「我願率本部人馬，為兄長做先鋒，」曹純首先站了起來，抱拳大聲說道。
他是曹氏宗親諸將中歲數最小的，自然沖勁十足，且立功心切。
他話音未落，夏侯淵也站起來甕聲甕氣道︰「我願率本部人馬，可為兄長直接斬殺張繡賊子，拿下宛城。」
「這是我先說的，我也可率本部人馬，攻克宛城，無需兄長出馬，」曹純急了。
「子和，你怎麼又跟我爭？」
「是你先跟我爭的！」
曹氏與夏侯氏兩家聯系的紐帶在曹操這里，曹操是所有兄弟的大哥，所有兄弟也都服他，只是曹家兄弟和夏侯家兄弟之間卻沒有什麼關系。
曹純與夏侯淵自從中原之戰之後，明里暗里一直在較勁，只不過他們的較勁只是為了證明，誰能為曹氏基業立更大的功勞而已。
「好了，你們兩個都坐下，」眼看兩人又爭執了起來，曹操感到頭大，忍不住出言呵斥。
倆家兄弟都是他的左膀右臂，他自然要居中平衡，如今兩人較勁，派誰去都有可能貪功冒進，自然誰都不能用。
「宛城乃六大都會之一，牆高溝深，且張繡手下有上萬軍馬，麾下有胡車兒那等勇將，又有賈詡為謀士，豈是你們本部人馬能拿下的？」
曹操一發話，兩人誰也不敢再多嘴，全都悻悻的坐下。
堂內一片寂靜。
這時候，劉平偷偷沖曹昂擺了擺手，示意曹昂可千萬不要逞能。
那里畢竟是歷史上的曹昂喪生之地，劉平可不想看到歷史重演。
雖然劉平的到來已經改變了歷史，但是誰知道這里會不會又跟歷史吻合起來？
要是讓劉平選擇，他寧願跟曹昂留下來鎮守許都，也不願讓曹昂去冒那個險。
曹昂會意的點了點頭，站起身來朗聲道︰「父親，兒願率本部人馬做先鋒，為父親逢山開路遇水搭橋。」
劉平︰「？？？」
這貨對自己的手勢是不是有什麼誤會？
他還沒來得及說話，曹操卻已經捋著胡須，點頭微笑道︰「昂兒有此心，為父甚慰，這先鋒官就由你來做。」
曹操對曹昂期待很高，既然長子是最合適的世子人選，那麼從現在開始讓他多立軍功，在軍中立下威望，對將來繼承基業有莫大的好處。
反正做先鋒只不過是掃清道路，確保身後的大部隊能順利通行，這任務危險並不大。
「只是，張繡手下畢竟有胡車兒這等勇將，你手下只有樂進一員戰將，若胡車兒沿途設伏，恐無必勝把握，你可再從諸將之中挑選一人，與你同行，」曹操沉吟道。
「岳父，小婿願隨大哥一道前往，」劉平站起來，他當然不放心曹昂一個人做先鋒，只能陪他走一遭了。
「好，你們兄弟同心，其利斷金，」曹操雙手一拍，欣慰的道︰「平兒麾下雖然沒有軍兵，但武將甚多，你們兩個同去，我就放心了。」
劉平手下，原有的屯田軍兵都已轉換成了羽林衛，自然不可能再隨軍出征，可是他手下武將太多了。
太史慈、張遼、徐晃三人任誰都能吊打胡車兒，即使周倉呂琦恐怕也能與那胡車兒拼個不相上下。
再加上一個樂進，由他們組成的先鋒軍，可謂當今天下最豪華先鋒軍了，傳出去估計都能讓其他諸侯羨慕的眼紅，曹操還有什麼不放心的？
不過曹操還是叮囑了一句︰「你們切記，固然你們兩個手下兵精將勇，但也僅僅只是先鋒，切不可冒險攻城，宛城不是你們這三五千人能攻的下來的。
我將親率三萬大軍，隨後前往征討。」
「諾！」劉平答應了一聲，心想其實根本不用攻城啊。
歷史上的曹操征伐張繡，一開始張繡自知不敵，在賈詡的建議下主動投降了。
只不過進城後的曹操志得意滿，貪慕張繡的嬸母鄒氏美色，將鄒氏強行納入軍營中享用，令張繡感到羞辱。
同時曹操又送張繡愛將胡車兒不少錢，令張繡感到危機，所以才降而復叛，打了曹操一個措手不及，導致大軍潰敗，曹昂典韋曹安民戰死。
劉平要做的，張繡投降可以，卻不能給他反叛的機會，自可保曹昂萬無一失。
「我等自會小心應對。」
曹操點了點頭︰「平兒處事，我自是放心。」
這時候程昱突然略顯憂慮道︰「僅僅張繡一個宛城，自然不能抵擋司空三萬大軍，可他此時畢竟已依附劉表，若劉表派來援軍該如何是好？」
曹操掃視了一眼眾謀臣，事實上他也擔心劉表會派出援軍。
此前他與劉表為了對付袁術，還算同盟關系，但自從他迎奉天子之後，已經隱然形成「挾天子以令諸侯」之勢，恐怕天下諸侯再沒人跟他聯盟了。
劉表佔據荊襄富庶之地，手下兵將也不少，若是派軍馳援宛城，就不是那麼好對付了。
「劉表絕不可能來援，」郭嘉篤定道︰「司空只需列數張繡罪狀，向天子請詔討賊即可。
劉表乃漢室宗親，且愛慕虛名，好于坐談，立意自守，而無四方之志。
司空乃為朝廷平定四方，劉表豈能冒天下之大不韙，做出出兵援賊這等大逆不道之事？」
曹操哈哈大笑，越來越覺得天子在手有諸多妙用︰「奉孝言之有理，我軍乃堂堂朝廷軍隊，如今奉詔討賊，劉表那等好名聲之人，豈敢對抗王師？」
……
曹操去向天子請詔，陳述張繡意圖偷襲許都之事。
天子也不傻，自然知道，許都有曹氏五萬大軍駐守，張繡手下才有多少人馬，豈敢率軍來襲？這不過是曹操想讓自己下詔，好師出有名罷了。
只是劉協對西涼軍恨之入骨，雖然明白曹操的真實意圖，還是很痛快的下了詔書。
況且曹操此時乃是朝廷的司空，代表朝廷平定四方也是他應盡之責，滿朝公卿對他也是一片贊譽之聲。
「劉卿也隨軍出征麼？」天子隨口問了一句。
「他與臣子曹昂，同為先鋒，」曹操回道。