如願看見他眼里的愕然，他斂去笑容，接著說︰「我在那天晚上被罰跪一夜，長寧怕我跪廢了腿，偷偷跑去求慶豐。
而那一天，正逢盤賬的日子，等爹處理完手上的事情，慶豐才婉轉地在他面前提到我的功課，待慶豐來傳我去回話時，已是一更天，我的腿都跪麻了。」
他的目光定格在牆角一抹灰塵上，語調輕輕淺淺，像無風的水面，異常平靜，仿佛是在說旁人的事。
慕錦成萬分驚詫︰「怎麼會呢？你從沒和我說過！」
「我一直以為我是哥哥，沒照顧好你，被罰是應該的。」慕明成依舊低聲說道，「可我在你成親的那天晚上，意外得知我們並不是一母同胞，所有的事便變得格外可笑起來。」
「二哥，娘雖不是你親生的母親，可她本性並不壞，她失了第一個孩子，心里不好受，難免……」慕錦成急切地想為盧氏分辨。
「你出去吧。」慕明成閉上眼，慢慢沉進水里。
慕錦成手中的帕子還在不停的滴水，他第一次感覺到他們兄弟間有了無形的隔閡，他想用力打破，卻又不知道從何處下手。
他看了眼在水下憋氣的慕明成，將帕子擱在桶沿上，轉身幫他拿了換洗衣裳，他沉默了會兒說︰「我們等你吃飯。」
說完，他便開門出去了
听到門被關上的聲音，慕明成嘩地一下從水中竄了出去，他抹了下臉，不知是桶里的水還是他眼中的淚。
今日的午飯很豐盛，不僅有藥行廚子燒的雞鴨魚肉，還有從聚仙樓訂的幾樣特色菜，另外又買了不少鹵味，滿滿當當擺了一桌子。
一開四桌，眾人開開心心圍坐著說話，只等主家一句開席，便可以吃了。
久等不見來，慕錦成走去敲慕明成的門︰「二哥，你好了嗎？大家伙兒都在外頭等著呢。」
「我累……」
慕錦成還沒听見那個「了」字，屋里就傳來木盆連同架子傾倒的聲音。
他一個箭步闖了進來︰「二哥，你怎麼了？」
目光所及，只見洗臉的木盆滾到了床邊，水濺了慕明成一身，他正狼狽地撐著桌子，那條不得勁的腿拖在後面，顯然是踫翻了架子，還差點滑倒。
「我扶你！」慕錦成伸手攙他，卻被慕明成偏身讓過了。
「你讓長寧來吧，我一身都濕了，若再把水氣過到你身上，更耽誤事兒，你先去招呼客人，我一會兒就來。」慕明成挨著桌邊坐下，卻沒有月兌掉濕衣的打算。
他說的合情合理，但慕錦成卻感覺到了萬分的疏離。
他心疼，也更內疚，慕明成因送貢茶，平白蒙冤入獄，遭受太多不公折磨，還差點被流放邊關，如今性情突變，再不是昔日那個溫潤如玉，暖似春風的謙謙君子。
「長寧在牢里也沒少吃苦，今兒你就別麻煩他了，你想要什麼，我來不也一樣嘛，我們現在搬到青竹山莊上住了，很多事都要自己做的。」慕錦成打開衣櫥幫他找衣裳。
「慕錦成，你就不能給我留點顏面，非要看我的狼狽麼！」慕明成大吼。
「二哥，你知道嗎？你在我心里就像這外間的日頭，從來都是光芒萬丈，輝耀江河。若說狼狽，不該是我嗎？打小調皮頑劣，到了二十歲，還不學無術，忽一天，禍從天降，爹沒了，鋪子也賣光了。
慕家如今只剩三生的招牌，和一家子等待照顧的婦孺，咱們要不要比一比，這幾個月，誰更狼狽！」慕錦成拎出一件松青色長衫，一揚手，扔在桌上。
慕明成死揪著衣裳，長長的指節因為過于用力，顯得蒼白如紙。
三生是慕家百年傳承的招牌，這上面不僅傾注著幾輩子人的心血，也是慕明成準備努力為之奮斗的目標，他曾經無數次設想過，要怎麼將三生發揚光大。
可如今，他低微的身份，殘破的身體，又失去了爹的支持，他在慕家算什麼？！ 慕家家主，對此刻的他而言，就是一個最大的笑話！
見他並不是無動于衷，慕錦成叉腰，擺出一臉潑皮無賴樣︰「趕快把衣裳換上，你不僅今天要和我一起出去吃這頓洗冤飯，明兒，還要跟我一同去賣茶！」
「賣茶？賣什麼茶？」慕明成眼皮微掀。
「就賣那些霉壞的茶，掙不到一千兩銀子，我就倒立……」慕錦成及時閉住了嘴。
「霉茶？一千兩？你瘋了吧！」慕明成像看怪物似的看了眼慕錦成。
「二爺、三爺，譚先生他們來了，是不是準備開席？」熊永年隔著門問道。
「先把酒倒上，我們馬上來！」慕錦成揚聲道。
「好好好。」熊永年連聲答應著，離開了。
「你丈人和媳婦已經到了，還不快點！」慕錦成伸手就要解他長衫的搭袢，慕明成氣惱，一巴掌拍在他後背上。
「嘶！」慕錦成疼得齜牙咧嘴。
慕明成一愣，只見他寶藍色的長衫上，慢慢洇出鮮艷的紅色。
「青竹又該生氣了。」慕錦成探手一模，看著手上的血跡皺眉道。
「你……」慕明成不可置信地翻開手掌，他顫著聲問，「你去刑部敲了鳴冤鼓，為我挨了三十殺威棍？」
「你是我哥啊，若我們易位而處，你也會豁出去救我的。」慕錦成滿不在乎地說。
「我瞧瞧。」慕明成看著那片血跡越化越大，心中不忍。
「沒事的，都差不多好了。」慕錦成搖搖頭，他很怕顧青竹為他的傷又哭，著急地說︰「二哥，你先去前面開席，順便讓青竹悄悄來一下。」
慕明成心中震撼不已，他這個弟弟從來都被像眼珠似的寵著，這次，居然為他受了這麼重的傷。他腦中一片空白，機械地月兌衣換衣，很快整理妥當，開門出去了。
不大會兒工夫，前面便熱鬧起來，藥行里的人都聚集在那里，慕錦成回了自個屋子，顧青竹急急趕了回來。
「你怎麼弄的，這麼不小心！」顧青竹解開里衣，看見傷處，不由得氣惱道。
「我剛才不巧撞到水盆架子了。」慕錦成賠笑道。
顧青竹責備歸責備，手上卻沒停，很快給他換了藥，重新包扎。
為了穩妥起見，慕錦成改穿了件黑色暗紋長衫。
兩人回到前廳，眾人正開懷暢飲，譚立德看了眼慕錦成身上的衣裳，沒有說話，而慕明成的目光中有一絲愧疚。
「二哥，咱們去敬敬酒吧。」慕錦成一手拿酒杯，一手提壇。
「今兒，酒該我來喝，你只管倒。」慕明成起身，接過他手中的酒杯。
兩兄弟與一幫伙計朋友喝酒，慕明成雖生得沒有慕錦成魁梧，酒量卻不錯，他一杯接一杯，來者不拒，他如此豪爽，引得眾人歡呼，爭相與他踫杯。
慕錦成怕他剛出獄，身子不好，幾次想要替他，卻被他推拒了。
這一頓飯直吃到下午，大家都十分盡興，酒酣飯飽，眾人俱都回去休息。
譚子衿見慕明成面色酡紅，遂關切地問︰「明成哥，你沒事吧。」
慕明成沒有回答，反而朝譚立德跪下了︰「譚叔，子衿是好姑娘，我如今半點也配不上她，我們兩家的親事就此算了吧！」
譚子衿聞言，只覺眼前一陣陣發黑，她身子虛月兌似地搖搖欲墜，幸而，顧青竹就在她身旁，一把扶住了她。
慕錦成沖過來拉他︰「二哥，你喝醉了，不要胡說！」
譚立德眉心一跳，沉聲道︰「你們的親事是我和你父親定下的，是兩家家主的決定，你若想悔婚，先做了慕家家主，再來和我說！」
說完，譚立德黑著臉疾步離開，譚子佩跺了跺腳，扶著姐姐譚子衿跟著走了。
慕錦成搖著慕明成的肩膀︰「二哥，子衿姐哪里不夠好？爹走的時候，她披麻戴孝替你盡了孝，又為你低價變賣了織坊，更為了你的傷，舉家趕到燕安城，甚至開始跟熊叔學醫。」
慕明成艱難地從地上站起來︰「她就是太好，好得我受不了！現在的我，一個殘廢，能給她什麼，一輩子的累贅和麻煩嗎？！與其將來成為怨偶，倒不如快刀斬亂麻，不要耽誤她的大好年華！」
「二哥，你的腿傷會好的，家里一切也會好的，可你若這會兒傷了子衿姐的心，你將來會後悔一輩子的！」慕錦成急得滿頭汗。
「你少說幾句吧，讓二爺好好睡一覺，譚大小姐不是見風就是雨的人，更不會計較二爺的酒話的。」顧青竹低聲勸道。
「但願吧。」慕錦成擰眉，轉身吩咐站在旁邊的長寧︰「扶二爺回去，好生伺候。」
看著他們主僕離開，顧青竹說︰「我去讓廚房多煮些醒酒湯，再熬上粥，晚上給大家養養肚月復。」
「我與你一起去。」慕錦成跟在她身後道。
顧青竹望了他一眼，見他似有話說，便點了點頭。
「青竹，二哥瞧著不太好呢。」從廚房離開，慕錦成將之前的事說了一遍。
「二爺在外人眼里，一直是天賦異稟的神童，所做之事，從未有過敗績，再加上爹一直倚重他，縱使他不是嫡子，也有很大可能會讓他做慕家家主的。
可如今，一場貢茶案，不僅讓他跛了腿，還害了爹的性命，我們還將鋪子賣得所剩無幾，再加上他尷尬的身份，和母親無法融洽的關系，這都讓他，即使出了刑部的大獄，也逃不開自個心里的牢籠。
這樣被各種矛盾折磨的他，對你寡情冷淡，甚至酒後要退婚，也就不難理解了。」顧青竹拂開路旁肥嘟嘟的紫薇花道。
慕錦成有些著急道︰「那怎麼辦？總要想個法子才好，不能讓他這樣頹喪下去。」
「你想過要做慕家家主嗎？」顧青竹突然站住，十分嚴肅道。