征南大軍在隴素城休整了一個月，幫百姓重建家園，加固城池，慕錦成每日忙得腳不沾地，原本白璧無瑕的臉，早被夏日炙熱的陽光曬成了小麥色。
馬三寶心神不寧地等待著，慕紹台也日日揪著心，他理解慕錦成當初為什麼寧願和馬三寶商量陣前奪帥的事，而沒有提前告訴他這個親叔叔。
陣前奪帥是死罪，此事萬一失敗，慕錦成很明白將要承擔怎樣的後果，他想完全不知情保住慕紹台，因為慕家再禁不起少人了！
一個月後，從京城來的欽差大人，帶著大批物資終于到了，他當眾宣讀了御旨，大軍由馬三寶統領，裴家軍校尉以上的武官，由蘇瑾帶人全部押回去審問，其余兵士打散編入藍家軍。
至于慕錦成陣前奪帥的事，御旨上沒有提，欽差大人也沒有問，只讓慕家軍協助藍家軍，肅清南蠻余孽，清理海防，將南蠻徹底趕出安南。
馬三寶暗地里松了口氣，瞧這意思，就算是功過相抵了。
能讓那位高坐龍椅，敏感而多疑的帝王不計較的，或許不是什麼無懈可擊的證據，也不是怎麼奮勇奪回城池，而只是馬三寶折子上寫的那一小句話，裴應都假傳聖旨。
皇帝看到了最不想看到的，必然要有人付出代價！
古往今來，帝王的威儀，無人能僭越！
听了這個消息，慕錦成有些失望，他原本以為仗打完了，很快就能回家，可這樣看來，歸期漫漫。
一直以來攻城拔寨，摧腐拉朽是慕家軍的強項，至于海上大戰，舟船追擊，則要交給擅打海戰的藍家軍。
由于蘇瑾帶人押著裴家軍將領回了京城，慕家軍一時成了負責後方補給的軍需官，管理發放糧草輜重這些瑣事，慕錦成不耐煩做。
他給自個找了個事，每日帶著飛鷹人喬裝出門，明面是在周圍幾個城閑逛游玩，實則是在查找追蹤南蠻留下的暗樁。
一晃三個月，慕明成的腿傷大好了，這日，他堅持要下床走動，一直服侍他的長寧既期待又害怕，生怕他莫大的希望變成無邊的絕望。
慕明成扶著床欄站起來，兩條腿直挺挺僵硬著，仿佛不是自個身上的一部分，他足站了半刻鐘，才敢顫巍巍邁出一小步。
長寧趕忙伸開雙臂護著，好似他是剛開始學步的小孩兒。
現已入了秋，只這一步，就讓慕明成後背出了汗，膝彎里的筋，繃得酸疼。
長寧見他穩穩站住了，不由地高興︰「爺，你……你再走一步試試！」
慕明成抬起傷腿，向前慢慢踩下，沒有痛，沒有深深刻在記憶里的那種苦不堪言的痛。
「爺，你好了！你真好了！」長寧高興地熱淚滾滾。
安溪端了藥來，瞪他︰「長寧，爺恢復了，是喜事，你莫要煞風景！」
「我是高興的！」長寧抬起袖子，胡亂擦了擦眼楮。
「爺，少夫人說過，你不能操之過急，要慢慢來。」安溪放下藥碗，上前扶住一直在走動的慕明成。
慕明成轉頭玩笑道︰「我院里，幾時也要听少夫人的了？」
安溪一愣，剛想開口分辨，卻看見他一臉和煦的笑容，以及他眼里像極了三爺的小狡黠。
原來，慕二爺也是會開玩笑的。
秋茶自白露始，一年三季茶中的最後一季，東市茶市開市的前一天，南蒼縣茶業商會成立了，慕明成被大小茶家一致推舉為第一任會長。
在夏茶上佔了一回便宜的茶商，原本抱著再來撿一次漏的心思，卻不料東市秋茶有了統一的茶價，他們若想壓得過低，那就休想買走一兩茶。
茶商們不是沒有動過歪心思，分別單獨找過五大家中的其中一家，允諾要單獨高價收購，甚至答應高價收購五家，只孤立慕家一家。
但五大家都吃過夏茶的虧，且他們在加入商會的時候，都是簽字畫押的， 各家也出了人，組成了督價組，專門防止那些損害大家共同利益的人和事。
僵持了三天，東市片茶未賣，最終還是商會贏了，茶商再不能像以前那樣亂砍價。
顧青竹剛忙完秋茶，就收到一個好消息。
顧青松通過了鄉試，雖仍舊是第二名，但十四歲的舉人，也足以震驚南蒼縣寧江城了。
一般來說，考中了舉人，基本上就有了做官的可能性，顧世同再出門看診，他的稱呼就變了，從顧大夫變成了舉人老爺的爹。
顧世同每月都會來看念平和念安，說起這稱呼，還現學給顧青竹听，雖是抱怨的，可語氣里卻是藏也藏不住的歡喜。
這消息一傳十，十傳百，連帶著三生茶館的生意更加火爆，與慕明成套近乎的人也更多了。
顧青松爭氣，顧青竹也就安心了。
外間的喧囂繁華，似乎與她無涉，她只想在山莊上過她安穩的日子，除了看顧兩個小孩，就是照料茶園，兼顧一大家子的生活瑣事。
隔年四月，顧青松順利通過會試殿試，以十五歲小小年紀進了翰林院，從庶吉士做起。
翰林院是朝廷儲備文臣的地方，更有傳言說，庶吉士是每個良臣必經的踏腳石。
與顧青松同批進翰林院的，有五六個人，來自天南海北，而他很幸運，在這里遇見了故人——蘇暮春。
慕家在京城的那座錢莊，現在還開著德興藥行分店，慕明成特意修書一封，讓藥行管事安頓好顧青松的吃住，還專門派了個機靈的小廝照顧他的起居。
時間過得飛快，在偶爾接到一封慕錦成平安信的等待中，念平念安長大了，滿了周歲，兩個孩子雖生得極像，可性格脾氣卻完全不一樣。
念平好動，除了吃飯睡覺，半刻也不能閑，自打會說會走後，到處亂跑，眨眼的功夫，就能老母雞變鴨，弄得兩個乳母都看不住他。
而念安特別安靜，斯斯文文的，他喜歡听故事，慕婉成常來給他念話本子，所有听過的故事他都記得，若是念重了，他就會不停地叫︰「小姑，小姑。」
慕婉成不得不驚嘆他的記性實在太好了。
幾家來吃滿月酒時，舊事重提，再次問起炒青技藝的事。
自簽訂契約到今天，已經過去快兩年時間了，慕家用賣茶掙下的錢，在寧江城又買下了不少鋪子，雖沒有當年百多家鋪子的盛況，卻都是慕明成仔細甄選過的，不求大而全，只在乎盈利多少。
這些，都是他們親眼所見，不過兩年，慕家就靠茶，漸漸起死回生。
這讓誰心里能坦然處之，心平氣和地等待三年之期。
經過深思熟慮，顧青竹與全家人商量後，決定將炒青技藝傳播出去，這也是茶馬司季麟一直想要促成的。
他已經登門來提過一次親，被宋允湘以尚居喪中，不宜談婚論嫁為由拒絕了，不過，他也不氣餒，畢竟，她拒絕的理由，並不是他不夠好。
不過是時間問題，他有耐心，有信心，也等得起。
顧青竹盤算著明年下半年要辦好幾件喜事，慕明成和譚子衿，季麟和宋允湘，還有莫天林和二巧，另外，韓秋生和熊吉的親事也該排上日程。
若是慕錦成能回來，她就能省些心。
盼著，盼著，風雅集上終于有了征南大軍凱旋的消息。
得了準信兒的謝瑩，第一時間來告訴顧青竹，山莊上，立時沸騰了，老鴉嶺人奔走相告，無不歡喜異常。
慕紹台叔佷二人一去近三年，盧氏和羅霜降日夜盼著，幾乎沒有真正展顏的時候。
因慕明成要管理各處鋪子，為方便起見，大部分時間都住在南蒼縣，如今慕家生意蒸蒸日上，他曾好幾次請求寇氏搬回松芝院住，但都被寇氏拒絕了。
城中雖比山里好，但她是在這里將兒孫送走的，她定要在這里等他們回來！
顧青竹心里更是這樣想的，離開南蒼縣，他們當初走得無奈，如今，她要讓一家人風風光光回去！
顧青竹讓熊永年對山莊和南蒼縣的幕府同時裝點，幕府之前一直有廖青照應，但也只是保持整潔而已，這次顧青竹要將一直關閉的風園，重新打開修繕。
三年過去了，風園的亭台樓閣，廊柱畫梁俱都掉了漆，園中樹木雜生，野貓成群，唯有湖中蘆葦菡萏長得極好。
熊永年和廖青，陪著顧青竹到各處查看了一遍，將需要重點修繕的地方記了下來。
廖青很快請了工匠來，每日看著修繕，不過半月就完工了。
幕府上下，到處煥然一新，熊永年又讓二巧將山莊上應景的花花草草，多多搬來點綴。
眾人每日忙忙碌碌，卻沒有人喊苦喊累，反倒笑容更多了。
再說征南大軍凱旋，一路歸心似箭，十來日即抵達京城，皇上召見了馬三寶慕紹台等人，在紫寰殿中設宴款待各位有功之臣。
幾日後，宮中傳了聖旨，馬三寶多了少保頭餃，雖是個虛名，卻是正經的正二品官職，足以顯示皇上的恩寵。
慕紹台和蘇瑾官復原職，慕紹台從忠武將軍升任了雲麾將軍。
而蘇瑾復的可不是七品縣令的職，而是補了戶部尚書的缺，算起來，比之前還升了，這其中自然有暮春外祖的功勞。
至于藍萬藏則被授了懷德大將軍，以不到三十歲的年紀官拜正四品。
兩年前被押解回京的裴應都，在刑部大牢中沒熬過兩個月就暴斃了，至于死因，據說是傷口化膿，久治不愈，死時長滿蛆蟲，其狀甚是恐怖。
獄卒則傳得更邪乎些，說那些無辜死去的大黎將士怨靈，整夜整夜糾纏裴應都，他是被嚇死的。