可樂平剛起身，還沒邁出腳，就被人從圈著跌進了喜被。
「喂，葉曉，你放開我，快放開呀。」
可醉酒的葉曉卻格外不好商量，根本沒听她的話，反倒抬手拂落了幔帳。
紅燭剪影，喜帳內，夜色正長。
公主大婚後，要忙的事業很多，不過葉曉父母皆不在了，這給長輩請安一事便省去了。不過跟民間嫁女兒一樣，在婚後不久，小夫妻還是要回門的。
樂平回宮探望父母後，便被祁墨蕭留下，按照之前說的，每月在原先的寢宮住上時十日。至于葉曉，則被皇帝陛下無情地趕回自己府上，孤枕獨眠。
在成婚第三個月的時候，樂平被查出懷有身孕。
祁墨蕭和雲逐月在得知消息後，都很歡喜。不過作為孩子爹，倒霉的葉曉卻是最後一個知道消息的，這還是踫見一個太醫，人家正好向他恭賀要升做爹爹的事，他才曉得公主已經懷了身孕。
無他，那段時間恰好在樂平每月回宮住十日期間，所以孩子親爹消息就滯後了。
得知此事的葉曉立刻奔去樂平寢宮，抱著她轉了好幾圈。
樂平手圈著他脖子，咯咯地笑著，等他小心翼翼地把她放在榻上坐下，她牽著他的手，放在她柔軟的月復上。
她還沒有顯懷，就算手放在上面，也感覺不到什麼。
可葉曉卻興奮到難以言喻，多麼神奇，他們即將有自己的孩子，和她，也和他骨血相連的孩子，是彼此生命的延續，永遠也切不斷的牽連。
他低，額頭貼著她的額頭︰「樂平，謝謝你。」
樂平哼了聲，「謝什麼，那我是不是也要謝謝你做爹了？」
他笑︰「謝謝你，給了我一個家。」他比誰都更珍惜這份溫暖。
樂平忽地沉靜下來，眼神無比認真地注視著他︰「葉曉，我們會有不止有這一個孩子，以後家里會熱熱鬧鬧的。」她希望能彌補他前半生的冷清，她和孩子們會一直陪著他。
葉曉眼神柔了下來，明顯動了情，微微貼近唇，想吻她。
可就在這時候，不合時宜的咳嗽聲響起。
兩人回頭一看，帝後正站在珠簾旁，看著他們。皇後娘娘面上帶著笑，可皇帝陛下的臉色卻要臭得多，不悅道︰「樂平剛懷不久，你要注意點。」
葉曉耳根微微泛紅，俊朗的眉眼有些窘迫︰「是，陛下。」
皇後勸道︰「行了陛下，孩子們感情好是好事，用不著這麼嚴肅。」
可平常這位對妻子百依百順的帝王，此刻卻沒有順著妻子的話說，反而轉了話題道︰「月兒，你陪樂平說會兒話，我找葉曉有事。」
這話一出，樂平頭一個反對，「父皇，你不要總欺負葉曉嘛。」
祁墨蕭立刻板起臉︰「我找他是為了國事，你這丫頭，有了夫君就不要爹了是不是。」
葉曉趕忙道︰「樂平，那我先隨陛下出去。」見樂平仍有些不舍，又細心地補了句，「放心，我很快就回來的。」
這對翁婿便一前一後地出了寢宮。
廊下，祁墨蕭終于說出了自己的真實意圖，他道︰「朕和皇後沒有男嗣，這皇位傳承一事，到底有些令朕頭疼。」
葉曉隱隱猜到陛下的想法，心里涌起莫大的不安，立刻道︰「陛下正當盛年，和娘娘定能誕下小皇子。」
可祁墨蕭卻道︰「月兒已經給朕生了兩個女兒，若只是為了生個兒子，就讓她繼續懷孕生產，實在危險了些。」
他們的外孫都快有了，月兒的身子也不如往年健朗，祁墨蕭不願因子嗣一事，讓她再度懷胎。
他道︰「月兒是朕的女兒，她的孩子，也流著朕的骨血，若為男子，可以繼承朕的位置，你可明白？」
葉曉大驚，立刻急呼︰「陛下不可！」
歷朝歷代還未曾有過公主之子即位的前例，他可以預想到，要是陛下真準備這麼干，要承受多少壓力。
「請陛下收回成命。」葉曉叩首請命。
可祁墨蕭卻道︰「朕知道，你想勸朕，實在不行的話，從旁系中挑幾個優秀的培養，往後擇優立為太子。」
這種過繼的事，在皇家也是有過的。
然而祁墨蕭卻不願意將自己辛苦打下的江山拱手讓給外人，他若能做到如此不在乎，當初也不會去費盡心思奪位了，直接讓給他的其他兄弟即位不更省事？
祁墨蕭告訴了葉曉自己真實的想法︰「其實若不是樂平的性子不適合，朕倒有意將她作為皇太女培養。」
葉曉目瞪口呆，久久沒從震驚中回過神來。
女皇帝，這可是亙古未有的事，陛下的想法還真是令人震驚。
祁墨蕭瞥了眼他的表情，冷嗤道︰「怎麼，覺得朕的想法太匪夷所思？這古往今來，破天荒的事總要有人做頭一遭，若樂平有權謀的野心，朕自然會替她掃平一切登位的障礙。」
殺一批迂腐的臣子以儆效尤，再另外提拔一批寒門學子做天子純臣，擇良臣以輔佐，女皇帝倒也並非不可行。
只是樂平的性子不適合復雜殘忍的政斗，他也不希望女兒過得那麼辛苦，這才另轉了念頭，寄望于未出世的外孫。
若是個男孩，正好立為儲君培養，又有葉家做依靠，將來想穩住朝局，並不是難事。
這個想法，是祁墨蕭深思熟慮的結果，並非一時興起，他之所以這麼早就告訴葉曉，無非是讓他提前有個心理準備，作為未來儲君的親爹，他要做的事只多不少。
「葉曉，朕不是在同你商量，而是基于尊重，提前告知你一聲。你心里有數就行。」
話到這一步，葉曉還能怎麼說，只能拱手艱難答︰「臣曉得了。」
祁墨蕭拍拍他的肩膀︰「好了，也別一副趕鴨子上架的表情，做未來太子的爹，多少人夢寐以求的事，葉曉吶，你得努力。」
這最後幾個字，他說得意味深長，可葉曉卻能領悟皇帝的意思。
在儲君未長成之前，他這個做父親的，必須在他前頭遮風擋雨，處理那些不見刀光血影的復雜斗爭。
葉曉心里壓力極大，但還不是不得不硬著頭皮應下︰「臣盡力而為。」
祁墨蕭聞言，神色這才舒緩了些，對他說︰「這件事，你暫時別對樂平說，她眼下懷了孩子，情緒不宜起伏過大，至少等生下孩子後，再慢慢告訴她這件事。」
其實這話即便皇帝不提，葉曉也不會魯莽將消息告訴樂平。
他們倆性格很不一樣，但在某一點上卻是共同的，希望把樂平庇護在安全的地方，不用面對外頭的斗爭。
關系王朝命運的一個重大決定，就在這個微風拂面的午後被決定下來。
八個月後，樂平生下一個兒子。
是個很健康的小家伙，葉曉顧不得產婆的阻撓，沖進去撫模剛生產過的妻子臉龐，哽咽道︰「樂平，辛苦你了。」
樂平的力氣已經在漫長的生產中消耗得差不多，發絲被汗水濡濕，貼在額角，可她面上卻是笑的，低低的氣音說︰「不辛苦，葉曉，我們有自己的孩子了。」
一旁的嬤嬤喜慶地把孩子抱給他們看︰「小公子很健康。」
那孩子眼楮還沒睜開，小小的貓兒似的一團，可樂平的目光卻那麼柔軟充滿了母親的憐愛。
葉曉看著孩子，激動自不用說，可轉而想起陛下之前的話，又不免感到壓力很大，這個孩子，將來會有輝煌的命運，卻也有承受相應的重壓。
他不知道，自己能不能做好孩子的避風傘，但是他一定會竭盡全力去做到。
他目光從孩子身上，轉移到妻子面上，像許諾︰「樂平，我會保護好你和孩子的。」
樂平望著他，唇邊緩緩露出笑，隨後累極了，沉沉睡去。
小家伙在出生第三天，得到了皇帝的賜名。
向陽，祁向陽。
其實知道孩子姓「祁」的時候，葉曉已經一點也不驚訝了，既然陛下決意讓這孩子繼承大統，自然不能讓江山改了姓。
不過不了解情況的樂平卻對此覺得很奇怪，「父皇干嘛要讓孩子姓祁？」這一點實在太不尋常了。
葉曉只是寬慰妻子︰「沒事，這說明陛下對孩子的看重。」
然而就在孩子滿周歲的時候，樂平到底還是知道了這賜姓為「祁」的原因，因為父皇當著眾臣的面，宣布要立向陽做太子。
連樂平這個做娘的都吃了一驚，更別提那些大臣們，不少人臉都綠了。
當下就有人跪地請命，說立外孫為皇嗣于禮法不合，霎時間跪倒了一片老。
祁墨蕭不慌不忙，冷著臉給出了第二個選項，要麼立向陽為皇太子，要麼讓樂安做皇太女。
這話一出，滿座皆寂。
大臣們你看看我，我看看你，全都傻了眼，這兩個選項他們都不想選。
可誰敢跟這位鐵血手腕的帝王硬頂？跟女皇帝比起來，外孫為儲君都似乎沒那麼難接受了。
不得不說，祁墨蕭對這群臣子的心理把握得極好，知道怎麼可以輕松讓他們妥協。