不是不愛財，只是誘惑不夠大。
康老爺十分執著的笑道︰「若是允許我們同行，我願意將一半的青泥珠贈與韓公子，並且奉上一千張茶券作為此行的籌資。」
听到這話，赫連文淵抬頭，掠了康老爺一眼，不禁搖頭低嘆。
看他胸有成竹的樣子，以為這一千張茶券已經是天價了吧，可是他卻不知道，韓長暮能出八百張茶券，請自己這樣一個向導，又怎會在乎青區區一千張茶券的籌資呢。
這位財大氣粗的薩寶老爺的如意算盤，恐怕是要落空了。
果然，韓長暮只輕諷一笑︰「康老爺請自便吧，我們不奉陪了。」
說完，他態度冷淡的轉身進了房間。
康老爺呆住了。
真有視金銀如糞土的人嗎？
李護衛愕然。
這是啥人家啊，家里有礦？一千張茶券都不要，這不是敗家嗎？
第五烽位于莫賀延磧磧頭，烽燧以西，是大片茫茫的不毛之地，黃蒙蒙的沙土和灰白的礫石翻滾著。
這里水源枯竭後，鹽粒滲入到沙土礫石中，經年累月的沉積下來，都帶著毒氣，使這片原本草木豐茂的綠洲，變成了如今的寸草不生。
亙古不變的茫茫沙地里，傳來清脆悠長的駝鈴聲，一隊浩浩蕩蕩的駝馬隊，慢騰騰的走上沙坡。
駝鈴聲聲中，傳來微弱的人語聲。
「康老爺，前面還有十余里就是金缽谷了，讓大家伙兒在這歇一會吧。」李護衛騎馬趕到前頭探路，半晌後才折返回來，在高車外頭，跟康老爺低低道。
康老爺撩開車簾，望了一眼外頭，點了點頭︰「好，找個背風的地方，再檢查一下馱馬。」
李護衛巡弋了一眼，不遠處有一截殘破不堪的矮牆，晨起的陽光在上頭流淌，沙土上投下深深淺淺的暗影。
他揚鞭一揮，大聲喊道︰「走，去那里休息片刻。」
趕到了背風之處，李護衛才解下面衣，露出干裂發白的嘴唇，帶著護衛挨個檢查馱馬。
趕了這兩日的路，馱馬的四蹄上套著的木橛子，有些已經松了，有的掉落遺失了。
炙烤過的礫石劃傷了馱馬蹄，有的蹄子已經出現了皮肉潰爛。
護衛和商人忙著給馱馬四蹄重新套上木橛子。
有護衛忙著過來跟李護衛說著眼下的情形︰「護衛長，有兩個人被燎起了毒疹，有一匹騾子的蹄子潰爛，已經無法行走了，只能拋棄。」
李護衛嘆氣，這個後果他確實是忽略了。
他知道春夏兩季的莫賀延磧，風狂日烈，炙烤過的沙土撲在的皮膚上，頃刻間就能燎起毒疹。
而秋冬兩季雖然也有狂風，但是白日里陽光溫和，日落後又滴水成冰。
他以為這樣的情況下，即便有沙土撲到皮膚上，也不會有大礙，便只注意到保暖防凍。
他的臉色不大好，這還沒模到青泥珠的邊兒，就已經折損了一匹騾子，這算不算是開局不利呢。
他沉聲道︰「那匹騾子就留在這里吧，撩起毒疹的那兩個人，上過藥了沒，毒氣可控制住了嗎。」
護衛點頭︰「都已經上過藥了，毒氣並不深重，護衛長放心。」
說著話的功夫，一只雪白的飛奴在這片陰影上空打了個轉兒，然後劇烈的扇動雙翅，飛快的飛向遠處。
李護衛看著飛奴飛過去的方向，微微眯起雙眼。
康老爺慌慌張張的走過來，望著飛奴消失的方向，驚惶道︰「李護衛，看到了嗎，那只飛奴飛過去的方向，也是金缽谷。」
李護衛的臉色也沉了沉︰「康老爺，也許是趕巧了，那金缽谷百年前就荒廢了，水源枯竭，人畜皆無，也沒有青泥珠出現過了，不會有人刻意往那個地方去的。」
康老爺點頭，但心里總有些忐忑不安。
片刻過後，那只飛奴又飛了回來，在康老爺一行人頭頂上打了個轉兒，才急速的飛向遠處。
康老爺這一行人煮了湯，熱了胡麻餅，正在用朝食。
飛奴在陰影上盤桓的功夫，幾坨鳥屎落下來，不偏不倚，正好砸進咕嘟嘟的湯里，啪嗒幾聲，湯水濺了出來。
眾人捏著胡麻餅，呆呆的看著那一鍋湯。
在離薩寶一行人不遠處的沙坡上，飛奴打了個旋兒，落在了孟歲隔的肩頭，咕咕咕的叫著。
孟歲隔站在沙坡上，端著千里鏡遠眺半晌，匆匆走下沙坡，朝著韓長暮行了個禮，疑惑不解道︰「公子，我算了下飛奴飛出去和返回的時間，約莫離這里十余里的路，我剛才看了看，姓康的他們一行人，也在前頭停下來了。」
韓長暮忙接過千里鏡，走上沙丘，向遠處眺望。
眼前仍是一片茫茫的沙磧，起起伏伏間，人畜全無。
灰敗的風從被風化的樹木間穿過，礫石滾地，黃沙飛旋。
康老爺一行人的身影，在千里鏡中看的格外清楚。
他慢慢走下來，緊緊蹙眉︰「前頭，明明什麼都沒有，為什麼薩寶一行人和飛奴都往這個方向去了。」
孟歲隔點頭︰「是，飛奴就在十里處打轉，不肯再往前飛了。」
韓長暮凝神。
他們離開第五烽後，走了兩日，如今已經深入莫賀延磧二百余里，若輜重車隊真的進入了莫賀延磧中，二百多里的地方，能有什麼樣的危機，會吞噬了披堅執銳的軍中精銳。
他催馬退回到赫連文淵身邊，低聲問道︰「赫連兄，前方十余里是什麼地方。」
赫連文淵分辨了一下方向，同樣的疑惑不解︰「前方往西十余里，就是金缽谷。」
「金缽谷。」顧辰趕到二人身邊，詫異道︰「就是那個百年前出現過青泥珠的地方？」
赫連文淵點頭︰「是，百年前那里是一片綠洲，水草豐美，但是一夜之間，村民盡被殺戮，水源干涸，青泥珠就再沒有出現過了，金缽谷隨之也就荒廢了，除了想要抄近路的商隊旅人，沒有人會往那去。」
韓長暮想到了康老爺對青泥珠的看重，而離開時也言辭鑿鑿，是出來尋找此寶的，難道荒廢已久的金缽谷里，又重新出現了青泥珠嗎，這青泥珠和輜重車隊的失蹤，又有什麼關系。
他想了想，道︰「不必驚動他們，就這樣遠遠的跟著，看他們想干什麼。」
孟歲隔點點頭︰「公子，您先歇一會吧，我上前面盯著他們，他們啟程了，咱們再走。」
韓長暮慢慢走到火堆旁，上頭架著的銅缽里，湯水咕嘟嘟的冒著氣泡。
姚杳把自己包裹的嚴嚴實實的，連眼楮都沒放過，定定望著火堆。
顧辰笑呵呵的撩了一下姚杳的面衣，狹促道︰「阿杳，現如今莫賀延磧里的太陽也沒那麼曬了，曬不黑你了，你還裹那麼嚴實干什麼啊。」
姚杳嘁了一聲︰「你不懂，等你被燎出毒疹了，就知道厲害了。」
「毒疹，什麼毒疹。」韓長暮擠了過來，詫異道︰「毒疹是春夏兩季，太陽灼熱，把沙土曬得滾燙的時候，才會得的。」
姚杳舌忝了下干涸開裂的嘴唇，頗為不認同道︰「公子，您別以為如今白天太陽不那麼曬了，就掉以輕心，這個曬不曬，是相對而言的，白天太陽雖然不曬了，可晚上確實滴水成冰的，冷熱交替這麼一激，皮膚反倒更容易受損傷，燎起毒疹，也就不足為奇了。」
顧辰大吃一驚︰「阿杳，你說的是真的嗎？我讀書少，你可別騙我啊。」
姚杳一本正經道︰「我讀書多，我不騙你。」她想了想，找了個合適的語言來描述這間事情︰「就這麼說吧，一塊豬肉，放在太陽下曬幾日，然後再放在冰窖里凍幾日，再拿出來的時候，是不是比什麼也不做的豬肉更容易腐爛了。」
韓長暮和顧辰都沒有在灶房做過飯的經驗，但是都見過死人，仔細一想，好像的確是這麼回事。
他們二人很有默契的，下意識的抬手，仔細看了看。
看完之後，舒了一口氣，還好還好，還沒有爛掉。
這口氣還沒完全放松下來，邊上就傳來一聲驚呼，是陳珪在大呼小叫。
「啊呀，我的手，我的手怎麼了這是。」陳珪拿著個小銅鏡，拼命的照著自己的臉，越照越絕望，臉色都發青了︰「我的臉啊，這下可完了。」
幾個人急匆匆的沖過去，只一眼，就大驚失色。
陳珪的臉頰上和雙手上，長滿了紅斑，密密麻麻的，已經連成了片，這些紅斑奇癢難耐，可是稍一觸踫，又痛入骨髓。
他支稜著雙手，想撓又不敢撓，踫也不敢踫一下，只能痛苦的嚎叫。
徐翔理派過來跟著一起進入莫賀延磧的兩名傳令兵見狀，也是變了臉色，齊聲驚呼︰「毒疹，這個時節怎麼還會得毒疹。」
韓長暮和顧辰齊齊對視一眼，原本對姚杳的話半信半疑，這下子可是全信了。
韓長暮急切道︰「陳珪，先別抓，我帶了藥，雖然不多，但足夠你用了。」
說著，他拿了兩只長頸瓷瓶過來，一瓶通體鮮紅，一瓶素白如玉。