鄭家祿原是鄭家溝人，前幾年遇著大山洪，整個村子被山石掩埋，只幸存了三兩戶人家，因他常年在外攬活，與同樣走村串戶的顧世同相識，兩人脾氣相投，引為知己，顧世同幫他說和，這才搬到顧家坳來住。
他沒有田地，只靠幫十里八鄉的農家操辦紅白喜事過日子，他人活絡，善拉二胡，又能彈琵琶，還會吹嗩吶，在外頭很能吃得開。他見多識廣，又會編故事，農閑時，村里人最喜听他講外面的奇聞異事。
「嘿嘿，這都一個多月沒出門了，沒啥新鮮事，就是和這幫小子說你爹呢。」鄭家祿中等身形，長得精神干練，見顧青竹這樣問，他反倒有些不好意思，模模腦門笑道。
「我爹有啥說的，翻來覆去，不外是那兩件事罷了。」顧青竹嘴角微揚。
顧世同行醫多年，做過的好事多如牛毛，可最讓人記得的，並至今依然津津樂道的，不過兩件，一件是他用兩個白面饅頭救了一個路邊昏倒的老漢，而作為報答，這老漢不僅將畢生醫術傳給他，還把唯一的漂亮女兒嫁給了他。
這件傻人有傻福的好事，整個翠屏鎮的人都知道，當年不知引得多少人羨慕，而另一件則是顧世同自己說的，據他講，他用繡花針和羊腸線，給從老鴉嶺上滾下來的一個少年縫了摔裂的胳膊。
這事在那時也是傳得神乎其神，皮肉又不是衣裳，破了還能用針線縫？再說，老鴉嶺是什麼地方，豈有生還之理？
這事說起來太過離奇，事後也沒見人提著禮物上門感謝，為此，大多數人是不信的，只當他是吹噓自個的醫術。
唯有鄭家祿像信第一件事一樣信顧世同的話，他一有空就給別人講顧世同縫胳膊救人的事，听得人多了，仿佛就成真的了。
兩人說了幾句閑話，鄭家祿大概午飯時听女兒招娣說起早上的事，這會子自然關心地詢問，顧青竹不想節外生枝，遂沒有多說什麼，站了一會兒，與他告別，自往茶園去了。
顧青竹將春牛土撒在竹林桑園中，又留了一半細細灑在兩畝梯田的茶壟里，竹林茂盛依舊，桑樹還是光禿禿的，她再細細扒看茶樁，今冬雪大天寒，老葉無精打采，而新葉半點萌芽的跡象都沒有，她擔心趕不上節令，錯過茶市，不免有些焦慮。
「青竹……」遠遠的，顧大丫站在坡下朝她搖手。
顧青竹壓壓心里的擔憂，挎起籃子，走到她跟前問︰「你也是來撒土的？那三只羊羔還好吧？」
「嗯，羊好著呢，都能站起來吃女乃了，我剛去地里砍了青菜，分幾棵給你。」顧大丫不由分說將籃子里的五六棵青菜，塞到顧大丫的籃子里。
「我自個地里有，你家里人多！」顧青竹連連推辭。
「沒事，我還有很多，足夠的，另外你別怨我娘，她就是個不想惹事的性子。」大丫為早上沒能幫上顧青竹有些懊惱。
「怎麼會呢，福叔已經幫了我很大的忙，不然，我阿女乃這會兒還跟我鬧呢。」顧青竹全不在意地笑了笑。
「我听說你二嬸回家罵了你阿女乃一中午，句句不重樣，後來連飯都沒給她吃，這麼大年紀的人只啃兩個冷蘿卜，也不怕燒心！」顧大丫露出鄙夷的神情，像個大人似的擰眉搖頭。
「這……，我管不了，她也不稀罕我管。」顧青竹神色淡淡地低語。
她阿女乃分明就是個欺軟怕硬的主，想當年，她爹娘是多麼孝順的人，可卻常被她雞蛋里挑骨頭，處處刁難，反倒是朱氏先是拉攏，而後動輒打罵，將她收拾的服服帖帖，顧青竹不想蹚這趟渾水，搞不好，她們婆媳兩個一會兒合起伙來，罵她多管閑事也是可能的。
「古話說的真是沒半點錯處，惡人自有惡人磨！」顧大丫翻翻眼珠，吐了下舌頭，頗為解氣地說。
兩人相攜一起回家，在路邊分手，顧青竹剛拐過牆角，就見顧世福坐在自家院里小杌子上，似在等她，她趕忙緊走幾步，推開院門。
「福叔，你有事？」開了春，家家都開始忙田地里的活計，一個壯勞力難得有閑的時候的。
「先前你到家里幫忙，卻走得急，我本有幾句話想和你說。」顧世福說到這，頓了頓，舌忝了干燥的嘴唇，又道，「按理，年就要過完了，青松該到鎮上上學，可……可我這會兒手頭緊，青山的藥又不能斷，一時……一時，只怕還不上……，總之……是對不住你們了。」
一文錢難倒英雄漢，顧世福內心掙扎，面上微紅，他張嘴結舌，磕磕絆絆，幾次都差點說不下去。
顧青竹看出面前七尺漢子的窘迫，遂寬慰道︰「我不急的，眼看春茶就要上了，等我制出茶餅送到縣城的三生茶行，總能掙下錢的，再說，柳先生喜歡青松，我與他說說，緩幾日交束脩也成的。」
「那便好，那便好。」顧世福面上緩和了，看著明顯松了口氣，他彎腰將腳邊用油紙包的一小塊臘肉遞給顧青竹。
這原是為青松成親準備的，他這一受傷，耽誤了很多事，眼見著開春了，天氣回暖，臘肉留不到明年的。
「大丫已經給了我青菜，我不好再要這個的。」顧青竹推拒。
臘肉的油脂已經浸了出來，隔著紙就能聞到一股鮮香濃郁的味道。
「拿著吧，算是叔給的接生謝禮。」顧世福心里本已愧疚，這會兒顧青竹若是不收，他更無地自容了。
「好，這個該要的。」顧青竹雖不是正經醫者，但總算是幫上些忙，主家的謝意無論多少，都不好推拒的。
「家里的羊圈還要再壘高點，我先走了。」顧世福點點頭，抬腳離開。
顧青竹把青菜和臘肉放在廚房里，拿了筷子將匾子里的葛根粉翻了翻，一轉身就見顧青松背著光著腳的顧青英，兩人滿身泥污地推門進來。
「我只半會兒不在，這又是怎麼了？！」顧青竹驚疑地迎上去，只見青英的頭上滴答著泥水，濕透的鞋子拎在手上。
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