「啊……好！」慕紹堂突然這樣講，顧青竹有些意外，她以為要等別的掌櫃都說了，才會輪到她，這會兒十多雙眼楮看過來，她只得低咳了一聲，定定神，「現下，正逢春茶上市，我想在三生茶行推出炒青，昨日，我與韓掌櫃談過，去年蒸青茶餅行情萎靡，市價一路下滑，幾近谷底，今年茶市恐怕也不容樂觀。
故而想要趁早安排炒青上市，這樣做，一則為入選貢茶做準備，二來，西市茶市已開，不知多少茶商翹首以盼，一睹炒青真容，今年的三生茶行是否能反轉逆勢，也只看這一個決定是否能付諸行動。」
顧青竹說完，曲身福了福︰「這都是我一時的粗淺見解，權做拋磚引玉，還望各位叔伯多加指教。」
三生雜貨鋪的周儉是個壯實的漢子，他首先開腔︰ 「指教談不上，炒青在寧江城確實是橫空出世，驚艷一時，大家都很看好，但是想要大批量炒制，面世銷售，光憑少夫人一人只怕難以實現吧。」
「確實不能靠我一個人單打獨斗，三生茶行後場有百多名茶工，只需選出十幾二十來位，與我學習炒茶技藝，他們本就熟識茶性，只要略加點撥就可快速學會。」顧青竹對這個問題倒是有些準備，淡淡一笑道。
「將炒茶技藝傳給茶工，這萬萬不可，要知道外頭多少茶業大家虎視眈眈，只要有一個茶工被人高價挖走，這門技藝就不獨屬于慕家，這以後還靠什麼賺錢！」溫如禮連連搖頭。
他是做金銀珠寶的，但凡他設計的款式，在出成品前，都是嚴格保密的，新制的圖樣就連店里的伙計也是看不到的。
顧青竹理解他行業里的規則，不由得解釋道︰「溫掌櫃執掌三生珍寶行多年，珠寶自然是獨一無二最好，而茶業則不同，我既然能學到炒青技藝，假以時日，旁人也能從不同的地方學到，這不過是時間問題，我們現在不抓住先機，拖延的時間越久，反倒會錯失領先的地位。」
慕紹堂適時咳了一聲，緩緩道︰「如禮說的，也不是完全沒有道理，我們獨佔技藝的時間越久，奠定的地位越牢靠，守義，這次，你親自選茶工，工錢翻倍，但要選那些老實的家生子，或者簽了死契的，再就是那些身邊沒有羈絆的，可以直接安排住在後場，旁人拿不住軟肋，自然生不出背叛之心。」
「好的，老爺，我隨後就辦。」韓守義拱了拱手。
「你們還有啥別的說的，今兒一並提了，不用跟小輩客氣，她今兒就是來听批評意見的！」慕紹堂朝下面揮揮手。
唐孝廉站起來，笑笑道︰「少夫人頭回來，能架住兩位大掌櫃挑刺，著實不容易，大局已經定了，我只提個小問題吧，少夫人的炒茶技藝除了您自個，還有誰會，咱也要防著茶行外的人不是嗎？」
「炒青是我在顧家坳炒的，見過的人不少，但只教過村長家的女兒，我前幾日回去，已經和村長說妥了，變了法子，對外宣稱沒學會，我保證外人無法從顧家坳得到任何有用的信息。」顧青竹深吸了一口氣，慢慢吐出來。
唐孝廉笑容不改，繼續追問︰「少夫人想得周全，我還接著問一句，既然炒青的用炒的，必然是要用灶台的，這可與尋常的鍋灶有區別？」
「唐掌櫃不愧是三生錢莊總店的掌櫃，想得太細致了，炒青是用灶台的，只是和一般家用做菜的又有不同，我已想好，不用外間泥瓦匠，只叫面館里幾位哥哥來幫忙，他們見過我家炒茶灶，也斷不會將事情泄露出去。」
顧青竹捏著帕子的手心里俱是汗，多虧她做了萬全的準備，要不然，今兒可就出丑難堪了。
「少夫人果然了得，事事考慮周詳，我沒有什麼問的了。」唐孝廉拱手坐下。
「守義，你不說點什麼？」慕紹堂目光移到老伙計身上。
韓守義站起來，朝在座的各家掌櫃抱拳︰「我老韓沒啥說的，盡快推出炒青，我和少夫人是一樣的想法，謝謝諸位的意見，少夫人機智聰慧，非一般女子可比，她有心為百年三生茶業再開新枝，我自然是千百萬個願意，也會竭盡所能幫襯她，我想，不需要多久，大家都能見證三生茶業再現繁榮昌盛！」
「好！說得好！」
听著他激動人心的話，眾人一起鼓掌叫好。
慕紹堂眸光閃爍，百年三生或許在他手上會綻放出有更耀眼的光彩！
待大家安靜下來，他接著問︰「其他人還有事嗎？」
旁的幾個掌櫃趕忙回事，都不是什麼特別棘手的問題，一會兒就處理完了。
事情談妥，各家掌櫃起身告辭，慕明成和慕錦成夫妻是小輩，站起來送客，這些掌櫃走過顧青竹身邊，看她的目光跟剛才完全不一樣了，有了一點點佩服和欣賞。
「守義，你留一下。」大案後的慕紹堂，低聲喊住走在末尾的人。
「好。」韓守義回身，站在一旁。
不一會兒，三個年輕人回來，一起坐在大廳里。
慕紹堂看著四人，很嚴肅道︰「炒青的事，就這麼定了，各處都抓緊準備起來，我們這批雨前茶搞不好就會被選為貢茶，品質上一定不能出錯。
守義，你今兒就著手選人，記住，牢靠第一位，另外，放陳茶的屋子靠里，僻靜，今日盡快騰空，明兒就開始壘灶，再加砌一道牆與外頭隔開，防著有心人窺探。
明成，你的傷好了，明兒就帶人到茶莊上親自盯著，咱茶山的茶要應采盡采，別讓他們偷懶，另吩咐下面的茶行，要加大收茶力度，進山收購或者適當漲價都可。」
慕紹堂指揮若定地分派事項，如一位戰場上的將軍般運籌帷幄，韓守義和慕明成俱都無聲地點了點頭。
「爹，我們做什麼？」慕錦成試探著問。
「眼下炒青最重要，你們倆就在茶行幫忙吧，別的鋪子若是有事，我會讓人去叫你。」慕紹堂深深地看了他一眼。
因著頑劣，慕錦成從小見他，如同老鼠見貓，父子倆仿佛天生犯沖，不是兒子挨打，就是老子被氣得一佛出世，二佛升天，久而久之，彼此越發看不對眼，也更沒有什麼話說。
如今這般融洽，也不知是從哪一日開始，好似暖陽融化了寒冰，父子之間的天塹漸漸彌合了。
慕紹堂的目光在顧青竹的臉上掃過，難道這個媳婦還真應了二弟那句話，是福旺財旺家旺的旺夫命？
慕明成看著慕紹堂眼中過于明顯的贊許，心中不免微微酸楚，他是長子，打小就被人捧成商業奇才，為博父親一個笑容，一句贊美，背地里不知付出多少努力，而今，難道真的要嫡庶有別？
「好。」慕錦成喜滋滋應了。
他只要和媳婦在一起，心里就暢快了。
幾人又說了會兒話，熊永年突然來了，說，柳家大爺來訪。
慕錦成不敢隱瞞，將昨日傍晚的事，原原本本說了。
慕柳兩家向來沒什麼來往，這會兒，冷不丁造訪，旁人不知道這個內情，定是有很多猜忌，故而慕紹堂並未露面，只讓慕明成代為接待。
作為賠罪，柳青帶了不少禮物，慕明成客客氣氣見了他，兩人說了會兒話，自然拐到了炒青上。
好在，他除了表示祝賀和羨慕外，並沒有說什麼其他的話。
慕明成含笑應對，並沒有套出他的話，自然也不會提其他實質性的事了。
兩人打太極似的你來我往，柳青略坐了會兒，便起身告辭。
慕明成讓熊永年在府里庫房尋了些布匹補品作為回禮，一直將他送出大門，並著意在門口站了會兒。
他好些日子沒出門了，只覺外頭的陽光都比府里的炙熱。
他四下看了看，熙熙攘攘的人群，像水里的游魚一般，雜亂地穿梭，但每個人心中都有一個目標，為溫飽，為富貴，努力地去靠近它。
他離開太久，有些想念奮勇向前的自己，明日就可像他們一樣躍進時光的長河里，為一個執著的目標劈荊斬浪。
想到這里，他深吸了口氣，轉身邁著堅定的步伐走了。
蕤華院中，慕錦成在屋里跺來跺去，向右玉春鶯描述顧青竹和諸位掌櫃的對話。
「嘖嘖嘖，你們是沒見著啊，你們少夫人又美又颯，舌戰群儒，連我爹都點了頭的。」
「這麼厲害！」春鶯停下手里的針線活，兩眼冒光地問。
「別听爺亂說，我那會兒慌著呢，帕子都差點擰出水來，只不過心里憋著勁兒，一心只想做成炒茶這件事，自然就豁出去了。」顧青竹呷了口茶，笑著說。
「還是少夫人平日里思慮周全，要不然，再有想成事的心，沒準備，也扛不住幾位大掌櫃這般逼問啊。」右玉將點心往顧青竹面前推了推。
自打她上次茶醉後，右玉格外注意，只要她喝茶就給她遞點心，又知她不喜甜，在外頭買的就少了，只讓小廚房里的廚娘做一些。
現下他們常出去，回來也是在松芝院那邊吃飯，兩個廚娘平日里無事，幾乎是白拿著月例銀子，心里終歸惴惴不安，生怕被當閑人攆出去，故而變著花樣做點心，一日日的，倒精致起來。
顧青竹拈了塊豆沙卷吃，對慕錦成說︰「我一會兒去趟面館，找青山哥明日來幫忙。」
「我與你一起去吧。」慕錦成不放心道。
「不是有熊吉嗎？」顧青竹抬眼看她。