原決戰。三萬敵軍一天覆滅，一場真正的大勝！神佑殿下！」
親信滿臉喜色，高聲喊道。
聞言，我托爾泰克眉開眼笑，揮舞著戰棍朗聲笑道。
「好，好，大好！神佑殿下，我托爾泰克高興得很！召集分散的小隊，今晚回去飲酒慶祝，把搶來的酒都喝光！你當我的使者，明天就返回華亞莫要塞，向殿下祝賀，再回稟最近的軍情！」
「謝頭兒！」親信也大笑出聲。隨後，他臉上泛起苦惱，掰著手指計算。
「軍情該回稟些什麼？這一兩個月，我們襲擊了五、六、七只運糧隊，截獲了二、三、四次使者。然後做掉了兩只巡邏的武士隊伍，劫掠了十幾個貴族莊園，獻祭了上百個貴族和武士我就這麼說行嗎？」
「蠢，真蠢！」托爾泰克伸手一敲親信的頭，怒其不爭的說到。
「你絮絮叨叨這些有什麼用！我讓你平時多讀些書，少打些架，你根本沒放在心上。記住，給殿下匯報說︰一，在我們黑狼軍團的襲擊下，帕茨夸羅的糧食運輸減少了一半，殺散民兵上千人。二，最近王都去往東南的信使極多，應該是有什麼緊急的軍情傳達，具體內容不詳。三」
托爾泰克撓撓頭，想了會，問向親信。
「這幾天有沒有什麼新發現？」
「新發現？對了，塔拉斯科人的運糧隊伍人數越來越多，但是運的糧食明顯減少。」
「糧食減少？東南有那麼多敵人，每天的糧食消耗都是定數。在我們的襲擊襲擾下，他們為了保持充足的糧食供應，填補損耗，應該運輸更多的糧草才對，為什麼會變少？」
托爾泰克若有所思，口中繼續說道。
「三，敵人運往前線的糧食減少，或是糧食不足，前線當有變故即將發生。請殿下派遣大軍，盡量迅速南下。」
親信點點頭，把這些都記入心中。
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