「不了，不了。」賈敏連連搖頭。
這會兒大家都徹底洗漱過了，穿著一樣的衣裳，換不換房間還有啥區別呢。
「我也不換了。」彭珍珠沮喪地說。
「哼，賤骨頭，還不滾去洗漱！」郭嬤嬤冷哼了一聲，轉頭走了。
小來將手里的衣裳遞給她們，緊跑幾步去開門。
正所謂，人靠衣裝佛靠金裝，十幾歲的女孩兒正是花骨朵般的年紀，第二日一早，一水的淺海棠色襦裙，三五成群往那天井里一站，燕瘦環肥，養眼地很，連郭嬤嬤都覺得這次招的女孩子，打扮打扮還是很水靈的。
當然，這里面得除了瘦得月兌形的楊大妞，和拉了一晚上面色灰敗的顧二妮。
女孩子們還沒來得及比完身上的繡花，郭嬤嬤就將她們趕去廚房幫忙，前院有小元小吉等府里的丫頭照應，她們新來的雖有個好看的皮囊，但不會伺候人，郭嬤嬤可不想沖撞了今日登門的貴客，丟了大小姐和老爺的面子。
及到巳時正刻，前頭愈發熱鬧起來，寒暄客套的話語一陣陣傳到後頭廚房里來，女孩子們分散著圍成幾個圈正在擇菜。
顧青竹幾個自然在一處，顧大丫向往地感嘆︰「要叫我去見識下那個熱鬧，再忙也值了！」
「你沒見小吉進進出出，那個嘴都能掛油瓶了，可見前頭也不是啥好差事！」鄭招娣拿胳膊肘推了她一下。
「她啥時候不撂臉子？我打看見她，就這副德性，好似我們都欠了她八百吊錢似的。」顧大丫撇撇嘴道。
「好啦，少說兩句，快干活吧。」顧青竹掃了她們一眼，又看看旁邊的人，見她們也在閑聊，並沒有人注意她們說了什麼話。
「青竹，你來幫幫忙吧，這會兒正是忙的時候，不巧有個姐妹崴了腳，郭嬤嬤急得火燒眉毛了！」小來急匆匆地跑來說。
「可我也不懂規矩，到時……」顧青竹站起來，局促地搓手。
「青竹，你去吧，你那麼聰明，啥大不了的規矩，你一看保管會！」顧大丫喜上眉梢地慫恿。
「走了，走了。」小來一把拉了還在猶豫的顧青竹就走。
「咱這會兒長話短說，你先在旁邊看我怎麼做，然後你就照葫蘆畫瓢，就這麼簡單！」小來一邊說，一邊拉著顧青竹疾走。
「哦。」顧青竹這會兒只得含混地應了。
前頭烏洋洋來了很多人，多是穿綢著錦，簪花佩玉的富貴人家的夫人小姐，也有長衫大袍的中年男人，他們大多與熟人擁在一處，自在說話調侃，顧青竹就是接替前面的人，做端茶倒水，準備茶點的活。
看著小來做了幾次，顧青竹便上手了，小來不放心，站在旁邊看了會兒，見她雖不熟練，可也無可挑剔，這才去回稟郭嬤嬤。
顧青竹這個活也不是一刻都不得閑，只要每個新來的客人都有了茶水，她還是可以歇一會兒的。
在她偶爾站下來的時候，就看見譚子衿和她父親譚立德站在門廊下迎接客人。
譚子衿今天穿著一身很喜慶的櫻紅色繡合歡花的曳地煙霞裙，綰著飛仙髻，烏黑油亮的頭發上簪著一根溫潤的白玉雕花簪，一顆紅寶顫顫巍巍垂在鬢角，耳朵上嵌著的一對耳珠也是一樣溜圓的紅寶石，直襯得她冰肌雪膚色，吹彈可破。
陽光照在她臉上，長長的睫毛卷翹，眉目流盼，與來訪客人相談甚歡，語笑嫣然，她的父親站在她旁邊，穿一身深青色織錦暗紋長衫，微微側目看著亭亭玉立的女兒，滿眼都是欣賞之色。
顧青竹見此情景，突然鼻子一酸，他二叔說過的那些惡毒的話又涌上心頭，如果有一天，她的父親真能回來，她願意拿自己所有的東西換，哪怕是性命也在所不惜！
「噯，你好啦。」慕錦成不知什麼時候來的，見到她，撩起前襟，笑嘻嘻地走來。
顧青竹不想旁人看見她的傷感，一扭身，擠到人群中去了。
「嗐，你別走……是我救了你呀，連句謝謝都沒有，真是個小白眼狼！」慕錦成不好在大庭廣眾之下抓人，只得氣哼哼地低語。
他原本是高高興興來的，想看看她恢復沒有，這會兒，眼瞅著她好是好了，還是一貫的不理人，他一下子跟霜打的茄子似的，興趣缺缺了。
「小娘舅，你來，咋不叫我一起呢。」不遠處，蘇暮春向他招手。
慕錦成在顧青竹離開的方向看了幾眼，哪里還找的到她的身影，只得朝蘇暮春走去。
「你爹是青天大老爺，從來不和商戶們往來，我以為他也不讓你到這里來呢，我就沒到縣衙自討沒趣。」慕錦成四仰八叉地往游廊上的美人靠上一倚。
「他是他，我是我，子衿姐的織坊開張，我怎麼能不來呢。」蘇暮春在他旁邊正襟危坐。
「子衿姐也是你叫的？沒大沒小！」慕錦成斜睨了他一眼。
「難不成，我現在就要叫她大舅母嗎？」蘇暮春掩嘴輕語，一臉認真。
「算了，你遲早要叫，不在乎這一兩天。」慕錦成望了眼大堂內，接著說，「走，看有啥吃的不，我今兒被我爹罵的，早飯沒吃好。」
兩人穿過一路和他們打招呼的人群，擠進大堂，桌上有一壺茶，卻沒有茶盞，幾盤點心，也被吃得所剩無幾，還有些瓜子飴糖散在桌上。
「丫頭們哪偷懶去了？」慕錦成抓了幾顆糖，轉身往後頭去，他上次來，早把這兒逛過，故而，並不稀罕看那些個陳設。
「噯，等等我。」蘇暮春還在看博古架上的一塊大珊瑚石，見他走了，趕忙跟上。
「咦，你怎麼在這里？」慕錦成沒找到顧青竹，倒意外看見前天抱著昏過去的顧青竹叫阿姐的那個小女女圭女圭。
「阿姐說，不可以和不認識的人說話。」顧青英是偷跑出來找顧青竹的，見到他們，本能地想退回後院去。
「我們不是見過的嗎？怎麼算不認識的人呢。」慕錦成一把將想要逃走的小女圭女圭拉到懷里，盯著她看。
「我不認得你！」顧青英拼命推他的胳膊，只差要哭了。
「你姐前兒從游廊上摔下來，正是我救的，你忘了！」慕錦成無奈地說，這姐倆不會都不領他的情吧。
顧青英偷瞄了他一眼，有些不相信地小聲說︰「真的？」
她太小了，當時又害怕的要命，哪里還記得那人容貌，只知是個男的就是了。
「當然的真的啦，比珍珠還真！」慕錦成只差對天發誓了。
「這小孩兒像個糯米團子似的，軟乎乎的。」蘇暮春蹲在旁邊，好奇地揉揉她的發頂，又模模她的小胳膊。
「你姐呢？」慕錦成將袖袋里的飴糖放在她的手心里。
「她在那里做工。」顧青英小手一指大堂。
「她不在那里，我們去別處找吧。」慕錦成將她抱在手上，抬腳要走。
「站住！」氣急敗壞的聲音。
一個身影飛快地跑來，一把抓住了慕錦成的手臂！
「阿姐！」顧青英驚喜地叫，滋溜一下，像個小泥鰍似的，從慕錦成身上滑了下來。
「你誰呀，抱我妹妹到哪里去！」顧青竹急忙將小妹攬在身旁，斥責道。
慕錦成轉身瞪她︰「是我，她來找你，找不到，我幫著哄哄，怎就好心沒好報了呢！」
為什麼每次都能被她氣得七竅生煙，八處冒火。
「當真？」顧青竹沒想到是他，看了眼對面的蘇暮春問。
相較于不著調的慕錦成，她還是更願意相信溫文爾雅的蘇暮春。
「你看他作甚，我前兒救了你，倒變成拐孩子的壞人了？」慕錦成心里的火蹭蹭地往上，幾乎都要燒到腦門了。
「阿姐！」顧青英仰頭看她，悄悄拉了下她的衣角。
顧青竹只听郭嬤嬤說什麼三爺救了她，竟不知是他，一時有些尷尬，抿唇摟住顧青英不說話。
「算了，要想打你嘴里對我說句感謝，比登天還難呢。」慕錦成有些氣不上來地一揮手。
這丫頭今兒換了新衣裳，細細條條還挺標致，一頭墨發綰了個單螺髻，斜插一根桃木簪，黛眉杏目，唇紅齒白，淺海棠色很襯她的肌膚，要是再長開些，前後不那麼癟，再這麼受氣小媳婦似的一垂首，露出一大片鵝頸，那姿態可就真的太撩人了。
「謝謝你。」憋了半晌，顧青竹輕如蚊吟地說了一聲。
「好啦，小娘舅，不要得理不饒人，顧姑娘已經和你說謝謝了。」蘇暮春趕忙跳出來打圓場。
他這個小娘舅，視錢財名利如糞土，在外頭不知撒了多少銀錢，幫襯過多少人，可人家只當他是傻子，而他只圖自個暢快，從來對功過成敗一笑而過，幾何時，為了一句微不足道的謝謝，這般臉紅脖子粗，還非得苦逼一個女孩子討說法。
「哼，就是說了，也不是真心！」當真是打蛇順棍上，慕錦成還矯情上了。
顧青竹翻了個白眼，拉著顧青英就走，拋下一句話︰「愛听不听，不听拉倒！」
「噯，我餓了，給我找點吃的來！」沒見過這樣不會哄人的，慕錦成傻眼了，只得跳腳道。
「你咋的嘛？你對小翠她們多好呀，還有你蕤華院的那些個丫頭們，個個都能對你指手畫腳，也沒見你生氣，怎偏每次見著顧姑娘，就跟見著八輩子仇人似的。」蘇暮春半倚在牆角，微微蹙眉問。
「暮春，我病了。」慕錦成有氣無力地哼了一聲。