禮物？
曹操一愣，驟然想起近一個月前劉平給他來過一封書信，說要在東莞郡煉鐵。
為此他還在軍餉中硬是擠出了五百萬錢支援。
並且他派出的斥候也回來報告，劉平在東莞郡攤派勞役，大規模取石。
從情形看，劉平是真的要決心煉鐵無疑了，于是也就沒再派斥候去探查。
曹操熟讀各類古籍，據《山海經》中有載︰「天下產鐵之地三十七」。
至武帝元狩四年宣布鹽鐵官營政策，在天下置鐵官四十九處，沒有哪本記載東莞郡這地方還能產鐵。
不過他雖然不能理解劉平之行為，但劉平此前所做的樁樁件件歷歷在目，他也就準備靜觀其變了。
反正損失也不過是五百萬錢，軍費再是緊張，他還能擔得起。
以劉平此前所立之功，值得去冒這個險。
此時驟然听說劉平來給他送禮物，他當即想到︰莫不是那小子真的煉出鐵了吧？
那家伙此前可都是將不可能之事變成了可能啊。
曹操與程昱對視了一眼︰「出去看看！」
兩人站起身，邁步出去。
戲志才卻在房內捂著嘴，劇烈咳嗽了起來。
等咳嗽稍稍緩解，張開手，手心中竟然有殷紅血跡……
曹操帶領程昱來到刺史府門前，就見並排著數十兩馬車，車上用油布蓋著，似是方方正正的東西。
曹操心頭一震，這時有個年輕的漢子過來跪地磕頭，戰戰兢兢道︰「可是曹使君在上？
草民楊興，奉劉府君之命前來。」
劉平特意命楊興抽出空前來。
這等報喜之事，曹操一高興之下多半會有賞賜。
劉平既然選定了楊興做領頭人，自然要把賞賜給他。
不過楊興卻不知道這層意思，他將一封書信舉過頭頂，並且一揮手，所有車夫將蓋著的油布揭開，只見每輛大車上整整齊齊碼放著一尺見方的鐵磚。
看著黑黝黝的鐵磚，曹操和程昱全都瞪大了眼楮，呆立在當場。
過了好一會兒，程昱才上前模了模鐵磚，用手想要拿起一塊，竟然得用好大力氣才能拿起來，一塊怕得有五十斤重。
放下的時候，發出清脆刺耳的金屬撞擊之聲。
程昱顧不得歲數，小跑著挨輛馬車取一塊試一下，一直跑到頭，又跑回來。
「使君，真的是鐵，全都是鐵！」
曹操按捺住心頭的狂喜，打開劉平的書信一看。
只見書信上是劉平給算的一筆賬︰
每爐可出二十塊鐵磚，每天可出四爐，便是八十塊。
共有十個爐，每日可產八百塊鐵磚。
每塊鐵磚重五十斤，每日可產四萬斤鐵。
按每斤鐵十錢計算便是四十萬錢。
如今送來的是十天的產量。
曹操看著這一串串數字，忍不住渾身一顫，再看看眼前數十輛馬車
如此說來，一個月豈不是有一千多萬錢的收入？
他知道，煉鐵跟養蠶不一樣，可不是只煉一個月兩個月，那是往後每個月都有這筆收入。
這對他來說，簡直就是雪中送炭。
曹操不禁仰天哈哈大笑道︰「平兒果然是我佳婿，總能解我心頭之急。
他竟然有這等能耐，真于東莞郡煉出了鐵。」
要是有了這筆錢，即使不用攤派給婦人的勞役，軍餉問題也迎刃而解了。
東莞郡本來就是拿下來的一個巨大包袱，曹操都準備按照戲志才的建議，將全郡百姓遷往許縣屯田。
可是劉平在那鳥不拉屎的地方煉出鐵，每個月能給他上繳一千萬錢的收入
如今他治下兗州任何一個郡所上繳錢糧，連這一半都沒有。
這哪還是個包袱？簡直是源源不斷的錢倉啊。
程昱看到那封書信，不禁長嘆道︰「平公子手段，鬼神莫測，使君能得如此佳婿，真是兗州之福啊。」
作為兗州大管家，再沒有比給他找到源源不斷的收入，更令人高興的事了。
過了一會兒，程昱突然似笑非笑的看著曹操︰「如此一來，各郡守品評，還能把平公子拉下來？」
曹操當初把劉平封到最窮的東莞郡，一個重要的原因就是名正言順的把他品評第一給拉下來，以交給外姓官員。
可是劉平竟然變廢為寶，短短一個來月，把最窮的郡變成了最富的郡，這是哪是減了功績，反而又大大的增加了。
各地官員又不是傻子，這樣的功績還不是第一，誰還敢拿第一？
曹操擺擺手，哈哈笑道︰「我平兒這第一拿的當之無愧，要是我強行給撤下，恐怕全兗州的百姓都不答應，就這樣吧。」
既然是官員品評，還是要有一定依據的，要不然全憑他一句話，還品評什麼？
劉平這功績，令其他官員望塵莫及，這品評第一，恐怕給誰誰也不敢要了，曹操自然放棄了拿下的想法。
「你就是楊興？」曹操情緒稍稍平復之後，沖楊興道。
「草民……就是！」楊興嚇得戰戰兢兢回答。
前幾天劉平如約給他發放了兩千錢的工錢，已經讓他高興的快要暈過去。
當劉平告訴他，讓他去兗州面見曹使君的時候，更讓他激動的好幾天沒睡好覺。
曹使君是誰？那就是兗州的皇帝，自己一個升斗小民，萬萬沒想到有一天能見到這樣的大人物。
曹操隨口道︰「平兒，嗯，你家郡守在信中提起過你，言道你在煉鐵中勞苦功高，如今我就封你都尉之職，日後好生報效你家郡守。」
他自然不能把女婿一直釘在那兒煉鐵，所以對劉平提到的人不吝封賞，以待劉平離開之後能保證煉鐵繼續。
都尉？
楊興懵了，都尉是啥？
听著好像是個官職，要不怎麼是封呢。
程昱咳嗽兩聲，解釋道︰「都尉約等同于縣令，還不快謝恩？」
「這……俺……」楊興囁喏著，這幸福來得太突然。
他做夢也想不到，自己有一天能當上縣令。
此時他才明白過來，劉府君讓自己面見曹使君的深意，原來是親自寫信給自己討官來了。
這等厚恩，讓自己如何報答？
……
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