春耕才剛剛拉開序幕，四月的墨西哥是播種的季節。
修洛特坐在田野的邊界，看著忙碌的村莊農民。他們大多赤著上身，系一條兜襠布，光著厚厚老繭的腳，弓著佝僂的脊背，揮動簡易的掘土石棒，在新燒荒的農田上流淌汗水。
幸運的是，墨西哥並不缺鹽。漫長的海岸線，分散的城邦統治，廣泛的商貿，還有四處分布的鹽礦，讓底層的人們不用遭受缺鹽浮腫的痛苦。修洛特記得，首都三城附近，就有儲量巨大的鹽礦，這也是湖中之城的貿易品之一。
嚴格來說，在殖民者到來之前，墨西哥諸部的生活其實還不錯。修洛特想。
城邦對下屬的村莊管理很松散，沒有這個時代施加于歐亞農民身上的高額稅收。食物充足，鹽價低廉。即使是貧瘠的山田，一個奧托米人只要種植三畝到五畝就足以生存，不會有可怕的春荒。如果在山間再種上高產的紅薯，還能夠再養一個孩子。
「除了人口極度密集的墨西哥谷地，田地在其他地區還遠未到達開墾上限。只要有足夠的鐵質農具，就能像兩晉開發江南一樣迎來新的大發展。」少年的思緒又飄遠到十萬里外的華夏，故國也是在歷史中開拓而來。
隨後，修洛特攥了一把田間的泥，仔細辨認了一下土質類型︰介于疏水的沙土和親水的壤土之間，是墨西哥高原地區常見的沙質壤土。這種土，水肥性能都不錯，不用太多改造，是很好的農業用土。
「只要從南邊的勒曼河建立水渠，就可以把整個奧托潘地區的旱田改造成水澆地。」修洛特有些向往的看著南方，「田地的產量又可以迎來突破，從‘下田’提升到‘中田’甚至‘上田’。」
「而想要真正獲得高產，還是要施加肥料。河泥、堆糞，還有最近的天然肥料，鳥糞石。」修洛特回憶著。
美洲是著名的鳥糞石產地，最近的鳥糞石聚集地就是西邊下加利福尼亞沿岸的海島，那里是群鳥棲息的聖地。再遠一點，就是最為出名的智利鳥糞石。記憶中玻利維亞、秘魯和智利就打過一場出名的「鳥糞石戰爭」。
修洛特看著田野沉思。武士們就在附近散開，一邊警戒，一邊坐下休息。在控制區內的村莊，大家都比較放松，武器用麻繩綁在背後，手中只提了盾牌。
一名年輕的武士取出一個水袋，還沒有喝，就走到修洛特身旁，一臉真誠的把水袋遞給少年︰「祭司，我妻子親手釀的酒，這是最後一袋了，請你喝。」
修洛特笑了笑，伸手就要去接。身邊的親衛伯塔德看見，不緊不慢的後發先至。他接過水袋，擰開聞了一下，然後直接喝了一口。
「不錯的龍舌蘭酒。」伯塔德沖年輕武士笑了笑，「有些渴了，讓我先喝些。」
「要鹽嗎？」年輕武士也笑了。
「不用，我喜歡這種苦澀又幸福的味道。這讓我想起以前的生活。」伯塔德微微有些感慨。說完，他又喝了兩口，才遞給修洛特。
年輕的武士叫庫索拉，從去年七月的葬禮以後就追隨了修洛特，一轉眼已經有九個月了。
修洛特知道，他來自于城邦平民家庭，有一個妻子，還有一個剛出生不久的兒子。在幾個月前的瓜馬雷城下，修洛特看著他把兒子的臍帶埋在了那里，並許下戰士的期盼。
接過水袋，修洛特不急著喝，先拿出一個小陶罐，倒了一點鹽在手背上，快速舌忝了一下，再灌了一口龍舌蘭酒。口中先是咸味，然後是澀味，再然後才是微微的沖勁。
「沒有蒸餾技術，淡酒喝起來倒也不錯。」修洛特想。
隨後他看了看手中的水袋，模起來感覺軟軟的，掂起來很輕，觸感很別致，密封性也不錯，是極好的行軍水袋。
「這是你自己做的嗎？」修洛特好奇的看向庫索拉。
「是啊。」庫索拉點點頭，很熱情的講解起來，「這是用鹿的胃袋做的水袋，切下合適的胃袋部分，然後用線把一頭封死扎緊，另一頭做成可收緊和放開的活線。再用火烘烤松枝，熬出松油，涂抹在胃袋上。最後把胃袋用火微烤，讓松油滲透進去成型，就成為可以用很久的水袋了。」
「你的手很巧。」修洛特贊嘆道。
庫索拉顯得很開心︰「我的父親就是一個工匠，他教了我很多。我也經常給妻子做些黑曜石的小飾品。等我回去，兒子估計也兩歲了，正好給他做一個木頭玩具。」
「為什麼想到做武士呢？」修洛特笑看著庫索拉滿是繭子的手。「你可以成為一個非常優秀的工匠。」
庫索拉撓撓頭，又笑了笑︰「成了城邦武士，我就有了一片城外的土地，妻子也可以少忙些織布的工作。這場戰爭我要是再抓些俘虜，就能獲得晉升和賞賜。等兒子長大了，就能給他的武士訓練提供更好的食物。這樣以後，他就有機會成為一名強壯的美洲虎戰士，甚至獲得一塊奇南帕。」
庫索拉看著南方家的方向，眼中有著一種別樣的神采。修洛特從他身上看到了一個男人的責任，一個家長的追求，還有對未來的向往。從軍，是墨西加人改變階級的唯一方式。
「會的。」修洛特點點頭，真誠的祝福道。「你的兒子會成為一名美洲虎戰士的。」
听到修洛特的祝福，年輕的庫索拉開心的笑著。旁邊的伯塔德也笑了。
「伯塔德武士長，你呢，你從軍是為了什麼？」庫索拉樂呵了一會，看到旁邊的滄桑武士，也問了這個問題。修洛特也有些好奇。
「我啊。」伯塔德悠悠的看著天邊臨近的夕陽，他的眼神變得遙遠而深邃，仿佛穿越了時間和空間，看到了過去。
「我在平民軍校度過了五年，然後成年，加入首都的軍隊，在這里又呆了二十年。最初是跟隨偉大的蒙特蘇馬一世征戰，然後是阿薩亞卡特爾國王，現在是蒂索克國王。」
伯塔德笑笑，「軍隊就是我生命的全部，這里有我的少年，我的青年，我的中年，也會有我的老年。也許最後像武士一樣戰死沙場，才是最好的結局。」
「可你已經是四級資深武士，擁有足夠的土地、奴僕，可以退役回城邦，還可以當一名軍校老師，和家庭一起過幸福的日子啊？」庫索拉一邊憧憬著四級武士的生活，一邊好奇的看著伯塔德。
伯塔德只是笑笑，艱苦的軍旅生活在他臉上留下了滄桑的印記，更多的印記則在他的心中︰「我的妻子已經前往紅色的國度了，和我的孩子一起死于難產。我也就沒有再婚。」
「我唯一的弟弟在去年的戰役中陣亡了。」伯塔德看著遠方的雲彩，「等這次回去，他的妻子應該會改嫁，我會收養他的女兒，繼承我的一切。」
修洛特微微低下頭，心情有些沉重。在這個時代，難產是非常常見的事情。沒有避孕的措施，還有極高的嬰兒死亡率，都會讓女人陷入不斷懷孕，不斷生產的循環。一不小心，就是難產的終局。
所以在墨西加社會中，能夠不斷生下健康男孩的婦女擁有極高的地位，如同戰場上杰出的武士。而婦女一旦死于難產，也被視同于死于戰場的戰士，值得尊敬。
在修洛特很小的時候，他的母親就在生第二個孩子的過程中難產死去。他的記憶中依稀有這一世母親的樣子，那是個很溫柔的女性，來自城邦的平民家庭。
而後來，父親又娶了新的貴族妻子，還有許多侍妾，給他生下許多的弟弟妹妹。這些新家庭成員和他並不親切，彼此互不相擾。如果不是他從小異于常人，頗受父祖的重視和關愛，估計也會上演很多的狗血情節。
三人就這樣沉默下來，一起看著遠方的夕陽，看著遙遠的紅霞，陷入遙遠的懷念。
良久，庫索拉才問伯塔德︰「武士長，你為什麼要追隨祭司呢？」
伯塔德看著夕陽落山，很久才回答道︰「因為，我想改變些什麼吧。你呢？」
庫索拉真心的笑著︰「最開始我覺得，祭司這麼小就這麼厲害，想要追隨著，求一份事業和未來。」
修洛特也笑了，看著眼前年輕的武士︰「那你現在怎麼想？」
庫索拉認真想了一會，才說︰「我覺得祭司你和別的貴族不大一樣。你對我們平民武士很好，還教我們文字，教我們知識。你對平民也很好。你是一個好人。」
修洛特心中有些感動。他听過貴族們對他的夸獎，對他知識的認同。他只會笑笑。而這是另一種聲音，對他為人的認可，卻讓他很感動。
「你們這兩個家伙，到弄得我不好意思起來。走，我們該去吃飯了。」修洛特笑著起身，拉起兩位武士，周圍的眾人也聚集起來，開始準備晚餐。
晚餐有些特別。眾人先在村莊中心的篝火旁圍坐，烤著玉米餅，夾著辣椒和豆泥。村莊長老隨後獻上了兩樣特色食品︰一種沒有刺的仙人掌和紅色的仙人掌果干。他還拿出一陶罐龍舌蘭酒，這是村莊的重要財富。對修洛特春耕祭祀表示了發自內心的感謝和崇敬。
這種仙人掌就是墨西哥諸部喜愛的「米邦塔」，是重要的蔬菜。修洛特先拿過烤好的仙人掌，從尖頭咬了一口。
米邦塔烤的剛剛好，皮很薄，應該是特殊培養的。睫肉很女敕，吃起來有些黃瓜西芹西葫蘆混合的感覺。再吃到中心，汁水就多一些，還帶著淡淡的清甜，仿佛水果和蔬菜合在一起。
接著修洛特又拿起拳頭大的仙人掌果干，看起來和風干的火龍果很像，里面有許多小籽。咬了一口，很甜。修洛特眼楮一亮，又咬了兩口，有些沙滑的感覺。長老告訴修洛特，這是去年的果干，等到十月份，新鮮的仙人掌果會更加可口。
眾人又喝了些酒，武士們便在篝火前喧鬧起來。很快，酒足飯飽，一些武士在火堆旁跳起戰舞，其他的圍觀起哄。另一些托特克派來的武士就大聲嚷嚷，要奧托米人的少女過來獻舞。村莊長老一臉惶恐的為難，站在原地。
修洛特擺了擺手，讓武士們安靜下來。
「早點休息，積蓄體力，明天一早返程。」修洛特命令到，威嚴從少年臉上浮現。眾武士這才作罷，應諾離去。
村莊長老趕忙伏地感謝。篝火晚宴結束，少年便要回去睡覺。長老讓出了自己的屋子︰村莊里最好的一棟木屋，里面收拾的干淨整潔。
修洛特正要向長老致謝，卻看到長老拉來一個少女，說是自己的孫女，來給祭司陪侍。少年看著那個才和自己差不多大的女孩，她羞澀的低頭，怯怯的站在長老旁邊。少年剛才還威嚴異常的臉上，頓時一陣尷尬發紅。
伯塔德輕輕一笑，上前和長老說了幾句墨西加武士的傳統，長老這才連忙告罪，拉著小姑娘離去。
農夫，工匠，武士，和貴族。少年，青年，中年，和老年。主公和隨從。男孩和女孩。種種生活的點滴在修洛特的腦中想起。
他想著奧托米人的生活，墨西加人的生活，甚至整個墨西哥諸部的生活。畫面紛飛，最後定格在小姑娘臨走前失望卻又釋然的笑臉，少年便也一笑。然後在紛亂的思緒中，在柔軟的草床上，陷入了深深的夢鄉。
而旁邊的地鋪上，是安靜守護的伯塔德，正看著夜的遠方。