「可在我們心里，你就是呀。」聞言，顧青竹心里一酸，卻是不敢表現出來。
一陣無言的沉默，寂靜中，听得見外面風吹樹梢的聲音。
隔了會兒，顧世福打了個哈欠︰「青竹，你早些睡吧，明兒就要正式開店了。」
「好。」顧青竹收了針，掩門出去。
夏日天亮的早，晨光微熹，滿心歡喜的顧青竹再也睡不著，她一動，旁邊的大丫和招娣也醒了，三人相視而笑，齊齊起身，悄悄地關了門出去。
這會兒太早，剛剛寅時一刻，青英還睡著，她們簡單洗漱後，隔著門輕聲和顧世福說了一下，背著竹簍趕著去面館。
此時大暑將過，天氣分了早晚，早上的風已然微涼，吹著十分舒服，三人的心情激動而迫切，早市剛剛開張，顧青竹買了半個新鮮豬腿和一些帶著水星子的蔥蒜菜蔬，一路上，步履匆忙，連話語都說的少，更無暇欣賞沿途風景。
穿過梨花巷，就見丁家面館前散著昨夜燃放的鞭炮碎屑，紅彤彤一片，仿佛滿地開到荼靡的石榴花，顧青竹開門，見昨夜酣睡的兩人已然不在，只听到後院傳來劈柴的聲音。
「奎哥，滿倉哥呢？」顧大丫轉了一圈，沒見著人，有些驚訝地問。
方奎往自個手心里唾了口唾沫，搓了搓，繼續掄起斧子砍︰「你來時，可瞧見外頭的白蹄兒的黑馬還在不在？若是不在，那他就是走了。」
「門都沒開，他咋走的？」顧大丫垂頭嘟囔了一句。
方奎動作利索，一斧子一個地劈樹樁，他笑著說︰「這麼個矮牆就想攔住滿倉，那他還咋在衙門里混嘛。」
「梆梆梆」廚房里傳來剁肉的聲音。
方奎朝她努嘴︰「別想你情哥哥了，還不快去幫忙！」
「奎哥！」大丫又惱又羞，面上赤紅一片，咬著唇一扭身走了。
經過一夜，面團發得蓬松又柔軟，顧青竹在案上揉面，揪劑子，招娣將肉改刀切碎，細細斬成肉末。
「大丫，你把爐子先點了，把豬骨湯熬上。」顧青竹見她進來，偏頭吩咐道。
「好。」顧大丫二話不說，拎著爐子出去了，院里一下就有了嗆人的煙火味兒。
過了會兒，爐子上的大砂缽里便開始冒出咕咕的氣泡，肉湯的味道漫了出來。
顧青竹切了蔥姜和肉餡拌勻，加鹽調味，一切準備妥當，三人齊動手包包子，顧青竹將丁氏教她的，全無保留的傳授給大丫和招娣。
方奎將劈好的柴碼在牆邊，見桌上四五層大蒸屜架起來，比人還高，他便站在小凳子上，幫著一層層壘上去，轉身又到灶間燒火，隔了不大會兒工夫，氤氳的水汽便彌漫了整個廚房。
今兒是她開張第一天，顧青竹不敢做太多，又包了兩屜包子，便將肉餡用完了，剩下的面全切成了饅頭，裝了三屜。
這個時候，幾個人才得空坐下喝一碗粥，吃完，顧青竹接著又和了半缸面，面條和餃子皮、餛飩皮還等著 。
顧大丫揉面，顧青竹 皮，招娣調餡，三人各做一樣倒也很快，而後，切面條，包餃子，捏餛飩，樣樣周全。
當第一鍋肉包子的香氣，彌漫在剛剛被溫和的陽光喚醒的梨花巷內，周圍早起的人，推開窗，深嗅了下鼻子，心下暗道︰「丁氏可算是回來了！」
奮力躍出漫天雲海的太陽，沒了盛夏的熾熱，淡淡的陽光照耀在草尖的露珠上，晶瑩的水滴折射著七彩光芒。
挎籃子結伴買菜歸來的婦人，在面館門前站定，掏出幾文錢買三五個肉包或饅頭，回去好搭著清粥小菜吃，又有老婦人帶著稚童要一碗香噴噴的餛飩，她們見售賣的不是老熟人丁氏，而是一個完全陌生的姑娘，都十分驚訝和遲疑。
顧青竹不得不每做一筆生意，無論是一個饅頭還是一碗清水面，她都得反反復復說，自個是丁氏新收的徒弟，剛剛接手面館，還請鄰里多多照拂雲雲。
所幸有味道作證，鄰居們雖一時將信將疑，卻也不再說什麼。
及到午飯的時候，一些老客登門，也是同樣的不可置信，問得最多的，還是那句，面館換人了？
顧青竹只好再耐心重復一遍，好在無論是饅頭包子還是面條水餃，都還是記憶里的老味道，饑腸轆轆的人們在听了她的解釋後，也就接受了丁氏告老還鄉的遺憾。
可有些客人，顧青竹卻是真的應付不來，有的人慣常吃三鮮面不要木耳，有的人愛吃餛飩要多加蝦皮，更有的偏好辣口，還有人不要香菜。
這些個老客在丁氏手上，經過了十多年，只要見著人，雖不知姓甚名誰，光就是個熟臉兒，也不需多言語，她便知他們的喜好，面軟或者面硬，是加煎雞蛋還是荷包蛋，都是極熨帖妥當的。
而這會兒，顧青竹不得不陪著笑臉一一詢問，有好說話的，尚且有問有答，哪些個脾氣大，不講理的，瞧見上錯了面食，起身罵罵咧咧，拂袖而去的也有那麼幾個。
顧青竹每逢這個時候，都要說盡好話，多番挽留，無論是打折，還是重做一份，只為留住食客。
她努力記住那些或胖或瘦，或白或黑的臉，並將那些不一樣的要求一一與他們建上聯系，這事十分費腦子，但她要想明天的生意更好，就得要練就丁氏「看人下面」的本事。
待到午後，食客都走了，四人終于可以坐下來休息，可他們一點也不想吃飯，因為中午出錯的那幾碗面，他們舍不得倒，都被他們吃了，到現在還撐著呢。
「青竹，明兒可不能再出岔子了！」方奎仰在椅子上哀嘆。
他在家里的時候，因著窮，通常吃不飽，可今兒頭一回知道，吃撐了，竟然是這般難受！
「嗯，你們到時也提點著我。」 顧青竹抹抹頭上的汗。
這做生意可真不容易，他們四個忙得人仰馬翻，還抵不上丁氏一個人的周到。
大丫到廚房下了兩大海碗餃子，和招娣一起給留著客棧里的三人送飯。
顧青竹半刻不得閑，炒小菜，做澆頭，熬辣椒油，忙得像個陀螺似的團團轉。
晚間的食客不多，顧青竹倒是見到幾個中午來過的客人，仔細想了想他們的愛好，偶有一個特別的，還著意問了問，倒是沒出什麼意外。
面條水餃之類很快賣光了，饅頭便宜，也沒了，倒是肉包還剩下不少，這樣的夏日，斷然是不能放到明天的。
眼見著天色將晚，來買面食的人越來越少，顧青竹看著兩屜包子發愁。
「滿倉哥說這幾天花燈手藝人要來，我不如將這些包子背去東市踫踫運氣！」顧青竹眸光微閃，對他們說。
「這能行嗎？」方奎頗為擔心。
「行不行的，試過才知道，若是東市賣不掉，我就往別處去看看，總有些人會買些的。」顧青竹說著，便開始用油紙，將包子五個五個的包在一起。
「天快黑了，我們仨一起去。」大丫從來不懷疑顧青竹的決定，見她這樣說，也幫著收拾。
顧青竹將最後一屜的包子留下大半，轉身道︰「奎哥，你帶這些包子回客棧去，就當今兒的晚飯。」
「要不，換我和你去吧。」方奎有些不放心，擰眉道。
顧青竹輕笑了一聲︰「算了算了，還是我們女孩子去吧，你若往我身後一站，跟個護衛似的，誰還敢來買包子！」
「也是。」方奎撓撓頭，悶聲應了一句。
顧青竹三人收拾停當，一起去了東市，這會兒正有早到的幾家商戶管事在選燈彩的展位，陪著他們是縣衙里的主薄，他身後跟著兩個拎著石灰桶的衙役，正準備將選定的位置畫出來。
燈彩展位至關重要，若是過于偏僻，游玩的人少，知名度不高，更別提比拼前三甲了，故而，在全國排得上名號的商家，都會提前派管事快馬加鞭趕來訂位，至于燈彩匠人則會晚一兩天才到。
主薄負責將參展的商戶登記造冊，會根據選定的展位位置和大小來收取不同的費用，這些錢要全部上交到知府，當然，知府府衙也會撥付一定銀兩，用于展會開銷，故而，在各家管眼里，主薄的權限可是很大的，對他自然十分巴結。
顧青竹將背簍放在一處大石頭上，笑意盈盈地吆喝︰「賣肉包了，丁家面館的大肉包！」
脆若鶯啼的聲音很快吸引了人群的注意，這會兒，天色將黑未黑，奔波忙碌了一天的人早就餓了，哪禁得住肉包香氣的誘惑。
剛巧，那兩個拎桶的衙役昨晚是來吃過酒的，他們慫恿選展位的管事︰「這丁家面館的大肉包，餡大皮薄，滋味鮮美，在南蒼縣那可是數一數二的美食，你難得來，若是不嘗嘗，那可就太遺憾了。」
管事之前選定的幾處，都被主薄以有主為由拒絕了，他正郁悶找不到合適機會與主薄套近乎，聞言，躬身抱拳問道︰「楊主薄，您今兒辛苦了，咱們吃點東西歇歇？」
楊立昭心里正煩悶，崔阜一早就和他說，下了值去喝一杯，可這會兒他還困在這兒，崔阜大概也還不知道，他心里急，肚子也不爭氣，听到有吃了，不禁咕嚕了一聲。
他握拳遮住嘴角，重重咳嗽了一聲掩飾︰「咳，行吧，我不餓，我兄弟們也該餓了。」
管事的立時打發身邊的伙計去顧青竹那里買了七八包包子，分給每個人，也是真餓了，再加上肉包確實香，眾人拿著油紙包四散，一個個埋頭猛吃。
一個衙役踟躇到顧青竹跟前說︰「你剩下的，不如到碼頭上去賣，宋家的金銀器傍晚才到貨，這會子苦力們正忙著卸運，根本沒工夫吃飯，肯定餓得前胸貼後背！」