火勢熊熊，空氣中泛著火油的味道，那群黑衣人顯然是準備充分，而且早早就做好了燒船的打算。
整條船大半都已經在烈火之中，此時撲救也已經來不及，官船拋出繩索，將小船上的眾人救到官船上，被秦逍打昏的黑衣人也被弄到了官船上，沒過多久，小船在烈火中漸漸沉沒了下去。
被救的三名男子和那名婦人都是驚魂未定，坐在甲板上半天沒能回過神。
陳曦站在不遠處一言不發，顧白衣背負雙手，若有所思，倒是三當家陳芝泰見到那美貌婦人身體瑟瑟發抖，好心跑去找了一條毯子給夫人披上。
一名中年男子終于回過神來，方才他見到秦逍出手，站起身來，向秦逍拱手道︰「多謝大人出手相救，若非諸位相助，今晚定是尸骨無存。」
「你們是什麼人？」秦逍問道︰「那群黑衣人又是什麼來路？」
「小人楊蔡，是走鏢的鏢師。」中年人道︰「此番本是走一趟鏢去往京都，今夜之前，一路上也是十分順利，萬想不到今夜在這里遭遇了水匪。」
「鏢師？」
中年人點頭道︰「正是，我們是蘇州義威鏢局的人。」看了那婦人一眼，關切道︰「夫人沒什麼事吧？」
那美貌婦人這才回過神，抬頭看了一眼，似乎這時候才發現甲板上都是人，低下頭，輕聲道︰「沒事。」
秦逍忍不住看了陳曦一眼，陳曦卻是鎮定自若，面色平靜。
蘇州？
此行的目的地正是往蘇州去，卻不想這幾人也是來自蘇州。
「你覺得那群人是水匪？」秦逍盯著楊蔡問道。
鏢師楊蔡一怔，疑惑道︰「這群人半夜突然模上船，二話不說，出手就傷人，難道不是水匪？不過這段水路小人每年都要走上十次八次，也沒听說這附近有水水匪出沒，他們的來路，小人還真是說不準。」
「你們走鏢，貨物在哪里？」站在秦逍身旁的費辛忽然問道︰「走的是什麼鏢？」
楊蔡猶豫了一下，看向那美貌婦人。
鏢師走鏢，護送的貨物自然也是秘密，不過這只是對普通人而言，如果有官府盤查，卻也不能隱瞞，秦逍一群人乘坐官船，分明是朝廷的人，楊蔡也不敢隱瞞，終是道︰「我們此番走鏢，護送的不是貨物，是是這位夫人！」
眾人的目光頓時都落在了美貌婦人身上。
這婦人雖然頭發披散，顯得十分狼狽，卻還是遮掩不住艷美之色。
「你們這趟鏢，是護送她去往京都？」費辛這次能夠跟著秦逍下江南，一個重要原因就是他的辦案能力，雖然大理寺多年無案，大部分官員尸位素餐，也沒有幾個真正的辦案高手，但相比而言，費辛卻是其中的佼佼者，也算是矬子里拔將軍。
運河上出現劫案，自然是非比尋常，費辛也有心想在秦少卿面前表現一番，希望能夠得到秦少
卿更大的賞識。
楊蔡點頭道︰「正是，此番我們一共出來八個人，就是專門護衛夫人進京。」不自禁向那艘船沉的方向望過去，八名鏢師護送，只剩下三人，其他五人卻都已經被黑衣人所殺，而且葬身河底。
「八名鏢師護送一名婦人，這倒是少見。」費辛冷笑一聲︰「是誰雇你們的鏢？」
「也是也是夫人。」楊蔡對官府自然是不敢隱瞞︰「夫人出了重金，聘請我們護送進京，我們我們自然是要盡職盡責。」
「水匪如果劫船，是為了求財。」秦逍淡淡道︰「可是你們的船上並無貴重貨物，那群黑衣人半夜登船，肯定不是沖著你們船上的財物而來。」瞥了那美貌婦人一眼，道︰「他們今夜行動的目標，並非隨意選擇，而是早有準備。登船之前，他們就準備了火油，分明是計劃好要將這艘船燒毀，所以我們很想知道，他們為何要燒船？」
「小人著實不知。」楊蔡苦著臉道︰「我們義威鏢局是這條運河的常客，途中的幾大碼頭，我們每年也都會備上禮物拜見，多年來也並無仇家。今晚那群人突然出現，殺了我們一個措手不及，小人小人現在都想不明白他們為什麼要這樣做。大人說得對，如果我們是貨船，水匪求財，半夜劫船也能說得通，可是我們只是一條普通的客船，任誰看了都知道沒什麼財物！」
費辛在旁道︰「如果是你們義威鏢局的仇家尋仇，他們人多勢眾，將你們殺了就是，又何必帶上火油燒船，豈不是多此一舉？」
楊蔡點頭道︰「小人也是想不明白。」
秦逍走到那婦人面前，那婦人可能是受驚過度，一時沒有氣力，坐在甲板上，兩條腿斜放著，這姿勢到時將她豐腴圓潤的身段勾勒出來，陳芝泰在旁故意不看，但偶爾還是忍不住斜瞥兩眼。
「那些人為何要追殺你？」秦逍看著婦人的臉，婦人卻不敢抬頭與秦逍目光對視，听的秦逍此言，嬌軀一顫，抬頭看著秦逍，眸中更顯恐懼之色，聲音發抖︰「他們他們是要追殺我？」
秦逍淡淡一笑，道︰「你何必明知故問。這群鏢師常年在這條運河上走鏢，也一直與人搞好關系，鏢局走鏢，不輕易與人結仇，那群黑衣人為何要半夜跑來襲擊幾名鏢師？船上沒有其他貨物，那群人真正的目標，只能是你。」看著美婦充滿恐懼的眼楮︰「你一個柔弱婦人，如果要進京，也該是和家眷一起，怎會雇佣鏢局的鏢師護送你進京？而且一雇就是八個，人數可不少，他們可都是男人，你就不害怕一個柔弱女子跟著八個男人一起進京，途中會發生意外？」
楊蔡忍不住道︰「大人，我們義威鏢局信諾為重，干的也都是正大光明的生意，絕不至于！」
「我沒說你們存有歹心。」秦逍也不回頭，只是淡淡道︰「你們有沒有心思不重要，重要的是這位夫人怎有膽量讓八個男人護送進京？如果不是迫不得已，我相信一個女人絕不會如此選擇。」
楊蔡還想解釋什麼，陳芝泰罵道︰「大人問話，你在旁邊嗦什麼？再說
一句廢話，老子將你丟進河里去。」
陳芝泰五大三粗，身形魁梧，一雙銅鈴眼瞪起來，卻也是凶神惡煞般，不知底細的人還真是會生出畏懼之心，那鏢師見陳芝泰瞪著自己，到嘴邊的話噎了回去，不敢再說。
「雇佣八名鏢師護送，只能證明你心里知道進京的路上很可能不安全。」秦逍凝視著女人，聲音倒還平和︰「為何你會覺得不安全，當然是因為你曉得有人會追殺你，所以你應該知道是誰在追殺你，又為何要追殺你。」
美婦低下頭，身體微微顫抖，沒有說話。
「你是蘇州人？」秦逍問道。
美婦輕嗯一聲，秦逍再問道︰「住在蘇州城？」
美婦微點螓首，秦逍繼續問︰「是否成婚？」
三十多歲年紀的婦人，當然已經成婚，美婦點頭，秦逍神情肅然︰「你既然成婚，住在蘇州城，要往京都去，路途遙遠，你丈夫當然不會不知道，他既然知道，為何會放心讓你一人進京，他為何不陪你一同前往？」
「我我不知道，我什麼什麼都不知道。」美婦雙臂環抱胸口，看起來似乎很冷，身體顫抖不止。
「死了好幾條人命，而且一艘船被燒毀。」費辛在旁冷聲道︰「這是大案，我們大人此下江南，就是為了巡視地方案件，既然踫上了人命案，自然要調查清楚。你叫什麼名字？」
美婦猶豫了一下，才輕聲道︰「民婦民婦魚玄舞。」
秦逍扭頭看向楊蔡，楊蔡畢竟是走鏢之人，眼力界自然是有的，秦逍投過眼神里，他便明白秦逍意思，點頭道︰「大人，夫人的閨名確實是魚玄舞，小人可以作證。」
所謂閨名，便是出嫁前的名字，費辛立刻抓到要害，盯著楊蔡問道︰「你如何知道她的閨名？莫非她出嫁之前，你們就認識？」
女人出嫁後，通常都會跟隨夫家姓，幾乎不再提及從前的閨閣之名，更不可能輕易對外人提及自己的閨名，楊蔡能夠確定美婦的閨名，要麼是對這婦人出嫁前的身世知根知底，要麼就是兩人早就熟悉。
楊蔡這才意識到自己說漏了嘴，沒有驚慌，卻只有尷尬之色。
「大人辦案，若有隱瞞，後果你們自己承擔。」費辛冷冷道。
楊蔡這時候當然也看出來，這一群人中，似乎這年輕的官員地位最高，見秦逍依然盯著自己，看了婦人一眼，終是無奈道︰「回大人話，小人小人確實早就認識汪夫人，她嫁給汪大人之前，是！」卻猶豫著沒有說下去。
「民婦以前是樂坊的一名歌女。」魚玄舞終于道︰「楊鏢師和家夫交情很好，以前經常一起到樂坊听曲，那時候民婦就認識楊鏢師，所以他知道民婦的名字。也正因為以前和楊鏢師相熟，知道他人品可靠，所以這次才請他護送進京。」——
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