畫上，山巒連綿，郁郁蔥蔥，有太陽從東方噴薄而出，彩霞漫天，鳥雀飛翔，遠處則有廣闊的水面，波光粼粼，船帆點點。
不得不說，這整張畫，雖寥寥數筆，卻氣勢磅礡，讓人看著心潮澎湃。
兩人進來的時候，慕紹堂正盯著畫出神。
「爹！」兩人齊喚。
慕紹堂回身坐下，望了他們一眼道︰「今兒有什麼事？」
兩人將白天的事細細說了，慕紹堂把玩桌上羊脂白玉的鎮紙，想了想道︰「肖夫人不愧是金家嫡女，一點點風吹草動就已經嗅到了危險，你們上次去，她大概就已經知道出事了。」
慕錦成根本不相信︰「這怎麼可能呢，若她當真這般厲害，聚寶那時何至于差點被人擠兌到差點倒閉？」
慕紹堂抬眼，不看他，反而望了眼顧青竹︰「金玉藻是金家嫡長女，十幾年完全是按大戶人家當家主母培養的，因著出了意外，她才下嫁肖添壽，為了維護男人的顏面，她甘願在內宅相夫教子，將身家都托付于他。
而今，肖添壽不在了，她自然要張開原本收斂的翅膀，就說當時，若你們沒有踫巧相助，單憑肖駿送來了那兩份謝禮，聚寶也不會真的倒閉，遑論其他。」
慕錦成吸了口氣，金玉藻看著真的是極淡的人，宛如秋日蒹葭，蒼茫而悠遠，如今想來，這份淡泊沒有背後的強大，是裝不出來的。
顧青竹更關心眼下，她蹙眉問︰「肖夫人既已知道，旁人是不是也會跟著曉得了？」
慕紹堂淡定道︰「金管家既然能給你送信，就不會對外吐一個字，他對慕家沒有惡意，若是有人第一個爆出這件事，那麼他就很可能與陷害慕家有關，故而，現在就是誰預先知道了，大抵也不敢對外講，只等著邸報或者風雅集出消息了。」
他的話，再次刷新慕錦成認知，他很驚訝老爹知道風雅集，他慣是清冷嚴肅的人，怎麼可能會關注一本講八卦，說緋聞的冊子，莫不是他都看過？
慕紹堂沒有理會他眼中的驚訝之色，思考起另一件事︰「肖駿信上說，禮部查驗茶葉不過關，這不過關，不外乎兩種可能，一是數量不夠，二是品質不夠。可這兩種都不可能啊，為怕茶葉有損耗，我還特意讓明成每包都多放了一兩半兩的，至于品質，能贏斗茶大會，又能評選中的，豈能有差？」
顧青竹無言地搖搖頭，她也想不明白，她在金福走後，將所有的事都理了一遍，根本沒發現哪里會出岔子。
「我們裝車的時候，都是好好的，可貢茶在茶馬司擺了一晚上，而且這一路上，是不是也有可能被動了手腳，我們無心那里斗得過有意！」慕錦成想問題向來天馬行空，他的猜測格外大膽。
「這……」慕紹堂心里跳了一下。
若說貢茶有問題，茶馬司是主管進貢的衙門，怎麼可能免責？
「丁永道最近在干什麼？」他突然想起來問。
慕錦成搖搖頭︰「沒見著人，也沒听他們說起，前幾日大雨，沖垮了幾處村莊城鎮，姐夫帶人下去賑災，就連寧江城的衙門都忙起來了，何況是他呢。」
慕紹堂想來想去，沒頭緒，遂道︰「還是等永年的確切消息吧，按理，他也該來消息了。」
隔日一早，慕紹堂沒有等到熊永年的信，反而是楊廣儒來了。
他似乎有些激動，跨過門檻時，踉蹌了一下，幸而慕紹堂一把扶住了。
「這是怎麼了？」慕紹堂微微擰眉。
「金……金家，今兒送來了二十萬兩現銀！」楊廣儒咽了口口水，他是唯一知道慕明成出事的外人，也是他親自在悄悄兌換真金白銀，故而，他十分驚詫，以為走漏了消息。
「沒錯，金家已經知道消息了，你也別緊張，他既然將入股股本兌成現銀給我，就算是幫我了，這可比分我多少利錢都頂用！」慕紹堂給他倒了一杯茶。
如果慕明成的事情一旦坐實，慕家的生意將一落千丈，三生錢莊必將會被瘋狂擠兌，到時，除了現銀，還有什麼可以挽救？
慕紹堂攥了攥了拳頭，他無論如何也不能讓這事定案！
楊廣儒松了口氣，點頭道︰「如此說來，金家倒是知恩圖報。」
兩人又說會兒話，楊廣儒就離開了。
慕紹堂在屋里待得氣悶，遂準備去松芝院看望母親，他一路想心事，卻不知順路繞到了浣紗院，原本焦黑的屋子院落都拆了，改成了一個花園，工匠們正忙著造亭子，院里那些丫頭婆子也不知打發到哪里去了。
正午的陽光熱辣辣投射下來，怔怔發愣的慕紹堂似乎一點也沒有感覺到炙熱。
他眯著眼楮，有些恍惚，這里到底是住著陪她一起長大的浣娘，還是一個酷似浣娘的女人？
慶豐腳步匆匆趕來，他附耳低語︰「熊管家來信了！」
慕紹堂頓時清醒，扭頭就走，半點沒有遲疑。
在書房中坐定，慶豐遞上一分蠟封的信，慕紹堂一看信封筆跡，果然是熊永年的。
拆封，取出信箋，滿滿兩頁紙，慕紹堂先掃了眼大概，而後細細看了一遍，面無表情地抬頭對慶豐說︰「你去將錦成和他媳婦叫回來。」
慶豐應了一聲，急急出去了。
慕紹堂回頭，久久盯著那幅新畫看。
昨兒，幾人鬧僵了，慕錦成今兒無所事事，就跟著顧青竹四處看鋪子，為了保持紈褲的表象，時不時還要鬧個脾氣，瞎指揮一通，有顧青竹在，自然是雷聲大雨點小。
慶豐很快找到他們，顧青竹佯罵︰「你肯定又在外頭闖禍了，這次還要連累我被爹責備！」
慕錦成大聲辯解︰「沒有的事！我今兒不是好端端和你一起看鋪子了嘛，哪里又惹爹生氣！」
兩人拉拉扯扯上了馬車，快速回家了。
慕紹堂將信給他們看了，慕錦成低呼︰「長霉？怎麼可能？」
「正常情況，確實不太可能，可防不住人動手腳啊。」慕紹堂想到慕錦成之前說的話，喟嘆道。
顧青竹想不通︰「按二爺送回來的信上說，他們一路住在驛站，吃則在沿途的三生錢莊，宵小如何有機可乘？」
「二哥帶去的人自然沒問題，可茶馬司押送的人中是不是有內鬼就不好說了。」慕錦成擰眉道。
慕紹堂屈指，叩了叩桌子︰「如今糾結這個問題，已經為時過晚，熊永年說，請了金玉平出面幫忙，看能不能算作意外，賠錢了事，畢竟寧江城到燕安城，幾百上千里路程，茶又嬌貴，出點紕漏也是防不勝防的。」
「上次生意沒談成，金家倒還有這個肚量幫忙？」慕錦成有些意外，畢竟金寶珠那個睚眥必報的性子擺在那里，有其女必有其爹。
「金家是做金銀器的，常年與禮部官員往來，這點關系還是有的，再說，他當年欠著你姑母和姑父的人情，這次，熊永年信上說，額外答應了一個條件，金家才肯出面，我想，這條件不過是錢財，這會兒，但凡能救你二哥，就是要慕家一半家財，也無所謂了。」慕紹堂微微嘆了口氣，擺了擺手。
這事終于有了眉目，三人俱都松了口氣，晚飯在朝暉院吃的，倒是有了些胃口。
慕紹堂讓錢莊加緊籌錢，只怕哪天熊永年就開口要賠款，且這筆錢必然不是小數目，他得多多準備。
慕紹台自打暴雨第二天就出門賑災去了，今兒一回來，听說東院的院子被天火燒了，還死了人，急忙趕過來探望。
這事，羅霜降倒是早知道的，但她懷著身孕，盧氏派人送了信，叫她不要獨自過府來，怕她招了邪祟，她這個年紀有喜，本身就不容易，且慕紹台不在，若是出點意外，誰也擔待不起。
兄弟見面，自然無需隱藏，慕紹堂便將貢茶變故講給慕紹台听。
「竟有此事？」慕紹台愕然，旋即道，「不對啊，出了這種事，丁永道還怎麼升遷到雅州茶馬司做了正使？」
「嗯？」慕紹堂雙眸瞬間瞪大。
雅州茶馬司不同于寧江城的茶馬司，那里是真真切切主管邊茶的，茶馬交易的權利大，油水足，他這一調動，可謂是一步登天了。
「我們出了這種事，他反倒升官發財，這是何種道理？」
這顯然已經超出了錢家能允諾的好處，慕紹堂想破腦袋也沒想出一個所以然來。
慕紹台也是一頭霧水︰「如今茶馬司主事的，是知府林大人麾下，原本一個九品知事擢升上來的，這幾日剛請了我們吃酒，故而我才知道茶馬司換人了，若我早知明成之事，定要問個明白！」
慕紹堂擺手︰「二弟莫急，這事不可張揚，若是這般說起來，這事不簡單，不知牽扯了什麼重要人物，我想，金家定然幫不了這個忙了，我打算親自去一趟燕安城！」
「這……」慕紹台一愣，「你的身體行不行？」
「無礙。」慕紹堂急促地說。
慕明成困于牢獄，慕紹台知道兄長救子心切，拗不過，只得說︰「若如此，我給你寫幾封信，我雖沒本事在京城為官，但到底有幾個過命交情的袍澤，他們都是位高權重的，若知我有事相求，定然會全力相幫的。」
慕紹堂想了想道︰「也好，不過，到底是皇差出了問題，為免給人家添麻煩，信你不必寫那麼清楚，只要能讓我見著人即可，我當面說也是一樣的。」
「行，我這就回去寫。」慕紹台匆匆走了。