清晨的陽光點亮整個世界，和煦的清風吹醒睡著的人。如同羽蛇神賜下光明與智慧，允諾著萬物的和平與繁榮。
修洛特知道，今天是一個吉日。按照阿茲特克歷法，今天是新年的第一個月的第十二日，代表著藥草與拯救，象征物是骨盆中的草藥，隸屬于羽蛇神克察爾科亞特爾的神職範圍。
修洛特起的很早，他身穿正式的祭司服，羽冠再次遮住了額頭，這次額外插上藍色，紅色和綠色的羽毛。
羽蛇神是最重要的四神之一，是風神，和平與繁榮之神，光明與智慧之神，西方之主。在新年的第一個神日，需要為他舉行一場祭祀。而在繁榮的城邦中，這場祭祀常常會發展成新年慶祝活動。
修洛特按照祭司的職責，在西方搭起神台，然後在神台正中放上直徑一尺的黃金圓盤，用來象征光明。在金盤周圍，擺放著整齊的一圈綠松石，用來象征智慧。
隨後，他又在神台的四個角落放下銀碗，碗中放置藥草，用來象征治愈和拯救。最後，他在金盤的下方插進藍色，紅色和綠色的羽毛，用來象征羽蛇神的化身。
這樣，一個簡易的羽蛇神祭壇就算完成了。
戰爭中一起從簡，城邦的祭祀就要盛大很多。修洛特曾經參加過特奧蒂瓦坎的新年慶祝。那一天，月亮廣場上會鋪滿黃金、白銀、寶石和鮮艷的羽毛，成千上萬的人一起歡慶舞蹈，男女老幼唱著祝福的歌曲，一切如此美麗而難忘。
隨後，武士們便聚集在台下，他們放下武器，月兌去皮甲，向羽蛇神致敬。祈禱傷者得到康復，瀕死者得到拯救。
然後修洛特便登台，吟唱起祭祀的神歌，聲音激越而清澈，飄揚向遠方，仿佛東方大湖的波濤︰
「最終，羽蛇神離開了哭泣的人們，
他乘坐綠蛇的筏子，
帶著虔誠的祭司，
駛進無盡的大湖，
前往遙遠的東方。
他面帶悲傷的允諾眾人︰
繁榮的花會在每個春天返回，
正如同賜福你們的我。
告別是短暫的枯萎，
我會從東方的湖面歸來，
帶回和平與繁榮，
帶回光明與智慧，
再次將你們拯救！」
直到最後結束，武士們才集體轉向東方，跪倒在地。他們向著不知名的大湖，輕聲呼喚著「克察爾科亞特爾」的神名，祈禱羽蛇神的歸來。然後儀式便在安靜中結束。
修洛特擦了擦額頭細微的汗珠，喝了些水。儀式整體很祥和，倒有些和平彌撒的感覺。
羽蛇神算是阿茲特克神話中，少見的一位仁慈的神明，他不喜歡人們為自己流血，明確反對人祭。因而，墨西加武士們也就沒有把昨天的奧托米俘虜拖出來，直接獻祭給神明。
但是在總指揮官托特克的眼中，這些俘虜的命運早已經注定。墨西加武士們只在平靜祥和的精神世界中徜徉了一個清晨，就立刻回到血與火的戰爭世界里。
托特克先是召集武士們整隊，隨時準備戰斗。然後讓一千武士押著五百多俘獲的奧托米武士，前往瓜馬雷城外一箭之地，在守軍的面前依次把俘虜們處決。遠處一陣哀嚎與慘叫，很快又是一片寂靜。
修洛特垂下眼眸，他的原則已經退步很多了。他可以面不改色的接受處死敵對的戰士。就像父親說的，既然上了戰場，武士的生死就各安天命。
托特克面色冷硬，眉頭微微一皺。城頭雖然一時慌亂，卻終究沒有敵軍出城。既然這樣，誘敵的計劃就算結束，接下來就是毀滅所有的村莊。
隨即，總指揮官便讓一千美洲虎和兩千武士繼續駐守營寨。這三千人將由他親自率領，看守著瓜馬雷城。
修洛特又看著他在大帳中坐定，冷漠的拿出那塊畫滿紅圈的木板地圖，把剩下的五千武士和兩千民兵分成七個營。在地圖上指了七個位置，武士們就帶著殘酷的神色點頭而去。
時間仿佛過了很久，修洛特便又看見遠處升起的濃煙，風中听不到任何的聲音，世界似乎依然安寧。又過了很久很久，武士們按營隊陸續返回，面上微微出汗，就像剛出去跑了會步。
他們面色如常，換下戰棍上磨損的黑曜石銳片，鮮血便從武器的縫隙中流出來。
從濃煙升起到武士返回，這一次，修洛特沒有看到一個人影逃向瓜馬雷城。一切如同無聲的默劇，生命消逝在煙火後，沒有帶起一絲波瀾。
托特克便在七個紅圈上畫上紅叉，然後和武士們對話幾句，透過大帳的縫隙，看了看正午的太陽。他就把七千人分成十四個五百人隊，武士們就又四散出營。
看到這一切，少年祭司終于有些坐不住了。
修洛特鼓起勇氣走進大帳，站在冷酷的托特克面前，握住總指揮官強壯的胳膊，一雙無情而冰冷的眼楮就注視了過來。
「什麼事，修洛特？」托特克冷酷的臉上泛起一絲笑意，「今天的祭祀儀式做的還不錯。」
「總指揮官，今天是羽蛇神的第一個神日，在這個慶祝新年的吉日，我們不應該制造這麼多鮮血。」
「嗯？」托特克眉頭皺起，「你是說把村莊留到明天再毀滅？可是我們已經動手了，拖到明天會逃走更多的人。」
「我是說，我們可以手下留情，戰士和男丁是潛在的威脅，但我們可以放過女人和孩子。」修洛特認真的道。
「國王的命令就是殺掉所有的奧托米人。」托特克搖搖頭說，「修洛特，別犯這種孩子氣，你可是祭司。」
接著，不等修洛特繼續說話，托特克就一把抓住修洛特的胳膊，指著遠處的平山城道︰「你的投石車能打下瓜馬雷城嗎？」
修洛特看了看城池，搖搖頭，「現在的投石車威力還不夠，雖然能射到這座城池，但威力有限。」
托特克點點頭︰「我們也沒時間圍城。既然打不下這座城市，就只能把村莊和農田燒掉！」
說著他又側過身子，嚴肅的注視著少年︰「修洛特，奧托米人不值得同情！有時間就給戰士們多舉行些祭祀活動，或者好好研究那個投石機。」
隨後他便揮揮手，讓衛兵帶修洛特出帳。
修洛特在大帳外彷徨幾步，忽然想起一個人，就急匆匆而去。
進了偏帳，修洛特看到阿維特盤腿坐在土台前，正在一個木板上寫著什麼。偶爾有信使和斥候來往，匯報軍情。
修洛特湊上去一看，吃了一驚，木板上卻是方正的繁體字︰「沿途發現村莊一百九十八，今天預計燒毀二十一，十天內可以完成任務返回」
看到修洛特，阿維特笑了笑，指著木板說︰「怎麼樣，我的文字寫的不錯吧？」
修洛特點點頭，不過幾個月，阿維特已經能把漢字寫的分毫不差，確實不錯。
隨後，修洛特有些急切的問道︰「阿維特，總指揮官要殺掉所有的奧托米人。我們能手下留情嗎？」
阿維特微笑著反問道︰「修洛特，難道你不知道奧托米人是我們的敵人嗎？如果把奧托米的民兵放進山林，墨西加的武士就會損失慘重。」
修洛特點頭回答︰「我明白。我不是說奧托米的男丁，而是說那些婦孺。」
「哦！我明白了。」阿維特哈哈大笑，眉毛彎出兩道飛揚的弧線。「過了年，修洛特你已經十三歲了，是渴望成人的年紀了。」
「不如這樣，我去和托特克說，讓武士們給你帶幾個奧托米少女，把你從男孩變成男人，你就不會這麼心軟了。」
修洛特一陣口干舌燥，被阿維特的調笑弄紅了臉，這家伙真的做的出來。
「你看，雖然祭司不能娶妻，但只要你把這些奧托米少女收為侍妾，她們就得救了。」阿維特繼續循循善誘，「偉大的蒙特蘇馬一世可是有數百個侍妾，生下了上百個神裔武士。你也可以收下幾百個奧托米少女。」
修洛特呆了一呆，隨即站在原地怔怔的盤算。他的智商已經在一天的煎熬中變成了負數，此時便掰著手指，口中念念有詞，考慮起到底要救多少個少女。
看到修洛特也一本正經的胡思亂想，阿維特反倒又擔心起來。
他伸手，用力的彈了下修洛特的額頭，嚴肅的說到︰「修洛特，你想什麼呢！我們墨西加的戰士，可和其他軟弱的部落不同，武士們的成人禮都在十五歲以後，優秀的武士會更晚。」
「我的學生，過早過多的歡歌會嚴重損害身體的強健，損失頭腦的智慧，流失天神賜予的生機。那些出名的美洲虎戰士往往能磨煉自己的身體，壓制歡歌的，直到二十歲！修洛特，我希望在十八歲之前，你不要被異性的歡歌所吸引。」阿維特收起笑容，認真的說到。
「但我真的想要救下無辜的女人和孩子。」修洛特固執的對視著。
「這世界上沒有無辜的人，人都有死的原因。女人會織布種田，撫育孩童。孩子會長大，拿起武器殺人。」
「給我一個理由，不要用你以前說的什麼生命什麼平等。」阿維特正色到。「只要你能說服我，我就去說服托特克。」
修洛特開始冷靜的思考著。
「我們可以把她們俘虜起來，然後帶回聯盟。」修洛特回答。
「我們沒有足夠的糧食，也沒有人手花在看管她們身上。」
「這些女人和孩子想要對我們產生威脅，需要十幾年的時間。」修洛特又道。
「確實，那十幾年以後呢？」
「十幾年以後，我們會足夠強大，能夠徹底的征服奧托米人，把這些平民變成聯盟的子民。」修洛特有些自信的說道。
阿維特看了看修洛特，微微點了點頭，卻道︰「也許吧，這算是第一個理由。但現在，我看不出放了這些人的好處。還有其他的理由嗎？」
「我們可以把這些人俘虜起來，再帶到瓜馬雷城下，和他們交換糧食。軍隊現在缺乏糧食。」修洛特說到。
「如果城邦不拿糧食換呢。」
「那我們也把她們放掉，城邦就失去了人心。」
「平民的人心又算的了什麼？」阿維特呵呵一笑，「不過換些糧食倒也不錯。這算是第二個理由。但是，我為什麼要幫這些平民呢？再給我一個理由。」
阿維特注視著修洛特的眼楮，仿佛在等待著什麼。
修洛特反復思量著，良久他才道︰「這是我內心的想法，珍惜生命不是這個世界的天理，但它是我的喜好，這讓我內心滿足。」
「哦？但我們處死了這些人的丈夫和父親，她們並不會感激你。」
「我不需要這些人的感激，我只需要讓我的內心得到平靜和滿足。」修洛特小聲的回答著，卻似乎用盡了力氣。
「所以，我的學生，這只是你的愛好對嗎？並不是你應該遵守的天理，愛好服從于偉大的事業。」阿維特溫柔的詢問著，仿佛帶著催眠的魅力。
「是的，這只是我的愛好，與世界的天理無關，它服從于偉大的事業。」修洛特艱難的重復著。
「好！珍惜生命是修洛特的愛好。這是第三個理由，真正打動我的理由。」
阿維特終于拍手笑道︰「修洛特，記住你今天說的話。無論過去的記憶是什麼。生命和平等只是你的愛好，就像有的人，有的人好戰，有的人好酒，這只是一個更加善良的愛好。」
「在條件允許的情況下，可以按照愛好行事。但愛好必須服從于偉大的事業，它不是底線。」
「底線不可違背，那就變成弱點，弱點帶來死亡。和凡人不同，一個偉大的統治者決不能有弱點。所以，修洛特，無論你的記憶中有什麼，把軟弱的部分忘掉！這便是我教給你最重要的一課！」阿維特用力的按著修洛特的肩膀，堅定的注視著他，目光中滿是期待。
「而作為統治者，我們唯一的事業，是這個國家，是墨西加人的未來，是這個世界上至高無上的權力！」低聲留下最後一句話，阿維特終于放聲大笑，笑聲中滿是深藏的雄心與渴望。
他給了修洛特一個用力的擁抱，轉身大步離開，向著托特克的營帳走去。
修洛特依然站在原地，他要邁出走向偉大統治者的第一步，也是最難的一步。