顧青竹想來想去，也沒得出個什麼結果，只得暫且作罷。
所謂，身正不怕影子斜，若真有啥事，自然是兵來將擋，水來土掩，她倒不信，邪能壓正。
顧大丫幾個自此十分上心，可一日日過得流水似的，旁人依舊避著她們，顧二妮幾個已經回來做工，緊張了一些時日，見沒出啥大不了的事，這心里便慢慢放下了。
多雨的季節過去了，太陽一放晴，熱氣就蹭蹭地飆上去，繅絲的活越發不好干，這時候才發現這十文錢真不好掙。
繅絲鍋要一直保持水溫，灶膛里的火是不能熄的，而繅絲機下還放著烘線的炭盆，二十眼灶，二十盆炭，這個時候的工坊簡直就是一個架在旺火上的大蒸籠，只要待上一個時辰，整個人都跟水里撈上來似的。
郭嬤嬤無比心焦，讓廚房煮了綠豆湯，又到藥行里配了藿香正氣丸，但收效甚微。
很多女孩子都做不下去，有的只能上早晨半日工，有的甚至直接收拾包袱走了，唯有顧青竹幾個還在堅持，顧青竹怕青英熱著，只讓她在後院里待著自個玩耍，好在她混熟了，小來偶爾幫著照看一下，廚房的婆子對她也不錯。
天氣炎熱，慕錦成已經好幾天沒來了，郭嬤嬤頓覺少了很多事，連廚房里的婆子都松了口氣。
忽一日，前院驟然嘈雜起來，郭嬤嬤急忙帶著小來去看，就見慕錦成帶人趕來了一輛密閉的馬車。
「三爺，你這是……」郭嬤嬤狐疑地問。
「快叫女孩子們避避，我好叫人送冰進去。」慕錦成前襟已經汗濕了，他抹了下額頭上的汗道。
「冰？！」郭嬤嬤大吃一驚。
大黎國夏日炎熱，都水監通常會在數九寒天，在各城中雇佣大量勞工將河里的冰開采出來，藏在各處冰窖里，到了夏天再拿出來分派販賣。
寧江城雖是留都，但也不是什麼人都能用得上冰，除了按官職分派有限的冰量，其他的都要靠白花花的銀子去買，而這價錢也跟著天氣翻跟頭似得上漲。
一般人家也就是正經主子屋里才能享用，像工坊這種地方，幾何時這般奢侈用得上冰？
「快點呀，我都要熱死了！」慕錦成奪了寶應的扇子，自個呼啦啦用力地扇。
「啊……好好好……」郭嬤嬤回神，一疊聲地應著， 轉身讓小來跑去知會工坊里的女孩子。
小來飛奔著去了，女孩子雖躲了起來，卻又按捺不住好奇心，都半隱著身形，偷偷張望。
不一會兒，七八個小廝卸下三塊四方的大冰和三口青花大缸，很快就趕著馬車走了。
女孩子們一下子涌進工坊，瞧著大缸里的冰塊，好奇地東模西模，入手光滑，冰涼沁人，果然是冬日才有的冰！
工坊里一下子涼爽了許多，女孩子們高興地開始做工，就連下午慣常歇著的人也趕了來。
偌大的屋子里，只有三缸冰，顧二妮眼尖地發現，有一口缸就緊挨著顧青竹的繅絲機旁，她那個位子只怕是最涼快的。
這個發現像個面團似的，迅速發酵，在除了她們幾個之外的人中，瘋狂傳播，人人對她又羨又嫉。
自此，每天都有人送冰來，慕錦成又天天待在工坊里，郭嬤嬤拐彎抹角地問過他，他只輕描淡寫地說，他是拿自個月例銀子買的，為的是織坊早些完成繅絲。
這話說得輕巧，郭嬤嬤在譚家也算是經年的老人了，心里卻是清楚地很，慢不說，冰價有多麼昂貴，就光找到買冰的路子都十分不容易，這要都算在繅絲價錢里，那可就是天價絲了，所幸，听他的意思，那都是他額外貼補的，不在織坊的賬上開銷。
這一天，慕錦成不知何事沒來織坊，郭嬤嬤也帶著小來臨時回譚家大院去了，好在大家都趕著掙工錢，倒也相安無事，快到中午的時候，看門的婆子突然走來叫顧青竹，說她的弟弟來了。
顧青竹只當是顧青松來了，忙丟下活計，一路小跑著去了。
及到院門前，卻見外面站著一個陌生少年，並不是她弟弟顧青松。
顧青竹有些驚訝，後退半步問︰「你是誰呀，找我做什麼？」
「姐姐，我是陸小七，你不認得我啦，前些日子，你花兩百文買了我的蝦呢。」黝黑的少年一笑，露出兩排整齊的牙齒。
「啊，是你呀，你娘可好些了？」顧青竹這會兒想起來，面前的少年似乎更瘦也更黑了。
「我听你的話，抓了幾副藥，我娘喝了，果然好多了，現在能在家里洗衣做飯呢。」少年笑容明媚。
「那便好，你今兒是來拿木桶的？」顧青竹接著問。
她深有感觸，窮人家的日子不好過，一點家當都是極愛惜的，那個桶雖老舊，卻還是能用的。
「不是的，我娘覺得你當初花兩百文買我的蝦，虧了，我今兒剛巧捉了一些魚來賣，我娘一定讓我送一條大的給你，不然，她心里不安。」陸小七抓抓頭發，有些不好意思地說。
「我一點都不虧，你的蝦值那個價！」顧青竹堅定地說，她憑那些蝦，一舉贏了比賽，多少錢也買不到這種解氣。
「可是……」陸小七為難，愈發局促不安。
「魚，你拿回去給你娘補補吧，你瞧，我只是在這里做工，根本沒法做吃食的。」顧青竹為了讓他心安理得些，想了個由頭道。
陸小七朝院里張望了一眼，有些猶豫道︰「我若把魚帶回去，我娘定要怪我的。」
「不如這樣吧，今兒是趕集日，我與你一起去把魚賣了，你再給你娘抓些藥，這樣豈不是好？」顧青竹想了想道。
「可我娘是讓我送你的呀。」陸小七擰眉，一時不知怎麼辦是好。
「就這麼說定了，你站著別走，等我去拿桶。」顧青竹說完，不等他再說什麼，轉身跑開了。
當她拿了桶出來，迎面正撞見顧二妮。
「好啊，你居然拿織坊里的東西給外人，當真是吃里扒外！」顧二妮一把抓住顧青竹的胳膊，像逮住了一個賊。
「你胡說什麼，這不是織坊的東西。」顧青竹甩開她的手。
「哼，我就知道你不是個安分的，在顧家坳偷著給野男人做衣裳，到了這兒勾引三爺不說，還偷織坊的東西倒貼，你可真賤！」顧二妮鄙夷地說。
「你說什麼！」顧青竹終于明白，那些人背地里嘰嘰咕咕說的，原來是在傳這樣的謠言。
這個時候，織坊里的女孩子三三兩兩都下工出來了，見她們這般吵鬧，都圍上來看，三五成群，竊竊私語。
「我說的有錯嗎？你難道不是被捉了贓，連夜逃出顧家坳的？」顧二妮見圍觀的人越來越多，不禁大聲說。
「這世上就是有一種人，慣會顛倒黑白，你們一家子好吃懶做，趁我出門賣蠶繭，明目張膽到我家里偷錢，沒偷到，就想用下三濫的法子逼我交出錢來，可惜你出門早，不然就能看見你家大門是怎麼被劈成兩半的了。」顧青竹冷哼了一聲。
「你胡說！」顧二妮像被踩了尾巴的貓，尖叫道。
「青竹說的沒錯，你不信這會兒回家瞧瞧去！」顧大丫叉著腰擠進來道。
「哼，你們別想蒙我！你做了丑事不知收斂，在這里可不止一樁，旁人都看得一清二楚，你想賴也賴不掉！」顧二妮拔高了嗓門叫嚷。
「對，賤人就是不要臉，頭天來就敢往男人懷里鑽，要是我早不活了！」賈敏在一旁冷嘲熱諷地幫腔道。
「哎呦，鑽有鑽的好處唄，你瞧她僅靠一碗面就贏了比賽，頭一個過考核，頭一個拿工錢，誰能有她這個風頭，而我們這些個本本分分的老實人，只能去刷茅廁哦。」彭珍珠拿腔拿調，酸溜溜地說。
「可不是，就連冰缸都特別單給她一個，這不是拿那啥換的好處嘛。」賈敏咯咯地笑，她雖沒明說，可誰都明白她說的是什麼。
「你們血口噴人！」顧青竹氣地面色通紅。
「有這些個還不算，又在外頭勾搭上一個年紀小的，今兒尋上門來，嘖嘖，你這是要拿織坊的東西打發他呀。」顧二妮奸笑道。
「顧二妮，你敗壞青竹名聲，看我怎麼揍你！」顧大丫沖上去，一把揪住她的衣領。
「救命呀，大家都瞧見了吧，顧大丫打人了！」顧二妮不躲不讓，扯著嗓子亂叫。
「大丫！」顧青竹拉住了顧大丫，搖搖頭。
顧青竹雖生氣，但很快冷靜下來，她記得楊大妞說的話，顧二妮倒是長了本事，醞釀了這麼長時間，專揀今兒管事的一個不在鬧事，她就是想激怒顧大丫動手打架，然後有理由告狀，讓郭嬤嬤將她們幾個都罰去刷茅廁，讓她一雪前恥。
「哼，我說的沒錯吧，你就是個賤貨！」顧二妮見她不上當，繼續挑釁。
「顧二妮，我贏你，是我面做的好，至于三爺救我，是因為小吉沒有專心扶梯子，導致我掛燈彩時，從高處摔下來，至于說我鑽他的懷抱，還真算不上，我認識他，比這早多了，不僅和他吵過架，還一起吃過飯，更到縣衙的小園子里逛過，怎麼樣，你還有啥要說的？」顧青竹輕蔑地說。
她那日摔倒在慕錦成懷里，當時只有小元和小吉在場，小吉還是罪魁禍首，上次比賽，她與人賭輸了錢，這些話定是她告訴顧二妮的，至于是小吉胡說八道，還是顧二妮信口雌黃，那就不得而知了，但小吉必然是逃不了干系，她自然不用維護她的面子。
「哇，原來是這樣啊！」
「小吉太不靠譜了！」
「我就覺得顧青竹不像那樣的人！」
圍觀的女孩子嘰嘰喳喳，風向慢慢又調了一個方向。